Упомянув молоко, Се Наньчжи на мгновение задумалась и кивнула:
— Хорошо, поедим вместе.
Гэ Цзинчэн поглядел то на Чу Инь, то на дочь и подумал: «Впервые привела подругу домой пообедать… Хотя, впрочем, не совсем привела. Но всё равно — редкость».
Он улыбнулся:
— Ты так редко заглядываешь. Раз уж твоя подруга здесь, папа поболтает с тобой или вы сами побеседуете?
Се Наньчжи молча перевела взгляд на Чу Инь.
На лице Гэ Цзинчэна мелькнуло разочарование, но он упрямо добавил:
— Тогда папа нарежет вам фруктов.
Дальше стало неловко.
Се Наньчжи словно застыла — безмолвный кристалл, устремивший всё внимание на Чу Инь.
Чу Инь при отце особо не разговоришься, а Гэ Цзинчэн напряжённо ловил каждое слово.
Она слегка кашлянула и пояснила Се Наньчжи:
— Я решила «испытать жизнь» — не ожидала, что прямо к вам попаду.
В такие моменты характер Се Наньчжи оказывался весьма удобным — как сейчас.
Ей было совершенно всё равно, насколько надуманным звучит это оправдание; она не стала расспрашивать, лишь ответила:
— Ага.
Гэ Цзинчэн хоть и удивился, спрашивать не стал.
Найдя подходящий момент, он извинился перед Се Наньчжи:
— Наньчжи, в тот раз папа не сомневался в тебе. Просто твоя сестра устроила истерику, да ещё и другая девочка замешана… Вот и получилось...
Се Наньчжи ответила с обычной холодностью:
— Ничего страшного.
Ей действительно было всё равно.
Гэ Цзинчэн проглотил все слова, которые собирался сказать.
В душе он вздохнул. По отношению к этой дочери он испытывал скорее вину, хотя, конечно, любил её — ведь она его первенец. Но Гэ Байвэй росла рядом с ним, и он не мог быть к ней слишком строг.
Чу Инь по выражению лица Гэ Цзинчэна сразу поняла, о чём думают такие мужчины.
Именно он, как отец обеих девочек, довёл их отношения до нынешнего состояния, не выполнив своих обязанностей. После всего случившегося он даже не попытался урезонить Гэ Байвэй.
Чу Инь еле заметно улыбнулась.
Пусть только Гэ Байвэй попробует перейти ей дорогу.
Только она подумала о Гэ Байвэй — та и появилась.
Лицо Гэ Цзинчэна исказилось странной гримасой, после чего он встал и помахал рукой в сторону лестницы:
— Вэйвэй, иди сюда. Извинись перед сестрой.
Се Наньчжи осталась сидеть, а Чу Инь обернулась.
Одного взгляда хватило, чтобы понять, почему Гэ Цзинчэн выглядел так странно.
Гэ Байвэй была облачена в белоснежное платье с перьями, шлейф которого струился от второго этажа до первого. На голове у неё красовалась маленькая корона, а подбородок гордо задран — будто принцесса на церемонии.
Чу Инь тоже встала и весело сказала:
— Не ожидала, что мы снова встретимся.
— Ты здесь?! — лицо Гэ Байвэй мгновенно исказилось. Очевидно, при виде Чу Инь её просто колотило от злости. — Это мой дом! Тебя здесь не ждут! Папа! Выгони её!
Чу Инь мягко произнесла:
— Так ты по любому поводу только «папа, папа»? Кто не знает, подумает, будто ты ещё в детском саду. Милочка, не можешь сама меня выставить?
Гэ Байвэй задохнулась от ярости, подхватила шлейф и решительно двинулась к Чу Инь. Её мама и служанки в панике бросились поддерживать платье, чтобы барышня не упала.
Видимо, дома у неё хватало наглости, и она повторила с новой силой:
— Убирайся прочь!
Затем с недоумением осмотрела наряд Чу Инь:
— Во что ты одета? Ты что, решила переодеться в форму нашей прислуги?
Чу Инь поправила бабочку на воротнике:
— Если уйду, то только вместе с Наньчжи. И вообще — мне нравится, во что я одета. А ты разве не похожа на павлина? Я же ничего не говорю.
Гэ Байвэй:
— ...
Характер у неё, конечно, был взрывной, но обычно она не выходила из себя так легко. Однако каждый раз, встречаясь с Чу Инь, она превращалась в бочку с порохом — стоило чиркнуть спичкой, и всё взрывалось.
Гэ Байвэй, вне себя от гнева, уставилась на Гэ Цзинчэна:
— Папа! Я не хочу её видеть!
А-а-а-а-а! Она просто сходит с ума от злости!
Она точно не совместима с Се Наньчжи — даже её подруга невыносима!
Гэ Цзинчэн смутился:
— Вэйвэй, сестра так редко приходит... Наньчжи, посмотри на свою подругу...
Се Наньчжи встала:
— Поняла. Чу Инь, пойдём.
Чу Инь не ожидала такой решительности и подмигнула Гэ Байвэй:
— Вот и уходим, не злись. Ты же, наверное, с самого утра красилась и выбирала наряд? Не стоит из-за двух минут так нервничать. Пока!
С этими словами Чу Инь и Се Наньчжи ушли — быстро и чётко.
Гэ Байвэй:
— ...
Она решила немедленно переместить Се Наньчжи с первого места в списке самых ненавистных людей и поставить туда Чу Инь.
Гэ Цзинчэн, глядя на этот хаос, вздохнул:
— Я не буду их задерживать на обед. Пойду, скажу пару слов Наньчжи. Вэйвэй, переоденься — мама уже не справляется с этим платьем.
Гэ Байвэй фыркнула и, гордо подняв голову, удалилась, словно павлин.
Поднявшись наверх, мать и дочь наконец осознали: они специально готовились, чтобы ранить Се Наньчжи через её мать, а вместо этого сами получили полный комплект обид и ничего не добились.
— Наньчжи!
Голос Гэ Цзинчэна прозвучал сзади.
Чу Инь посмотрела на опустившую глаза Се Наньчжи:
— Иди. Я подожду тебя у входа.
Раз Се Наньчжи согласилась прийти сюда, значит, где-то в глубине души она всё ещё не может порвать эту кровную связь. Им действительно стоит поговорить — текущая ситуация явно не идёт ей на пользу.
Се Наньчжи помолчала, потом остановилась.
Гэ Цзинчэн поспешил к ней.
Чу Инь сняла бабочку с воротника, потянулась и вздохнула:
— Какая скучная задача. Мне куда интереснее узнать про мать Се Наньчжи. Основная сюжетная линия так заворачивает, будто хочет уберечь Се Наньчжи от лишних потрясений, но корень проблемы именно в её матери. Саньэр, сюжетная ветка матери всё ещё пуста?
Саньэр замахал крылышками:
[Всё ещё пуста. Иньинь, это важно для основной сюжетной линии?]
Чу Инь не могла дать точного ответа:
— С первой же встречи со Се Наньчжи у меня возникло странное ощущение диссонанса, хотя в последнее время оно немного угасло. Сейчас ясно: главные переменные между героем и героиней, скорее всего, связаны именно со Се Наньчжи и тем, кто за ней следит.
Основная сюжетная линия тратит массу времени на историю Се Наньчжи и преследователя.
А вот Шэнь Яньцин почти не появляется в заданиях. Разве что в тот день, когда перелез через стену.
— Иньинь?
Голос был знаком. Чу Инь обернулась и увидела... того самого героя, что перелезал через стену.
Шэнь Яньцин прислонился к машине и смотрел на неё. Его взгляд задержался на её служаночьем платье, брови слегка нахмурились.
Чу Инь опередила его вопрос:
— Мы с Се Наньчжи случайно встретились и решили пообедать вместе. Платье случайно намочила, переоделась в первую попавшуюся вещь. Но вышло недоразумение — обед отменяется, она скоро выйдет.
И тут же перевела разговор на него:
— Ты за ней приехал?
Шэнь Яньцин кивнул:
— Да, волновался. Как вы...
Чу Инь отвела взгляд:
— Не хочу говорить.
По характеру Се Наньчжи, она точно не станет рассказывать Шэнь Яньцину о своих делах.
Шэнь Яньцин вздохнул:
— Ладно, не буду спрашивать. Может, подождёшь её в машине? Домой поедешь или поужинаешь?
Чу Инь играла с бабочкой от телефона, безразлично бросив:
— Выезжайте без меня.
Шэнь Яньцин замер, собираясь что-то сказать, но его прервал автомобиль, резко затормозивший позади. Он машинально обернулся.
Чу Инь продолжала сосредоточенно возиться с бабочкой, пока Шэнь Яньцин не произнёс её имя с необычной интонацией:
— Что случилось?
Чу Инь подняла глаза.
От этого взгляда её пальцы замерли. Шан Чжоу сидел в инвалидном кресле и смотрел на неё. Управляющий стоял рядом, а дверца машины так и осталась открытой.
Чу Инь естественно повернулась к Шэнь Яньцину:
— За мной приехали. Передай, пожалуйста, Се Наньчжи, что я уехала.
— Конечно, — кивнул Шэнь Яньцин и вежливо добавил, глядя на Шан Чжоу: — Господин Шан.
Шан Чжоу не отводил взгляда от Чу Инь, лишь слегка кивнул в ответ.
Чу Инь направилась к нему и швырнула бабочку ему на колени:
— Поехали домой. Голодная.
Шан Чжоу поднял чёрную бабочку, бегло взглянул на неё и сказал:
— Едем.
Управляющий наклонился:
— Слушаюсь.
В салоне воцарилась тишина.
Управляющий сел вперёд и поднял перегородку.
Чу Инь:
— ...
Что за игры?
Шан Чжоу молчал, только смотрел на неё так, будто она совершила что-то неправильное.
Чу Инь поправила юбку и небрежно спросила:
— Нравится?
Чёрные глаза Шан Чжоу дрогнули:
— Чу Инь.
Чу Инь бросила на него взгляд:
— Что?
Шан Чжоу протянул ей две чёрные карты:
— Это подарок ко дню поступления. В следующий раз, когда захочешь сбежать из дома, предупреди меня. Если твоё требование окажется выполнимым — я не стану тебя удерживать.
Чу Инь:
— ...Шан Чжоу, детей так не воспитывают.
Она думала, что Шан Сюйчжао уже достиг предела «наивности», но Шан Чжоу оказался ещё дальше. При таком подходе она скоро начнёт верхом на нём ездить и командовать им, как захочет.
Шан Чжоу удивился:
— Тебе не нравится?
Чу Инь вздохнула. Кто же не любит деньги? Хотя ей они пока не нужны.
Она взяла одну карту:
— Поняла. Но я не сбегала из дома. Шан Сюйчжао не сказал тебе, что я сегодня вернусь?
Шан Чжоу положил вторую карту на подлокотник и ответил:
— Нет.
Чу Инь зевнула, откинулась на сиденье и закрыла глаза:
— Посплю немного. Прошлой ночью плохо спала. Разбуди, когда приедем.
Чу Инь всегда засыпала быстро, и вскоре её дыхание стало ровным и глубоким.
Спустя некоторое время Шан Чжоу снова посмотрел на неё. Его белые пальцы всё ещё держали чёрную бабочку. Он словно отвечал на её вопрос, а может, просто размышлял вслух:
— Нравится.
.
Чу Инь проснулась в своей постели под громкое щебетание Шан Бумао.
Мягкая кровать дарила ощущение полного расслабления. Она завернулась в одеяло и покаталась по постели, совсем не желая вставать. Но Шан Бумао не унимался, и ей пришлось подняться.
Чу Инь отправилась в ванную, приняла душ и выбросила вызывающее служаночье платье в корзину для грязного белья.
Когда она вышла, то снова была прежней — ленивой и рассеянной. Саньэр привык к такой Чу Инь.
Девушка и книга вышли на террасу посмотреть на надоедливого попугая.
Как только дверь открылась, Шан Бумао закричал:
— Иньинь! Иньинь!
Чу Инь улыбнулась:
— Уже слышу. Шан Сюйчжао не приходил с тобой поговорить?
Шан Бумао:
— Дурак! Шан Сюйчжао — дурак!
Чу Инь рассмеялась. Надо признать, младший брат Шан Сюйчжао гораздо интереснее самого Шан Сюйчжао.
В хорошем настроении Чу Инь начала играть с попугаем, гладя его по голове. Вдруг она заметила в саду движение — рабочие что-то измеряли.
Шан Сюйчжао и управляющий наблюдали за происходящим.
Чу Инь пристально посмотрела и окликнула:
— Шан Сюйчжао!
Золотистый ретривер внизу огляделся и, наконец, заметил её:
— Ты тоже смотришь на это?
Чу Инь удивилась:
— Что тут происходит?
Шан Сюйчжао воодушевился:
— Двоюродный брат говорит — строим небесный мост! Я хочу такой, чтобы выглядел как из будущего! Понимаешь?
Чу Инь:
— .......
Она совершенно этого не понимала.
Помучившись немного, Чу Инь спросила:
— Где Шан Чжоу?
Шан Сюйчжао кивнул в сторону пастбища:
— У озера, смотрит на того лебедя.
Солнце светило нещадно. Чу Инь надела соломенную шляпу с цветами и спустилась в сад, взяв с собой Шан Бумао. Тот послушно уселся ей на плечо, оглядываясь по сторонам.
Когда Чу Инь неторопливо добралась до озера, Шан Чжоу стоял спиной к ней.
Лебедь, который до этого демонстративно поворачивался к Шан Чжоу хвостом, заметив Чу Инь, радостно забил крыльями и поплыл к берегу. На этот раз Чу Инь не собиралась мокнуть и фыркнула:
— Шан Бумао, атакуй его!
Шан Бумао и лебедь на секунду сошлись взглядами, после чего попугай взмыл в воздух. Лебедь настороженно уставился на него.
Пока эти двое «разбирались», Чу Инь подошла и, взявшись за ручки инвалидного кресла, развернула его обратно к дому:
— Шан Чжоу, в следующий раз я обязательно предупрежу. Я не сбегаю из дома.
Брови Шан Чжоу нахмурились. Никто никогда не катил его так.
http://bllate.org/book/5193/515222
Готово:
