За дверью комнаты Линь Муфэй кто-то скрёб острыми ногтями по дереву, а из хриплого горла доносился протяжный, зловещий плач:
— Как же я мучилась перед смертью… Там, внизу, так холодно… Я не смирюсь! Я вернусь и отомщу! Хе-хе-хе…
Горный ветер, будто подыгрывая призраку, хлопал по деревянной двери, издавая жуткое «кок-кок». Бамбуковая трость стучала по каменным плитам — мерно, настойчиво, словно шаги невидимого духа.
Внутри вспыхнул свет, послышался шорох: кто-то натягивал одежду и вставал с постели.
За дверью немедленно усилили «эффект»: «Хо-хо-хо!» — прозвучало зловещее хихиканье. Алые пальцы оставили кровавые полосы на бумажной двери, а ноги яростно забарабанили в створку:
— Я пришла отомстить тебе!.. Я пришла забрать твою жизнь!.. Верни мне мою жизнь, верни мою юность и красоту!..
Щёлк — раздался звук отодвигаемого засова.
Рассыпавшая волосы Дун Жуй замерла от неожиданности, а затем резко отскочила назад. Она лишь хотела напугать Линь Муфэй, чтобы та скорее покинула гору и не заставляла её госпожу каждый день видеть эту соперницу, отчего та всё глубже погружалась в уныние. Кто бы мог подумать, что та окажется такой смелой и осмелится выйти навстречу «призраку»!
Линь Муфэй тоже на миг опешила, но тут же бросилась ловить Дун Жуй, приговаривая:
— Я думала, мне это снится! Так вот ты какая — настоящая призрачная бабушка! Расскажи мне о своей обиде, я попрошу сестру Нинь помочь тебе восстановить справедливость!
Она протянула руку, чтобы схватить Дун Жуй, но та с детства тренировалась у Шэнь Циннинь в боевых искусствах и, конечно, не дала себя поймать — лёгким толчком ступни взлетела на крышу.
Шэнь Циннинь в соседней комнате тоже не выдержала. «Хитрость обернулась провалом», — подумала она и распахнула дверь:
— Сестрёнка, что случилось?
— Тут пришла призрачная бабушка подать жалобу! — указала Линь Муфэй. — Скорее поймай её и расспроси!
Дун Жуй, сидевшая на крыше и названная «бабушкой»: …
Шэнь Циннинь, стиснув зубы, вскарабкалась на крышу.
— А-а-а! Призрак!.. — завопила Дун Жуй и прыгнула с черепицы, устремившись в сторону задней горы.
Шэнь Циннинь с видом полной серьёзности бросилась за ней в погоню…
Линь Муфэй, сжав кулачки, громко подбадривала её снизу:
— Сестрёнка, вперёд!
Первый план провалился.
На следующий день Шэнь Циннинь откровенно заговорила с Линь Муфэй:
— Сестрёнка, двенадцатый старший брат говорит, что ты ему нравишься.
Линь Муфэй моргнула своими большими глазами:
— Кто такой двенадцатый старший брат?
Шэнь Циннинь на миг замолчала:
— Сюй Фуфу.
— А кто такой Сюй Фуфу?
— … Тот, у кого в волосах торчит красное перо.
— Такой вообще есть? Я его никогда не видела.
Шэнь Циннинь: …
Она чуть не поперхнулась от злости — бедный Сюй Хунмао!
Вот она, настоящая главная героиня! Проходит сквозь тысячи цветов и всё равно спрашивает: «А ты кто?»
Никогда не мучается из-за чужих чувств, спокойна и уверена в себе — истинная избранница судьбы.
Второй план тоже провалился.
Дун Жуй совсем обескуражилась:
— Госпожа, если вам неловко самой, я пойду и прямо скажу ей уйти.
В глазах Дун Жуй Линь Муфэй была просто показной белой лилией, а в глазах Шэнь Циннинь — ходячей бомбой замедленного действия.
— Ладно, — вздохнула Шэнь Циннинь с покорностью судьбе. — Пусть остаётся. Всё равно рано или поздно это должно произойти.
Будь то Линь Юй или Фэн Уянь… Ах, лучше бы, конечно, Линь Юй.
Стоп… Подожди-ка… Фэн Уянь?
В голове Шэнь Циннинь вспыхнула идея.
Линь Муфэй — детская подруга главного героя. Дважды попадала в плен к Фэн Уяню, не раз получала его скрытые снаряды и однажды в порыве отчаяния прыгнула с обрыва, получив тяжелейшие травмы.
Фэн Уянь, по сути, был её главным кошмаром на пути «простодушной наивницы».
Шэнь Циннинь не могла не покачать головой: «Как можно быть такой беззаботной и упорно не уезжать домой? Автор явно принудительно снижает интеллект героини!»
Покончив с сокрушениями, она тут же принялась строить новый план. Она видела Фэн Уяня дважды — в прошлой жизни и во сне, но оба раза образ был смутным. Однако фразы из книги она помнила отчётливо: «Одет в белоснежные одежды, брови тянутся к вискам, глаза — томные, как цветущий персик, веки всегда полуприкрыты, на кончике носа родинка, губы тонкие, а стан — словно из нефрита…»
Шэнь Циннинь сглотнула. «Вот и отлично! Так и сделаем!»
Вечером, когда солнце уже садилось, на задней горе, у свиного хлева Маомао, Линь Муфэй держала в руке лист капусты и говорила свинке:
— Скажи «ау».
Маомао широко ухмыльнулся:
— Хе-хе-хе.
— Это не «ау», это смех.
— Хе-хе-хе, хе-хе-хе.
— Тогда улыбнись.
— Хе-хе-хе.
— Поплачь.
— Хе-хе-хе.
Линь Муфэй: …
— Бах! — со свистом в столб рядом с ней вонзился скрытый снаряд.
Линь Муфэй испуганно обернулась!
У дерева, прислонившись к стволу, стоял Фэн Уянь в белоснежных одеждах. В руках он играл серебряной иглой, густые ресницы изогнулись изящной дугой, а на губах играла нежная улыбка.
Затем бог смерти приоткрыл тонкие губы, и его голос, холодный, как лёд зимой, медленно заморозил всё вокруг, а потом вдруг резко раскололся:
— Давно не виделись, госпожа Линь.
Шэнь Циннинь долго возилась перед зеркалом, но всё равно осталась недовольна своим отражением.
Дун Жуй с любопытством смотрела на мужской наряд своей госпожи:
— Вы ведь встречали этого заклятого врага госпожи Линь?
Шэнь Циннинь на миг замолчала, потом кивнула и тут же покачала головой.
— Шанс быть разоблачённой очень велик.
— Ничего страшного, — сказала Шэнь Циннинь, надевая обувь на платформе и объясняя Дун Жуй: — Я знаю его излюбленные фразы и характерные жесты. Пока густой туман скрывает детали, мы создадим иллюзию, будто её заклятый враг явился сюда. Пусть она поскорее уезжает.
Дун Жуй с сомнением помогла Шэнь Циннинь распустить заплетённые волосы, чтобы те прикрыли большую часть лица.
Шэнь Циннинь ещё раз взглянула в зеркало, припудрила щёчки и удлинила брови углём для бровей, с тоской подумав: «Жаль, что нет туши для ресниц».
Дун Жуй долго разглядывала её и наконец спросила:
— Госпожа, он ведь, наверное, очень красив? Почему же он стал заклятым врагом госпожи Линь?
Шэнь Циннинь не стала вдаваться в подробности:
— Просто однажды она обмолвилась об этом.
Вдруг на тёмно-синем небе вспыхнул огромный красный фейерверк — сигнал из школы Линь Юя.
Шэнь Циннинь кивнула Дун Жуй — всё готово. Та тут же побежала звать Линь Муфэй полюбоваться луной, чтобы та «случайно» увидела, как её враг подходит к горе.
Шэнь Циннинь заняла позицию у перехода к задней горе, прочистила горло, приняла надменную и дерзкую позу и сжала в руке ромбовидный скрытый снаряд — на всякий случай, как реквизит.
Вдруг к ней подбежали быстрые шаги. Шэнь Циннинь обернулась.
— Госпожа, госпожа Линь исчезла! — взволнованно сообщила Дун Жуй. — Я везде искала — нигде нет!
— Пойду посмотрю сама, — сказала Шэнь Циннинь и, оттолкнувшись ногами, помчалась к задней горе.
Весь Чёрный Ветер обыскали вдоль и поперёк, но Линь Муфэй нигде не было.
— Может, она сама ушла? — недоумевала Дун Жуй. — Но ведь без предупреждения?
Шэнь Циннинь нахмурилась — действительно странно. Братья с горы ещё не вернулись, диких зверей на горе немного, да и Линь Муфэй вполне могла с ними справиться.
Неужели Линь Юй увёз её? Невозможно — он бы сказал мне, ведь теперь между нами всё улажено.
Тогда… неужели её похитил Фэн Уянь?!
Шэнь Циннинь пробрала дрожь — одна мысль об этом наводила ужас.
Но нет, Фэн Уянь не может знать об этом месте! Он ведь даже не знаком со мной!
Хотя… почему бы и нет? Ведь он — всемогущий антагонист. Раньше Линь Юй получил приказ отправиться за лекарством в Чанбайшань, углубился в горы на пять дней и ночей — и всё равно Фэн Уянь его нашёл…
Шэнь Циннинь мгновенно обмякла. «Ах, вот оно как… Я всего лишь инструмент в руках судьбы».
На пустынной задней горе теперь стояли один за другим новые дачные домики.
Шэнь Циннинь сделала глоток «Белого цветка груши» и с горечью подумала: «Как же так? Я же клялась изменить судьбу окружающих, вывести Чёрный Ветер на путь процветания… А тут даже начать не успела, как всё уже рушится…»
Если она умрёт — вернётся обратно, но остальные в банде — живые люди с плотью и кровью. Разве они виноваты, что родились в эту смутную эпоху?
Дун Жуй толкнула стоявшего рядом Сюй Фуфу и прошептала:
— Что с госпожой?
— Ах, скучает, — махнул Сюй Фуфу своим красным пером, подпрыгнул и хлопнул себя по груди: — Завтра! Завтра обязательно найду ей «супруга для разбойничьего гнезда»! Иначе пусть меня зовут не Сюй Фуфу, а… курицей!
«Курицей? Ну, подходит», — подумала Дун Жуй.
На длинной улице Сюньяна Сюй Фуфу важно расхаживал, оглядываясь по сторонам.
— Старший брат, как насчёт того? — указал подручный на молодого человека в коричневой одежде, пьющего чай у окна второго этажа чайханы.
— Урод.
— А тот, что молотом машет? — имел в виду кузнеца у наковальни.
Сюй Фуфу стукнул подручного по голове:
— У того явно с головой не дружит! Ты глаза-то разуй!
Мимо прошёл мужчина в зелёной тунике под прозрачной вуалью, изящно помахивая бумажным веером. Почувствовав за спиной взгляды, он бросил косой взгляд из-под миндальных глаз, и в его взгляде мелькнула томная искра.
У Сюй Фуфу по коже побежали мурашки. Он задрожал и замотал головой:
— Нет-нет, в разбойничьем гнезде и так хватает сестёр!
В полдень, под палящим солнцем, все сникли и сидели у дороги в чайной, тяжело вздыхая.
— Старший брат, госпожа хочет выйти замуж? Мне кажется, она об этом даже не думает.
— Ты ничего не понимаешь! — огрызнулся Сюй Фуфу. — Разве ты не заметил, что в последнее время с ней что-то не так? Мы же были благородной бандой, грабили богатых и помогали бедным! А теперь чем занимаемся? Поём, пляшем, как шуты на потеху людям! И не берём денег, и благодарности не ждём! Разве это дело для настоящих людей?
— Действительно, не дело.
— Вот я и подумал ночью, лёжа в постели, — Сюй Фуфу неторопливо отхлебнул чаю и сделал драматическую паузу.
— И о чём же?
— Без любви человек сходит с ума.
Вся чайная взорвалась хохотом.
Послеобеденный ветерок приподнял бамбуковую занавеску, и в воздухе вдруг повис запах крови.
Сюй Фуфу не изменился в лице, но настороженно посмотрел в конец улицы.
По улице медленно шёл мужчина в белоснежных одеждах. Его шаги были такими лёгкими, что занятые люди не замечали его приближения. Но в то же время они были такими тяжёлыми, будто отдавались в сердце каждого присутствующего, вызывая невольный страх.
Толпа сама расступилась, и на лицах всех присутствующих смешались восхищение и шок.
Будто всю жизнь проживший в тени, он имел чрезмерно бледное лицо с лёгким оттенком болезненности. Но его черты были настолько совершенны, что сразу возникало ощущение: именно так и должен выглядеть настоящий красавец.
Красавец был безразличен ко всему вокруг, не глядя ни на кого прошёл через перекрёсток. Его глаза, словно из прозрачного хрусталя, не выражали никаких эмоций.
С его тонких, белых пальцев одна за другой падали капли крови, но их обладатель, казалось, этого не замечал.
— Пшш! — бамбуковая занавеска чайной внезапно разделилась надвое, и из-под неё выскочил Сюй Фуфу с красным пером на голове, преградив путь мужчине.
Шэнь Циннинь резко распахнула глаза и вернулась из сна в реальность.
За окном уже светило яркое утро. Она нахмурилась — как так получилось, что она снова увидела во сне Фэн Уяня?
На этот раз она наконец разглядела его черты — точно такие же, как в её воображении: прекрасный и одержимый. Но почему Сюй Фуфу тоже оказался в этом сне?
Шэнь Циннинь не могла понять, но утешала себя: «Всё равно ведь просто сон, ничего больше».
Дун Жуй вошла с водой для умывания:
— Госпожа, почему вы сегодня так поздно проснулись?
— Не знаю, наверное, сон задержал.
— Какой сон?
— … Это долгая история, — задумалась Шэнь Циннинь. — Кстати, передай двенадцатому старшему брату: пусть пока не спускается с горы. Если не послушает — сломаю ноги и запру в комнате.
— …
— Что?
— Он уже утром ушёл в город.
На улице Сюньяна Сюй Фуфу невольно сглотнул.
Фэн Уянь приподнял веки и посмотрел на него так, будто на труп. На улице постоянно находились те, кто вызывал его на дуэль, хулиганы, пытавшиеся его оскорбить, или просто любопытные, желавшие завести разговор. Все они имели одну и ту же судьбу.
Даже если из-за раны он не мог убивать, у него всегда находились способы заставить противника пожалеть о жизни.
http://bllate.org/book/5202/515882
Готово:
