Две большие птицы, то ли испугавшись её, то ли опасаясь, что она в самом деле придушит птенца, в конце концов лишь громко каркнули и улетели.
Цзи Юэе спустилась с дерева, вся в птичьем помёте, и дошла до пруда за садом. Взглянув на своё отражение, она с отвращением увидела жидкий жёлтый помёт, стекающий от макушки к вискам. Это было мерзко даже по сравнению с тем, как наступить на собачью каку!
— Куда подевалась моя удача-карась? — мысленно возопила она. — Раньше стоило мне наступить на собачье дерьмо — и я находила бриллиантовое кольцо! А теперь, попав в тело Цзи Юэе, я падаю, споткнувшись о камень, и ем собачье дерьмо?!
С досадой она стала смывать помёт холодной прудовой водой. От холода её начало трясти. Она злобно сверкнула глазами на рыжего птенца, чирикающего рядом, и едва сдержалась, чтобы не пнуть его прямо в пруд.
Через некоторое время она более-менее очистилась. Осмотрев себя в воде со всех сторон и убедившись, что следов помёта не видно, она поспешила к рощице у дорожки, ведущей к Линчжуаню. Вскоре оттуда вышел Фэн Цзинъюань в белоснежных одеждах, шагая стремительно и уверенно.
На этот раз Цзи Юэе уже было не до актёрской игры — как только она увидела Фэн Цзинъюаня, она выбежала прямо на дорогу и загородила ему путь. Если бы не страх быть убитой им, она бы наверняка бросилась прямо в его объятия.
«Ну-ка, малыш, теперь ты точно не сделаешь вид, что меня не замечаешь!»
Пусть даже игра получится неловкой — она всё равно будет играть! Сколько раз она уже нанимала массовку для этой сцены! И вот за это её облили помётом… Но девочка-актриса не сдаётся! Цзи Юэе мысленно подбодрила саму себя. Каким бы ни был уровень её актёрского мастерства, профессионализм обязателен — текст нужно знать назубок.
Опустив голову, она громко «прошептала себе под нос»:
— Птичка, птичка, опять упала?.. Вчера я ещё не закончила рассказывать тебе историю… Если бы жена маршала Юэ подкупила доверенное лицо императора, маршала Юэ не предали бы и не казнили… Верно ведь?
Краем глаза она заметила, что Фэн Цзинъюань остановился.
Он остановился! Наконец-то остановился и не прошёл мимо!
— Ой, ваше высочество! Какая неожиданная встреча! Вы здесь? — произнесла она, прекрасно понимая, насколько это неловко звучит. За актёрскую игру можно было поставить максимум три балла из десяти. Она осторожно взглянула на него и, увидев мрачное выражение лица, почувствовала, как сердце ушло в пятки.
Фэн Цзинъюань молчал, лишь окинул её взглядом с ног до головы. Цзи Юэе почувствовала, что он смотрит недоброжелательно, и, испугавшись, что он снова схватит её за шею, незаметно отступила на шаг — так, чтобы он не мог дотянуться до неё одной рукой, и машинально прикрыла шею ладонью.
Прокашлявшись, она сказала:
— Я просто помогаю этой птичке найти её дом. Её, наверное, вытолкнули из гнезда другие птицы.
— Не ты ли сама залезла на дерево и вытащила её оттуда? — холодно спросил Фэн Цзинъюань, запрокинув голову и косо глядя на неё, безжалостно разоблачая ложь.
— Как можно! Такое высокое дерево… Я же слабая женщина…
Она осеклась, встретившись взглядом с Фэн Цзинъюанем. Его глаза словно говорили: «Малышка, я всё знаю. Скажи ещё хоть одно неправду — и ты умрёшь».
Вот и получила — сама себе яму выкопала, да ещё какую!
— Э-э… Я сейчас верну её обратно… — пробормотала она виновато. В душе она уже стонала: «Снова лезть на дерево… Опять обольют помётом!»
«В следующий раз обязательно посмотрю лунный календарь! Сегодня категорически нельзя ловить птиц и нельзя обманывать людей! Небеса! Земля! Кто-нибудь заберите этого босса домой!» — внутренне завопила она.
Цзи Юэе уже собиралась повернуться, как вдруг услышала вздох Фэн Цзинъюаня:
— Ты должна как можно скорее найти способ вылечить евнуха Лю. Впредь не смей никому вредить без причины.
Глаза Цзи Юэе распахнулись от удивления. Неужели он простил её?
Фэн Цзинъюань, увидев, что она молчит и пристально смотрит на него, решил, что она отказывается, и разгневанно сказал:
— Если не хочешь — тогда больше не появляйся передо мной!
Цзи Юэе замотала головой, как заведённая:
— Согласна! Я согласна на всё, что скажете, ваше высочество! Не злитесь, Юэе ошиблась, больше не посмею…
«Ха-ха! Конечно, не посмею… пока не придумаю новый яд!» — весело подумала она про себя. «Неважно, что там написано в календаре — сегодня точно день, когда уместно извиняться!»
— Дай сюда, — протянул руку Фэн Цзинъюань к всё ещё улыбающейся Цзи Юэе.
— А? Что? — не сразу поняла она.
Увидев, что он указывает на рыженького в её руках, она наконец сообразила и поспешно передала птицу ему. Фэн Цзинъюань внимательно осмотрел птенца, убедился, что тот жив и здоров, и с облегчением выдохнул. Затем он строго взглянул на Цзи Юэе: хорошо, что эта женщина не придушила птицу.
Не сказав ни слова, он направился к Северному саду и остановился прямо под тем самым деревом, на которое только что лезла Цзи Юэе.
«Значит, он всё знал… Хорошо, что я не стала дальше врать», — подумала она, вдруг вспомнив, что вокруг, наверняка, полно тайных стражников. Те, должно быть, наблюдали за ней, как за дурой, и, возможно, видели, как птица обгадила ей голову…
Фэн Цзинъюань поднял глаза, резко взмыл вверх, и белая фигура, словно стрела, метнулась к гнезду. Он легко уселся на толстую ветвь, аккуратно положил рыженького обратно в гнездо, погладил его по голове и, совершив несколько изящных поворотов в воздухе, мягко приземлился на землю. Всё движение было плавным, совершенным и завершённым.
Цзи Юэе с изумлением смотрела на Фэн Цзинъюаня — одежду его не тронул ни один складок, будто он и не двигался. А она сама была похожа на неуклюжего медведя… Внутри у неё заржали десять тысяч коней.
«Правда, люди не равны между собой… Одни рождаются героями, другие — дровами!»
Фэн Цзинъюань не обратил внимания на её сложные и печальные мысли и, обойдя её, пошёл дальше.
— Ваше высочество! Куда вы направляетесь? — поспешила за ним Цзи Юэе.
— В бордель. Ты тоже пойдёшь со мной, супруга?
— В… в бордель? Зачем… — опешила она.
— А зачем вообще ходят в бордели? — с насмешкой спросил Фэн Цзинъюань.
В Дайляне существовал закон: принцам и членам императорской семьи запрещалось посещать дома терпимости под угрозой выговора, а женщину, соблазнившую их, наказывали пятьюдесятью ударами палок. Однако право применять наказание принадлежало городскому префекту, который обычно не желал ссориться с царственными особами, поэтому закрывал на это глаза. Со временем закон стал мёртвой буквой.
Фэн Цзинъюань приподнял бровь, ожидая, что она откажется.
Сердце Цзи Юэе забилось чаще. По телевизору она видела множество сцен в борделях: там всегда были девушки с ярким макияжем, а главное — обязательно красавица-куртизанка, которая появлялась последней и поражала всех своей красотой.
Неужели у Фэн Цзинъюаня есть возлюбленная? Может, это знаменитая куртизанка? Ведь он не прикасался ни к одной из наложниц во дворце, а к Цзи Юэбай относился лишь как к далёкой, недосягаемой красоте. Он же взрослый мужчина — должен же решать свои… личные вопросы!
Значит, он сейчас идёт к своей любовнице? И ещё хочет взять меня с собой? Хочет выставить меня за дверь?
«Малыш, — злорадно подумала она, — я прочитала больше эротических романов и посмотрела больше видео, чем ты успел попробовать в жизни! Хочешь унизить меня? Так я сама проверю, на что ты способен! Посмотрим, кто кого унизит!» В её глазах блеснула хитрость.
«Интересно, какая же глупышка осмелилась посягнуть на мою цель? Раз вызов брошен — я не оставлю это без ответа! Бедняжка, разве ты не знала, что этот мужчина — мой? Готовься к наказанию!» — мысленно хихикнула она, но на лице явно выразила сомнение.
Фэн Цзинъюань, увидев её колебания, добавил:
— Ну что ж, я дал тебе шанс. Сама решила не идти.
— Если я пойду, ваше высочество разрешите ли вы мне сопровождать вас в Наньцзян? — тут же ввернула она.
«В конце концов, это всего лишь интимные отношения. От этого ни куска мяса не убудет, а может, даже аппетит разыграется! Уж лучше это, чем душить за шею, бить по лбу, спать в снегу или быть обгаденной птицей!»
— Я подумаю, — ответил Фэн Цзинъюань, полагая, что она лишь храбрится. Этот вызов явно задуман, чтобы унизить её. Ни одна нормальная женщина не выдержала бы такого!
К несчастью для него, Цзи Юэе была далеко не нормальной женщиной. Она попросила его подождать, вернулась во дворец Сефан и быстро переоделась в мужскую одежду.
На ней были дымчато-зелёные одежды, широкая повязка на лбу скрывала недавнюю рану. Без единой капли косметики она всё равно сияла красотой — перед всеми предстала юноша необычайной привлекательности.
Когда Фэн Цзинъюань и Цзи Юэе вышли вместе из ворот, даже служанки невольно засмотрелись, гадая, чей это юный господин.
Автор говорит:
Фэн Цзинъюань: Я иду в бордель. Супруга, пойдёшь со мной?
Цзи Юэе: Ты такой красивый… наверное, очень дорогой?
Фэн Цзинъюань: Вали отсюда!
Поскольку посещение борделя нарушало закон Дайляна, Фэн Цзинъюань приказал подготовить лишь одну карету, чтобы не привлекать внимания.
Цзи Юэе, пока он не смотрел, оставила у ворот резиденции небольшой знак. Затем, хихикая, последовала за ним в карету.
Внутри Фэн Цзинъюань сидел с закрытыми глазами, отдыхая. Для Цзи Юэе это был первый раз, когда они оказались вдвоём в таком тесном и уединённом пространстве, и она наконец смогла хорошенько его рассмотреть.
Пусть он и был лишь целью задания, но выглядел Фэн Цзинъюань действительно потрясающе. У него была нежная кожа, брови, как клинки, врезающиеся в виски, длинные глаза, густые ресницы и прямой, гордый нос. А ещё вспомнилось, как он только что взлетел на дерево — просто божественно!
Цзи Юэе сглотнула и, забыв обо всём стыде, уставилась на него во все глаза.
Фэн Цзинъюань, хотя и держал глаза закрытыми, почувствовал слишком пристальный взгляд и чуть отвернул лицо в сторону.
«Стесняется? Как мило!» — подумала она, чувствуя, как от одного его вида становится легче на душе. Ей хотелось подсесть поближе.
— Ваше высочество…
— Мм? — открыл он глаза и посмотрел на неё.
Цзи Юэе, услышав, что он заговорил с ней, только сейчас осознала, что сама его окликнула. И каким тоном! Прямо как влюблённая дурочка!
«Чёрт! Да я что, флиртую с игровым боссом?!» — мысленно закричала она.
— Супруга, ты передумала? — спросил Фэн Цзинъюань, увидев её мучительное выражение лица и решив, что она вот-вот сдастся и вернётся домой. В уголках его губ мелькнула насмешливая улыбка.
Цзи Юэе вдруг вспомнила слова преподавателя с курса эмоционального интеллекта: «Прямая похвала помогает расположить к себе человека!»
Её глаза засияли:
— Ваше высочество, вы такой красивый!
Фэн Цзинъюань остался совершенно равнодушен к её комплименту — даже бровью не повёл, будто она просто выпустила беззвучный и беззапахный пузырь.
Он лишь бросил на неё короткий взгляд и снова закрыл глаза, продолжая думать о предстоящем плане.
«Точно! С этим монстром нельзя мерить обычными человеческими мерками!» — раздражённо подумала Цзи Юэе и тоже закрыла глаза.
Так они и ехали молча. Цзи Юэе несколько раз незаметно открывала глаза — Фэн Цзинъюань не шевелился, будто статуя.
Наконец карета остановилась. Линьси окликнул Фэн Цзинъюаня, тот открыл прекрасные глаза, встал и вышел. Цзи Юэе поспешила за ним.
Как только она ступила на землю, перед ней предстало изящное здание. На вывеске значилось пять иероглифов: «Тонкая струйка воды».
«Это и есть бордель?» — удивилась она.
Какое странное название для такого заведения! Обычно ведь называют «Ихунъюань», «Ваньхуалоу» или «Фанфэйгэ». Кто поймёт по такому названию — здесь продают вино или плотские утехи? Да и девушек-приманок у входа не видно. Кто вообще сюда ходит?
Любопытная, она обошла здание вокруг. Всё было устроено со вкусом, прохожих немного. Пока Фэн Цзинъюань разговаривал с Линьси, она незаметно оставила у входа ещё один маленький знак.
«Ну, милочка, приготовься к неприятностям! В следующий раз держись подальше от мужчины этой дамы!» — мысленно сказала она и, хлопнув в ладоши, вернулась к Фэн Цзинъюаню.
Тот, увидев её невозмутимый вид, засомневался и решил, что она лишь делает вид:
— Если тебе некомфортно, можешь уйти. Не стоит себя мучить.
— Да нет, совсем не мучаюсь! Прошу, входите первым, — с поклоном ответила она. В мужской одежде она выглядела как вежливый юный господин.
Фэн Цзинъюань бросил на неё взгляд, развёл рукава и вошёл внутрь. Цзи Юэе последовала за ним в «Тонкую струйку воды».
Если снаружи она лишь удивилась, то внутри буквально остолбенела.
Заведение было оформлено с изысканной простотой. Вместо ширмы здесь струилась водяная завеса — от окна в крыше прямо до пола. Тонкие струйки воды преломляли солнечный свет, наполняя всё помещение переливающимися бликами, создавая ощущение прозрачной, хрустальной чистоты.
«Боже мой! Архитектор „Тонкой струйки воды“, ты случайно не из будущего? Такие идеи явно украли из аэропорта Чанги в Сингапуре!»
http://bllate.org/book/5203/515942
Готово:
