— Двоюродный брат! — Шан Сюйчжао высунул голову из дверного проёма. — Можно войти?
Он знал: если Шан Чжоу молчит, значит, разрешает. Шан Сюйчжао вышел на террасу и непринуждённо уселся в кресло, наклонившись к брату и заглядывая за перила:
— На что смотришь? Почему эта сердитая девчонка всё ещё сидит там и глаз не может оторвать от цветов?
Шан Чжоу не отводил взгляда от неё:
— Она разглядывает цветы?
Шан Сюйчжао откинулся на спинку кресла и уставился в ночное небо:
— Ага. Говорит, один цветок особенно красивый. Разве они не все на одно лицо?
Шан Чжоу смотрел на редкий сорт розы и подумал, что Чу Инь любит красивые и дорогие вещи.
А у него теперь всего этого хоть отбавляй. Даже семья Шаней оказалась кое на что способна.
Два брата — один смотрел в небо, другой — в землю.
Прошло немало времени, прежде чем Шан Сюйчжао снова заговорил:
— Двоюродный брат, ты знаешь, что завтра мы с Чу Инь едем на осеннюю экскурсию?
Шан Чжоу поднял на него глаза:
— Куда?
Шан Сюйчжао заморгал. Значит, его двоюродный брат ничего об этом не знает. Выходит, дедушка всё затеял потихоньку.
Поняв это, он решил не раскрывать подробностей и просто сказал:
— Пойдём в кино, поиграем в квест — всякое такое. Уж точно лучше, чем лазить по горам. Эй, двоюродный брат, ты завтра в компанию пойдёшь? Дедушка говорил, ты сейчас занят.
— Мм, — коротко ответил Шан Чжоу. — Дядя Шэнь Цинду проявил интерес к тому участку земли и хочет сотрудничать с «Шань». Через Шэнь Цинду он вышел на связь и договорился о встрече завтра.
Шан Сюйчжао удивился:
— Цинь Син? Я помню, он почти ровесник Шэнь Цинду. Об этом младшем сыне семьи Цинь много говорят — я часто слышу. Но ведь семья Цинь всегда жила в Хэчэне? Неужели в доме Шэней проблемы?
Цинь Син был поздним ребёнком главы клана Цинь — рождённым уже в зрелом возрасте отца, настоящим избранником судьбы. Да и его старшая сестра, мать Шэнь Цинду и Шэнь Яньцина, давно укрепилась в доме Шэней. Обычно две семьи не лезли друг к другу, но в последние годы влияние рода Цинь так возросло, что Шэни начали их опасаться.
Хотя Шан Сюйчжао и был избалован с детства, голова у него работала чётко.
Едва услышав эту новость, он сразу заподозрил подвох.
Шан Чжоу не отводил взгляда от Чу Инь и ответил:
— На прошлой неделе отцу Шэнь Цинду стало плохо. Ни он, ни его мать не пустили эту новость в ход. Неизвестно даже, знает ли об этом дедушка Шэнь.
Шан Сюйчжао опешил. Отец Шэнь Цинду — это же отец Шэнь Яньцина!
Он невольно спросил:
— А Шэнь Яньцин знает?
— Он не может знать. До того как он узнает, его брат и мать уберут все преграды, стоящие у него на пути. Шэнь Цинду давно отказался от права наследования. Всё это ради него.
Шан Сюйчжао растерялся:
— Но ведь это его отец...
— Из-за внебрачного ребёнка. У таких детей тоже есть право на наследство. Его матери нельзя ждать.
Шан Сюйчжао промолчал.
«Ладно, пусть эти мерзавцы скорее умрут», — подумал он и проглотил нахлынувшие эмоции.
Размышляя, он почувствовал жалость к Шэнь Яньцину:
— Какие у вас в доме Шэней грязные дела... Двоюродный брат, когда появился этот внебрачный сын? Шэнь Яньцин тоже не знает?
— Ему столько же лет, сколько и Шэнь Яньцину. Тот ничего не знает.
Шан Сюйчжао снова промолчал.
«Сволочи!»
Пока они разговаривали, Чу Инь уже покинула садик, но в коридоре так и не послышались шаги.
Шан Чжоу подождал довольно долго, а потом решил спуститься и найти её. Шан Сюйчжао, конечно, не упустил шанса составить компанию.
Как только двери лифта открылись, Шан Сюйчжао почувствовал знакомый запах.
Его лицо окаменело, и он тут же посмотрел на Шан Чжоу. Как и ожидалось, брови его двоюродного брата нахмурились.
Ведь кроме того, что Шан Чжоу не любил спать и есть, у него было ещё множество антипатий…
Но лапша быстрого приготовления, без сомнения, входила в пятёрку самых ненавистных ему вещей. И Шан Сюйчжао, и дедушка подозревали, что в детстве Шан Чжоу питался только этой лапшой и получил психологическую травму.
Шан Сюйчжао многозначительно подмигнул управляющему в гостиной: как так вышло, что позволили Чу Инь здесь есть лапшу быстрого приготовления?
Управляющий лишь успокаивающе кивнул ему в ответ.
С тех пор как Чу Инь неожиданно попала сюда, она ни разу не ела лапшу быстрого приготовления. В связи с предстоящей экскурсией управляющий лично сходил в супермаркет за покупками, и Чу Инь специально попросила его купить лапшу — она давно мечтала её попробовать.
Шан Сюйчжао, собравшись с духом, спросил:
— Чу Инь, зачем ты ешь лапшу? Голодна?
Чу Инь набила рот лапшой, щедро смазанной красным маслом и обёрнутой в сыр, и, надув щёки, с наслаждением вздохнула:
— Ты не понимаешь этого счастья. Хочешь попробовать?
Шан Сюйчжао поспешно замотал головой.
Тогда Чу Инь повернулась к Шан Чжоу и невнятно спросила:
— Шан Чжоу, будешь?
Шан Чжоу некоторое время смотрел на неё, потом подкатил инвалидное кресло поближе и открыл рот.
Чу Инь:
— ...
Это было слишком прямо.
Она попросила управляющего чистые палочки и вилку, намотала горячую лапшу на вилку, сверху положила ломтик колбаски и обернула всё это сыром.
— Ты можешь есть острое? — спросила она, держа вилку наготове.
Шан Чжоу молча смотрел на неё.
Чу Инь протянула руку и скормила ему кусочек, не обращая внимания на его реакцию, потом убрала руку и продолжила наслаждаться своей лапшой, полностью погрузившись в собственное блаженство и совершенно не замечая, в каком замешательстве остались двое мужчин.
Шан Сюйчжао чувствовал, будто у него голова тяжелее ног. С того самого дня, как он увидел, как Чу Инь катит инвалидное кресло, ему кажется, что он попал в параллельный мир.
Управляющий же был в восторге и даже хотел немедленно сообщить об этом дедушке, но сдержался. Теперь он будет втройне осторожен в делах, касающихся Чу Инь, и даже перед дедушкой выберет слова. Ведь для него важнее всего Шан Чжоу.
Шан Чжоу жевал лапшу — острая, пряная, немного сладковатая и липкая.
Он давно не ел лапшу быстрого приготовления. В те времена, когда его ноги ещё были целы и он жил в деревне, он часто голодал. Соседская бабушка тайком подкармливала его, а потом и вовсе стала звать к себе обедать. Ему нечем было отблагодарить её, и он каждый раз дарил ей метёлку из лисохвоста. Бабушка всегда радостно говорила, что ей очень нравится. Потом его ноги повредились, и мать была вынуждена забрать его обратно. В то время он мог есть только сухую лапшу быстрого приготовления — до кухни он не доставал и не имел права туда заходить.
С тех пор Шан Чжоу научился управлять собственной жизнью.
Соседняя бабушка давно умерла. Он подумал, что в юности всё же испытал человеческое тепло.
Теперь вкус мягкой и острой лапши совсем не похож на прежний — сухой и жёсткий.
Шан Чжоу проглотил лапшу, взял влажное полотенце и аккуратно вытер уголки губ, после чего стал смотреть, как Чу Инь ест. Та, как всегда, набивала рот до отказа, надувала щёки и напоминала пухлый пирожок.
Запах лапши заставил Шан Сюйчжао выделить слюну, и он осторожно спросил:
— Двоюродный брат, а мне можно?
Шан Чжоу взглянул на него:
— Ешь.
Шан Сюйчжао:
— !
Управляющий:
— !
Так вся семья неожиданно собралась на ночной перекус. Управляющий даже приготовил освежающий овощной салат, чтобы снять остроту. Шан Чжоу больше ничего не тронул, просто спокойно сидел рядом.
Дети всегда с нетерпением ждут поездок.
И Чу Инь, и Шан Сюйчжао обычно, вернувшись домой, сразу расходились по своим комнатам, поэтому такие совместные ужины случались редко. То, что это произошло именно накануне экскурсии, явно не случайность.
«В следующие каникулы можно устроить семейную поездку», — подумал Шан Чжоу.
После того как Чу Инь доела лапшу, ей показалось, что весь мир засиял ярче.
Она тыкнула вилочкой в кусочек фрукта и посмотрела на Шан Чжоу:
— Ты меня искал?
Шан Чжоу кивнул:
— Шан Сюйчжао сказал, ты смотришь на цветы.
Чу Инь опустила глаза, медленно крутя вилочку в руках:
— Я хочу рисовать.
Прежняя Чу Инь не умела рисовать, поэтому и эта Чу Инь, попав сюда, не брала в руки кисть.
Теперь же она выразилась неопределённо — не сказала прямо, хочет ли учиться или просто рисовать. Она знала, что Шан Чжоу не станет расспрашивать. Он просто незаметно всё организует.
И действительно, Шан Чжоу лишь кивнул:
— Понял.
Чу Инь не собиралась задерживаться — у неё с Усаном были важные дела. Она помахала рукой и пошла наверх.
Когда Чу Инь ушла, Шан Сюйчжао осторожно спросил Шан Чжоу:
— Двоюродный брат, лапша вкусная?
Шан Чжоу взглянул на него.
Шан Сюйчжао всё понял: значит, невкусно.
Ну конечно, Шан Чжоу вообще не любит есть.
Тогда он спросил:
— А в будущем мы ещё сможем есть?
Шан Чжоу развернул кресло и уехал.
Шан Сюйчжао снова всё понял: да, можно!
***
На третьем этаже, в спальне Чу Инь.
После душа Чу Инь устроилась в своём ореховом кресле, даже переоделась в красное бархатное ночное платье, чтобы соответствовать обстановке. Когда она сидела в этом кресле, ей казалось, что она снова стала настоящей наследницей дома Чу.
Усан недоумевал:
[Иньинь, тебе так удобно в этом кресле?]
Чу Инь, закрыв глаза, пробурчала:
— Ты ничего не понимаешь. Когда я сижу в этом кресле, во мне просыпается сила. Как продвигается проверка учеников класса А? По росту, весу и семейному положению — сколько подозрительных осталось?
Усан пролистал данные:
[Осталось трое. Вот они. Иньинь, ведь ты говорила, что в тот день он мог специально одеться так, чтобы скрыть свою внешность. Ты уверена, что он из бедной семьи?]
Чу Инь ответила:
— Да. В школе он одевается почти так же, как и в тот день. Если бы его семья была состоятельной, они бы не допустили, чтобы он так выглядел перед Се Наньчжи. Значит, он не притворялся.
Усан вместе с Чу Инь внимательно изучил данные этих троих.
В конце концов Чу Инь вздохнула:
— Не они. Хотя эти трое и бедны, их родители живут дружно, и сами они общительные и открытые. Не тот человек.
Чу Инь не знала, как объяснить книге:
— Просто когда общаешься с ним, чувствуешь, что он странный. Эта странность неуловима, но не болезненная. Понимаешь?
Усан честно ответил:
[Не понимаю.]
Чу Инь:
— ... Ладно, теперь будем внедряться в класс Б. Всё, я спать. Играй сам.
Усан в последнее время много летал туда-сюда и решил сегодня наградить себя просмотром сериала всю ночь. Как только Чу Инь уснёт, он усядется в углу и будет развлекаться.
***
На следующее утро.
Управляющий подготовил для Чу Инь и Шан Сюйчжао школьные рюкзаки — розовый и серый — и положил в них закупленные им сладости. Чу Инь и Шан Сюйчжао не захотели обижать управляющего и приняли подарки.
Но они не ожидали, что управляющий не остановится на этом и приготовит ещё две ярко-жёлтые кепки с пришитыми утками.
Когда Чу Инь и Шан Сюйчжао надели их, они стали похожи на малышей, идущих в детский сад. Они переглянулись и увидели в глазах друг друга множество непроизнесённых ругательств, но терпеливо дождались, пока сядут в машину и управляющий исчезнет из виду, после чего одновременно сняли кепки.
Шан Сюйчжао наконец не выдержал и расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха! Чу Инь, ты в этой кепке выглядишь просто глупо!
Чу Инь:
— ...
Сейчас она не хотела с ним спорить — у неё найдётся способ проучить его чуть позже.
В школе ученики уже собрались на площади.
Чу Инь не сразу пошла в класс Ф, а завернула в класс А и вручила сегодняшнее молоко Се Наньчжи.
Каждый раз, когда Се Наньчжи видела молоко, она становилась особенно послушной, и её глаза начинали светиться. Чу Инь, глядя на неё, думала, что та просто ангел, не говоря уже о Шэнь Яньцине.
Чу Инь надела кепку с уткой на голову Се Наньчжи:
— Подарок тебе. Защитит от солнца и не потеряешься. Шэнь Яньцин, разве не мило?
Шэнь Яньцин взглянул на эту уточку и с трудом сдержал улыбку:
— Очень мило.
Се Наньчжи посмотрела на них обоих, закатила глаза и позволила Чу Инь возиться с её головой. В итоге Чу Инь, довольная собой, ушла.
— Эй, сердитая девчонка, куда ты ходила? — небрежно спросил Шан Сюйчжао, положив руку на чьё-то плечо.
Чу Инь улыбнулась:
— Шан Сюйчжао, посмотри на Се Наньчжи.
Шан Сюйчжао выпрямился и, заглянув через ряды классов, увидел... Се Наньчжи в кепке с уткой.
Шан Сюйчжао:
— ...
Он отвёл взгляд, помучился несколько секунд, а потом достал из рюкзака свою глупую кепку и молча водрузил её себе на голову. В душе он даже возгордился: теперь у него и у богини одинаковые кепки.
Чу Инь фыркнула:
— Глупо? Кто глуп?
Шан Сюйчжао:
— ...
Вскоре автобус Чунъиня покинул школу и направился в центр города.
Туда, где стоял великан Минчэна —
корпорация «Шань».
http://bllate.org/book/5193/515226
Готово:
