Маленький драконёнок тут же перевернулся в воздухе, замахал короткими лапками и продемонстрировал ей всю мощь драконьего гнева!
— Не злись, не злись, — Суй Ман провела пальцем по его подбородку. — Хороший мальчик, тихо-тихо…
Драконёнок: …
Кажется… довольно приятно, да?
Пусть малыш и был мил и послушен, но чересчур худощав. Такой крошечный — и впрямь легко заболеть… Нужно срочно укреплять его питанием, чтобы вырастить крепким и здоровым.
Приняв решение, Суй Ман вдруг почувствовала лёгкое знакомство. Она вспомнила, что раньше уже испытывала подобное желание — по отношению к другому человеку… К другому своему осколку.
Суй Ман сохранила воспоминания, полученные от того осколка, но сами чувства уже не были такими яркими. Лишь в похожих ситуациях удавалось вспомнить кое-что. Вероятно, чтобы полностью восстановить те эмоции, нужно собрать все осколки.
Решив действовать немедленно, Суй Ман поднялась. Драконёнок в ванне недоумённо и обиженно посмотрел на неё — мол, почему перестала чесать?
Суй Ман улыбнулась. Его взгляд показался ей знакомым. Возможно, и это отголосок какого-то её осколка?
Не задерживаясь на мыслях, она подняла правую руку. Из кончика указательного пальца выдвинулся острый лезвийный наконечник. Поднеся его к левой ладони, она провела по коже — и на ладони появился порез.
Человеческая кожа легко разошлась под лезвием, и из раны начали сочиться капли крови.
«Кто бы мог подумать, что дух ножа тоже умеет кровоточить…» — про себя усмехнулась Суй Ман.
Она могла принимать облик человека, но лишь до тех пор, пока не раскололась… Будучи всего лишь осколком, она не способна создать столь сложную и точную человеческую форму.
Нынешнее тело — дар этого мира.
Кровь же — дар этого мира, или, точнее, этой книги, — сформированная по образу человеческой.
Её собственная кровь должна быть прозрачной.
Как и ожидалось, капли алой крови, падая в воздухе, до того как коснуться ванны, под её волей превратились в нечто совершенно прозрачное. Это была её настоящая кровь.
Из-за неполного тела такой крови становилось всё меньше — нужно беречь.
Суй Ман сжала кулак, прекращая истечение крови.
Рана не зажила сразу, но выступающая теперь кровь вновь стала алой — настоящей человеческой кровью, данной ей этим миром.
А первые прозрачные капли, по её воле, распластались в тонкую прозрачную «плёнку», накрывшую ванну.
— Вот и готово защитное поле… Похоже на пищевую плёнку, — пробормотала Суй Ман. — Жаль, помню лишь отрывки. Даже не припомню, кто меня этому учил.
Драконёнок в ванне перевернулся на спину, не проявляя неудовольствия к её барьеру.
Поле, сотканное из её собственной крови, несло в себе её силу. Оно создавало замкнутое пространство, наполненное энергией, — идеальные условия для роста драконёнка.
Суй Ман вышла из ванной, вымыла руки и тщательно вытерла их. Затем нашла пластырь и приклеила его на ладонь.
После чего вернулась в комнату, чтобы переодеться.
Она собиралась после обеда заглянуть на местный рыбный рынок.
В этом мире океаны были необъятны, особенно в этом приморском городе, где морские ресурсы особенно богаты.
Как говорится: «Где горы — там ешь горы, где вода — там ешь воду». Основными продуктами здесь, разумеется, были морепродукты.
Суй Ман надела чёрную футболку, шорты и водонепроницаемые резиновые сапоги, а на плечо повесила огромную прозрачную пластиковую сумку.
Рынок она уже посещала несколько раз вскоре после прибытия, но тогда ей не требовалось готовить ничего сложного — только для себя, да и с переездом было не до тщательных исследований.
Теперь же она решила осмотреться как следует.
Крупнейший рыбный рынок города располагался прямо у моря — не в центре, а на окраине, у подножия обрыва.
Под обрывом бушевали мощные волны.
На Земле такое место считалось бы роскошным — разве не мечта?
Но здесь всё иначе.
Большинство обитателей суши — морские существа. У них дома на дне океана, и на сушу они приходят лишь для того, чтобы почувствовать близость земли-матушки. Никто не станет переселяться на сушу, лишь чтобы жить у самого моря.
Поэтому рынок у моря — и дешёвый, и удобный: свежий улов можно сразу отправлять на прилавки.
Когда Суй Ман пришла, рынок кипел.
Впереди толпились разнообразные цзяожэни и ижэни, образуя плотный круг.
Из центра доносился усиленный микрофоном голос.
Суй Ман была невысока — даже среди земных школьников считалась маленькой, не говоря уже о мире, где многие морские обитатели достигали двух-трёх метров в высоту…
Она подпрыгивала за спинами, пытаясь разглядеть, что происходит впереди.
Вдруг сзади чьи-то руки подхватили её под мышки и попытались поднять —
поднять… не получилось?
Суй Ман медленно обернулась.
За ней стоял мужчина в оранжево-красном плаще и чёрных брюках — точнее, юноша на грани зрелости. Его чёрные короткие волосы доходили до ушей, но при ближайшем рассмотрении становилось видно: у корней они чёрные, а кончики — оранжево-красные, как и плащ, и свисают на плечи, будто специально окрашены только снизу.
Среди прядей мелькали перья того же цвета.
Увидев выражение лица Суй Ман, он неловко отступил на полшага и, потирая нос, пробормотал:
— Прости-прости, сестрёнка… Наверное, я кого-то перепутал. Э-э…
Теперь не только лицо, но и голос показались ей знакомыми.
Суй Ман осторожно произнесла:
— …Бай Чжунмин?
— Чёрт! — воскликнул Бай Чжунмин и чуть не поперхнулся. — Кхе-кхе-кхе…
Суй Ман похлопала его по груди:
— Успокойся, всё в порядке…
— Как я могу успокоиться?! — глаза Бай Чжунмина покраснели. — Что здесь происходит? Ты что-то хочешь увидеть? Я помогу… Ой, я же тебя не поднимаю.
Суй Ман: …
— Если я даже тебя, такую лёгкую, поднять не могу, значит, я скоро умру? — Бай Чжунмин всхлипнул, будто героиня мелодрамы. — Это последнее видение перед смертью?
— Нет… — Суй Ман приложила руку к груди. — Не переживай. Мне нужно купить продуктов, потом поговорим?
— Продуктов?! — Бай Чжунмин остолбенел. — У тебя есть настроение покупать продукты?!
Суй Ман пожала плечами:
— А что ещё нам остаётся?
— Звучит странно, но, пожалуй, логично… — пробормотал он и вдруг спросил: — Ладно, подожди. Я посмотрю, что там впереди.
— Хорошо, — Суй Ман обошла его сзади, подхватила под мышки и легко подняла вверх. — Видишь?
Бай Чжунмин: ………………
Он поднял голову и увидел в центре толпы трёх двухметровых цзяожэней, держащих огромного, длиннющего угря.
…Проходил аукцион свежепойманного гигантского угря.
Суй Ман с первого взгляда на драконёнка мечтала о чём-то подобном. Услышав про угря, она подумала: «Неужели сама судьба подсунула замену драконьему мясу?»
Брать! Обязательно брать! Кто не купит — не пэнка!
Она поднялась на цыпочки, ещё выше подняв Бай Чжунмина, и выдохнула:
— Купи его за меня! Любой ценой!!
Бай Чжунмин: …
Обычно участвовать в аукционе могли только те, кто протиснулся в первый ряд.
Но пара Суй Ман и Бай Чжунмин выглядела настолько нелепо, что все цзяожэни вокруг замерли, забыв и о торгах, и о зрелище, а некоторые даже перестали дышать.
Суй Ман воспользовалась замешательством и, держа Бай Чжунмина над головой, решительно прорвалась вперёд.
…Бай Чжунмин чувствовал, как его достоинство рассыпается на осколки.
Хорошо хоть, что это другой мир, и вокруг не люди, а рыбы… Рыбы — и ладно!
Благодаря упорству Суй Ман, они приобрели угря за весьма умеренную сумму — ценой достоинства Бай Чжунмина.
Он пять минут провёл в воздухе.
Теперь он сидел, понурившись, рядом с пойманным угрём, будто побитый морозом огурец.
Суй Ман заплатила, внимательно осмотрела угря и решила немедленно отвезти его в ресторан для разделки.
Угорь был длиной в пять-шесть метров. Бай Чжунмин, который в обычной жизни не особенно пугался чудовищных рыб, теперь смотрел на всё это с отрешённым спокойствием.
Он наблюдал, как Суй Ман уверенно распоряжается несколькими двухметровыми цзяожэнями, заставляя их аккуратно упаковать рыбу и отвезти в ресторан «Пэнка»… и вдруг подумал: женщины, покупающие сумки в магазинах, — это ерунда.
Вот настоящий шоппинг — на рыбном рынке.
У прилавка, где проходил аукцион, продавали и другую рыбу, а также предлагали услугу немедленной разделки.
Рядом с прилавком валялись рыбьи потроха и кровь — картина не для слабонервных.
Когда Суй Ман вернулась, Бай Чжунмин увидел милую девушку с прозрачной сумкой, набитой чёрными пакетами — видимо, потроха в подарок от продавца… Он опустил взгляд и заметил, что на её ярко-жёлтых резиновых сапогах запеклась кровь.
Бай Чжунмин закрыл глаза.
Когда он увидел вокруг цзяожэней и птицелюдей, ему ещё не было так страшно, как сейчас.
Суй Ман подбежала к нему, сунула в руку горсть мелочи и весело спросила:
— Ты давно здесь? Есть где остановиться?
Бай Чжунмин машинально пригладил кончики волос, пытаясь спрятать перья, которые все уже давно разглядели.
— Н-нет, совсем нет, — он почесал затылок, будто это делало его жест более естественным. — Я… я только что прибыл.
— Тогда пойдёшь со мной? — предложила Суй Ман. — Я работаю в ресторане «Пэнка». Сейчас ещё немного пройдусь по рынку за продуктами, а потом приготовлю ужин… Будешь моим помощником?
Бай Чжунмин спросил:
— Ты давно здесь?
— Не очень, — Суй Ман заглянула в сумку. — …Хм, куплю ещё рыбы на фрикадельки.
Бай Чжунмин: …
Почему ты такая опытная?!
Он не осмелился больше возражать и последовал за Суй Ман на рынок.
Многие цзяожэни и морские обитатели, завидев его, инстинктивно сторонились, будто он чудовище.
Он прикрыл кончики волос и подумал: «Почему меня, а не их, считают монстром?»
А вот Суй Ман, несмотря на то что пэнки стоят на вершине пищевой цепочки, выглядела совершенно безобидной.
Легенда о пэнках как о вершине пищевой цепочки означала лишь одно: они владеют самыми изысканными методами приготовления.
Любой ресторан с приставкой «пэн» вызывал доверие — там еда точно вкуснее.
— Свежие морепродукты высокого качества можно есть в сыром виде, — Суй Ман наклонилась, разглядывая в ванне причудливых рыбок. — Морские обитатели не умеют готовить — это вполне объяснимо.
Она говорила по-китайски!
Бай Чжунмин внезапно осознал это.
С тех пор как он попал в этот мир, он вдруг начал понимать странные звуки — «буру-буру», «чи-чи», «цю-цю»… Хотя все вокруг издавали именно такие звуки, в его голове они превращались в осмысленную речь.
Чтобы не выдать себя, он давно почти не разговаривал.
Но, увидев Суй Ман, он мгновенно вернулся в привычную реальность — в суровую, но родную школьную жизнь — и даже не заметил, что сам заговорил на родном языке.
— Дико как-то, — он натянуто улыбнулся. — Морские существа едят других морских существ?
Суй Ман удивлённо посмотрела на него:
— А в чём тут странность? «Большая рыба ест маленькую, маленькая — креветку» — разве это не человеческая поговорка?
http://bllate.org/book/5191/515093
Готово:
