Шан Сюйчжао швырнул рюкзак Чу Инь на диван и закричал:
— Управляющий! Чу Инь сегодня не вернётся домой! Где мой двоюродный брат? Мне срочно нужно пожаловаться — она осмелилась остаться ночевать вне дома!
Управляющий удивлённо поднял брови:
— Куда отправилась госпожа Чу?
— Не сказала, — отрезал Шан Сюйчжао.
Управляющий на мгновение задумался:
— Господин в кабинете на втором этаже. Поднимайтесь сами.
Шан Сюйчжао довольно усмехнулся. Почти два месяца он живёт здесь и чувствует, что отношения с двоюродным братом стремительно налаживаются. Тот не только приезжал за ним в школу, но и разрешил свободно передвигаться по дому. Скоро он обязательно переедет в главный корпус.
Сбросив обувь, Шан Сюйчжао помчался наверх.
Дверь кабинета была приоткрыта. Шан Чжоу склонился над бумагами, расписываясь, а рядом стоял Сяо Сун.
Шан Сюйчжао постучал и заглянул внутрь:
— Брат!
Сяо Сун обернулся:
— Молодой господин.
— Он сейчас занят? — спросил Шан Сюйчжао, кивнув в сторону брата.
Сяо Сун незаметно взглянул на Шан Чжоу. Только что тот спрашивал, что означает «бо-бо», так что явно не занят. Он слегка кашлянул:
— Как только господин подпишет документы, я уйду домой.
Шан Сюйчжао тут же вошёл и уселся на диван:
— Брат, слушай! Чу Инь не только не пришла на ужин, но ещё и ночевать не собирается. Девушка такая — и не боится опасности!
Рука, державшая перьевую ручку, замерла. Шан Чжоу поднял глаза:
— Она сама тебе сказала?
— Да даже рюкзак велела принести! — воскликнул Шан Сюйчжао, хлопнув себя по бедру.
Шан Чжоу дописал подпись, передал бумаги Сяо Суну и коротко бросил:
— Понял. Выйдите оба.
Шан Сюйчжао онемел.
Он неохотно последовал за Сяо Суном из кабинета.
Во время ужина Шан Чжоу не спустился вниз.
Управляющий вздохнул, глядя на два пустых места за столом. Без госпожи Чу господин даже есть не хочет, хотя всё это время они всегда ужинали вместе.
Однако отказ Шан Чжоу от еды никак не повлиял на Чу Инь.
Чу Инь, переодетая в форму горничной, затесалась в толпу и прислушивалась к сплетням. Она ела из коробки, насторожив уши.
— На этой неделе настроение у молодой госпожи ужасное. Каждый день ссорится с господином и госпожой.
— Цык, всё из-за той первой.
— Говорят, господин очень любит старшую дочь. По словам водителя старого Вана, он часто её навещает. Представляешь, чтобы увидеть собственную дочь, приходится тайком ездить!
— Если госпожа и молодая госпожа узнают — опять начнётся ад.
Чу Инь вскоре надоело слушать. Никаких настоящих семейных тайн богатого дома — всё скучно до невозможности.
Она оставила Саньэра следить за происходящим и сама ускользнула.
На самом деле Чу Инь выбрала именно эту ночь не без причины. Ей хотелось оказаться подальше от Шан Чжоу, чтобы спокойно подумать, как теперь относиться к нему.
С Шан Сюйчжао она могла общаться свободно и непринуждённо, но в присутствии Шан Чжоу всегда сдерживалась. Помимо сюжета, она постоянно ощущала его особенность.
Он не такой, как все остальные.
Чу Инь пробралась в тихий сад, подальше от роз, и устроилась на скамейке среди вьющихся лиан. Отсюда открывался широкий вид на ночное небо: луна висела над горизонтом, звёзды редко рассыпаны, прохладный ветерок колыхал листву.
Её мысли постепенно успокоились — но лишь на мгновение.
Едва Чу Инь начала размышлять о жизни, её телефон завибрировал. Сообщения посыпались одно за другим, будто специально досадить.
Чу Инь некоторое время смотрела на звёзды, потом достала телефон.
Отправитель — Шан Чжоу.
[Шан Чжоу: Чу Инь, тебе семнадцать лет.]
[Шан Чжоу: Если остаёшься на ночь вне дома, должна сообщить родителям.]
[Шан Чжоу: Я — твой законный представитель.]
Чу Инь: «...»
Что за странности?
[Чу Инь: Ладно, сообщаю: сегодня не вернусь.]
[Шан Чжоу: Где ты остановилась? Мне нужно убедиться в твоей безопасности.]
Чу Инь просто сфотографировала ночное небо и отправила ему, после чего быстро набрала:
[Чу Инь: Я сплю под эстакадой.]
[Шан Чжоу: Хочешь, чтобы я построил эстакаду в Фэнси?]
Чу Инь: «...»
Она помолчала, потом написала:
[Чу Инь: Завтра вернусь. Есть личные дела, не хочу рассказывать.]
Прошло довольно времени, прежде чем Шан Чжоу ответил.
[Шан Чжоу: Понял. Построю.]
[Шан Чжоу: Впредь старайся не сбегать из дома.]
Чу Инь вздохнула и сменила тему:
[Чу Инь: Шан Чжоу, ты ведь снова не ел?]
[Шан Чжоу: Не ел.]
[Чу Инь: Пора поесть. Я только что наелась. Не так вкусно, как дома, но сытно.]
Шан Чжоу долго смотрел на это сообщение. Она назвала Фэнси «домом».
Для него самого понятия «дом» не существовало — ни Фэнси, ни поместье, ни любое другое место, где он жил раньше.
Когда экран погас, Шан Чжоу спустился вниз на инвалидном кресле.
.
Чу Инь впервые проснулась от яркого света. Шторы в комнате для прислуги совершенно не задерживали солнце, а сегодня погода выдалась особенно хорошей.
Она полежала немного, думая, что как-то странно не слышать болтовни Шан Бумао, и бросила взгляд в угол:
— Саньэр, услышал вчера что-нибудь полезное?
Саньэр мгновенно взмыл вверх:
[Иньинь! Я вчера услышал, как злодейка придумывает, как мучить Се Наньчжи! Их было две — они целую ночь шушукались!]
Чу Инь встала и поманила его:
— Дай посмотреть.
Саньэр плохо разбирается в людях, и Чу Инь боялась, что он неточно передаст суть. Лучше увидеть самой. Хотя книга и не слишком умна, сюжет в ней чёткий.
Гэ Байвэй с матерью всю ночь обсуждали, как вернуть себе авторитет. В итоге придумали лишь одну уловку — изображать жертву и при Се Наньчжи упомянуть её мать, чтобы вывести ту из себя.
Чу Инь зевнула от скуки:
— Саньэр, эти двое явно не блещут умом. Похоже, кроме Се Наньчжи им некого трогать. Та тоже кристалл-простачок — совсем глупенькая.
Саньэр кивнул с пониманием:
[Иньинь, ясно! Все говорят, что у каждого есть слабое место. В столовой Се Наньчжи сначала не злилась, но потом та девушка упомянула её мать — и всё, она вышла из себя.]
Чу Инь давно хотела спросить:
— Я заметила: когда речь заходит о той девочке, вы всегда говорите «та девушка», «та девочка». Разве у этой второстепенной героини нет имени?
Саньэр засопел:
[Автор ленивый. Не захотел придумывать имя.]
Чу Инь согласилась:
— Действительно ленивый. Но ещё и жадный.
После завтрака Чу Инь отправилась помогать на кухню, и экономка была очень довольна. На самом деле она просто хотела подслушать свежие новости, но не прошло и нескольких минут, как экономка вывела её за дверь: мол, раз уж впервые в Минчэне, то стоит показать ей местный рынок.
Чу Инь впервые выходила на улицу в форме горничной. Сначала она немного неловничала, но вскоре раскрепостилась и весело болтала с экономкой. Саньэр смотрел со стороны и даже испугался: эта улыбчивая, сладкоголосая Чу Инь казалась ему жуткой. Он привык к её обычному грубоватому виду.
Они болтали всю дорогу. На рынке экономка с энтузиазмом рассказывала, какие овощи свежие, где выгоднее покупать, и не было такого прилавка, о котором бы она не знала.
Чу Инь внимательно слушала, как вдруг Саньэр начал метаться рядом.
Саньэр завизжал:
[Иньинь! Управляющий! Управляющий тебя видит!]
Чу Инь на секунду замерла, затем посмотрела туда, куда указывал Саньэр.
Неподалёку стоял управляющий. Его лицо выражало смешанные чувства. Взгляд задержался на её служебной форме, и он будто хотел что-то сказать, но передумал.
Чу Инь: «...»
Первой мыслью было: «Хорошо хоть, что Шан Чжоу здесь нет».
Автор говорит:
Чу Инь: Не спрашивайте, спрашивайте — я жалею.
Даньдань: Построим эстакаду дома — и ребёнок не сбежит.
Благодарности за подаренные «громовые мины»:
Фаньтуаньцзы — 1 шт.
Благодарности за «питательные растворы»:
Лигуй — 10 бутылок;
Ханьгуан — 5 бутылок;
Цзюй шигуан юй юаньфан — 2 бутылки;
Тунлин Сяосяньэр — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
В выходные Шан Сюйчжао проснулся почти в полдень.
Он медленно добрёл до столовой и, щурясь, уставился на управляющего, который сидел, уставившись в пространство. Шан Сюйчжао удивился:
— Управляющий, что с тобой? Впервые вижу тебя таким. Что-то не так?
Управляющий тяжело вздохнул.
Шан Сюйчжао заинтересовался:
— ...Что случилось? Расскажи!
Управляющий покачал головой:
— Неудобно говорить. Ах...
Шан Сюйчжао: «...»
Как истинный любитель сплетен и болтун, Шан Сюйчжао не собирался сдаваться:
— Тогда скажи, что тебя беспокоит. Не обязательно рассказывать историю — просто намекни, понимаешь?
Управляющий задумался:
— Молодой господин, а как у вас с расходами? Если денег не хватает, вы бы пошли подрабатывать? И на какую работу?
Он долго размышлял и пришёл к выводу: скорее всего, Чу Инь появилась на рынке в форме горничной потому, что ей не хватает денег, и она подрабатывает в других домах. Вспомнил и про турнир по «Дураку», в котором она участвовала ради призовых. Вероятность этого составляла 99,99 %!
Но стоит ли сообщать об этом господину?
Шан Сюйчжао даже не задумался:
— О чём ты? Я же Шан! Денег может не хватить? Это ещё вопрос. Эх, теперь даже траты не приносят радости.
Но тут же его лицо изменилось:
— Чёрт! Неужели дедушка решил прекратить мне выдавать карманные и заставить работать?
Управляющий поспешил успокоить:
— Нет-нет, молодой господин, вы слишком много думаете.
Да и зачем он вообще спрашивал Шан Сюйчжао?
Пока управляющий мучился сомнениями, Чу Инь уже успешно проникла в главный корпус.
Гэ Цзинчэн сидел на диване, нервно поглядывая на часы.
Женщина рядом мягко утешала:
— Не волнуйся. Сейчас дети всё позже встают. Возможно, Наньчжи немного опоздает.
Гэ Цзинчэн покачал головой:
— Наньчжи никогда не опаздывает.
Женщина с трудом сохраняла улыбку:
— Пойду проверю, проснулась ли Байвэй.
Чу Инь притаилась в углу, делая вид, что убирает, и болтала с Саньэром:
— В романах злобная мачеха и сводная сестра — обязательные персонажи! Саньэр, ты читал «Золушку»? Это сказка.
Саньэр смутился:
[Я не только читал, я видел и 18+ версию! Иньинь, признаюсь, я книга, которая много читает. Как только вижу красивых парней или девушек — сразу хочу заглянуть!]
Чу Инь: «...»
Как вообще можно продолжать разговор?
Саньэр не унимался:
[Иньинь, хочешь посмотреть?! Хочешь?!]
Чу Инь отвернулась:
— Не хочу. Отойди подальше.
Но Саньэр упрямо лез к ней.
К счастью, вскоре появилась Се Наньчжи.
Гэ Цзинчэн вскочил и пошёл встречать её у двери. Чу Инь незаметно последовала за ним.
Гэ Цзинчэн осторожно произнёс:
— Наньчжи, ты пришла.
Чу Инь тут же подхватила:
— Наньчжи, ты пришла!
Гэ Цзинчэн: «.......»
Откуда взялся этот голос?
Се Наньчжи и без того холодна, но теперь она явно не понимала, почему Чу Инь здесь. Она обошла Гэ Цзинчэна и посмотрела на Чу Инь за его спиной:
— Чу Инь, что ты здесь делаешь? Я... не туда пришла?
Чу Инь: «...»
Она подумала: «Твой отец прямо перед тобой — как можно ошибиться?» Очевидно, отношения Се Наньчжи с семьёй действительно плохи.
Гэ Цзинчэн удивлённо обернулся:
— Вы та самая...
Та девушка, которая чуть не обозвала его младшую дочь в тот раз.
Чу Инь улыбнулась:
— Мы с Наньчжи одноклассницы, верно, Наньчжи?
В глазах Се Наньчжи читалось недоумение:
— Да, но ты...
Чу Инь шагнула вперёд и крепко сжала её руку:
— Какое совпадение, что мы встретились здесь в такое время! Если не возражаешь, давай пообедаем вместе. У меня как раз есть пакет молока.
http://bllate.org/book/5193/515221
Готово:
