Лянь Цзюню всё никак не удавалось избавиться от ощущения, будто за ним кто-то наблюдает. Он внимательно осмотрел окрестности, но так и не обнаружил ничего подозрительного и лишь вздохнул про себя: видимо, просто нервы шалят. Медленно он подошёл к пруду и сел за старинный каменный столик, изящно расправив полы одежды. Лёгким движением руки он испарил всю влагу с тела — одежда мгновенно высохла, и теперь никто бы не догадался, что совсем недавно он был до нитки промокшим.
В ладони возник чёрный, как эбеновое дерево, обруч. Материал казался деревянным, но при лёгком постукивании издавал металлический звон.
Лянь Цзюнь достал резец и начал медленно вырезать на нём странные, извилистые узоры.
Шэнь Люй всё это время лежала на противоположной стороне стола и молча смотрела, как грубый круглый ободок постепенно превращается в гладкое украшение, покрытое замысловатыми узорами, словно прошли не часы, а целые месяцы.
Он сидел совершенно один, безучастный ко времени, и в его глазах читалась такая глубина чувств, которую Шэнь Люй не могла понять.
Наконец работа была завершена. Лянь Цзюнь поднял своё тонкое, изящное изделие и, поднеся его к полной луне, мягко улыбнулся — взгляд его стал удивительно нежным.
Увидев знакомый узор на браслете, Шэнь Люй машинально подняла свою руку и посмотрела на собственный запястье. Тот же самый браслет!
Внезапно мир вокруг закружился, пейзаж стремительно отступал назад, и образ мужчины исчез из виду. Шэнь Люй открыла глаза и обнаружила, что её запястье, на котором был браслет, крепко сжато чужой рукой.
— Насмотрелась? — голос Лянь Цзюня прозвучал хрипло и глубоко, а взгляд его, словно у охотника, пристально удерживал добычу.
Тут Шэнь Люй вспомнила слова Небесного Владыки: попав в сновидение, она становится для Лянь Цзюня своего рода глазами — всё, что она видит и чувствует, он тоже воспринимает.
Значит, она только что заставила его наблюдать за собственной… мокрой фотосессией?
...
При мысли о том, что происходило в сновидении, лицо Шэнь Люй снова залилось румянцем, а уши жгло от стыда. Пойманной с поличным шпионкой чувствовать себя не очень приятно.
— Ну что, понравилось? — Лянь Цзюнь ослабил хватку, но, глядя на покрасневшую девушку, мрачно повторил вопрос.
— Э-э... ну, нормально, — пробормотала Шэнь Люй, кашлянув в кулак.
— «Нормально»? — брови Лянь Цзюня приподнялись, когда он заметил, как она пыталась спрятать лицо в плечо. — По-моему, тебе было весьма занимательно.
— Да нет же! Ты же понимаешь, я учусь на художника — мне приходилось рисовать обнажённую натуру, так что ты в одежде — это вообще ни о чём, — запинаясь, объясняла Шэнь Люй, но, увидев, как лицо Лянь Цзюня становилось всё мрачнее, сразу замолчала.
— Ха, видимо, у тебя высокие требования? — процедил он сквозь зубы, сдерживая раздражение.
— Это всё недоразумение! Я ведь не выбираю, что видеть во сне, — обиженно возразила Шэнь Люй.
— Хм.
— Люй-эр, что ты там увидела во сне? — Небесный Владыка, заметив напряжённую атмосферу между ними, нахмурился.
— Я...
Она только начала говорить, как вдруг зазвонил телефон.
Шэнь Люй вырвалась из руки Лянь Цзюня и ответила на звонок. На другом конце провода оказалась Бай Лин.
— Сяо Люй, где ты сейчас?
— У подруги. Что случилось?
— Беги скорее в центральный торговый центр — купим тебе пару нарядов. Жду тебя здесь!
Шэнь Люй нахмурилась. Бай Лин хочет купить ей одежду? Неужели сегодня солнце взошло на западе?
Но зато это отличный повод сбежать отсюда и избежать дальнейшего смущения.
— Хорошо, сейчас приеду, — сказала она и, положив трубку, виновато улыбнулась Лянь Цзюню. — Мне нужно идти, дела.
Лянь Цзюнь опустил руку и устало потер переносицу.
Не дожидаясь его реакции, Шэнь Люй схватила сумочку и быстро выбежала из комнаты.
Наблюдая за её убегающей фигурой и мрачным лицом Лянь Цзюня, ничего не понимающий Небесный Владыка превратился в луч света и скользнул обратно в браслет.
— Этот браслет... — прошептал Лянь Цзюнь, оставшись один в пустой комнате.
В этот момент никто не заметил, как за дверью мелькнул белый хвост.
* * *
Шэнь Люй вызвала такси и помчалась в торговый центр, прямо на второй этаж, где располагались женские магазины. Там её уже ждали Бай Лин и Шэнь Янь.
— Сяо Люй, ты быстро приехала! — удивилась Шэнь Янь, увидев запыхавшуюся сестру.
— Как только услышала, что тебе покупают одежду, сразу примчалась, хотя обычно тебя и след простыл, — съязвила Бай Лин, но вдруг словно вспомнила что-то и осеклась. Подойдя ближе, она схватила Шэнь Люй за руку. — Ладно, сегодня мы, три мамы, прогуляемся по магазинам и купим вам с сестрёнкой что-нибудь новенькое.
— Сяо Люй тоже пришла, — весело воскликнул Юань Чжэн, подходя с тремя стаканчиками напитков. Его улыбка была такой сияющей, будто он — воплощение солнечного дня.
— А ты здесь откуда? — Шэнь Люй почувствовала лёгкое отвращение при виде него. Возможно, из-за чувств прежней хозяйки тела, но она сама не могла терпеть этого парня — за этой добродушной улыбкой явно скрывались какие-то расчёты.
— Сяо Люй, как ты можешь так говорить? Юань Чжэн специально нашёл время, чтобы прийти сюда, — строго сказала Бай Лин.
— Да ничего страшного! Сегодня я за вас плачу — выбирайте, что хотите, не стесняйтесь, — продолжал улыбаться Юань Чжэн, делая Шэнь Люй похожей на капризную и неблагодарную девочку.
Они обошли несколько магазинов. Шэнь Янь выбрала платье, Бай Лин — шарф, а Шэнь Люй так и не взяла ничего.
— Сяо Люй, выбери что-нибудь, — подтолкнула её сестра, приближаясь и шепнув на ухо, будто они были лучшими подругами: — У мамы сегодня прекрасное настроение.
— А что случилось? — Шэнь Люй отстранилась, не желая разыгрывать сценку счастливой семьи.
— Потом расскажу. Выбирай что-нибудь, сегодня Юань Чжэн платит, — в голосе Шэнь Янь прозвучала скрытая насмешка.
— Да, Сяо Люй, берите всё, что нравится. Зарплата у меня вполне приличная, — добавил Юань Чжэн.
Глядя на странное трио, Шэнь Люй моргнула и, слегка улыбнувшись, сказала:
— Ну хорошо. Только потом не жалейте.
— Добрый день! Принесите, пожалуйста, самую дорогую вещь в этом отделе и упакуйте её, — без тени смущения произнесла она, даже не глядя на ценники.
Улыбка Юань Чжэна на миг застыла.
— Сяо Люй, разве так можно? — возмутилась Бай Лин.
— Ничего, если Сяо Люй нравится — пусть берёт. Эти деньги я могу себе позволить, — сказал Юань Чжэн и направился к кассе.
— Господин, всего двадцать восемь тысяч юаней. Наличными или картой?
— Двадцать восемь тысяч?! Из чего это сшито — из золота?! — Бай Лин побледнела от ярости. Такие деньги — это почти вся их семейная зарплата за три-четыре месяца!
— Если дорого — можно оформить рассрочку через Хуабэй, — холодно бросила Шэнь Люй, заметив, как улыбка Юань Чжэна заметно потускнела. Хотел играть в великодушного старшего брата? Пожалуйста, держи свою роль.
— Сяо Люй, ты всегда такая остроумная, — с натянутой улыбкой сказал Юань Чжэн и, подойдя к кассе, расплатился картой под взглядами окружающих.
— Ох, наш Юань Чжэн такой успешный! Купил тебе такое дорогое платье, даже не моргнув глазом. Разве не стоит поблагодарить его? — Бай Лин сердито посмотрела на молчаливую Шэнь Люй и повернулась к Юань Чжэну: — Впрочем, скоро Сяо Люй начнёт работать у вас в компании, тогда сможет отблагодарить тебя хорошим ужином.
— Какая компания? — Шэнь Люй настороженно посмотрела на троицу, которая явно что-то задумала.
— Разве ты не знаешь? Юань Чжэн устроил тебя на работу в свою компанию, — с гордостью пояснила Бай Лин, будто Юань Чжэн был её родным сыном.
— Я ещё учусь. У меня нет времени, — Шэнь Люй сразу же отказалась. Сомнительно, что он предложил ей что-то хорошее.
— Ты же студентка, можешь работать после занятий и по выходным. Ты же художница — у нас как раз открыта вакансия дизайнера. Работа лёгкая, зарплата высокая, — Юань Чжэн смотрел на неё с видом человека, который делает ей огромное одолжение.
— Компания Юань Чжэна — крупная корпорация. Мы сами всё проверили, там всё в порядке. Да и заработаешь немного — сможешь помогать семье, — убеждала Бай Лин, разбрызгивая слюну от энтузиазма. Шэнь Янь рядом смотрела на сестру с сочувствием.
— У меня уже есть работа, — твёрдо сказала Шэнь Люй.
— Будешь работать, хочешь или нет! Мы уже отправили твоё резюме, завтра иди на собеседование! — пронзительно закричала Бай Лин, указывая на непокорную дочь.
Бай Лин несколько раз повысила голос, но заметила, что Шэнь Люй вовсе не слушает, а рассеянно крутит в руках сумочку. Это ещё больше разозлило её.
— Мама ведь переживает, что тебе поздно домой возвращаться, поэтому и попросила Юань Чжэна найти тебе работу поближе, — тихо сказала Шэнь Янь, будто пытаясь смягчить ситуацию.
— Я твоя мать! Разве я могу тебе навредить? — Бай Лин немного успокоилась и посмотрела на Шэнь Люй чуть мягче.
«Это ещё не факт», — подумала Шэнь Люй про себя.
— Ладно, сегодня купили одежду, завтра наденешь что-нибудь красивое и пойдёшь на новую работу. Когда заработаешь первые деньги, поймёшь, что мама хотела только добра.
— Не волнуйся, когда Сяо Люй придёт к нам, я лично прослежу, чтобы ей было комфортно, — уверенно заявил Юань Чжэн, хлопнув себя по груди, и даже развеселил этим Бай Лин.
Последние несколько дней Юань Чжэн то и дело присылал ей бесполезные сообщения, намекая на то, какая у них замечательная компания и какие там высокие зарплаты. Она даже не отвечала.
И вот он нашёл способ добраться до неё через Бай Лин.
Шэнь Люй моргнула, её длинные ресницы дрогнули. Она всего лишь первокурсница, у неё нет никакого опыта — зачем ему так настойчиво нужна именно она?
Наверняка здесь что-то нечисто!
Решившись, она повернулась к Бай Лин и прямо в глаза сказала:
— Неважно, что вы говорите, я не пойду туда. Если вы действительно хотите мне помочь, уважайте моё решение.
Не дав им опомниться, она развернулась и вышла.
Думая о своей тесной квартирке и почти пустом кошельке, Шэнь Люй решила, что скоро съедет и найдёт себе отдельное жильё.
Наблюдая, как фигура Шэнь Люй исчезает вдали, Бай Лин мысленно выругалась: «Неблагодарная тварь! Я же стараюсь для неё, а она всё равно упрямится!»
— Мне кажется, Сяо Люй сильно изменилась в последнее время, — тихо сказала Шэнь Янь, прикусив губу.
— Изменилась? Неужели...
Бай Лин нахмурилась, будто вспомнив что-то важное.
Юань Чжэн весело вмешался:
— Ладно, если Сяо Люй не хочет работать у нас, не стоит её заставлять. Со временем она поймёт, как вы о ней заботитесь.
Бай Лин вздохнула:
— Ах, эта девчонка совсем не даёт мне покоя.
Кстати, насчёт того, чтобы познакомить Сяо Люй с парнем...
— Не переживайте, — широко улыбнулся Юань Чжэн. — Даже если она не придёт в компанию, мы всё равно организуем встречу. Парень — сын генерального директора нашей фирмы. Очень состоятельный, щедрый, с прекрасным характером. Случайно увидел фотографию Сяо Люй у меня в телефоне и сразу загорелся идеей познакомиться. Я подумал, что пока рано знакомить их официально — лучше сначала поработать вместе. Но раз с работой не вышло, устроим просто свидание.
Бай Лин задумалась. Такие условия? Этой неблагодарнице и даром досталось!
Но тут же вспомнила: у её Сяо Янь есть наследник клана Сяо! Кто этот сын директора по сравнению с ними?
Раньше она работала в доме Сяо и видела настоящих богачей. От одной мысли, что её дочь будет жить в таком великолепии, она готова была смеяться даже во сне.
От этой мысли ей сразу стало легче.
— Хорошо, поступай, как считаешь нужным. Ты такой заботливый, постоянно думаешь о Сяо Люй. С таким характером, как у неё, найти такого жениха — выше крыши, — сказала Бай Лин.
Шэнь Янь молча посмотрела на сияющего Юань Чжэна и снова прикусила губу.
http://bllate.org/book/5195/515362
Готово:
