Но и героя грош может подвести. У Жемчужины не было диплома, она едва умела читать и писать по-человечески, а потому работу найти было невозможно — не то что разбогатеть, даже прокормиться и где ночевать — уже проблема.
Её подружка, с которой она приехала сюда, куда-то исчезла, оставив Жемчужину одну на улице. Голод довёл её почти до того, чтобы вернуться в истинный облик и начать есть саму себя.
К счастью, на пути ей встретился Шаовэй — первый друг в этом городе.
В тот день Шаовэй, только что вышедший из школы, потратил свои карманные деньги, чтобы угостить её обедом. Это был первый раз с тех пор, как она сюда приехала, когда она по-настоящему вкусно поела. И так как она от природы была плаксой, слёзы сами потекли по щекам прямо перед ним.
Шаовэй в ужасе наблюдал, как одна за другой на землю падают жемчужины, и, схватив её за руку, побежал к своей маме.
Ведь в детском сердце любая беда решается одним способом — рассказать маме. Ведь мама всемогуща.
Лю Мэй, его мать-одиночка, тогда ещё владела маленькой ювелирной лавочкой. Но в те времена дела шли плохо: часто не хватало денег даже на зарплату, и работники один за другим разбегались.
Узнав о необычных свойствах Жемчужины, Лю Мэй всю ночь металась и рвала на себе волосы, но наконец собралась с духом и предложила ей работу с питанием и проживанием.
Жемчужина, услышав «питание и проживание», да ещё и возможность быть рядом со своим новым другом, с радостью согласилась.
Так прошло несколько лет. Бизнес Лю Мэй расширился, и теперь её имя пользуется весом даже в высшем обществе.
А Жемчужина стала важной частью их семьи.
Сидя в машине, Шэнь Люй смотрела, как за окном стоят и машут им вслед Шаовэй и Лю Мэй.
Под их тёплыми, полными надежды взглядами автомобиль Лянь Цзюня медленно тронулся.
В салоне повисло напряжённое молчание.
Глядя на проплывающие за окном пейзажи, Шэнь Люй не знала, что сказать, вспоминая счастливое выражение лица Жемчужины.
— Скажи, правильно ли мы поступили, оставив Жемчужину там? А вдруг они не искренни с ней?
Она без сил прислонилась к окну, глаза устремлены вдаль.
Лянь Цзюнь, сидевший за рулём, бросил взгляд в зеркало заднего вида и спокойно ответил:
— Это её выбор. Каждый должен отвечать за свои решения, даже духи не исключение. Она отдала всё, что могла, и получила то, чего хотела. То, что кажется тебе правильным, для неё может быть совсем иным.
— Ты меня утешаешь?
Шэнь Люй удивилась: холодный, как лёд, Лянь Цзюнь вдруг произнёс целую фразу, похожую на утешение.
Мужчина сохранял изящную осанку, его профиль был резким и совершенным, будто выточенным из камня, но слова прозвучали с лёгкой насмешкой:
— Просто боюсь, что ты снова утащишь мою Молнию в какое-нибудь странное место.
— Молнию?
Шэнь Люй вдруг вспомнила: с самого начала ей казалось, что чего-то не хватает. Оглядев пустой салон, она поняла — Молнии нет!
— …Куда делась Молния? — осторожно спросила она, глядя на хмурого мужчину.
Резкий визг тормозов разорвал тишину. Лянь Цзюнь нахмурился и крепче сжал руль.
— Молния… всё ещё выполняет для тебя функцию часового, — раздался томный голос с заднего сиденья.
Там, весь такой «я здесь явно лишний», восседал Небесный Владыка.
— Почему ты раньше не сказал?! — возмутилась Шэнь Люй.
— Хотел посмотреть, когда же вы заметите. Видимо, переоценил вас, — вздохнул он.
На следующий день на занятии по скульптуре Шэнь Люй, одетая в спортивный костюм, с пластиковым тазиком в руках, вместе с одногруппниками направилась в дальний уголок кампуса.
Преподаватель, господин Чжан, был невысоким мужчиной средних лет с двумя усиками, что придавало ему слегка комичный вид, но голос у него оказался громким и бодрящим.
— Ребята, первый шаг в скульптуре — подготовка материала. Ножи вы, наверное, уже все купили, а вот глину придётся добывать самостоятельно. Это развивает практические навыки.
Он улыбнулся, наблюдая за недоумёнными лицами студентов, и достал ключ, чтобы открыть старую железную дверь в углу.
— Вот ваша глина. Берите тазики и заходите.
За дверью открылся узкий закуток, заваленный белыми комками глины.
— В нашем университете есть такое место?
— Зато веселее, чем сидеть и рисовать!
Студенты один за другим входили внутрь, нагибались и оживлённо переговаривались.
— Не трогай! Я первая это увидела!
— Кто первый взял — тому и досталось!
— …Это не про развитие навыков, — проворчала Минци, держа тазик и указывая на торчащие из глины куски проволоки. — Это просто переработанная глина с прошлого курса. Но всё равно хватаю — а вдруг кто-то заберёт лучшее!
— Всё равно потом размочишь водой, зачем выбирать красивые куски? — усмехнулась Шэнь Люй, но сама машинально тоже потянулась к самым чистым и аккуратным комкам. Видимо, женская натура берёт своё — красота важна всегда!
Когда все вернулись в мастерскую с глиной, преподаватель показал видео о процессе лепки, объяснил несколько приёмов и громко произнёс:
— Тема этого курса — портрет.
Его тут же перебили нетерпеливые студенты:
— Можно лепить с моего кумира?
— А с себя можно?
— С кем угодно, — разрешил господин Чжан. — С собой, с одногруппника, с известного актёра — главное, чтобы получился узнаваемый человеческий образ и работа отражала ваши усилия за эти две недели. Тогда я поставлю зачёт.
— Но если хотите высокий балл, — добавил он с театральной улыбкой, — ваша скульптура должна быть прекрасной!
И самое главное, — подмигнул он, — лучшая работа будет представлена от нашего класса на университетской выставке через месяц. Так что покажите всё, на что способны!
Студенты загудели от восторга: ведь представлять группу на выставке — большая честь.
Шэнь Люй, просматривая фотографии в телефоне, хмурилась. Кого лепить?
Знаменитостей она почти не знала. Одногруппников — тоже никто особо не запомнился.
— Шэнь Люй, кого будешь лепить? — Минци подтащила стул и уселась рядом.
— Пока не решила. А ты?
— Конечно, себя! У меня же идеальное лицо! — Минци достала зеркальце и принялась любоваться собой. — Хочешь, слепи с меня? Не возьму плату за использование образа.
— Нет уж, спасибо. Подумаю ещё, — отмахнулась Шэнь Люй, глядя на подругу с усмешкой.
— Шэнь Люй, тебя ищут! — раздался голос из коридора.
Её?
Выйдя за дверь, она увидела хмурого Сяо Янькэ и элегантно одетую Лю Мэй.
— Господин Лю? Как вы здесь оказались вместе? — удивилась Шэнь Люй.
— Зови меня тётей Лю, — мягко улыбнулась та. — Я шла в университет, чтобы передать тебе подарок, и по дороге случайно встретила молодого господина Сяо. Он любезно проводил меня.
— Что-то случилось с Жемчужиной? — встревожилась Шэнь Люй.
Лю Мэй покачала головой:
— Нет-нет. Просто Жемчужина вчера вечером вспомнила, что забыла поблагодарить тебя. Попросила передать небольшой подарок.
— Не нужно, я ведь почти ничего не сделала, — смущённо улыбнулась Шэнь Люй, вспомнив, как оставила Молнию у них дома. Правда, потом кот потребовал в качестве компенсации несколько пакетиков лакомств.
Сяо Янькэ, стоявший рядом, всё это время мрачно наблюдал за их беседой. Когда это Шэнь Люй успела сблизиться с влиятельной госпожой Лю, да ещё так, что та лично пришла в университет?
Лю Мэй вынула из сумочки изящную коробочку и, не дав отказаться, вложила её в руки Шэнь Люй.
— Открой, посмотри, нравится ли.
Внутри лежал браслет из жемчуга, каждая жемчужина — круглая, гладкая, с мягким перламутровым сиянием.
— Это… — Шэнь Люй закрыла крышку.
— Это её искренний подарок. Заглядывай к нам почаще. Ей одной бывает скучно.
— Передайте ей мою благодарность, — сказала Шэнь Люй, понимая: то, что для людей — драгоценность, для духа-жемчужницы всего лишь символ дружбы.
— Кстати, — неуверенно спросила Лю Мэй, — Лянь Цзюнь сейчас в «Хуантине»? Хотела бы пригласить его на ужин.
— В «Хуантине»? Думаю, он в офисе, — ответила Шэнь Люй.
— Разве ты не знаешь, что «Хуантин» принадлежит его компании? — Сяо Янькэ странно посмотрел на неё.
— Что?! Владелец «Хуантиня» — Лянь Цзюнь? — Шэнь Люй широко раскрыла глаза. — Ты уверен?
Ведь в романе именно владелец «Хуантиня» был тем самым злодеем, который довёл оригинальную Шэнь Люй до самоубийства!
В романе оригинальная Шэнь Люй позже сделала пластическую операцию, чтобы выглядеть как главная героиня Шэнь Янь, и начала вмешиваться в отношения главных героев. Когда Шэнь Янь, огорчённая, уехала с второстепенным героем за границу, Шэнь Люй воспользовалась моментом: подделав внешность, она попыталась заменить Шэнь Янь рядом с Сяо Янькэ. Однако уже через несколько дней её раскрыл таинственный антагонист, который всё это время тайно помогал Шэнь Янь. Он вызвал полицию, и правда вскрылась. Шэнь Люй осталась одна, без друзей и поддержки, и в конце концов выбросилась из окна.
Этот антагонист сначала был благородным помощником главной героини, но позже, не сумев завоевать её сердце, сошёл с ума от любви. Из холодного и гордого человека он превратился в одержимого фанатика. Но поскольку он был лишь второстепенным злодеем, созданным для усиления любовной линии главных героев, его в итоге победили, используя слабость, и свергли с вершины власти.
Вспомнив судьбу оригинальной Шэнь Люй и этого злодея, она машинально водила резцом по глине, совершенно не замечая, что получается.
— Люй-эр, что ты делаешь? — Небесный Владыка обошёл её рабочий стол и с любопытством заглянул на беспорядочную массу глины.
— Это наше домашнее задание по скульптуре, — очнулась Шэнь Люй, напоминая себе, что теперь всё иначе, и не стоит бояться.
Она разгладила глину и начала заново.
— Скульптура? — Небесный Владыка наклонился ближе, разглядывая бесформенную массу с лёгким презрением.
— Ну, типа лепки из глины, — терпеливо пояснила Шэнь Люй, подбирая понятное сравнение.
— А, теперь понятно, — кивнул он и важно уселся напротив, выпрямив спину. — Так почему бы тебе не слепить мой портрет?
— Э-э… — Шэнь Люй оценивающе посмотрела на него, явно колеблясь. — Пожалуй, лучше поищу ещё.
— Неужели я тебе не нравлюсь? — обиделся он.
— Как можно! Просто ваш лик предназначен для поклонения, а не для созерцания простыми смертными, — быстро сгладила она, ловко подбросив комплимент.
Небесный Владыка, довольный похвалой, поднял подбородок:
— На этот раз сделаю исключение. Если твой портрет будет точным, научу тебя небесной магии. Разве ты не мечтала?
— Есть! — обрадовалась Шэнь Люй, и её настроение мгновенно улучшилось.
http://bllate.org/book/5195/515360
Готово:
