— Ах… — вздохнул монах Улян, погладил седую бороду и сказал: — Душа госпожи Мо пришла из иномирья — да не просто из другого мира, а из одного из Трёх Тысяч Миров за пределами нашего. После путешествия сквозь время и пространство она ослабла до крайности и к тому же плохо сочетается с этим телом. Потому на неё и влияют остаточные импульсы прежней обладательницы.
Слова монаха ударили Мо Юйяо в голову, будто гром среди ясного неба. В ушах зазвенело, сердце заколотилось.
Она знала, что монах Улян — не только великолепный целитель, но и искусный прорицатель. Однако не ожидала, что он сразу распознает её как странницу из иного мира.
Мо Юйяо растерянно уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова.
Монах Улян, очевидно, и не ждал ответа. Он продолжил, перебирая бороду:
— Влияние остаточных импульсов — ещё полбеды. Со временем твоя душа будет слабеть всё больше и больше, пока окончательно не рассеется.
Мо Юйяо приоткрыла рот и хриплым голосом спросила:
— Мастер Улян, существует ли методика для укрепления души?
— В мире культивации есть практики для укрепления тела, есть практики для тренировки юаньшэня, но нет ни одной, направленной прямо на душу, — покачал головой монах Улян. — Душа — сущность самая эфемерная, непостижимая. Хотя душа и юаньшэнь связаны между собой, и укрепление юаньшэня косвенно укрепляет душу, эффект от этого ничтожно мал.
Заметив, как на лице Мо Юйяо проступает отчаяние, монах Улян сменил тон:
— Однако у меня есть чётки из восемнадцати бусин, выточенных из десятитысячелетних семян бодхи.
С этими словами он достал и положил перед ней багряные чётки.
Бусины были идеально круглыми, насыщенного красного цвета, гладкими, блестящими и твёрдыми, размером с мизинец.
— Небесный Путь благоволит тем, кто совершает великие добродетельные деяния. Совершая добрые поступки и накапливая карму добродетели, можно достичь такого уровня, когда она преобразуется в силу веры. Эта сила веры — ничто иное, как божественная энергия Высших Миров, способная питать душу. Обычные смертные культиваторы не могут напрямую усваивать божественную энергию, но эти «Чётки бодхи» способны направлять силу веры в море сознания и питать духовную сущность.
Чётки, вырезанные из десятитысячелетних семян бодхи и способные проводить божественную энергию в море сознания, были бесценны.
Даже буддийские монахи редко бывают столь щедры, чтобы безвозмездно дарить столь драгоценный артефакт.
Монах Улян, словно угадав сомнения Мо Юйяо, мягко улыбнулся:
— Я дарю тебе эти чётки лишь потому, что хочу попросить тебя об одном деле.
Услышав это, Мо Юйяо даже облегчённо выдохнула. В этом мире бесплатных обедов не бывает — раз есть просьба, значит, всё логично. Но чего же не может сделать сам этот загадочный мастер Улян, если ему нужна помощь от неё?
Тем не менее она сказала:
— Прошу вас, поведайте, мастер Улян. Если я в силах выполнить вашу просьбу, сделаю всё возможное.
— На самом деле это дело касается не только меня, но и всего народа Цанхайского мира, — вздохнул монах Улян. — Недавно, наблюдая ночью за звёздами, я заметил, что звезда Цися из созвездия Наньдоу особенно ярка. Цися означает хаос и разрушение мирового порядка. Если мои расчёты верны, через несколько лет в мире культивации разразится великая беда. Звёзды трудно предсказать, исход неясен. Я надеюсь, что ты сможешь внести свой вклад в спасение мира культивации.
— Мастер Улян, моя сила ничтожна, — недоумевала Мо Юйяо. — Что я могу сделать в такой катастрофе?
— Слыхала ли ты о роде Лоча?
Мо Юйяо читала о них в книгах, но сейчас сделала вид, будто ничего не знает, и покачала головой.
— Лоча — потомки людей и древних демонических зверей. Они жестоки и кровожадны, питаются плотью и кровью культиваторов для совершенствования. Такой жестокий род был в конце концов запечатан святым родом на севере Снежных Земель. На них наложили руническое заклятие, лишив возможности поглощать ци, однако благодаря этому их тела стали невероятно прочными. Тела Лоча словно медные стены — обладают высокой защитой, невероятной скоростью и ловкостью.
— Если беда действительно настанет, Лоча станут лучшей опорой для человечества. — Монах Улян сделал паузу и продолжил: — Однако Лоча подчиняются только Святой Деве. Если ты примешь внутрь семена священного лотоса, от тебя начнёт исходить святая аура, очень похожая на ауру Святой Девы. Почувствовав её, Лоча примут тебя за свою госпожу и подчинятся тебе. Я прошу тебя после принятия семян отправиться на север Снежных Земель, найти Лоча и привести их обратно в мир культивации. Лучше всего, если они вообще не понадобятся. Но если настанет тот день, возглавь их и защити мир культивации.
Лоча всегда подчинялись Святой Деве каждого поколения святого рода. Именно Святая Дева когда-то запечатала их, но после этого весь святой род исчез.
В глазах Мо Юйяо мелькнуло удивление. В оригинальной книге монах Улян также предвидел надвигающуюся катастрофу и выдвинул это условие, когда лечил глаза Се Цзинчэню.
Мо Юйяо знала, что эта катастрофа наступит через несколько лет: в мире культивации начнёт распространяться зараза, подобная зомби. Люди назовут этих существ «санмо». Они будут портить все духовные травы и растения, а любой культиватор, получивший от них царапину, тоже превратится в санмо.
В то время Се Цзинчэнь действительно подчинил себе Лоча, но использовал для этого Жетон Святой Девы, а не семена священного лотоса.
Се Цзинчэнь питал глубокую ненависть ко всем культиваторам. Хотя он и согласился возглавить Лоча против санмо, после победы он снял печать с Лоча. В итоге человечество не погибло от санмо, но было уничтожено самими Лоча.
Пока Мо Юйяо размышляла об этом, монах Улян добавил:
— На самом деле существует ещё один предмет, способный управлять Лоча — это Жетон Святой Девы. Хотя он эффективнее семян священного лотоса, Жетон исчез в мире культивации тысячи лет назад и крайне труднонаходим. К тому времени, как его найдут, катастрофа уже, вероятно, наступит.
Мо Юйяо знала, что монах Улян прав. В оригинальной книге Се Цзинчэнь нашёл Жетон лишь в самом конце сюжета.
Монах Улян выбрал именно семена священного лотоса для неё, а не Жетон для Се Цзинчэня, потому что семена — сущность крайней инь, которую могут усвоить только женщины со специфической конституцией.
Тело, в которое переселилась Мо Юйяо, обладало чистой иньской конституцией. Такая конституция идеальна для двойной практики и энергетического поглощения, поэтому её отец специально создал нефритовый амулет, скрывающий её природу, и велел ей всегда носить его.
На мгновение задумавшись, Мо Юйяо спросила:
— Мастер Улян, почему вы выбрали именно меня? Мои способности ограничены.
Монах Улян перебирал чётки, медленно вращая их в пальцах:
— Ты пришла из иномирья, твоя судьба не предопределена. Возможно, именно ты сможешь изменить ход событий.
Ответственность за спасение всего Цанхайского мира казалась Мо Юйяо слишком огромной. Она опасалась, что не справится. Подумав, она предложила:
— А нельзя ли поручить это моему ученику? Он прошёл через множество испытаний, но не сдался. Его воля и стойкость неоспоримы — он вполне способен взять на себя эту ношу.
Ведь в оригинальной книге именно Се Цзинчэнь сумел победить санмо. Лучше доверить это ему.
— Его талант и проницательность действительно выше твоих, — ответил монах Улян, но тут же омрачился. — Однако его сердце слишком замкнуто, а характер далеко уступает твоему. Более того, он рождён под звездой Таньлан. Таньлан — звезда коварства, обмана и жестокости, склонная к импульсивным поступкам. Доверить ему спасение мира культивации — слишком большой риск.
Мо Юйяо признала, что опасения монаха Уляна обоснованы. В конце концов, хотя человечество и победило санмо, оно погибло от рук Лоча. Се Цзинчэнь и вправду был как бомба замедленного действия, и доверять ему контроль над Лоча было небезопасно.
Вероятно, в оригинальной книге монах Улян и передал ему эту миссию лишь в отчаянии, надеясь на удачу, ведь только Се Цзинчэнь мог найти Жетон Святой Девы.
Монах Улян не знал, о чём думает Мо Юйяо. Он подвинул чётки поближе к ней:
— Не отказывайся, дитя. Силу веры накопить чрезвычайно трудно. Но если тебе удастся повести культиваторов Цанхайского мира сквозь эту беду, накопленная сила веры не только укрепит твою душу, но и полностью сольёт её с телом. Тебе больше никогда не придётся бояться, что душа рассеется.
Мо Юйяо и так уже колебалась. Услышав такие слова, она решительно взяла чётки и кивнула:
— Хорошо.
В таких вопросах жизни и смерти надёжнее держать всё под контролем самой, чем полагаться на человека с явными антисоциальными наклонностями.
Вспомнив кое-что, она спросила:
— Мастер Улян, действительно ли «Алмазное укрепление тела» помогает подавлять странный яд?
В оригинальной книге монах Улян не обучал Се Цзинчэня этой технике, и Мо Юйяо было любопытно, почему на этот раз он решил её преподать. Она знала, что буддийские практики обычно не передаются посторонним. Прямой вопрос задать было неловко, поэтому она осторожно выведала информацию.
— Да, помогает. «Алмазное укрепление тела» перестраивает физическое тело, повышая его выносливость. Однако эффект проявится только после полного освоения техники. На самом деле, заставить его укреплять тело — второстепенная цель. Главное — я хочу, чтобы он обрёл внутреннюю гармонию, — покачал головой монах Улян. — Я никогда не встречал человека с такой тяжёлой кармой злобы, такой глубокой ненавистью и такой концентрацией зловещей энергии. Если не развеять это, боюсь, он сам станет бедствием для мира культивации.
— Я оставил его в монастыре в надежде, что утренние колокола и вечерние барабаны, а также учения Дхармы помогут очистить его от этой злобы и ярости.
Услышав, что Се Цзинчэнь полон ненависти, Мо Юйяо насторожилась. Хотя сейчас он, возможно, и не догадывается о её истинной личности, кто знает, что он выяснит, когда станет сильнее?
Подумав, она спросила:
— Мастер Улян, нельзя ли заставить его принять монашеский постриг?
Буддизм проповедует милосердие и стремится спасти всех живых существ. Мо Юйяо верила, что монах Улян гораздо лучше её справится с обращением такого человека, как Се Цзинчэнь.
Если бы он стал монахом, это было бы отличным решением.
— Если бы он принял монашеский постриг, это было бы прекрасно, — покачал головой монах Улян, — но, увы, его мирские связи ещё не разорваны. Он не может стать монахом.
Услышав это, Мо Юйяо отказалась от своей идеи. После ещё немного поговорив, она встала и попрощалась.
Вернувшись во двор, она как раз встретила Юньэр, несущую ужин. Мо Юйяо поспешила к ней:
— Юньэр, дай я возьму.
С тех пор как она услышала слова монаха Улян, у неё появился план: нужно готовиться к разным сценариям. С одной стороны, стоит держаться поближе к главному герою, с другой — необходимо развивать собственную силу. Если вдруг герой окажется ненадёжным, у неё будет запасной выход.
Вернувшись в комнату с посудой, она увидела, что Се Цзинчэнь сидит за столом один. Подойдя к нему, она мягко сказала:
— Сяочэнь, пора ужинать.
Он не шевельнулся. Тогда Мо Юйяо просто взяла миску и начала кормить его.
Она думала, что он откажется, но Се Цзинчэнь послушно ел из её рук, пока не съел всю большую миску риса и обе тарелки гарнира.
В последние дни он страдал от болезни и почти не ел. Раньше, в доме Мо, еда была превосходной, но он ел мало. В пути Мо Юйяо готовила аппетитные изысканные пирожные, удобные для переноски копчёную утку и жареного цыплёнка, но и тогда он ел немного.
А теперь, в монастыре, где подавали лишь простую вегетарианскую пищу, он съел больше обычного. Мо Юйяо даже засомневалась: неужели он предпочитает вегетарианскую еду?
Раньше стоило приготовить ему что-нибудь более лёгкое.
Заметив каплю бульона в уголке его рта, Мо Юйяо достала платок и аккуратно вытерла ему губы. За последнее время она так привыкла ухаживать за ним, что делала это совершенно естественно.
Спрятав платок, она подняла глаза и увидела, что Юньэр стоит рядом и с широко раскрытыми глазами смотрит на них.
Юньэр была шестнадцати лет — в самом цвету юности. Её лицо было прекрасным, и она была настоящей красавицей.
На вид красивой девушки всегда приятно.
Мо Юйяо улыбнулась ей и направилась к двери с пустой посудой. Юньэр поспешила за ней:
— Госпожа Мо, позвольте мне!
— Я сама, — ответила Мо Юйяо. — Мне ещё нужно сварить для Сяочэня лекарство. Останься здесь и присмотри за ним.
Юньэр остановилась.
Когда фигура Мо Юйяо полностью скрылась из виду, Юньэр посмотрела на Се Цзинчэня и с завистью сказала:
— Твой наставник так заботится о тебе.
http://bllate.org/book/5179/514038
Готово:
