Шэнь Му-чжи не знал, как описать свои чувства в этот миг. Его переполняли одновременно тревога, волнение, восторг и страх — страх, что Янъян испугается его самого, и тревога: не причинил ли ей Тао Цзяйсюй какой-нибудь боли?
— Папа, тебе ещё плохо? — маленькая лапка коснулась мужского лба, а глазки медвежонка полнились беспокойством и заботой.
Она первой подумала о нём.
Шэнь Му-чжи застыл, глядя на неё.
Какое счастье иметь такую дочку!
Все слова, которые он хотел сказать, слились в одно:
— Янъян, не бойся, папа здесь.
Они словно говорили на разных языках, но каким-то чудом поняли друг друга.
Возможно, всё дело было в его невероятно нежном тоне, а может, в радости после пережитого страха — Янъян внезапно превратилась в человека и бросилась ему в объятия, заливаясь слезами:
— Уууу… Папа, Янъян скучает по маме! Янъян хочет домой!
Пусть ей уже несколько сотен лет, она всё равно лишь детёныш-оборотень.
Янъян всегда была жизнерадостной и стойкой, но это не значило, что она не тосковала по матери. Особенно сейчас, когда её обидели, ей хотелось только одного — прижаться к маминой груди. Но мамы рядом не было, и у Янъян оставался только папа.
Шэнь Му-чжи растерялся. За всё время, что он воспитывал Янъян, видел её плачущей разве что на пальцах одной руки. Раньше она чаще всего изображала бурю, но слёз почти не было. А сейчас она рыдала так горько, что сердце его сжалось от боли, и вся злоба обрушилась на Тао Цзяйсюя.
Этот хитрый врач наверняка обидел Янъян!
— Тише, тише, не плачь, папа здесь, — мягко поглаживал он её по спинке.
Девочка всхлипывала, пока наконец не устала и не уснула, положив голову ему на грудь.
Болезнь ещё не прошла до конца, и Шэнь Му-чжи тоже почувствовал, как веки становятся всё тяжелее. Он прижал к себе малышку и заснул вместе с ней.
Эту ночь Шэнь Му-чжи и Янъян провели в сладком сне, не зная, что снаружи кто-то искал Янъян до белого каления.
— Успокойся, это же маленький оборотень, а не обычный человек. С ней ничего не случится, — увещевал даос, который давно собирался уйти, но, увидев состояние Тао Цзяйсюя, решил остаться и помочь ему искать ребёнка.
Глаза Тао Цзяйсюя покраснели, и он прошептал:
— Нет… Это не то же самое. Это Янъян.
Он был на грани безумия.
Он обыскал весь жилой комплекс, но так и не нашёл Янъян. И лишь потом вспомнил, что можно взломать систему видеонаблюдения. Однако участок записи возле его дома оказался подделан.
Тао Цзяйсюй считал себя мастером компьютеров, но на этот раз столкнулся с достойным противником. Кто? Кто мог это сделать?
В два часа ночи они уже несколько часов прочёсывали окрестности, переворошили даже мусорные баки, но следов Янъян так и не обнаружили. Неужели она исчезла? Как Лу Мяомяо?
Взглянув на телефон, Тао Цзяйсюй горько усмехнулся. Он, считающий себя умником, забыл самое главное.
Если Янъян сбежала в облике малой панды, её маршрут точно отличался от человеческого.
Сменив подход, он всё-таки обнаружил следы Янъян. Оказалось, она отправилась к Шэнь Му-чжи и вовсе не исчезла.
Убедившись, что с Янъян всё в порядке, Тао Цзяйсюй вернулся домой, измученный и опустошённый, и рухнул на диван. В комнате царила тишина, а весёлый голосок девочки, которая раньше наполняла дом радостью, теперь исчез, оставив лишь пустоту и одиночество.
Как всё дошло до этого?
Тао Цзяйсюй уже догадался: Янъян сбежала из-за того, что услышала разговор между ним и даосом о ловце духов.
Он хотел умолять маленького оборотня не бояться его, ведь он никогда бы её не обидел. Но реальность оказалась жестокой: она не только испугалась, но, скорее всего, надолго от него ушла.
На журнальном столике лежали свежие красные яблоки, повсюду были разбросаны детские вещи. Тао Цзяйсюй нахмурился, и в груди поднялось странное, невыразимое чувство.
Он хотел объясниться с Янъян, доказать, что не причинит ей вреда.
Раньше, если кто-то его неправильно понимал, он никогда не старался разъяснять. Но сейчас всё иначе.
Когда у человека появляется слабое место, он начинает чего-то опасаться. А у него теперь таких слабых мест целых два.
Ладно, у него и так скоро дела, пусть пока ребёнок поживёт у Шэнь Му-чжи.
***
Проспав ночь, Шэнь Му-чжи проснулся почти полностью здоровым.
Малая панда в его объятиях сменила позу, её пушистый хвост свободно лежал на кровати, и она мирно посапывала. Иногда из носика выдувался крошечный пузырёк, который тут же лопался от её дыхания — настолько мило, что сердце замирало.
Шэнь Му-чжи ущипнул себя за руку. Больно! Значит, это не галлюцинация от жара — перед ним действительно малая панда, спокойно спящая у него на груди!
Он осторожно погладил её хвост — и тот оказался таким мягким, как он и представлял!
С тех пор как он заподозрил, что Янъян может быть малой пандой, он постоянно искал информацию в интернете. И теперь убедился: это точно малая панда!
Он думал, что слишком много воображает, но всё происходящее подтверждало: Янъян — настоящая малая панда!
Возможно, его взгляд был слишком горячим, потому что малышка во сне начала просыпаться. Она зевнула, потерла глазки лапками и выглядела совершенно растерянной.
Ах! Шэнь Му-чжи уже нервничал до того, что начал грызть край одеяла, а внутри него бушевал восторг:
«Боже мой! Она зевает! Это же невозможно мило! AWsL! Где медик?! Перевязочный материал!»
Он был уверен: любой на его месте сошёл бы с ума. Кто вообще способен устоять перед очарованием малой панды?
Никто! И даже если кто-то скажет иначе — пусть замолчит!
— Папа! — сонным голоском позвала его малышка, и этот детский писк чуть не заставил Шэнь Му-чжи истечь кровью из носа.
Она думала, что всё ещё в человеческом облике, и не сразу заметила, что снова превратилась в панду. Лишь увидев своё отражение в его зрачках, она в ужасе взъерошила шерсть и попыталась убежать.
Нельзя! Люди не должны видеть! Если увидят, Янъян поймают, и тогда не будет больше яблок!
— Янъян! — громко окликнул её Шэнь Му-чжи и в последний момент поймал испуганную панду, не дав ей сбежать.
Затем он заговорил самым нежным голосом, на какой только был способен:
— Янъян, это папа. Не бойся, папа тебя не обидит. Папа тебя любит! Не бойся, моя хорошая девочка…
Его успокаивающий тон постепенно действовал: Янъян успокоилась и стала гораздо спокойнее.
Шэнь Му-чжи продолжал шептать ей на ухо:
— Папа тебя любит, папа тебя любит, папа всегда будет тебя любить.
— Папа… не боится? — тихо, почти неслышно спросила малая панда, но Шэнь Му-чжи всё равно расслышал.
Он поцеловал её в макушку и искренне ответил:
— Почему мне бояться? В любом облике ты — моя любимая дочка, моя радость. Папа обожает Янъян, обожает малых панд!
Янъян долго смотрела на него, а потом расплылась в милой улыбке и зарылась лицом в его грудь.
— Янъян тоже любит папу!
Такова была эта малая панда: даже пережив боль, она всё равно верила людям, проявлявшим к ней доброту.
Они крепко обнялись, и Шэнь Му-чжи готов был держать её вечно.
— Урч-урч~ — животик малышки громко заурчал. — Папа, Янъян голодна.
— Папа сварит тебе лапшу, — обрадовался Шэнь Му-чжи до невозможного.
Он уже готовился ко всему худшему: что Янъян будет его ненавидеть, избегать, не подпускать к себе. Но она доверяла ему безоговорочно — разве можно было не радоваться?
Поэтому он непременно должен был показать свой кулинарный талант и приготовить для неё самую вкусную лапшу!
Малышка стала невероятно липкой — куда бы он ни пошёл, она следовала за ним, даже любимые «Смешарики» забросила. Шэнь Му-чжи и радовался, и сердце его сжималось от боли: что же такого сделал с ней тот Тао Цзяйсюй, что она так потеряла чувство безопасности?
Ему хотелось немедленно позвонить и отругать того мерзавца… Нет! Лучше вызвать на дуэль и хорошенько избить!
Но он сдержался. Раз уж Янъян вернулась к нему, нельзя было рисковать и отпускать её снова.
Правда, теперь возникла новая проблема: как быть со школой? Хитрый лис! Почему он раньше не оформил Янъян в постоянную регистрацию?
После утреннего завтрака настало время игр.
— Папа, ещё играй! — малая панда прыгала у его ног, и Шэнь Му-чжи вынужден был поднять её на руки. Он немного покачал её, а затем подбросил вверх.
Не волнуйтесь — это просто игра.
Шэнь Му-чжи потёр уставшие руки: они играли уже почти час.
Раньше он и представить не мог, что Янъян так любит эту игру: подбросишь — она бежит обратно, снова подбросишь — снова бежит. И так бесконечно.
Хорошо ещё, что он регулярно занимается спортом, иначе руки бы отвалились.
Поиграв ещё немного, Шэнь Му-чжи взял довольную, но всё ещё не наигравшуюся панду и повёл в ванную, чтобы протереть ей лапки полотенцем.
— Пойдём купим тебе школьный рюкзачок? Завтра же в школу.
Даже если постоянная регистрация Янъян оформлена на Тао Цзяйсюя, учиться она всё равно должна.
Но тут его охватило беспокойство: ведь формально Тао Цзяйсюй — законный опекун Янъян. Даже если он отведёт её в школу, тот в любой момент может забрать её обратно, и никакая полиция не поможет.
Шэнь Му-чжи мучился и терзался, пока наконец не решился позвонить, пользуясь паузой во время просмотра телевизора.
— Алло, Тао Цзяйсюй? Это Шэнь Му-чжи.
Тао Цзяйсюй, казалось, ждал этого звонка и сразу перешёл к делу:
— У меня сейчас дела, пусть Янъян пока поживёт у тебя.
Его голос звучал так хрипло, будто он несколько дней не пил воды, и Шэнь Му-чжи вздрогнул.
— Откуда ты знаешь, что Янъян у меня? — вырвалось у него, но, осознав, что проговорился, он запаниковал: — То есть… я надеюсь, что она у меня… нет, подожди…
Чёрт, язык не слушается!
— Я знаю, что Янъян у тебя, — сказал Тао Цзяйсюй ещё хриплее, будто плакал.
«Чёрт, неужели пытается вызвать жалость? Совершил подлость и теперь нюни распускает?» — Шэнь Му-чжи наконец не выдержал и выплеснул весь накопившийся гнев:
— Что ты ей сделал?! Почему она в таком состоянии?! Мою дочку, которую я берегу как зеницу ока, никто не смеет обижать!
Тао Цзяйсюй сжал губы, горло пересохло:
— Если я скажу, что ничего ей не делал, ты поверишь?
— Конечно, не поверю!
— Тогда и говорить не о чем. Просто позаботься о Янъян.
В трубке раздались короткие гудки. Шэнь Му-чжи в ярости чуть не швырнул телефон об пол. Обернувшись, он увидел, как малышка стоит, прижав к себе чёрного котёнка, и пристально смотрит на него своими тёмными глазами.
— Папа, с кем ты разговаривал?
— Ни с кем… страховщик! — Шэнь Му-чжи судорожно спрятал телефон, сердце колотилось.
К счастью, Янъян не стала допытываться, и он смог перевести дух.
Чтобы отвлечь её и не вызывать подозрений, он прижался лбом к её плечику:
— Доченька, пойдём купим тебе рюкзачок! Ещё ручки для школы, и красивые платьица…
Раньше, когда Янъян жила у него, он был слишком занят, чтобы ходить с ней по магазинам — всё покупали ассистент и менеджер. Но теперь он решил лично выбрать всё для своей дочери.
Перед выходом нужно было привести себя в порядок.
Шэнь Му-чжи выбрал одни из восьмисот своих солнцезащитных очков и надел их. Повернувшись, он увидел, как малышка играет с чёрным котёнком, и задумчиво почесал подбородок. Кажется, чего-то не хватает?
http://bllate.org/book/5181/514184
Готово:
