Юань Фэн, казалось, давно привык к подобному. Поздоровавшись с Мо Юйяо, он подошёл к ставкам на Секту Меча и сделал свою ставку.
После этого Юань Фэн ещё немного побеседовал с Мо Юйяо, а затем простился и ушёл вместе с Мо Ханем.
До встречи с Мо Ханем Мо Юйяо даже думала посоветовать Се Цзинчэню рискнуть и выступить, но, увидев его, вдруг забеспокоилась: а вдруг Се Цзинчэнь не справится? Ведь тот занимался культивацией всего чуть больше года и к тому же был ранен — как ему тягаться с мечником, который тренируется уже много лет?!
Пока Мо Юйяо задумчиво смотрела вслед уходящим, вдруг раздался голос Се Цзинчэня:
— Учительница, на что смотришь?
— На Мо Ханя… Он производит впечатление очень сильного человека.
— Учительнице нравятся сильные?
Мо Юйяо ещё не успела собраться с мыслями и, услышав вопрос, машинально ответила:
— Мм.
Настроение Се Цзинчэня и так было неважным, а теперь, услышав её ответ, лицо его окончательно потемнело.
Нравятся сильные? Се Цзинчэнь незаметно сжал кулаки. Он будет усердно тренироваться — и в тот день, когда станет достаточно силён…
Он только об этом и думал, как вдруг услышал слова Мо Юйяо:
— Сяочэнь, я считаю, ты сильнее него.
Главные герои — избранники судьбы, их нельзя мерить обычными мерками. Чтобы заработать по-крупному, надо делать крупные ставки.
Как только эта мысль пришла ей в голову, Мо Юйяо решительно произнесла:
— В этот раз я ставлю на тебя. Ты уверен, что победишь его?
Услышав слова Мо Юйяо, глаза Се Цзинчэня, до этого тусклые и мрачные, вспыхнули ярким светом. Спустя некоторое время он твёрдо ответил:
— Я сделаю всё возможное.
— Мм, — кивнула Мо Юйяо. — Учительница верит в тебя.
Чтобы сделать ставку на Секту Тяньсюань — а это считалось рискованным вариантом, — требовалось внести залог или оставить залоговый предмет. У Мо Юйяо с собой было мало духовных камней, и она не хотела платить залог, поэтому решила вернуться в гостиницу и попросить у отца какой-нибудь залоговый предмет.
Такой предмет обязательно должен был быть уникальным для рода Мо: если бы она не смогла вернуть долг, семья Мо обязана была бы погасить его за неё.
Когда они вернулись, отца Мо в гостинице не оказалось, и Мо Юйяо пришлось отправиться в свою комнату и ждать.
Едва она переступила порог, как тут же раздался стук в дверь.
Открыв дверь, Мо Юйяо с удивлением увидела Юань Фэна:
— Даоист Юань, что вас привело? Ведь мы только что расстались.
— Мне нужно кое-что сказать тебе, — серьёзно произнёс Юань Фэн. — Давай зайдём внутрь.
Обычно Юань Фэн всегда улыбался и редко бывал таким суровым. Увидев это, Мо Юйяо поспешно отступила назад и пригласила его в комнату.
Едва они уселись, как Юань Фэн сразу спросил:
— Прости за дерзость, Мо даоистка, но скажи: у тебя глубокие отношения с Ци Хунтянем?
Услышав имя Ци Хунтяня, Мо Юйяо слегка нахмурилась и покачала головой:
— У нас нет никаких отношений.
Говоря это, она налила каждому по чашке чая.
Юань Фэн взял чашку и постучал пальцем по её стенке:
— Один мой друг рассказал, что Ци Хунтянь собирается объявить на церемонии боёв о вашей помолвке.
Сам Юань Фэн тоже любил флиртовать, и у него были тёплые отношения с одной даоской из Секты Хэхуань, владевшей искусством подражания голосу. Та была недовольна отношением Ци Хунтяня к себе и потому раскрыла эту тайну Юань Фэну.
Услышав это, Мо Юйяо чуть не поперхнулась чаем:
— Какая помолвка?
— Ци Хунтянь утверждает, что ты согласилась выйти за него замуж, и собирается объявить об этом всем во время церемонии боёв.
Этот нахал! Мо Юйяо скрипнула зубами про себя:
— Он распространяет ложь. Я никогда не соглашалась.
— У него есть доказательства, — сочувственно взглянул на неё Юань Фэн. — Если Секта Мо на этих состязаниях потерпит поражение, они непременно начнут искать повод для конфликта с Сектой Дао. И если у него действительно есть доказательства, то ты станешь их главной мишенью. Лучше заранее подготовиться.
Мо Юйяо спросила:
— А ты не знаешь, какие у него доказательства?
Юань Фэн покачал головой:
— Этого я не знаю.
Он был человеком благородным и сочувствующим. После того как они вместе сыграли на цитре и флейте, он стал считать Мо Юйяо своей духовной подругой.
Мо Юйяо уже пострадала от чувств к Се Хэну, и Юань Фэн не хотел, чтобы она снова попала в ловушку Ци Хунтяня.
— Если тебе понадобится помощь, Мо даоистка, обращайся ко мне в любое время.
— Благодарю тебя, даоист Юань.
Юань Фэн махнул рукой:
— Не стоит благодарности, Мо даоистка.
Они ещё немного побеседовали, после чего Юань Фэн простился и ушёл.
После его ухода Мо Юйяо долго размышляла и в конце концов решила не участвовать в состязаниях.
Ци Хунтянь не стал бы объявлять о помолвке на церемонии, если бы не держал в руках какого-то компромата.
Как и сказал Юань Фэн, если Секта Мо проиграет на турнире, они не оставят всё без последствий — ведь никто не захочет добровольно отказываться от духоносной жилы.
И тогда даже самый любящий отец не сможет защитить её ценой войны между Сектой Дао и Сектой Мо. Ведь никто не хочет стать тем, кто спровоцирует великую войну двух великих сил.
Мо Юйяо не собиралась выходить замуж за Ци Хунтяня, а значит, ей оставалось только скрыться.
Мир велик, и найдётся место, где она сможет спрятаться. Вернётся потом, когда начнётся эпидемия санмо — кто тогда вспомнит про эту помолвку?
Решив так, она оставила записку отцу, позвала Се Цзинчэня и направилась за город. Надо было взять его с собой — вдруг Ци Хунтянь решит отомстить через ученика?
Мо Юйяо планировала сначала укрыться с Се Цзинчэнем в Сюйюе, заодно собрать там немного «снежных цветков».
Покинув Бихайский город, они пустились в путь на север и мчались без остановки более двух часов.
Вдруг Мо Юйяо почувствовала, что за ними гонятся. Она быстро потянула Се Цзинчэня в ближайшие кусты и приклеила каждому по высококачественному амулету невидимости.
Эти амулеты могли скрывать даже от сканирования сознанием, и даже мастер стадии золотого ядра не сумел бы их обнаружить. Однако, стоит пошевелиться или использовать ци — и эффект исчезнет.
Едва они спрятались, как послышались шаги.
Ци Хунтянь держал своих людей у гостиницы, где остановилась Мо Юйяо. Как только она покинула город, они тут же сообщили ему. Боясь, что она снова ускользнёт, Ци Хунтянь лично пустился в погоню.
Этот турнир был лучшим шансом жениться на Мо Юйяо — как он мог позволить невесте сбежать?
Но, добежав до этого холма, он внезапно потерял их след. Очевидно, использовали амулеты невидимости.
А раз действие амулета ограничивает движение, значит, они точно где-то рядом.
Вокруг были лишь острые скалы, а трава и кусты достигали человеку по пояс — искать здесь было непросто.
Ци Хунтянь кивнул стоявшему рядом старцу в сером, и тот тут же достал из сумки хранения пакет бесцветного и беззапахного порошка и рассыпал его вокруг.
Холодный ветер разнёс порошок по округе.
Се Цзинчэнь случайно вдохнул немного и почувствовал, как по телу пробежал холодок. Он невольно дрогнул.
Мо Юйяо, приклеивая ему амулет, положила руку рядом с его ладонью. Заметив его реакцию, она быстро сжала его руку.
Ощутив мягкое и прохладное прикосновение, Се Цзинчэнь сглотнул. Он уже собирался ответить на это прикосновение, как вдруг услышал раздражающий голос Ци Хунтяня:
— Юйяо, не прячься. Я знаю, ты где-то рядом. Выходи.
Имя «Юйяо» он произнёс с такой приторной нежностью, что у Мо Юйяо по коже побежали мурашки. Однако, судя по направлению голоса, Ци Хунтянь находился как минимум в нескольких чжанах от них.
Мо Юйяо уже начала успокаиваться, как вдруг услышала продолжение:
— Ты ведь знаешь, что только я могу вылечить твоего ученика. Раз ты уже согласилась отдать мне своё тело в обмен на противоядие, зачем же прятаться?
Мо Юйяо не придала этим словам значения, но Се Цзинчэнь напрягся. Давление вокруг него мгновенно упало.
Хотя месть и ослепляла его, он прекрасно понимал: с тех пор как они покинули ту каменную комнату, отношение Мо Юйяо к нему кардинально изменилось.
Она в одиночку ворвалась в особняк Ци, чтобы спасти его. Ради лечения его глаз искала самого искусного целителя — монаха Уляна. Ради очищения от яда и исцеления его ран сама пострадала…
А теперь ради него готова отдать себя Ци Хунтяню!
Ощущая, как рука Се Цзинчэня всё сильнее сжимает её ладонь, Мо Юйяо слегка нахмурилась. Ци Хунтянь явно пытался выманить их — малейшее движение выдаст их местоположение. Се Цзинчэнь попался на эту уловку.
Нельзя позволить ему добиться своего. Подумав так, Мо Юйяо быстро начертала ногтем на его ладони одно слово: «Спокойно».
Нежный кончик пальца, словно перышко, скользнул по его коже, вызывая щекочущую дрожь. Весь организм Се Цзинчэня будто наполнился горячей кровью, дыхание стало прерывистым.
Мо Юйяо повернула голову и увидела, что брови Се Цзинчэня сведены, лицо побледнело, а губы посинели. Это… признаки обострения иньской отравы!
Порошок, что рассыпал старец в сером, был именно тем веществом, что провоцирует иньскую отраву. А сильные эмоции ускоряют кровоток, что, в свою очередь, ускоряет действие яда.
Ци Хунтянь знал: Мо Юйяо очень дорожит своим учеником, а значит, и тот должен испытывать к ней глубокую привязанность. Поэтому он и сказал эти слова — чтобы спровоцировать Се Цзинчэня и ускорить действие яда. И, похоже, план сработал отлично.
Прерывистое дыхание выдало их местоположение. Мо Юйяо не стала медлить — схватив Се Цзинчэня, она бросилась бежать.
Ранее она уже долго бежала, и ци в теле почти иссякло. Теперь же, неся ещё и Се Цзинчэня, она не могла развить прежнюю скорость.
Пробежав около четверти часа, она услышала за спиной преследователя.
Ци Хунтянь уже почти настиг их.
Увидев желанную женщину совсем рядом, он почувствовал жар в груди.
За всю жизнь ему ещё ни разу не отказывали в женщине. Только Мо Юйяо презирала его, да ещё и не раз его унижала.
Чем чего-то не можешь достичь, тем сильнее хочется — такова человеческая природа, и Ци Хунтянь был ярким тому примером.
Теперь же объект его желаний был прямо перед ним. Пальцы Ци Хунтяня дрожали от возбуждения. На этот раз он ни за что не позволит ей ускользнуть.
Он медленно приближался к Мо Юйяо.
Мо Юйяо плохо знала местность и, убегая, забралась на самый верх холма. За её спиной зияла бездонная пропасть.
Видя, как Ци Хунтянь шаг за шагом приближается, она отступала всё дальше назад.
Когда её пятка уже коснулась края обрыва, Ци Хунтянь мягко улыбнулся и протянул руку:
— Юйяо, я принёс противоядие для твоего ученика. Пойдём обратно, хватит капризничать.
Мо Юйяо ослепительно улыбнулась ему в ответ. В следующее мгновение она сделала шаг назад — и, схватив Се Цзинчэня, рухнула в пропасть.
— Юйяо! — закричал Ци Хунтянь, бросаясь к краю.
Культиваторы стадии основания основы не могут летать на мечах. Падение с такой высоты почти наверняка закончится смертью.
Ци Хунтянь стоял на краю, глядя в бездонную тьму, и не мог понять: почему Мо Юйяо предпочла смерть жизни с ним?
Неужели она так предана Се Хэну, что готова отдать даже жизнь?!
От этой мысли Ци Хунтянь едва не сошёл с ума от ревности!
В книге не указывалось, в какую именно пропасть упадёт главный герой. Мо Юйяо решилась на прыжок, надеясь на удачу: ведь попасть в руки Ци Хунтяня было бы не лучше смерти.
Тело Мо Юйяо стремительно падало. Кроме свиста ветра, она ничего не слышала и не чувствовала.
Бояться, конечно, было страшно. Вдруг упадёт прямо на острые камни? Даже если не разобьётся на части, всё равно превратится в решето.
Когда сердце Мо Юйяо уже готово было выскочить из груди, раздался хруст — её тело врезалось в ветку дерева. От удара Се Цзинчэнь вылетел у неё из рук и полетел вниз.
Мо Юйяо: «...»
Без главного героя — её главного талисмана удачи — сможет ли она выжить при падении?
Подумав так, она попыталась встать, чтобы найти опору, но тут же застонала от боли — казалось, у неё сломан позвоночник.
Мо Юйяо перестала двигаться, решив немного отлежаться. Но в этот момент ветка под ней качнулась, и снова раздался хруст — ветка сломалась окончательно, и Мо Юйяо снова полетела вниз.
Неизвестно, сколько длилось падение, но вдруг — «бух!» — она упала в воду. Ледяная вода окутала тело, хлынула в рот и нос, пронзая до костей.
Мо Юйяо изо всех сил пыталась плыть, но сила удара была слишком велика, а тело онемело от холода. Вскоре она потеряла сознание.
Очнувшись, она увидела лишь кромешную тьму, но, к счастью, сознание работало.
http://bllate.org/book/5179/514049
Готово:
