— Всё же это необходимо. Сяо Нянь, со здоровьем у меня неважно, друзей почти нет… Если я что-то не так скажу — не злись на меня.
— …Конечно, я не сержусь на молодого господина.
— Вот и хорошо. И не называй меня больше «молодым господином». Зови просто Хуо Чжао. Мы ведь друзья.
Разговор с Хуо Чжао действительно должен быть приятным. Линь Нянь вынуждена была признать: если главный герой всерьёз чего-то хочет добиться, он в этом преуспевает.
Она изо всех сил старалась не сбиться с образа, но к концу беседы сама уже путалась в мыслях и невольно раскрыла слишком много.
Узнав всё необходимое, Хуо Чжао поднял чашку и сделал глоток.
Линь Нянь незаметно зевнула и уютно свернулась на диване. У неё была привычка дневного сна, и система здесь не ставила особых ограничений. Сейчас она чувствовала сильную сонливость.
В полдень в доме Хуо никого не было: ни Хуо Цичуна, ни Хуо Чао — все уехали. В огромном особняке остались лишь Хуо Чжао, Линь Нянь и слуги.
— Кстати, Сяо Нянь, у тебя были домашние питомцы?
— Нет, я не люблю их заводить.
Линь Нянь с трудом собралась с мыслями. В голове то и дело мелькали предупреждения системы: «Нарушение образа — три балла… четыре балла…» Пока не перевалило за пять, она лениво игнорировала их.
— А у меня был один, — мягко улыбнулся Хуо Чжао, внимательно глядя на неё. — Кролик. Глуповатый такой, но сам подходил и лизал ладонь. Очень милый, хоть и немного тугодум. Но мне он всё равно нравился.
— Пока он послушный и ничего плохого не делает, я его люблю.
Линь Нянь постепенно закрывала глаза, её сознание затуманивалось.
Хуо Чжао, должно быть, уже обзавёлся собственной силой, но пока терпел. До начала основных событий оставалось недолго — как только настанет нужный момент, он нанесёт удар без единого шанса на провал.
Не зря он главный герой. Даже сейчас он так силён… А она в этом возрасте только рисовала да читала — жила, как ленивая рыба.
Хуо Чжао заметил, как девушка в алой юбке клевала носом, словно цыплёнок, и тихо рассмеялся, проглотив последнюю фразу:
— Глупый кролик.
Он встал и протянул руку.
Служащий рядом немедленно почтительно наклонился и двумя руками подал ему плед, в глазах читалось глубокое благоговение.
Хуо Чжао наклонился, спокойно и аккуратно укрыл девушку пледом, тщательно заправив края.
Линь Нянь спала, ничего не подозревая. На её ярком лице неожиданно проступила детская наивность.
— Принесите мне все её документы, — тихо приказал Хуо Чжао, выпрямляясь. Его палец невольно коснулся щеки Линь Нянь.
Так мягко… Как будто гладишь пушистую шерсть кролика — хочется утонуть в этом ощущении.
Хуо Чжао опустил взгляд, в глазах сгустилась тень.
Какой же глупый кролик сам забрёл в волчье логово — да ещё и без всякой осторожности?
...
Линь Нянь проспала довольно долго. Её никто не будил, солнечный свет был тёплым, и она проснулась лишь ближе к пяти вечера.
Потирая глаза, она села, и плед соскользнул с плеч. Тут же подошла служанка, улыбаясь:
— Госпожа Линь, вы наконец проснулись! Господин и молодые господа скоро вернутся. Может, приготовитесь?
Статус Линь Нянь формально тоже был служанкой, но она отличалась от прочих. Хуо Цичун лично назначил её, да и была она дочерью его старого друга — потому положение у неё было выше обычного.
— Хорошо, — кивнула Линь Нянь, садясь прямо. Лишь теперь она заметила, что её укрыли пледом и перенесли на диван, где она удобно свернулась во сне.
— Это сделал молодой господин, — пояснила служанка. — Боялся, что вы простудитесь, но не хотел тревожить сон, поэтому оставил вас здесь.
Главный герой?.. Именно он? Линь Нянь остолбенела. Первым делом она проверила системные права.
Она не верила, что Хуо Чжао способен проявлять такую заботу. Но раз он действительно позаботился о ней… Неужели это знак того, что его уже можно спасти?
[Уровень чёрной кармы: 100,3%]
Улыбка на губах Линь Нянь застыла. Почему?! За время сна уровень снова вырос на 0,1%?!
Никто не мог ответить. Она даже заподозрила сбой системы, но получила отрицательный ответ.
Действительно, всего после двух встреч с Линь Нянь уровень чёрной кармы Хуо Чжао вырос на 0,3%.
С тяжёлыми мыслями Линь Нянь спустилась вниз, собралась и направилась на кухню помогать управляющему с ужином.
— Госпожа Линь, — управляющий улыбнулся ей и поднял поднос. — Вы проснулись. Что-нибудь перекусите?
На подносе лежали ароматные печенья, испечённые в форме зайчиков, с нежным сливочным запахом.
— Спасибо, — рассеянно взяла одно печенье Линь Нянь, всё ещё тревожась. В этот момент из кухни вышел главный герой.
Увидев её, он улыбнулся и естественно спросил:
— Как вкус?
— Кхе-кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе-кхе! — Линь Нянь поперхнулась.
Линь Нянь задыхалась от кашля. Заметив, что Хуо Чжао собирается подойти, она поспешно замахала руками.
Она чувствовала себя виноватой и боялась его инстинктивно.
И неудивительно: ведь в мужском романе у главного героя полно наложниц и возлюбленных! Кто поверит, что Хуо Чжао умеет отлично готовить?
Когда она читала оригинал, тоже не могла этого понять.
Позже решила, что это нужно для сюжета: в книге герой никому не готовил, кроме своего питомца.
Просто этот навык казался слишком… бытовым для жестокого и беспощадного персонажа — потому она и запомнила.
Когда Хуо Чжао вышел из кухни, первая мысль Линь Нянь была: «Если съем печенье, приготовленное им… не отравлюсь ли?»
Простите-простите, не достойна такого угощения!
Позже она поняла, что, конечно, перемудрила.
Хуо Чжао сейчас прячет свои истинные силы. Не мог же он открыто печь печенье! Да и управляющий тут же рядом… К тому же зачем великому человеку готовить для неё?
— Ничего, просто поперхнулась, — уклонилась Линь Нянь от его прикосновения, вытерла пальцы и нарочито холодно отстранилась.
Оригинальная хозяйка тела не любила главного героя и всегда относилась к нему плохо.
Снаружи Линь Нянь показывала явное отвращение, но внутри осторожно следила за выражением лица Хуо Чжао, готовая в любой момент смягчиться.
Она очень боялась, что он вдруг решит «потемнеть» ещё сильнее — от такой жизни уставала душа.
Хуо Чжао спокойно убрал руку, будто не заметив её настроения:
— Отец и братья скоро вернутся. Пора готовиться к ужину.
Центральное отопление в доме Хуо работало круглый год, температура в помещениях была стабильной, но Хуо Чжао всё равно носил длинные рукава и брюки, плотно закрывая всё тело.
Управляющий вовремя подошёл и встал перед Линь Нянь, вежливо обратившись к Хуо Чжао:
— Молодой господин, ваше здоровье слабое. Лучше вернитесь в комнату и отдохните. Этим займёмся мы с госпожой Линь.
Тон был вежливым, но решительным — отказ невозможен.
Управляющего звали Сюй Сюань. Ему было почти сорок, и он уже более двадцати лет служил Хуо Цичуну.
Линь Нянь помнила: он был предан Хуо Цичуну и считал Хуо Чао законным наследником, а Хуо Чжао полностью игнорировал.
Во всём доме Хуо, кроме нескольких слуг, которых позже спасёт Хуо Чжао, никто не уважал его.
Хуо Чжао, похоже, давно привык к такому отношению. Он настаивал:
— Раз Сяо Нянь здесь, а я давно не видел отца и братьев… Я хочу поужинать вместе с ними.
Голос звучал искренне, а взгляд, обращённый к Линь Нянь, был чистым и ясным.
Линь Нянь благоразумно промолчала. Её образ не позволял защищать главного героя, да и управляющий был не из тех, кого легко переубедить.
Сюй Сюань, хоть и недовольный, всё же вынужден был согласиться.
В шесть часов вечера семья Хуо собиралась за ужином.
Хуо Цичун и Хуо Чао вернулись. Линь Нянь, занимавшая неопределённое положение между гостьей и служанкой, сидела за столом вместе с ними.
— Школа сегодня прошла отлично! — с энтузиазмом сказал Хуо Юэ. — Кстати, Сяо Чжао, когда ты вернёшься? Мне продолжать оформлять тебе отпуск?
Хуо Чао поправил очки и участливо добавил:
— Сяо Чжао, твоё здоровье ещё не окрепло. Врач сказал, что нужно побольше отдыхать. Лучше возьми ещё пару дней.
Хуо Чжао до этого молчал. Теперь он поднял глаза и улыбнулся братьям:
— Да, наверное, ещё около недели. Спасибо, братья.
Лишь тогда Хуо Цичун заговорил:
— Ладно, этими вопросами сами разбирайтесь. Сяо Чао, после ужина зайди ко мне в кабинет.
Он ни разу не взглянул на младшего сына и даже не упомянул его имени.
Ни у кого из троих сыновей не дрогнуло лицо. Все продолжали спокойно общаться с Хуо Цичуном, Хуо Чжао тоже разговаривал с братьями.
Линь Нянь молча наблюдала за первой встречей отца и сыновей в этом доме. Она чувствовала неладное, но не могла точно сказать, в чём дело.
Всё было слишком… уютно. Диалоги — совершенно нормальные, как в обычной семье.
И всё же в этом чувствовалась глубокая фальшь.
Линь Нянь даже подумала, что эта сцена разыгрывается специально для неё — единственной посторонней, чтобы показать гармонию в семье.
После ужина Линь Нянь сослалась на усталость и первой направилась в свою комнату. Ей нужно было разобраться в мыслях и придумать план.
Хуо Чжао пошёл вслед за ней по лестнице.
— Сяо Нянь, — окликнул он её и мягко улыбнулся. — Завтра ко мне придут несколько друзей. Не поможешь принять гостей?
Линь Нянь нахмурилась, уже готовая резко отказать, но вдруг заметила изменение в индикаторе.
[Уровень чёрной кармы: 100,2%]
Он снизился на 0,1%! Что произошло?!
Линь Нянь холодно ответила, стараясь говорить резко:
— Поняла, молодой господин Хуо Чжао. Обязательно сделаю всё как следует.
Только сказав это, она сразу пожалела — не слишком ли грубо прозвучало?
— Спасибо, — Хуо Чжао помолчал, потом с лёгким колебанием добавил: — Сяо Нянь, я очень за тебя волнуюсь. Есть один вопрос…
В его глазах мелькнул игривый огонёк, будто он наблюдал за беззаботным зверьком, не подозревающим об опасности. Всё выглядело непринуждённо.
— Что за вопрос?
Линь Нянь грубо бросила в ответ, изображая раздражение и нелюдимость, хотя внутри дрожала от неуверенности.
Её характер сильно отличался от оригинальной хозяйки тела.
Та была капризной, вспыльчивой, обожала клубы и гонки, и её амбиции читались на лице.
А Линь Нянь — спокойная, невозмутимая, предпочитала садоводство и рисование, живя размеренной жизнью, словно пожилая буддийская отшельница.
Хуо Чжао едва заметно приподнял уголки губ.
Скрывая веселье в глазах, он тихо спросил:
— Сяо Нянь, неужели… тебе нравится мой отец?
— ...
Линь Нянь поклялась: даже её железное спокойствие не выдержит таких выходок этого избалованного мальчишки.
Она — цветущая юная девушка! Как она может испытывать симпатию к сорокалетнему дяде? Да ещё к Хуо Цичуну?! Разве она совсем сошла с ума?!
Но возразить она не могла. Сама она к Хуо Цичуну равнодушна, но оригинальная хозяйка тела — нет.
Разве она могла признаться, что нравится Хуо Цичуну? Такое позорное признание?! Ни за что на свете!
Хуо Чжао продолжал внимательно смотреть на неё. В её глазах читались недоверие и гнев, потом она сердито уставилась на него, надувшись, как речной окунь.
В его глазах промелькнула улыбка. Он с интересом ждал ответа.
Какая милашка.
Прямо как раздутый речной окунь.
Может, в следующий раз испечь печенье в форме окуня?
— Это тебя не касается, — Линь Нянь гордо подняла подбородок. — Ты… Ты лучше сам за собой следи.
Фух… Предупреждение системы о нарушении образа уже достигло четырёх баллов — опасная черта. Линь Нянь вовремя поправилась.
Глаза Хуо Чжао потемнели, улыбка на лице померкла.
Линь Нянь сделала шаг назад, настороженно глядя на него, дрожащей рукой подняла подбородок, изображая храбрость.
Она знала характер главного героя. Он вовсе не добрый, и даже «непостоянный» — это мягко сказано.
В любой момент он может сбросить маску и начать мстить ей… От одной мысли становилось страшно.
Хуо Чжао вежливо улыбнулся:
— Прости, я, конечно, перешёл границы. Позволь проводить тебя до комнаты.
[Уровень чёрной кармы: 100,1%]
Не пытайся угадать, о чём думает великий человек — всё равно не поймёшь.
Со сложными чувствами Линь Нянь позволила Хуо Чжао отвести себя до двери. Она никак не могла понять, почему уровень чёрной кармы внезапно снизился на 0,1%.
Остановившись у двери её комнаты, Хуо Чжао наблюдал, как она холодно поблагодарила его, а затем с громким «бах!» захлопнула дверь прямо у него перед носом.
Звук вышел немаленький.
http://bllate.org/book/5201/515785
Готово:
