— Госпожа Чжао, — начал стражник А, — на этом приглашении указано имя молодого господина. Прошу вас предъявить собственное приглашение, иначе сегодня я не вправе пропустить вас во Дворец принцессы.
Вэй Сюнь в этот момент решительно встал на сторону Чжао Цзяфу:
— Да посмотри же внимательнее! Здесь чётко написано: «Чжао Цзяфу» — три больших иероглифа!
Стражник А лишь безмолвно замер. «Молодой господин, — подумал он в отчаянии, — вы же знаете, что я грамотный! Не морочьте мне голову!»
Стражник Б тоже неловко засопел:
— Сегодня принцесса Хуа И строго приказала: без приглашения никого не пускать во Дворец принцессы. Иначе нам всем несдобровать.
У ворот собралась толпа, и сцена у входа привлекла внимание благородных девиц и юных господ из знатных семей. Некоторые из них издавна враждовали с Чжао Цзяфу и теперь воодушевились. Ранее ходили слухи, что Чжао Цзяфу поссорилась с принцессой Хуа И, а сегодня принцесса даже пригласила младшую сестру Чжао Цзяфу — Чжао Цзяюэ, которую та терпеть не могла. Ясно было одно: принцесса явно хотела вывести её из себя.
Но Чжао Цзяфу, не имея приглашения, всё равно явилась — и теперь недруги не упустили шанса унизить её.
Из толпы начали доноситься язвительные замечания:
— На день рождения принцессы Хуа И не каждого пускают. Если из-за этого что-то пойдёт не так и принцесса рассердится, это будет большой грех.
— Верно. Если принцесса кого-то не пригласила, зачем этому человеку являться?
— Именно так.
— …
Их болтовня уже начинала раздражать Чжао Цзяфу.
В это время принцесса Хуа И тайно наблюдала за происходящим со стороны боковых ворот.
Она только что пила чай в саду. Несмотря на то что сегодня был её день рождения, настроение у неё было неважное.
Она пригласила всех знатных девиц столицы, лишь бы создать весёлую атмосферу, но ту, кого хотела видеть больше всего, не пригласила.
Их ссора вышла серьёзной — обе упрямые, и ни одна не хотела первой уступить.
Она специально пригласила даже Чжао Цзяюэ, чтобы досадить Чжао Цзяфу.
Но, сделав это, она сама не почувствовала радости — наоборот, внутри всё сжалось от горечи.
Когда служанка доложила, что госпожа Чжао из Дома маркиза Юннинского устроила переполох у ворот дворца, она сначала не поверила. Убедившись, что это действительно Чжао Цзяфу, она поверила ещё меньше.
Характер Чжао Цзяфу ей был лучше всех известен: та никогда не опустится до того, чтобы первой пойти на уступки, и уж точно не явится на день рождения без приглашения, рискуя потерять лицо.
Но в глубине души она очень надеялась, что Афу придёт.
Вот и получалось: она сама себе противоречит.
А когда она увидела своими глазами, что это действительно Чжао Цзяфу, сердце её переполнилось радостью.
Правда, внешне она этого не показывала, делая вид, будто ей всё равно.
Но стоило Чжао Цзяфу оказаться в окружении насмешек и оскорблений, как принцессе Хуа И стало неприятно.
Как посмели обижать её самую дорогую Афу!
Принцесса уже собралась выйти и встать на защиту подруги, как вдруг увидела, что та гордо подняла подбородок и, не теряя ни капли достоинства, уверенно и дерзко заявила:
— Причина, по которой Хуа И не прислала мне приглашения, проста.
Она сделала паузу и ослепительно улыбнулась:
— Потому что между нами такие отношения, что никакое чёртово приглашение не нужно!
Эти слова одновременно подтвердили их близость и дали пощёчину всем болтунам: вы такие далёкие от принцессы, что вам и вправду нужны приглашения!
Принцесса Хуа И была в восторге от этих слов — они точно отражали её собственные чувства. Она радостно выпрыгнула из укрытия:
— Афу права!
Чжао Цзяфу обернулась к ней. Принцесса сияла от счастья:
— Мои отношения с Афу настолько крепки, что никакое чёртово приглашение не требуется!
С этими словами она подошла и взяла подругу под руку.
Так две лучшие подруги мгновенно помирились — и даже стали ближе, чем раньше.
Вот так небольшая ссора между теми, кто по-настоящему дорожит друг другом, исчезает, стоит одному лишь чуть-чуть склонить голову — и они снова неразлучны.
Принцесса Хуа И была в прекрасном настроении и громко спросила:
— Ван Шаоюнь сегодня пришёл?
Все замерли в недоумении — к чему это?
Ван Шаоюнь тут же вынырнул из толпы и поднял руку:
— Пришёл, пришёл, принцесса Хуа И!
Принцесса бросила взгляд на стражников:
— Сегодня я в прекрасном настроении. Разнесите-ка Ван Шаоюня.
Ван Шаоюнь в изумлении подумал: «А при чём тут моё избиение, если вы в хорошем настроении?»
Стражники колебались — всё-таки сын чиновника. Принцесса, заметив их нерешительность, строго произнесла:
— Теперь моё настроение уже не такое хорошее.
— Разнесите-ка Ван Шаоюня ещё раз!
Ван Шаоюнь в отчаянии: «А если настроение плохое, зачем меня бить?»
Один из стражников всё ещё сомневался:
— Ваше высочество, но ведь Ван Шаоюнь — сын министра Вана…
Дальше он не стал говорить — смысл был ясен: разве можно его избивать?
Принцесса Хуа И холодно усмехнулась:
— Министр Ван, говоришь?
— Так и передай его отцу: его сына велела избить я.
— Если он чем-то недоволен — пусть идёт бить моего отца.
Чжао Цзяфу мысленно воскликнула: «Ваш отец — сам император! Кто осмелится его ударить?»
Конечно, никто не осмелился бы поднять руку на отца принцессы Хуа И — это было бы равносильно самоубийству.
Ван Шаоюнь, выросший в роскоши и никогда не знавший, что такое побои, теперь громко вопил от боли.
Принцесса Хуа И, только что помирившаяся с Чжао Цзяфу и находившаяся в хорошем расположении духа, раздражённо нахмурилась от его криков:
— Теперь моё настроение стало ещё хуже!
Слуги тут же заткнули Ван Шаоюню рот. Тот, поняв, что принцесса всерьёз разгневалась, хотел плакать, но не смел, хотел кричать — но не мог.
Принцесса Хуа И взяла Чжао Цзяфу под руку и весело повела её через порог во Дворец принцессы.
Ван Шаоюнь лежал на земле, едва живой, когда перед ним вдруг возникла тень. Он, весь в поту, с трудом поднял голову.
Солнечный свет падал сверху, обрамляя фигуру мужчины, от которого исходило неотразимое величие.
Вэй Сюнь поправил рукава и спокойно обратился к стражникам:
— Сейчас моё настроение тоже не очень.
Он бросил взгляд на Ван Шаоюня и едва заметно кивнул:
— Вы знаете, что делать.
Его губы изогнулись в холодной улыбке:
— Если есть претензии — обращайтесь ко мне лично.
Ван Шаоюнь в полном оцепенении думал: «Кто я? Где я? Как я вообще сюда попал?»
Служанка принцессы Хуа И, Юйтань, доложила ей о том, что сделал Вэй Сюнь после их ухода. Принцесса воскликнула:
— Мой двоюродный брат обычно молчалив, но в трудную минуту всегда поддержит сестру.
Чжао Цзяфу удивилась — она не совсем согласна с тем, что Вэй Сюнь «молчалив».
Но сейчас не было времени возражать.
Принцесса Хуа И передала управление приёмом Цуйвэй и сама повела Чжао Цзяфу в свои покои, не переставая болтать по дороге:
— Афу, ты только представь, сколько всего я хочу тебе рассказать!
— Я чуть не лопнула от этого!
Чжао Цзяфу, видя, как её подруга радостно болтает, не стала её перебивать и, попутно пробуя сладости из лакированной шкатулки, внимательно слушала.
Принцесса рассказывала:
— Я тебе скажу, братец-наследник подарил мне поросёнка — розового, такой милый! Но, похоже, он переел, и теперь немного потолстел.
Она надула губы:
— Мне кажется, он уже не такой милый.
Принцесса подвинула шкатулку ближе к Чжао Цзяфу, желая, чтобы та ела больше и радовалась вместе с ней:
— Афу, что мне делать? Посоветуй!
Чжао Цзяфу не знала, что ответить. Если поросёнок решил поправиться — разве его остановишь?
Помолчав, она увидела, как принцесса ждёт решения, и сдалась:
— Может, ему стоит похудеть?
«Какой же я грешница! — подумала она. — Заставить свинью худеть!»
Но принцесса Хуа И нашла это предложение гениальным и радостно захлопала в ладоши:
— Точно! Как я сама до этого не додумалась!
— Афу, ты такая умница!
Это была безоговорочная, ничем не обоснованная похвала.
Принцесса, разошедшаяся не на шутку, наклонилась через стол и приблизила лицо к Чжао Цзяфу:
— У меня ещё кое-что есть!
Она задумалась, будто забыв, о чём хотела сказать, и позвала Юйтань:
— Принеси мои записи за последний месяц.
Юйтань тут же принесла целую стопку бумаг, исписанную беспорядочными заметками.
На каждом листке значилось: «такого-то числа случилось то-то — обязательно рассказать Афу».
Принцесса Хуа И с восторгом начала пересказывать Чжао Цзяфу всё, что происходило с ней за последний месяц.
От встречи с послами Дайчжоу до того, что она ела позавчера вечером.
Всё без исключения.
На самом деле это были довольно скучные и обыденные события, но почему-то Чжао Цзяфу слушала и невольно улыбалась.
Видимо, в жизни каждого человека бывает подруга, которая делится с тобой всеми своими маленькими секретами без остатка.
Принцесса Хуа И долго-долго болтала, пока наконец не почувствовала жажду, отпила глоток чая и, моргнув, сказала Чжао Цзяфу:
— Афу, есть ещё одна очень важная вещь, которую я должна тебе сказать!
Лицо её покрылось румянцем от смущения:
— Я влюбилась.
Сначала Чжао Цзяфу не придала этому значения.
Ну а кого ещё любить — разве что свинью?
Но, подумав, она вдруг поняла, в чём дело, и у неё словно взорвалась голова.
В оригинальной книге принцесса Хуа И влюблялась в нового зhuанъюаня Хань Чжи, но в сердце Хань Чжи была лишь одна «белая лилия»…
Да, именно та!
Чжао Цзяюэ!
Когда Хань Чжи приехал в столицу на экзамены, у него украли все деньги, и именно Чжао Цзяюэ вовремя помогла ему, одолжив средства на дорогу.
С тех пор Хань Чжи не мог забыть тот единственный луч света в трудную минуту, ту руку, протянутую в беде.
Он никогда не любил принцессу Хуа И — всё это было её одностороннее, обречённое чувство.
Его сердце принадлежало только «белой лилии» Чжао Цзяюэ.
Из-за этого принцесса Хуа И много страдала и переживала.
Поэтому, услышав, что подруга влюблена, Чжао Цзяфу не обрадовалась, а забеспокоилась за неё.
Она не могла прямо сказать: «Хань Чжи тебя не любит, он любит Чжао Цзяюэ».
Нужно было как-то мягко погасить её чувства.
Но и показывать отвращение было нельзя — она лишь сделала вид, будто ничего не знает, и спросила:
— Кто это?
Принцесса застенчиво ответила:
— Хань Чжи.
Чжао Цзяфу, как эхо:
— Кто?
Принцесса взволнованно:
— Хань Чжи, чей слава покрывает всю столицу! Новый зhuанъюань Хань Чжи!
Чжао Цзяфу по-прежнему бесстрастно:
— Кто?
Принцесса: «……»
Она даже расстроилась и, помолчав, спросила:
— Ты правда не знаешь?
На самом деле Чжао Цзяфу знала, но сейчас ей нужно было делать вид, что нет.
Она спокойно ответила:
— Действительно не знаю.
— В столице нет никого известного, кого бы я не знала.
— Раз я не знаю его — значит, он и не так уж знаменит.
— Вся эта болтовня про «славу, покрывающую столицу» — наверняка тебя разыгрывают.
Принцесса Хуа И растерялась:
— Н-не может быть…
— Все же так говорят.
Чжао Цзяфу заявила:
— Они все вместе тебя дурачат.
Принцесса: «……»
Боясь, что подруга не выдержит такого потрясения, Чжао Цзяфу перевела разговор:
— Давай не будем больше говорить об этом никому не известном Хань Чжи.
— Не о ком и говорить — он того не стоит.
http://bllate.org/book/5183/514430
Готово:
