Тем временем Сяо Янькэ, только что вышедший из университета, с любопытством взглянул на Лю Мэй — ту была безупречно одета и явно старалась произвести впечатление — и всё же не удержался:
— Госпожа Лю, как вы познакомились с Шэнь Люй?
Лю Мэй посмотрела на высокого юношу перед собой и вспомнила аукцион: тогда между ним и Шэнь Люй чувствовалась какая-то особая связь. Она на миг задумалась, а затем, отбросив обычную резкость, мягко улыбнулась:
— Ах, Шэнь Люй вчера заходила ко мне по делу — так мы и сошлись.
Она слегка наклонила голову и с лукавым блеском в глазах добавила:
— Кстати, на том аукционе вы ведь были вместе с ней? Какие у вас отношения?
Сяо Янькэ на секунду замялся, прежде чем ответить:
— Мы… просто детские друзья.
Но эта пауза и неуверенность в голосе придали его словам совсем иной оттенок в глазах Лю Мэй.
— А-а, значит, вы — закадычные друзья детства! — усмехнулась она.
В памяти всплыли слова Жемчужины, сказанные вскользь: Шэнь Люй якобы почувствовала её запах и специально разыскала. Значит, у этой женщины тоже есть нечто сверхъестественное.
Женщина, воспитывающая ребёнка одна и пробившаяся в жёстком мире бизнеса, повидала всякое. Раз уж она не побоялась завести даже духа-жемчужницу, то почему бы не попытаться наладить контакт с Лянь Цзюнем из клана Лянь? Она давно искала способ приблизиться к этому могущественному роду. Не зная точных связей между ними, решила: лучше перестраховаться и подружиться.
А что может сблизить людей быстрее всего? Конечно же — общий секрет. В этом смысле Жемчужина оказалась для неё настоящей удачей.
— Кстати, — с хитринкой в глазах произнесла Лю Мэй, — заходи через несколько дней в нашу компанию, обсудим детали того сотрудничества, о котором говорили раньше.
— Но, госпожа Лю, вы же отказались…
— Теперь всё иначе, раз ты друг Шэнь Люй.
Ладно, не провожай меня дальше — я поехала, — махнула она рукой и села в подъехавший автомобиль, оставив за собой загадочную улыбку.
Сяо Янькэ смотрел вслед уезжающей машине с тяжёлыми мыслями. Сотрудничество с компанией «Айчжэнь» было для клана Сяо сейчас самым важным проектом. Если его отец узнает, что именно он добился этого контракта, то непременно взглянет на него иначе.
Но вместо радости в душе царила тревога.
Неужели «Айчжэнь» согласилась на сделку только из-за Шэнь Люй? Между их компаниями никогда не было тёплых отношений — сотрудники Сяо не раз возвращались ни с чем после визитов в штаб-квартиру «Айчжэнь». А теперь вдруг…
Неужели Шэнь Люй что-то рассказала Лю Мэй? Может, специально навестила её, чтобы расположить к себе?
«Конечно! Так и есть!» — с горечью подумал Сяо Янькэ.
— Сяо Янькэ! Разве это не Сяо Янькэ у ворот? Он, наверное, ждёт тебя! — с завистью и раздражением в голосе воскликнула Чжан Юэ, глядя на Шэнь Янь.
Шэнь Янь подняла глаза и, увидев Сяо Янькэ, быстро зашагала к нему, придерживая учебники и подол платья. Лёгкий ветерок развевал её юбку, а на лице расцвела милая улыбка:
— Янькэ, ты здесь? Что ты делаешь?
— А, Сяо Янь! Ты тут? — очнулся он, но в голове уже мелькнуло другое лицо — яркое, дерзкое и живое.
— Я только что закончила репетицию на фортепиано и собиралась домой. У тебя же нет пар? Проводишь меня?
Она поправила выбившуюся прядь волос, и её нежный образ заставил прохожих-студентов часто оборачиваться.
— Сяо Янькэ, наша Сяо Янь скоро будет выступать в музыкальном зале с сольным концертом! Обязательно приходи! — весело, хоть и с натянутой улыбкой, добавила Чжан Юэ.
— Хорошо, — рассеянно кивнул Сяо Янькэ и машинально спросил: — А Шэнь Люй? Она уже закончила занятия? Я могу проводить вас обеих.
Улыбка Шэнь Янь на миг застыла, но голос остался мягким:
— Маленькая Люй в последнее время сразу после пар исчезает. Домой возвращается очень поздно. Когда спрашиваю, чем она занята, ничего не говорит. Наверное… она уже ушла.
— Очень поздно возвращается? — нахмурился Сяо Янькэ.
— Да, в эти дни я её почти не вижу. Не знаю, чем она так занята по ночам.
Вспомнив слова Лю Мэй о том, что Шэнь Люй была у неё прошлой ночью, и сравнив их с невинными словами Шэнь Янь, Сяо Янькэ почувствовал странное беспокойство. Неужели Сяо Янь намекает на что-то?
— Может, она занимается чем-то таким, о чём стыдно рассказывать, — с язвительной усмешкой бросила Чжан Юэ.
— Хватит! — резко оборвал её Сяо Янькэ. — Ты сама девушка, а говоришь такие вещи. Откуда ты знаешь, что там происходит?
Чжан Юэ покраснела от обиды, и в её глазах заблестели слёзы.
Шэнь Янь удивлённо подняла на него взгляд. Обычно, когда она так говорила о Шэнь Люй, Сяо Янькэ лишь поддакивал или насмехался. Что сегодня с ним случилось? Произошло что-то, о чём она не знает?
— Шэнь Люй, скорее всего, действительно занята важными делами, — продолжил он холодно и строго. — Сяо Янь, ты добрая, но будь осторожнее в выборе друзей. Подумай, с кем стоит общаться, а от кого лучше держаться подальше. Не позволяй никому влиять на тебя.
При этих словах лицо Шэнь Янь побледнело. Ей стало неприятно: он что, защищает маленькую Люй?
Сяо Янькэ тут же пожалел о сказанном. Увидев, как побледнела Сяо Янь, он почувствовал вину.
«Наверное, это просто показалось мне. Сяо Янь же такая нежная и добрая. Как я мог так подумать о ней?»
— Ладно, я провожу тебя домой, — вздохнул он и потянулся за её сумкой.
Но Шэнь Янь резко отдернула её:
— Не надо. У меня ещё дела. Я пойду.
Она опустила голову, пряча глаза, но в глубине взгляда мелькнула ледяная искра.
*****
Тем временем Шэнь Люй, только что закончившая пары, сидела у входа в дом и сердито смотрела, как Молния с жадностью уплетает новую порцию лакомств.
— Да что с тобой такое? Ты кроме еды вообще что-нибудь умеешь? Твой хозяин вот-вот станет одержимым, а ты тут объедаешься!
— А-вууу~ — Молния даже не поднял головы, полностью погрузившись в миску.
— Эх, обжора! Гарантирую, как только твой хозяин сойдёт с ума, первым делом сварит из тебя суп!
Она потрепала его по голове, потом добавила:
— Ладно, доедай, но потом протри морду! Ни в коем случае нельзя, чтобы хозяин заметил, что ты тайком ешь. Если поймают — я тебя не спасу!
В этот момент Шэнь Люй заметила белого пуделя, стоявшего в отдалении. Он молча наблюдал за ней с невозмутимым видом.
«Это же тот самый пёс, которого я видела несколько дней назад у своего дома!» — сразу узнала она.
Как только Шэнь Люй обратила на него внимание, белый пёс величаво, будто настоящий аристократ, подошёл и с явным презрением взглянул на круглого, жующего Молнию.
— Ну, ешь и ты, — сказала Шэнь Люй, насыпав ещё немного лакомств в миску.
Молния, увидев чужака у своей миски, тут же встал на защиту: оскалил зубы и громко залаял.
Но белый пёс даже не обратил на него внимания. Он сделал круг вокруг дома, будто инспектируя территорию, а затем одним прыжком запрыгнул Шэнь Люй на колени и устроился там, не собираясь двигаться.
Шэнь Люй: «………»
Молния: «………?»
Он посмотрел на свою миску, потом на белого пса, уютно устроившегося в объятиях хозяйки, и вдруг понял: еда больше не имеет вкуса.
Он тут же бросился к белому псу и начал тащить его за шкирку, но тот легко увёл его за собой. Вскоре они уже носились по двору — точнее, Молния бегал за белым псом, который водил его кругами.
Вокруг Шэнь Люй воцарилась тишина.
— Почему так шумно снаружи? — спросил Лянь Цзюнь, сидевший на диване за работой. Увидев входящую Шэнь Люй, он чуть расслабил брови.
— Это Молния играет со своим новым другом. Похоже, им весело, — с лукавой улыбкой ответила она, думая о том, как белый пёс гонял бедного Молнию. «Пора бы ему похудеть».
— Кстати, давай сегодня вечером снова попробуем войти тебе во сны, — сказала она, пристально глядя на Лянь Цзюня. Ей всё ещё не верилось, что этот холодный, невозмутимый человек однажды станет одержимым из-за неразделённой любви.
— Хорошо, — коротко ответил он, аккуратно сложив бумаги. Заметив её странный взгляд, он нахмурился, но промолчал.
В спальне.
— Ложись на кровать, как в прошлый раз. Я буду сидеть рядом, — указала Шэнь Люй.
Затем она вызвала Небесного Владыку, который, как всегда в такие моменты, выглядел необычайно возбуждённым.
«Интересно, чего он так радуется? Ведь в итоге всё равно всё забудется», — подумала Шэнь Люй.
Лянь Цзюнь послушно лег. Его взгляд задержался на тонких пальцах, сжимающих его руку, и на браслете, едва видневшемся из-под рукава. Он медленно закрыл глаза.
Рука Шэнь Люй была мягкой и нежной. Закрыв глаза, Лянь Цзюнь стал особенно чувствителен к прикосновениям, и его мысли никак не хотели успокаиваться.
— Интересно, увижу ли я сегодня какую-нибудь красавицу? — с энтузиазмом прошептала Шэнь Люй, закатывая рукава.
Лежащий на кровати Лянь Цзюнь услышал её слова и едва заметно дёрнул бровью. Предчувствие было не из лучших.
Автор примечает:
Шэнь Люй: Опять отправляюсь в путешествие! Увижу столько небесных дев! Так здорово!
Лянь Цзюнь: Кого ещё, кроме меня, ты хочешь увидеть?
Небесный Владыка сделал серию сложных, ошеломляющих движений руками, и Шэнь Люй, закрыв глаза, почувствовала лёгкий ветерок, уносящий её в туманную пустоту.
Открыв глаза, она снова оказалась в знакомом мире — всё так же окружённом выцветшим, плотным туманом.
На этот раз Шэнь Люй чувствовала себя увереннее. Выбрав направление, она решительно шагнула вперёд.
Мир вокруг тут же преобразился.
По мере её шагов туман начал рассеиваться, превращаясь в лёгкие струйки дыма.
Под ногами — мягкая, влажная трава. Вокруг — пустой сад. В прошлый раз здесь было полно небесных дев, а сейчас — ни души. Слишком тихо.
Шэнь Люй недоумённо бродила среди павильонов, мостиков и журчащих ручьёв, пока не услышала слабый всплеск воды впереди.
— Кто-то есть? — тихо спросила она и осторожно подкралась ближе, раздвинув высокие растения.
Перед ней оказался дымный бассейн, из которого поднимался пар. Из воды медленно поднимался высокий мужчина. Его длинные волосы, мокрые от воды, струились по спине, а несколько прядей прилипли к резким чертам лица, стекая каплями с бровей. Тонкая рубашка промокла насквозь, открывая мощные мышцы, узкую талию… и то, что ниже…
Шэнь Люй бросила один взгляд — и её лицо вспыхнуло. Она резко развернулась, присела на корточки и принялась веером махать ладонями по щекам.
— Мужская красота — опаснейшее оружие! Такое полунамёковое обнажение хуже полной наготы!
Её щёки пылали так сильно, что, казалось, можно было пожарить яичницу.
— Кто здесь? — раздался низкий, холодный голос, полный скрытой силы.
Шэнь Люй замерла, не смея пошевелиться.
Через мгновение послышался шелест ткани. Мужчина, накинув мокрую одежду, внезапно оказался прямо перед ней. Он нахмуренно огляделся, но, не увидев никого, слегка расслабил брови, решив, что почудилось.
Шэнь Люй облегчённо выдохнула: ведь она находилась внутри его сна, и никто не мог её видеть.
Она потерла затёкшие ноги и выпрямилась. Но как только подняла глаза, её взгляд столкнулся с глубокими, тёмными, как бездна, глазами.
— Лянь Цзюнь?
В прошлый раз она лишь мельком видела его спину. А сейчас…
Шэнь Люй широко раскрыла глаза и смело начала разглядывать мужчину перед собой.
Это был древний двойник Лянь Цзюня: те же черты лица, тот же холодный взгляд, создающий ощущение недоступной, чистой, как снег на вершине горы, отстранённости. Только длинные волосы и одежда отличали его от современного варианта.
Он растерянно озирался, и Шэнь Люй даже помахала рукой у него перед носом. Убедившись, что он её действительно не видит, она окончательно успокоилась.
http://bllate.org/book/5195/515361
Готово:
