Его властный вид рассмешил Фэн Жуань.
— Не позволишь мне снять — и я не сниму? Фу Чэ, не думай, будто я не чувствую: на этом браслете начертан следящий символ.
Мужчина взглянул на девушку, чьи щёки от злости слегка порозовели, и в его голосе прозвучала скрытая весёлая нотка:
— Ну и что с того? Теперь, куда бы ты ни сбежала, я всегда найду тебя.
Фэн Жуань изо всех сил пыталась стащить украшение со своего запястья, но кожа уже натерлась до боли и покраснела, а браслет так и не поддавался.
Фу Чэ схватил её за запястье, приподнял подбородок указательным пальцем и ласково улыбнулся:
— Ладно, в качестве компенсации я исполню одно твоё желание. Хорошо?
Наглец!
Фэн Жуань оттолкнула его пальцы и с насмешливой ухмылкой произнесла:
— Сначала ударить, потом угостить конфеткой? Фу Чэ, разве я хоть раз видела, чтобы тебе хватило совести?
Выражение лица Фу Чэ оставалось невозмутимым, но в голосе звучала уверенность:
— Условие перед тобой. Берёшь или нет, Жуань?
Фэн Жуань была человеком практичным и отлично знала, как извлечь максимальную выгоду, даже находясь в заведомо проигрышном положении.
Именно поэтому Фу Чэ был уверен: она не откажется.
Девушка молча помедлила, затем уголки её губ приподнялись:
— Хорошо. Через пару дней я тоже пойду на твои переговоры с Имо Суем.
Тень тревоги мелькнула в глазах Фу Чэ. Он слегка сглотнул и тихо ответил:
— Хм.
В его взгляде потемнело, и он предупредил:
— Этот браслет никто, кроме меня, снять не может. Где бы ты ни была, я всегда найду тебя. Так что, Жуань… лучше спрячь свои острые коготки.
Фэн Жуань не пожелала больше тратить на него ни слова и вышла.
Фу Чэ смотрел ей вслед. В глубине его тёмных зрачков мелькнуло отчаяние, и в груди заныло.
Она словно песок в ладонях — чуть ослабишь хватку, и он ускользнёт сквозь пальцы.
Местом встречи Фу Чэ и Имо Суя стал павильон Сюаньцзи в округе Сянлу.
С самого начала войны округ Сянлу находился под строгой охраной: городские ворота были наглухо закрыты. Фэн Жуань сидела в повозке и отодвинула занавеску, чтобы выглянуть наружу.
Лунный свет лился рекой, а ночной ветер раннего лета нес с собой прохладу и насыщенный аромат цветов и деревьев.
Из-за войны все бордели и игорные дома простаивали, и улицы выглядели пустынными. Единственным звуком были чёткие шаги многочисленных Чёрных Железных Всадников, сопровождавших карету.
Фу Чэ, казалось, дремал, но в тот момент, когда девушка приоткрыла окно, в салон хлынул холодный лунный свет, и он открыл глаза.
Его длинная рука обвила тонкую талию девушки, притягивая её к себе. Большой ладонью он прижал её спину, наслаждаясь мягкостью и теплом её тела, и пристально посмотрел ей в глаза:
— Жуань, здесь ты заложница. Веди себя соответственно.
Фэн Жуань попыталась вырваться, но он только сильнее сжал руку.
— Тогда уж отправь меня в тюремную повозку, — равнодушно произнесла она.
Фу Чэ снова приподнял её подбородок и мягко, почти нежно улыбнулся:
— Как я могу на такое решиться?
Фэн Жуань смотрела ему прямо в глаза, игнорируя его флирт, и спокойно сказала:
— Как верно заметила Лу Пэнпэн, у тебя нет демонической армии… Если ты потеряешь ещё одного полководца… Ты правда не собираешься обменять меня на Линь Фэна?
По её пониманию, Фу Чэ с рождения был одержим властью и империей. Линь Фэн для него слишком важен — неужели он действительно не готов пожертвовать ею ради его возвращения?
В её глазах читалось настоящее недоумение, и это задело Фу Чэ за живое. Он приблизил лицо почти вплотную к её носу и, будто шепча, лениво произнёс:
— Жуань, если его так легко поймали, разве он достоин звания великого полководца?
Его глаза стали чёрными, как бездонная пропасть, а горячее дыхание с настойчивостью вторглось в её пространство. Фэн Жуань невольно дрогнула и упёрлась ладонями ему в грудь.
Фу Чэ тихо рассмеялся:
— Чего боишься? Я ведь не съем тебя.
Фэн Жуань поспешно отвела взгляд, но он развернул её лицо обратно и приник к её губам.
Он захватил её губы, не церемонясь: то нежно лаская, то больно прикусывая, безжалостно вторгаясь языком внутрь, едва лишь она раскрыла рот.
Фэн Жуань пыталась отстраниться, но его рука на её спине лишь сильнее прижала её к себе.
Мягкость и тепло её губ заставили кровь Фу Чэ закипеть. В носу защекотал сладкий аромат девушки. Увидев, что она особенно сильно сопротивляется, он провёл пальцами вниз и слегка надавил на точку у основания её позвоночника.
От этого резкого, мучительно приятного удара девушка сразу ослабла и обмякла в его руках, позволяя делать с ней всё, что он пожелает.
Он не оставил без внимания ни одного уголка её рта, впитывая каждый аромат её дыхания. Только когда она уже совсем задохнулась, он наконец отпустил её язык, медленно и томно выводя из состояния опьянения.
Когда он наконец смилостивился и отстранился, лицо Фэн Жуань пылало, словно вечерняя заря.
Она отчётливо ощутила возбуждение мужчины и, холодно глянув на него, дала пощёчину.
— Ты что, зверь какой, чтобы везде и всюду проявлять похоть?
Фу Чэ на миг замер. Его красивое лицо потемнело, будто покрылось инеем.
— Это ты сама меня спровоцировала, Жуань.
На такое переворачивание фактов грудь Фэн Жуань тяжело вздымалась дважды.
Как он и говорил: даже если злить его, нужно знать меру. Иначе страдать придётся только ей.
Холодно отстранив его руку, она молча пересела на другую сторону кареты и больше не смотрела в окно.
У павильона Сюаньцзи карета остановилась. Фу Чэ вышел первым и протянул ей руку, но Фэн Жуань проигнорировала жест, легко спрыгнула на землю и, не оборачиваясь, пошла вперёд.
Фу Чэ, получивший недавно маленькое удовольствие, не обиделся. Он лишь пристально следил за упрямой фигурой впереди.
Округ Сянлу по-прежнему принадлежал Имо Сую, и Фэн Жуань подумала про себя: у Фу Чэ с собой немного Чёрных Железных Всадников. Он человек осторожный — наверняка подготовил и другие меры предосторожности, чтобы Имо Суй не смог напасть на него исподтишка.
Но чего он на самом деле хочет? Его намёки были слишком расплывчаты, словно утренний туман в лесу — невозможно разглядеть ничего чётко.
Переговоры назначены на завтра, а сегодня Фу Чэ прибыл с опозданием. Дворцовый служащий, давно поджидающий их у входа с фонарём в руке, почтительно поклонился и повёл вперёд.
Павильон Сюаньцзи занимал сотни му земли и выглядел величественно и строго. У главных ворот росли тысячелетние клёны с густой листвой. Сейчас, при свете фонарей, их листья отливали холодным зелёным оттенком.
Фэн Жуань шла впереди. Её рассеянный взгляд вдруг застыл, но она тут же незаметно отвела глаза.
Служащий провёл их до двора Тинчжу и, дождавшись, пока Фу Чэ подойдёт ближе, учтиво сказал:
— Согласно приказу Его Величества, сегодня вы остановитесь здесь.
Поклонившись, он удалился.
Чёрные Железные Всадники плотным кольцом окружили двор Тинчжу. Фэн Жуань посмотрела на табличку с названием и неуверенно заговорила:
— Фу Чэ, я хочу немного прогуляться по павильону Сюаньцзи.
Затем добавила:
— Можешь послать за мной охрану, но я не хочу идти с тобой.
Она подняла руку и покрутила на запястье золотой браслет с лилиями:
— Я ведь ношу это. Да и без того знаю: здесь полно твоих тайных стражников. Я никуда не денусь.
Голос Фу Чэ прозвучал нежно, хотя в нём явно слышалось несогласие:
— Жуань, я отпущу тебя, но к часу Хай обязательно вернись.
Фэн Жуань согласилась.
Она направилась к условленному месту.
Ещё по дороге она заметила знак, оставленный Цзян Чэнцзэ.
Он был крайне скрытый, но в то же время сделан так, чтобы она точно его увидела: на стене аккуратно нарисован силуэт… ягодицы.
Когда-то, вместе защищая округ Сянлу, Цзян Чэнцзэ пошутил: если случится беда, они будут оставлять друг для друга такой знак. По его словам: «Не пнёшь в зад — не станете друзьями».
Фэн Жуань тогда лишь рассмеялась, не думая, что этот глупый знак когда-нибудь пригодится.
Видимо, он предположил, что она приедет, и заранее всё подготовил.
Лунная ночь на границе весны и лета была нежной. Лунный свет очерчивал чёткие линии спины юноши, одна рукава которого пусто развевалась на ветру. Он смотрел на луну, высоко подняв голову.
Фэн Жуань тихо окликнула его сзади. Юноша обернулся и радостно улыбнулся:
— Я знал, что ты обязательно придёшь!
Глаза Фэн Жуань согнулись в улыбке:
— Я рискую жизнью, чтобы выбраться! Говори скорее, в чём дело.
Цзян Чэнцзэ вынул из-за пазухи конверт. Увидев знакомый конверт, Фэн Жуань не сдержала слёз.
Она быстро вырвала письмо из его рук.
Прочитав послание отца, она с блестящими глазами улыбнулась:
— Мой отец и правда жестокий человек. Прошёл уже год, а он прислал всего одно письмо!
Цзян Чэнцзэ протянул ей платок и снова поднял глаза к небу. Лунный свет отразился в его зрачках:
— Великий канцлер Цзян тоже давно не писал мне. Странно, но мне его не хватает.
Фэн Жуань аккуратно спрятала письмо в карман пространства. Её волнение немного улеглось, и в глазах снова замерцал свет:
— Спасибо тебе.
Цзян Чэнцзэ фыркнул:
— Да ладно тебе! Мы с тобой прошли огонь и воду — какие уж тут благодарности!
Фэн Жуань приподняла бровь:
— Лу Пэнпэн рассказала мне, будто ты в меня влюблён?
— Фу! — фыркнул он. — Малыш, да я тебя не люблю! Слушай сюда: между нами чисто дружеские… нет, самые настоящие товарищеские отношения!
Фэн Жуань улыбнулась:
— Когда Лу Пэнпэн приходила ко мне, я уже догадалась. Признавайся, тебе нравится эта девчонка?
Цзян Чэнцзэ неожиданно покраснел и забормотал:
— Кто… кто в неё влюблён!.. Да она же ещё зелёная щенячья волчица!
Фэн Жуань снова улыбнулась, наблюдая, как он отказывается признавать очевидное. Затем она достала из кармана пространства компас и впечатала в него душевную печать Цзян Чэнцзэ.
Увидев, как компас засветился мягким лучом, он спросил:
— Что это?
— Теперь, имея твою душевную печать, я смогу найти тебя в любой момент, — объяснила она. — Смотри: это Фэнлинь, это Фэн Чэнь, а это ты.
— Выходит, каждый новый друг — новая печать?
— Можно и так сказать.
Фэн Жуань не осмеливалась задерживаться дольше и встала:
— Мне… пора возвращаться.
Обернувшись, она внезапно увидела высокую фигуру, стоящую под клёном неподалёку.
Имо Суй.
Он стоял молча, неподвижно, и, судя по всему, наблюдал за ними уже давно.
Фэн Жуань машинально перевела взгляд чуть дальше — и увидела ещё одну высокую, прямую фигуру.
Фу Чэ. В его глазах застыл леденящий душу холод, а в глубине — нечто тёмное и зловещее.
Фэн Жуань почувствовала, как по спине пробежал холодок. Ей даже захотелось выругаться.
Какое же проклятое везение!
Атмосфера вдруг стала невыносимо напряжённой. Ни один из четверых не проронил ни слова.
Фу Чэ и Имо Суй стояли рядом, почти одного роста, с холодной, суровой аурой.
Будучи представителями императорских родов, они во многом были похожи.
Их черты лица были резкими, а вся внешность — холодной и аристократичной. Только в глазах Фу Чэ таилось нечто более тёмное и загадочное.
После почти получасового молчания Цзян Чэнцзэ нарушил тишину насмешливым тоном:
— Эй, вы двое! Что застыли, как статуи? Чего глазеете?
Голос Имо Суя прозвучал так, будто из него капал лёд:
— Фэн Жуань, я вырву тебя из его рук.
— Вырву?
Фу Чэ произнёс это слово с лёгкой издёвкой:
— Я для тебя — бедствие? А ты для неё — спасение?
Он холодно усмехнулся:
— Ваше Высочество Наследный Принц, не забывай: впервые встретив её, ты отправил её в Холодный дворец.
Его спокойные слова, произнесённые ровным тоном, заставили зрачки Имо Суя резко сжаться.
Тот сжал кулаки, и в его голосе зазвучал ледяной холод:
— Фу Чэ, пусть я и поступил с ней плохо вначале, но разве ты относился к ней лучше? Ты был куда жесточе меня!
Фу Чэ собирался ответить, но в уголке глаза заметил насмешливое выражение лица девушки.
В сущности, они оба были одинаково ужасны.
Кто из них имеет право осуждать другого?
В этой напряжённой обстановке Фэн Жуань с холодным безразличием в глазах сказала:
— Вы двое взрослых мужчин — и всё время заняты любовными перепалками? Вам не надоело? Или это уже начало переговоров?
Фу Чэ решительно шагнул вперёд, с силой схватил Фэн Жуань за руку и, не глядя ни на кого, повлёк мимо Имо Суя.
Он сжимал её так крепко, что девушка поняла: он вне себя от ярости.
http://bllate.org/book/5188/514853
Готово:
