Топот копыт — цок-цок, ровный и неторопливый. Всадник в чёрных доспехах отливал тусклым светом под нависшими тучами. Его появление сделало и без того мрачный отряд Чёрных Железных Всадников ещё леденящее.
Фу Чэ смотрел на девушку, стоявшую в одиночестве перед строем войска, с улыбкой на губах, но глаза его оставались холодными. Его чёрные зрачки неотрывно следили за ней, а голос, прозвучавший сквозь порывы ветра, был пронизан лёгкой жестокостью:
— Жуань, давно не виделись.
В груди Фэн Жуань вдруг сжалось от болезненного удушья.
Она на миг зажмурилась.
Да, это действительно он.
Мужчина спрыгнул с коня. По его чёрным доспехам скользнула тёмная дуга, и он остановился прямо перед ней. В его насмешливом тоне слышалась горечь:
— Посмотри-ка… Ты так много для них сделала, а они без колебаний отдали тебя мне…
Безразличие девушки лишь разожгло в нём ещё более зловещие мысли. Он приблизился к её уху, пальцы с чётко очерченными суставами осторожно поправили растрёпанные пряди её чёрных волос и прошептал хриплым, возбуждённым голосом:
— Хочешь, я их всех убью? Убью ради тебя?
Фэн Жуань оттолкнула его и медленно подняла руку. Кончик меча блеснул в свете, будто отражая последнюю надежду.
Фу Чэ весело приподнял бровь и опустил взгляд на неё:
— Опять хочешь меня убить?
Фэн Жуань тоже улыбнулась. Эта улыбка была настолько прекрасной и одновременно настолько трагичной, что все солдаты замерли, ослеплённые её сиянием.
Девушка приложила клинок к собственной шее. Бледные губы шевельнулись, и слова прозвучали твёрдо и решительно:
— Если ты двинешься на город, я принесу себя в жертву.
На самом деле Фэн Жуань рисковала. Она не знала, что для Фу Чэ важнее — она сама или округ Сянлу.
Она понимала: Фу Чэ испытывает к ней чувства. Но по сравнению с его многолетней местью, которую он вынашивал во дворце империи Хуа, эти чувства, вероятно, ничто.
Фэн Жуань держала меч ровно, хотя сердце её бешено колотилось. На самом деле она не собиралась наносить себе смертельный удар. Если он всё же начнёт штурм, её самоубийство ничего не изменит.
У неё есть родители, брат, Фэнлинь, учитель… А теперь ещё и друг. Она не станет покидать этот мир.
За стенами города Цзян Чэнцзэ отчаянно умолял командующих не выдавать её.
Но если Сянлу падёт, ворота империи Хуа окажутся распахнутыми. Тогда тысячи людей станут беженцами, а воины будут погребены в чужой земле.
Улыбка застыла на лице Фу Чэ. Его чёрные зрачки резко сузились. Почти мгновенно невидимый золотистый луч выбил меч из её рук. Он схватил её за запястья, и в голосе больше не было прежнего спокойствия — лишь затаённая ярость:
— Ты меня шантажируешь?
Фэн Жуань подняла на него глаза, но не ответила.
Фу Чэ сжал её подбородок, не рассчитав силу, и на нежной коже сразу проступил след от пальцев. В его взгляде отражалась её белоснежная красота.
Он смотрел на неё ледяным, пронизывающим до костей взглядом, но вскоре снова тихо рассмеялся. Его голос стал похож на шёпот демона:
— Жуань, ты ведь не из тех, кто пойдёт на самоубийство.
Действительно, с дьяволом нельзя играть в азартные игры — ни единой надежды на удачу.
Фэн Жуань старалась игнорировать его пальцы, скользившие по её щеке, и спросила, глядя прямо в глаза:
— Фу Чэ, ты отведёшь войска?
Он отпустил её подбородок и отступил на несколько шагов.
Над головой сияла тонкая луна, а бездонное небо переливалось глубоким синим. Лунный свет, струящийся с горизонта, отражался в его чёрных доспехах, придавая им холодное сияние.
Позади него стоял внушительный отряд Чёрных Железных Всадников, источающий угрозу и решимость. Сам же он, высокий и величественный, словно сошедший с небес бог войны, смотрел на неё с презрением, достойным владыки мира.
В его глазах мелькнула едва уловимая усмешка, а в глубине чёрных зрачков вспыхнул слабый золотистый отблеск, будто готовый вырваться наружу золотой дракон. Его взгляд напоминал бездонную пропасть, затягивающую в себя всё живое.
— Жуань, — произнёс он мягко, — тебя я заберу. И этот мир тоже.
Фэн Жуань похолодела внутри. Он слишком умён, слишком хорошо её знает. Она никогда не сможет победить его.
«Одна глупая мысль — и мудрость исчезает. Одна мудрая мысль — и мудрость рождается».
В её ясных глазах вспыхнула улыбка, чистая и недосягаемая, как цветок лотоса. Фу Чэ почувствовал, как сердце его сжалось от тревоги.
Он метнулся вперёд и поймал её, когда она без сил рухнула на землю.
Лицо Фэн Жуань побледнело, на синей тунике уже расцветало большое пятно крови, а на лбу выступили капли холодного пота.
Фу Чэ вырвал из её груди серебряную иглу, пронзившую сердце. Игла была покрыта кровью. Он с яростью швырнул её в сторону.
Фэн Жуань видела смятение в его глазах и медленно закрыла веки. Сознание её погрузилось во тьму.
Её лицо в бессознательном состоянии казалось святым и спокойным. Фу Чэ дважды встревоженно позвал:
— Жуань! Жуань!
Но она не отвечала.
Мужчина с досадой процедил сквозь зубы:
— Ты просто пользуешься тем, что я люблю тебя.
Он поднял её на руки, усадил перед собой на коня и крепко прижал к себе. За ними взметнулось облако пыли, а Чёрные Железные Всадники остались стоять, ошеломлённые.
Линь Фэн вздохнул и громко скомандовал:
— Отводим войска!
……
Бо Чжэнфэй, всё это время прятавшийся за стеной городской башни, наконец выглянул наружу и с облегчением выдохнул:
— Раз выдали эту девушку — значит, войска точно отведут.
— А? Ты пришла?
Перед ним стояла женщина необычайной красоты. Её брови напоминали далёкие горы, глаза сияли, как драгоценные камни, а губы были алыми, как вишни. На ней было чисто белое платье, длинные волосы ниспадали, как чистый нефрит, а в причёске поблёскивала серёжка с подвесками в виде сливы.
Её внешность была холодной и величественной, но наряд — безупречно белый. Такое сочетание чистоты и соблазна заставило сердце Бо Чжэнфэя на миг замереть.
Он махнул рукой, отсылая солдат с городской стены.
— Ах, моя дорогая Святая Дева! Несколько дней не видел тебя — поцелуй же меня скорее!
Святая Дева прикрыла ладонью его вонючие губы. Отвращение в её глазах мелькнуло лишь на миг, сменившись игривой нежностью:
— Подожди, мой генерал. Сначала расскажи, как прошло дело?
Бо Чжэнфэй вдыхал аромат её волос и бурчал:
— Всё, как ты сказала. Вон та девушка Фэн уже в руках врага… Моя сладкая, несколько дней не виделись — давай скорее обнимемся!
На лице Святой Девы появилась зловещая улыбка. Она провела пальцами по волосам мужчины, источавшего запах пота, и в глазах её промелькнуло отвращение, но в душе уже бурлило чувство мести.
Она думала о том, какие муки, возможно, сейчас испытывает та женщина в руках врага, и внутри её разливалась радость. Ведь она сама стала пешкой, подверглась надругательству чудовища и даже пожертвовала жизнью, но всё равно не смогла заставить Имо Суя отвернуться от той девчонки…
Она согласилась помочь тому человеку и вернулась к жизни в теле Святой Девы округа Сянлу.
Теперь она будет ждать и наблюдать, как Фэн Жуань, подобно ей, погрузится в эту грязь и разврат…
— Ха-ха…
Среди тряски и качки повозки она громко рассмеялась.
Да, воздаяние не заставляет себя ждать!
****
Поздней весной на границе вороны садились на вершины деревьев, а утки скрывались за горизонтом. Ночью всё ещё было прохладно. Чёрные Железные Всадники отступили на тридцать ли и разбили лагерь вдоль рва.
В главном шатре горели масляные лампы, освещая каждую деталь интерьера.
Фэн Жуань очнулась, но не спешила открывать глаза.
Под ней были мягкие и гладкие одеяла, в нос ударял прохладный, чуть пряный аромат. За шатром слышались шаги патрульных и потрескивание факелов.
А её верхняя часть тела была совершенно обнажена. Мужчина аккуратно обрабатывал её раны.
Фу Чэ осторожно посыпал на её грудь порошок, данный лекарем, чтобы остановить кровь. Заметив, как её дыхание стало чаще, он приподнял бровь:
— Очнулась?
Щёки Фэн Жуань залились румянцем, как цветы розы. Она по-прежнему держала глаза закрытыми и на ощупь потянулась за одеялом, чтобы прикрыться.
Большая рука перехватила её запястье и отбросила одеяло ещё дальше. Голос Фу Чэ звучал спокойно, но в нём не было эмоций:
— Лекарство ещё не нанесено полностью.
— Я… сама справлюсь.
— Вот как? Только что готова была убить себя — и вдруг стесняешься?
Фэн Жуань промолчала.
…Если бы можно было вернуть время назад, она бы ни за что не воткнула иглу именно в грудь.
Она не видела, как в глазах мужчины, говорившего таким ровным тоном, бушевало желание.
Девушка напоминала лотос, принесённый в жертву на вершине заснеженной горы. Создатель явно благоволил ей: её кожа была белоснежной и нежной, словно лучший нефрит, и в свете ламп переливалась мягким сиянием.
Взгляд Фу Чэ становился всё более мрачным и страстным. Он нарочно затягивал процесс нанесения мази.
Раньше её лицо было бледным, теперь же оно розовело от жара, ресницы дрожали — она была неотразима.
Для Фэн Жуань этот момент был хуже пытки.
Даже пытка казалась бы милосерднее!
Его пальцы были тёплыми, а прохладная мазь, наносимая на раны, полученные в Сянлу, вызывала у неё мурашки по всему телу.
— Ого, такая чувствительная?
Фэн Жуань молчала, притворяясь мёртвой.
Наконец она услышала, как баночку с мазью поставили на стол. Она снова потянулась за одеялом, но сильная рука вновь остановила её.
— Мазь ещё не впиталась. Куда торопишься?
Сегодня Фу Чэ явно издевался над ней. Фэн Жуань разозлилась и резко открыла глаза.
В них пылала живая, яркая злость, и это заставило мужчину снова тихо рассмеяться.
Фэн Жуань не осмеливалась смотреть на него и быстро нырнула под одеяло.
Фу Чэ вытащил её голову обратно, приблизился к её носу и, с редкой для него фамильярностью, сказал, сглотнув:
— Всё, что можно и нельзя было видеть, я уже видел. Зачем прятаться?
Фэн Жуань в ярости вытянула из-под одеяла голую руку и попыталась дать ему пощёчину.
Как и ожидалось, он легко перехватил её запястье и перевернул её на живот:
— Спину ещё не обработал.
Проиграла в бою, проиграла в словах — Фэн Жуань глубоко пожалела, что вообще проснулась в этот момент.
Её спина была тонкой и белой, на нежной коже виднелись следы от мечей и кинжалов. Эта смесь уязвимости и страдания вызывала в мужчине не только жалость, но и жажду разрушения.
Жалость была ничтожной по сравнению с инстинктом, требовавшим подчинить и сломать.
Возможно, в голове у него уже рисовалась картина, как он будет терзать её снова и снова, потому что пальцы его невольно надавили сильнее.
Фэн Жуань вскрикнула от боли:
— Ай!
Он приподнял бровь, наклонился и нежно коснулся губами места, где причинил боль, будто благоговейный последователь.
Фэн Жуань замерла.
Фу Чэ удовлетворённо отстранился, взял с полки бинты и помог ей сесть. Его голос стал тихим и мягким:
— Подними руки.
Фэн Жуань вырвала у него бинты и быстро обмотала грудь.
Между ними витало такое напряжение, что казалось — стоит искре коснуться, и они оба сгорят в пламени страсти.
Снаружи раздался голос лекаря:
— Господин, отвар готов.
Фу Чэ встал, вышел из шатра и вернулся с чашей тёмного снадобья. Он увидел, как Фэн Жуань, морщась, натягивает одежду.
Он сел рядом, окутав её своим холодным присутствием, и начал перемешивать отвар. Потом поднёс чашу к её губам:
— Открой рот.
Фэн Жуань посмотрела на его невозмутимое лицо и прошептала:
— Сама выпью.
Она предпочитала выпить всё залпом — лучше один раз мучиться, чем долго терпеть горечь.
Тёмная жидкость стекала по её губам и капала на шёлковое одеяло. Фу Чэ больше не мог сдерживать своё желание. Он приподнял её подбородок, прижал к себе и нежно поцеловал от подбородка до губ.
Он касался её губ, заставляя раскрыть рот, и в его глазах отражалось её сопротивление.
Желание в его взгляде было настолько сильным, почти кровожадным, что Фэн Жуань испугалась и начала сопротивляться ещё яростнее.
Он приблизился к её хрупкой шее, зубами слегка касаясь горла, будто собираясь проглотить её целиком.
В этой сумятице его шёпот прозвучал, как демоническое наваждение:
— Ты в таком беспомощном состоянии… Просто сводишь с ума.
По спине Фэн Жуань пробежал холодок, и её охватил ужас.
http://bllate.org/book/5188/514837
Готово:
