Кэ Цинъюнь взяла флакон с лекарством, поблагодарила Фэн Жуань и, повернувшись к Фу Чэ, сказала:
— Драконий пульс полностью слился с твоей кровью… Небесный Мозг проявил странности. Мне нужно спуститься, изучить это как следует, а потом обсудим.
Фу Чэ оделся и кивнул:
— Благодарю вас, госпожа.
Он и без того был немногословен, так что Кэ Цинъюнь сразу же простилась и ушла.
Фэн Жуань весь день металась без передышки и теперь ощутила жажду. Подойдя к столу, она налила себе чашку чая и залпом осушила её.
Увидев, как девушка совершенно беззаботно потягивает чай, Фу Чэ вдруг протянул руку, обхватил её за талию и решительно усадил себе на колени.
Фэн Жуань не ожидала такого поворота. Почувствовав под собой твёрдые мускулы его бёдер, она инстинктивно попыталась вскочить — но Фу Чэ жёстко прижал её.
— Ты что вытворяешь? — раздражённо спросила она, не понимая, что вызвало столь нервное поведение.
Фу Чэ холодными длинными пальцами сжал её подбородок и заставил посмотреть себе в глаза:
— Тебе совсем не больно было видеть, как Кэ Цинъюнь была у меня на руках?
Вопрос прозвучал настолько абсурдно, что Фэн Жуань даже рассмеялась:
— А почему мне должно быть больно?
Похоже, все вокруг были недовольны именно её реакцией.
Девушка задумалась, потом медленно и искренне произнесла:
— Если бы женщина увидела, как её возлюбленный, полураздетый, держит на руках другую девушку, она наверняка расстроилась бы и разозлилась.
Она пристально посмотрела в глубокие глаза Фу Чэ:
— Ты ведь именно так и думаешь, верно?
Тот молча кивнул, подтверждая её слова.
Фэн Жуань отстранила его руки, создав между ними небольшое расстояние:
— Похоже, ты всё ещё не понимаешь. Мои чувства к тебе давно уже…
Не успела она произнести «исчезли», как Фу Чэ резко прижал её губы к своим.
Поцелуй настиг её внезапно — жёсткий, властный. Она даже не успела сопротивляться, как он уже проник ей в рот.
Фэн Жуань без колебаний впилась зубами в его язык.
Фу Чэ отпрянул от боли, но в его глазах вспыхнула тёмная ярость. Он неторопливо произнёс:
— В следующий раз, когда захочешь меня разозлить, получишь такое же наказание.
Фэн Жуань фыркнула:
— Ты сам спросил, а я честно ответила. Твой гнев совершенно необоснован.
Сказав это, она словно погладила разъярённого льва по шерсти:
— Не злись. Ведь сегодня твой день рождения, а злиться в такой день — плохая примета.
Фу Чэ приподнял бровь:
— А где обещанный подарок?
Фэн Жуань легко отстранилась от него, встала и взяла со столика изящную деревянную шкатулку.
— Можно открыть?
Она будто спрашивала лишь для вежливости — не дожидаясь ответа, уже раскрыла коробку и, увидев содержимое, оживилась:
— Не ожидала, что госпожа Кэ так сильно к тебе расположена! — Она достала из шкатулки белоснежный нефритовый драконий жетон. — Я лишь слышала об этом в древних текстах: тому, кто носит драконий жетон, предназначено стать звездой-императором.
— Её подарок столь драгоценен… Мой на фоне него просто ничтожество.
Фу Чэ поднялся. Его лицо оставалось спокойным и прекрасным, как всегда.
— Мне нужен только твой подарок.
Голос его звучал холодно, почти поясняя:
— Я даже не знал, когда она положила сюда эту шкатулку. Если тебе неприятно, я верну ей.
Фэн Жуань мысленно усмехнулась — ей-то что неприятно? Но, опасаясь, что очередное колкое замечание вызовет новый поцелуй, она мягко сказала:
— Ты уже отказался от неё однажды. Она всё понимает. Возможно, просто хотела поздравить тебя с днём рождения. Если ты откажешься от подарка, ей будет ещё больнее.
— Не стоит легко отвергать чувства девушки.
Фу Чэ пристально смотрел на её чистое, прекрасное лицо. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое:
— Значит, именно поэтому ты всё это время избегала меня? Потому что я, притворившись музыкантом, обманул тебя? Даже если ты знаешь, что всё это я делал ради того, чтобы вернуть то, что принадлежало мне по праву, и не хотел тебя обманывать?
Они обсуждали подарок Кэ Цинъюнь, а он вновь перевёл разговор на их старые счёты.
Фэн Жуань на миг замерла, потом покачала головой с лёгкой усмешкой:
— Раз обманул — значит, обманул. Важно ли, намеренно или нет?
Она кончиком пальца коснулась его груди, подняла на него глаза, и в её голосе прозвучала холодная решимость:
— Скажи честно: не было ли у тебя мыслей убить меня?
Зрачки Фу Чэ резко сузились, будто в его душе произошло землетрясение.
В первые встречи — в колодце, в заброшенном саду — он действительно боялся, что она помешает его планам, и думал избавиться от неё.
Отрицать было невозможно.
Впервые он ясно осознал: она всё понимает. Она — человек прямой и непреклонный. Она знает всё, и потому её любовь и ненависть чётки. Раз разлюбила — значит, разлюбила. И отпустила без колебаний.
А он навсегда остался пленником сладкого сна, что подарила ему она.
За пределами этого сна их пути уже разошлись — каждый идёт своей дорогой.
Именно поэтому сегодня ей совершенно всё равно, и она не проявила той реакции, на которую он надеялся. Она давно исключила его из своего мира.
На лице мужчины появилось редкое для него выражение — почти растерянности. Фэн Жуань удивилась: какое же слово снова задело его за живое? Прокашлявшись, она достала из кармана пространства свой подарок.
— Фу Чэ, с днём рождения.
В её ладони лежал искусно сложенный бумажный журавлик — больше ничего примечательного в нём не было. Казалось, будто она сложила его наспех, между делом.
Мужчина взял журавлика и крепко обнял её, хрипло прошептав:
— Больше я никогда не буду тебя обманывать.
Фэн Жуань перебила его:
— Если хочешь сделать мне добро — всё очень просто.
— Отпусти меня.
В его голосе явственно прозвучала напряжённость:
— Невозможно.
Ответ был ожидаемым. Даже если в его сердце теплилось хоть капля раскаяния, она меркла перед его врождённой, неукротимой жаждой обладания.
……
В семь часов вечера дождь прекратился. Глубокие сумерки окутали землю, а полная луна повисла высоко в небе. Над лугом поднималась лёгкая дымка, а лунный свет окутывал всё серебристым сиянием. Ветерок колыхал травинки, рассеивая туман, а на огромной старой гречишной ветви густо цвели белые душистые цветы, будто погружая всё в иллюзорный сон.
Неподалёку, на открытой равнине, горели костры военного лагеря. Фу Чэ неторопливо шёл от лагеря к дереву.
Пока он занимался делами армии, вдруг достал из кармана журавлика, подаренного Фэн Жуань. Его осенило — он осторожно развернул фигурку.
На внутренней стороне бумаги чёткими иероглифами было начертано:
«В семь часов тридцать минут — под гречишным деревом».
Дерево, казалось, стояло здесь уже сотни лет. Его крона раскинулась широко, ветви переплелись, а белые цветы густо покрывали каждую ветку. Фу Чэ почувствовал что-то и поднял глаза.
Среди ветвей мелькнул алый край одежды, развевающийся на ветру. Подойдя ближе, он увидел девушку в костюме танцовщицы, лениво прислонившуюся к толстой ветке и внимательно смотрящую на него.
— Стой, — сказала Фэн Жуань, спрыгивая с дерева и указывая на заранее приготовленные низкий столик и мягкие циновки. — Садись туда.
Только теперь Фу Чэ разглядел её наряд.
На девушке было тёмно-красное платье в чужеземном стиле — лёгкое и воздушное, слегка открывавшее изящные ключицы. Алый пояс подчёркивал тонкую талию, не шире ладони. Её фигура была грациозна, а звенящие браслеты на запястьях и щиколотках переливались в лунном свете, словно жемчуг.
Чёрные волосы, алый наряд, белоснежная кожа — она была подобна соблазнительной демонице ночи, прекрасной до боли.
Она легко соскочила с дерева, но, несмотря на соблазнительный наряд, в её прекрасном лице читалась благородная отвага. Голос звучал звонко:
— Чего застыл? Проходи, садись.
Фу Чэ на миг опешил — такого от неё он не ожидал. Потом его взгляд потемнел, и он послушно уселся за подготовленный столик.
Фэн Жуань остановилась у дерева и спросила:
— Ты знаешь, кто моя мать?
Глаза Фу Чэ стали тёмными, как туча. Он сглотнул:
— Кто не знает имени Королевы Наньчжао? Говорят, её танцы были божественны, и тот, кто однажды увидел их, уже никогда не забудет.
Фэн Жуань улыбнулась:
— Да, моя мать была великой танцовщицей… Но, увы, я совсем не унаследовала её талант.
В детстве она часто уезжала с Учителем в путешествия и редко виделась с матерью. Та всякий раз, как Фэн Жуань возвращалась во дворец, пыталась научить дочь танцам. Но у той не было ни малейших способностей — Королева в конце концов махнула рукой и перестала учить.
— Сегодня твой день рождения, и мне нечем тебя порадовать… Я не умею танцевать, но владею мечом. Хочешь, исполню для тебя танец с клинком?
В глазах Фу Чэ вспыхнул жаркий огонь. Голос стал хриплым:
— Для Фу Чэ — великая честь.
Фэн Жуань легко оттолкнулась от земли. Алый наряд вспыхнул в ночи, как пламя. Она взмыла в воздух над росистой травой, и в её руке вспыхнул клинок, сияющий, как мороз.
Меч, подобный инею, рассёк воздух. Девушка закрутила лезвие в вихре, чёрные волосы развевались за спиной. Её движения напоминали белого журавля, парящего среди облаков и лучей восходящего солнца — чистые, величественные. Мечевой вихрь взметнул целый шквал цветов с гречишного дерева. Лепестки, словно снег, кружащийся в лунном свете, окутали всё вокруг.
Её танец был стремителен, как молния. Внезапно она резко метнулась вперёд, и клинок, несущий в себе ледяную решимость, устремился прямо в лицо Фу Чэ.
Он даже не дрогнул.
Лезвие замерло в сантиметре от его лба.
— Почему не уклонился? — приподняла бровь Фэн Жуань.
В глазах Фу Чэ мелькнул тёмный огонь. Он усмехнулся:
— Жуань не убьёт меня.
Это была уверенность, а не вопрос.
Фэн Жуань убрала меч и присела перед ним на корточки, не отводя взгляда от его невозмутимого лица.
Он угадал верно. Убивать его, повелевающего демонической армией, было нельзя.
Она подняла чашу с вином:
— Ну как, понравился мой танец?
Фу Чэ смотрел на её прекрасное лицо, и в его глазах играла тёплая улыбка:
— Танец Жуань — самый прекрасный из всех, что я видел.
Фэн Жуань улыбнулась и наклонилась к нему. Её алые губы почти коснулись уголка его рта, а в глазах плясали соблазнительные искорки.
Она приблизилась ещё ближе, провела пальцем по его бровям, переносице и остановилась на губах.
Неожиданная близость заставила Фу Чэ замереть. В его глазах бушевала буря неведомых чувств.
Фэн Жуань прильнула ещё ближе, услышала его прерывистое дыхание и, улыбнувшись, набрала в рот глоток вина.
Её глаза томно смотрели на него. Алые губы, полные вина, коснулись его рта, и вино начало медленно перетекать в его рот, за ним последовал ловкий язычок.
В ту же секунду Фу Чэ понял, что в вине. Его зрачки сузились, и он попытался отстранить её.
Но её язык обвил его, и в этом поцелуе вспыхнули все страсти мира. Такое тепло, такая сладость… Волна блаженства поднялась от самого основания позвоночника. Он не мог и не хотел применять силу — хотел утонуть в этом нежном обмане.
Нежность — могила героев.
Он и не думал, что однажды станет жертвой коварства красавицы.
Услышав, как он проглотил вино, девушка резко отстранилась.
Но Фу Чэ уже схватил её за затылок. Его губы ворвались в её рот, отвечая яростью на её ласку.
Он обнимал её так, будто хотел вобрать в себя целиком.
Фэн Жуань похолодела. Её клинок вспыхнул, и лезвие пронзило плечо Фу Чэ.
Тот тяжело вздохнул от боли и отпустил её.
Фэн Жуань выпрямилась и яростно вытерла блестящие губы:
— Ну как, нравится тебе мой подарок?
Фу Чэ пристально смотрел на неё. Его улыбка была ледяной и пугающей:
— Жуань, твои уловки действительно не дают мне покоя.
Его тело прошло через множество закалок, и обычные снадобья на него не действовали. Но существовало одно средство — вода с печатью одурманивания. Смешанная с силой талисмана, она давала эффект, достаточный хотя бы для того, чтобы Фэн Жуань успела скрыться.
Она опустила глаза на него:
— Вы слишком добры.
http://bllate.org/book/5188/514842
Готово:
