— Вэй Сюнь, — неожиданно окликнула его Чжао Цзяфу, будто между ними и впрямь могли вестись равноправные переговоры.
Услышав, как она назвала его по имени, Вэй Сюнь на мгновение замер.
Ему крайне редко кто-то обращался, называя и имя, и фамилию.
Чжао Цзяфу всегда робко и жалобно звала его «молодой господин».
Впервые услышав от неё такое обращение — мягкое, но твёрдое, — он почувствовал, что оно звучит прекраснее любой музыки на свете.
— Да? — тихо отозвался он, и голос его тоже стал нежнее. — Что случилось?
Чжао Цзяфу слегка прикусила губу:
— Я выйду за тебя замуж и стану твоей молодой госпожой. Но я хочу, чтобы, помимо этого, я оставалась прежде всего самой собой.
— Хэлань Цзинь — мой самый близкий друг. Я знала его ещё с детства, гораздо раньше, чем познакомилась с тобой.
Глаза Вэй Сюня слегка прищурились. Что она имеет в виду? Девушка намекает, что знакомство с ним состоялось слишком поздно? Или… его место в её сердце уступает какому-то Хэлань Цзиню?
Чжао Цзяфу, набравшись храбрости, решила не следить за выражением его лица и выпалила всё, что накопилось:
— Я думаю, наш брак может сделать мою жизнь лучше, а не превратить её в сплошные оковы.
— Я хочу, чтобы мы уважали друг друга, ценили и не подозревали понапрасну свою вторую половинку.
«Боже, неужели это слишком современные взгляды? Поймёт ли Вэй Сюнь?» — нервно подумала Чжао Цзяфу, теребя ладони и робко заглядывая ему в лицо.
Тот слегка склонил голову. Свет из окна падал на него, подчёркивая тонкие губы, прямой нос и слегка приподнятые уголки миндалевидных глаз. Его взгляд потемнел, словно он глубоко задумался.
Спустя мгновение:
— Хорошо, — тихо произнёс Вэй Сюнь, глядя на девушку перед собой так, будто давал торжественное обещание. — Я согласен.
Чжао Цзяфу не ожидала, что Вэй Сюнь так легко поддастся её «промывке мозгов» и без труда изменит своё мнение. Лицо её озарила радостная улыбка:
— Правда?
— Правда-правда?
— Да, — ответил Вэй Сюнь, и уголки его губ тронула улыбка. В глазах играла нежность. — Я постараюсь принять Хэлань Цзиня.
Чжао Цзяфу: «…»
«Подожди-ка… Что за чушь? Ведь я просто сказала, что хочу оставаться с ним друзьями! Почему это звучит так… ревниво?!»
«Я некрасива — и точка!»
Хэлань Цзинь и представить себе не мог, что однажды окажется лицом к лицу с наследником Гуаньпинского княжеского владения и будет спокойно сидеть с ним за одним столом, отвечая на вопросы о косметике.
Это было чертовски пугающе!
Чжао Цзяфу, сидевшая за тем же столом вместе с Хэлань Цзинем и Вэй Сюнем, думала абсолютно то же самое.
Ведь ещё минуту назад Вэй Сюнь серьёзно заявил: «Я постараюсь принять Хэлань Цзиня». А затем подошёл к нему и, хоть и неохотно, всё же заговорил:
— Могу ли я задать вам несколько вопросов?
Фраза звучала как вежливая просьба, но холодное лицо Вэй Сюня ясно говорило: «Отказ не принимается!»
Хэлань Цзинь немедленно кивнул, как послушный школьник:
— Конечно, какие вопросы вас интересуют?
Звучало почти как оскорбление.
Он тут же поправился:
— Какие вопросы вы хотели бы задать? Я с радостью на всё отвечу.
Его вежливость превосходила даже службу поддержки на Taobao.
Вэй Сюнь остался доволен таким смиренным отношением и слегка кивнул:
— Ладно.
Чжао Цзяфу: «…»
«Погоди-ка… Это же ты хочешь спросить! Почему выглядишь так, будто тебе пришлось пойти на унизительные уступки?»
…
И вот теперь они сидели друг против друга — Вэй Сюнь и Хэлань Цзинь, — а на столе перед ними громоздились баночки с румянами, тушью и прочей косметикой. Хэлань Цзинь с воодушевлением объяснял Вэй Сюню тонкости подбора оттенков.
Вэй Сюнь внимательно слушал, нахмурив брови, и время от времени задавал продуманные вопросы.
Он был сосредоточен, как мастер на Тяньцяо, наклеивающий защитную плёнку на телефон.
Хэлань Цзинь, оказавшись в своей стихии, буквально расцвёл и без умолку вещал о продуктах, уже почти воспринимая Вэй Сюня как подругу.
Чжао Цзяфу даже почувствовала лёгкую ревность.
Её будущий муж и её лучший друг-мужчина сдружились! Какой странный поворот сюжета!
Хэлань Цзинь вытянул руку и, подставив её под солнечный свет из окна, пояснил Вэй Сюню:
— Посмотри на цвет вен на запястье. Если они синевато-фиолетовые — у тебя холодный подтон. Если зеленоватые — тёплый.
— Если у тебя холодный подтон, я рекомендую использовать…
— …
Чжао Цзяфу: «…»
«Он знает об этом слишком много…»
Пока она размышляла, вдруг почувствовала тепло на запястье и опустила взгляд.
О боже!
Вэй Сюнь взял её за запястье!
Его пальцы — длинные, с чётко очерченными суставами и лёгкой сетью вен — обхватили её косточку.
Вэй Сюнь склонил голову, уголок глаза слегка дрогнул, и кончик пальца невольно провёл по округлой косточке запястья. Ему почему-то показалось, что эта округлость чертовски мила.
Чжао Цзяфу моргнула пару раз, горло сжалось, и она тихо спросила:
— Молодой господин… что вы делаете…
— Вы… не хотите меня придушить?
Хотя она не понимала, зачем ему вдруг захотелось её придушить, но, судя по характеру Вэй Сюня, такое поведение не казалось ей чем-то невероятным.
Вэй Сюнь был потрясён такой странной мыслью. Он стиснул зубы. Неужели в её представлении он такой человек, который в любой момент может придушить её за какую-нибудь ерунду?
Скрежеща зубами, он ответил:
— Если бы я хотел придушить тебя, я бы не ограничился одним запястьем.
Глаза Чжао Цзяфу наполнились слезами, и она жалобно всхлипнула:
— Ууу… Молодой господин, так вы и правда хотите меня придушить!
Вэй Сюнь: «…»
«Всё пропало… Я ляпнул не то…»
Он ласково потер большим пальцем её запястье и, будто извиняясь, тихо сказал:
— Нет.
Чжао Цзяфу мгновенно перестала плакать, выпрямила спину и радостно спросила:
— Правда нет?!
— Правда, — заверил Вэй Сюнь.
Лицо Чжао Цзяфу снова озарила улыбка. «Ура! Осталась жива! Надо ценить каждый момент!»
Тем временем Вэй Сюнь аккуратно приподнял рукав её платья, будто боясь, что кто-то увидит её запястье. Он лишь на миг открыл его, а потом тут же прикрыл обратно.
Чжао Цзяфу была ошеломлена такой «детсадовской» выходкой. Казалось, он всеми силами хотел заявить миру: «Это моя Чжао Цзяфу, и никто не смеет на неё смотреть!»
Вэй Сюнь не отпускал её запястье, лишь опустил руку под стол, будто пара влюблённых тайком держалась за руки при всех.
Снаружи он оставался невозмутимым, но внутри сердце колотилось, как барабан. Он сохранял вид непоколебимого камня и спокойно сказал Хэлань Цзиню:
— У Афу вены на запястье зеленоватые. Значит, у неё тёплый подтон.
Свободной рукой он перебрал косметику на столе:
— Значит, ей подойдут розовые тона.
Хэлань Цзинь энергично закивал:
— Именно так!
Вэй Сюнь бросил на Чжао Цзяфу нежный взгляд и искренне произнёс:
— Хотя, по-моему, Афу подходит любой цвет.
Чжао Цзяфу: «!!!»
«Он смотрит на меня так и говорит такие глупые комплименты! От этого у меня сердце чуть не выскакивает!»
Помолчав, Вэй Сюнь приказал Сюэ Фану:
— Сюэ Фан, купи в ателье «Цзиньсюй» все эти румяна и доставь в Дом маркиза Юннинского.
Чжао Цзяфу растерялась.
«Это же чересчур! Он скупил всю косметику в лавке!»
Она осторожно взглянула на Вэй Сюня:
— Зачем ты вдруг даришь мне столько косметики?
— Ты, случайно, не считаешь меня уродиной?
Вэй Сюнь: «…»
Впервые в жизни Вэй Сюнь почувствовал, каково это — быть мужчиной.
Он просто хотел красиво подарить Чжао Цзяфу подарок, а в её устах это превратилось в «ты считаешь меня уродиной».
Помолчав, он поднял голову и сказал Сюэ Фану:
— Верни всё обратно…
Не договорив, он почувствовал, как Чжао Цзяфу зажала ему рот ладонью:
— Не надо возвращать!
Увидев, что Сюэ Фан всё ещё колеблется, она тут же добавила:
— Я некрасива — и точка!
Вэй Сюнь: «…»
Сюэ Фан: «…»
Вернувшись из ателье «Цзиньсюй», Чжао Цзяфу с грудой свёртков забралась в карету. Вэй Сюнь даже проводил её до самого Дома маркиза Юннинского.
Чжао Цзяфу никак не могла понять, почему Вэй Сюнь вдруг стал таким нежным и заботливым, словно тёплый плед.
«Неужели… он наслаждается тем, как откармливает поросёнка перед тем, как зарезать?..»
От этой мысли ей стало ещё страшнее.
Но пока казнь не назначена, она не слишком напрягалась.
Это чувство напоминало ощущения офисного работника: дедлайн висит над головой, и ты в ужасе, но до последнего момента всё равно играешь в игры.
Вернувшись домой, Чжао Цзяфу задумалась о другом — о подарке на день рождения принцессы Хуа И.
Как современный человек, она не могла дарить то же, что и все эти «красавицы-интриганки».
Её подарок должен быть самым крутым, самым эффектным.
Несколько дней подряд она ломала голову, но так и не придумала ничего стоящего.
Придумать подарок оказалось сложнее, чем написать главу романа.
Хунсяо, видя, как её госпожа каждый день ходит с кислой миной, осторожно спросила:
— Госпожа, почему вы сегодня грустите?
Чжао Цзяфу, подперев щёку рукой, вздохнула:
— Я думаю.
— Что подарить принцессе Хуа И на день рождения.
Хунсяо предложила:
— Может, драгоценности? Или нефритовые изделия? Или редкие деликатесы?
Чжао Цзяфу стало ещё хуже:
— Всё это слишком обыденно, совсем без изюминки.
— Я же такая красавица! Как я могу быть обыденной?
Хунсяо налила ей чашку чая:
— Если не получается придумать, может, поговорите с третьей барышней? Она умная.
Чжао Цзяфу хлопнула по столу:
— Точно! Пойду разведаю обстановку и поищу вдохновение.
Она весело подпрыгивая, отправилась в покои Чжао Цзялэ.
Когда она вошла, Чжао Цзялэ сидела в одиночестве и щёлкала семечки. Увидев сестру, она обрадовалась и поделилась с ней половиной:
— Афу! Я как раз собиралась к тебе идти!
Чжао Цзяфу, щёлкая семечки, спросила:
— Зачем?
Чжао Цзялэ наклонилась ближе и взволнованно прошептала:
— Хотела обсудить с тобой, что подарить принцессе Хуа И на день рождения.
Ага, значит, и она пришла разведать боевую обстановку.
Чжао Цзяфу приняла деловой вид:
— У тебя есть какие-то идеи или разведданные?
Чжао Цзялэ кивнула:
— Я послала людей выведать. Девятая барышня из дома маркиза Цзяи собирается запустить ночью сто фонариков-желаний. Все разные по форме и цвету — будет очень красиво.
— Маленькая наследница из дома князя Жунчана собрала целую труппу певиц и сама сочинила музыку — исполнит для принцессы Хуа И.
— А седьмая принцесса написала целую коробку записок: на каждой — просьба, которую Хуа И может потребовать от неё исполнить.
— И ещё…
Чжао Цзяфу слушала с мрачным лицом.
«Вау, эти персонажи уже освоили все приёмы из романов про глупых парней, дарящих подарки девушкам».
Значит, всё это использовать нельзя. Отсеиваем!
— А что собираешься дарить ты? — спросила она у сестры.
Чжао Цзялэ радостно ответила:
— Я хочу сделать для принцессы Хуа И сто фонариков со светлячками! Ночью они будут светиться, как звёзды. Представляешь, как красиво!
Чжао Цзяфу: «…»
— Весной, в начале сезона, где ты возьмёшь столько светлячков?
Чжао Цзялэ хитро улыбнулась:
— Афу, именно поэтому я и хотела тебя найти.
Чжао Цзяфу не поняла:
— Я же не ферма по разведению светлячков! Какая от меня польза?
http://bllate.org/book/5183/514428
Готово:
