Могучий воин попал под ледяные шипы водяного цилина и мгновенно окоченел от холода, не в силах пошевелиться. Он рухнул в реку и, корчась от боли, закричал:
— Скорее спасите меня!
Страж, стоявший неподалёку, увидев, что в беде оказался его старший родственник, тут же бросился на помощь с превосходной пилюлей в руках.
Цзян Юэтун всё ещё незаметно сжимала ладони, пытаясь собрать духовную энергию. Прошло немало времени, но ей так и не удалось запустить ни капли ци.
И Цы, стоявший рядом, заметил каждое её движение. Хотя ему показалось это странным, он благоразумно промолчал.
Когда Цзян Юэтун уже начала подозревать, что Управляющий Книгой обманул её, в ладонях появилось слабое фиолетовое сияние.
Духовная энергия вернулась!
Цзян Юэтун подняла руку, и в её глазах мелькнула улыбка.
За время, пока её ци была запечатана, она многое обдумала и пережила. Теперь она ясно поняла, насколько мучительно и беспомощно чувствовать себя без сил на континенте Юаньмин.
Без Ши Синя ей было бы попросту невозможно двигаться дальше.
Поэтому она решила: впредь нельзя просто так убивать врагов.
Это слишком милосердно для них.
Надо лишать их самого ценного — их культивации, чтобы они жили, но мучились хуже мёртвых.
Только так она будет довольна.
Отбросив размышления, Цзян Юэтун подняла глаза на Цзян Синъяо, которая наблюдала за происходящим с восторженным любопытством, и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Хочешь ли ты заключить договор с водяным цилином, Яо-Яо?
— Хочу, хочу, хочу! — тут же закивала Цзян Синъяо.
Какой же это будет почёт — владеть таким могущественным божественным зверем! Она сможет гордо появляться повсюду, а сестра перестанет волноваться за её безопасность и посылать тайных стражей следить за ней.
Так она получит свободу, сестра будет спокойна, и они вместе смогут отомстить за мать. Три выгоды сразу!
— Наконец-то сестра собирается действовать! — радостно воскликнула Цзян Синъяо.
Она знала, что Цзян Юэтун так долго задержалась здесь именно ради того, чтобы приручить этого цилина.
Но она и представить не могла, что сестра хочет подарить его ей. От счастья Цзян Синъяо даже подпрыгнула на месте.
Увидев её восторг, Цзян Юэтун невольно смягчилась, и на лице её появилась тёплая, заботливая улыбка.
Заметив взгляд И Цы, направленный на неё, Цзян Юэтун постепенно стёрла улыбку с лица.
Она снова посмотрела на Цзян Синъяо и с лёгкой усмешкой сказала:
— Если заключишь договор с божественным зверем, тебе придётся усердно тренироваться. Иначе он может тебя презирать.
— Да как он посмеет! — надула губы Цзян Синъяо, делая вид, что злится.
Цзян Юэтун не удержалась и потрепала её по голове, хотя девушки были почти одного роста.
Убрав руку, Цзян Юэтун темнеющими глазами обратилась к капитану элитных воинов:
— Оберегайте вторую госпожу.
— Будьте спокойны, госпожа!
Цзян Юэтун слегка шевельнула пальцами и из пространственного кольца извлекла красный костяной веер. Затем она взмыла в воздух и устремилась к водяному цилину.
Стоявший неподалёку у дерева Юань Шучэнь, услышав её слова, тут же крикнул вслед:
— Не волнуйся! Пока мы здесь, никто не посмеет обидеть нашу Яо-Яо!
Цзян Юэтун: «…»
Именно потому, что вы здесь, я и не спокойна.
В одно мгновение она уже оказалась рядом с огромным, причудливым водяным цилином. У того была голова дракона, хвост быка, спина тигра, мощные плечи медведя и чешуя змеи — зрелище поистине внушительное.
После целого дня сражений цилин явно устал, но перед лицом мастеров секты он оставался непреклонным. Каждая его атака была яростной и беспощадной.
— Прочь с дороги! — резко крикнула Цзян Юэтун.
Она метнула веер, который в полёте раскрылся и превратился в длинный меч, устремившись прямо в цилина.
Другие мастера узнали Цзян Юэтун и, вместо того чтобы отступить, объединили усилия, пытаясь отразить её удар — ведь никто не хотел упускать цилина.
Однако двое из них были мгновенно пронзены мечом, и из ран сочилась тёмная, зловещая энергия.
Увидев это, все замерли.
Старейшина Секты Священного Меча отступил от цилина и, прищурившись, внимательно осмотрел раны павших. Его брови нахмурились.
— Это аура святыни демонического рода.
Он помолчал, потом с изумлением воскликнул:
— Твоё оружие души — это же «Нефритовый демонический веер», исчезнувший три тысячи лет назад вместе с Владыкой Демонов!
Его слова вызвали шок у всех присутствующих.
— Юная госпожа из восточной области, да вы настоящая отважница! Что только не осмелитесь взять себе!
— Верно! Если демонические кланы узнают, что святыня появилась вновь, между восточными землями и демоническим родом начнётся великая война!
Цзян Юэтун лишь лёгкой усмешкой ответила на их возгласы:
— Мои дела вас не касаются. Лучше поскорее уходите, иначе…
Она бросила взгляд на два тела на земле и с холодной улыбкой добавила:
— Последствия будут на вашей совести!
Хотя внутри тайного мира запрещено мстить за обиды, мало кто способен забыть их после выхода. Она точно не из таких. У неё уже появилось два новых врага, и пара лишних ей не помешает.
— Ты!.. — кто-то возмутился, но осмелился лишь на это.
Мощь демонической святыни они уже испытали на себе. Да и сама Цзян Юэтун явно не уступала им в силе. Сражаться с ней ради цилина было бессмысленно.
Если бы у неё не было этого веера, шансов бы у них было больше. Но теперь…
Лучше отправиться искать другие сокровища, пока не потеряли драгоценное время.
Один из мастеров фыркнул и развернулся, чтобы уйти.
Старейшина Секты Священного Меча с досадой сжал челюсти. Если бы сейчас здесь был их глава секты, разве позволил бы этой дикарке из восточных земель так нагло себя вести?
— Раз ты сама ищешь беды, нарываясь на все секты, то берегись! — бросил он и, сердито взмахнув рукавом, ушёл прочь.
Цзян Юэтун лишь безразлично взглянула ему вслед. Затем она сложила ладони, собрала ци и тихо произнесла:
— Громовая печать!
Фиолетовый столб света пронзил небеса. Тучи сгустились, поднялся сильный ветер.
«Нефритовый демонический веер», отбитый цилином, быстро сложился и вернулся в руки Цзян Юэтун.
— Ты, демоница, использующая орудие тьмы! Сейчас я тебя раздавлю! — разъярённо зарычал цилин.
— Грохот-грохот-грохот!
Молнии, рождённые мощной духовной энергией, одна за другой обрушились на водяного цилина.
После нескольких ударов цилин вдруг превратился в юношу в белых одеждах. Из уголка его бледных губ сочилась кровь.
Он с яростью посмотрел на Цзян Юэтун.
Цзян Юэтун опустила на него взгляд и спокойно сказала:
— Если ты добровольно последуешь за мной, то покинешь это место целым и невредимым. Никто не посмеет тебя обидеть.
В её тёмных, глубоких глазах сверкнула решимость.
Юноша-цилин на миг опешил, затем сплюнул в сторону:
— Веришь мне? Да не дождёшься! Вы все — одна шайка мошенников!
— Тогда я буду бить тебя до тех пор, пока не поверишь! — ледяным тоном ответила Цзян Юэтун.
Она раскрыла чёрно-красный, зловещий «Нефритовый демонический веер» и без промедления бросилась в бой.
Сражение затянулось. Оба уже чувствовали усталость и истощение.
Они обменялись взглядами, отступили и замерли на расстоянии.
Цилин вдруг одобрительно кивнул:
— В таком юном возрасте достичь подобного уровня… Ты действительно сильна. Ты и есть тот, кого я ждал!
Цзян Юэтун: «…»
Нет, того, кого ты ждал, зовут Ли Цинъжун.
Но раз уж ты так силён и приглянулся Яо-Яо, придётся забрать тебя раньше времени.
— Сестра, ты такая крутая! — воскликнула Цзян Синъяо, увидев, как за спиной сестры следует юноша-цилин. Она бросилась вперёд и обняла Цзян Юэтун.
Цзян Юэтун невольно улыбнулась и мягко потрепала её по голове:
— Ну и ну, смотри, какая ты бесхарактерная.
Затем она повернулась к И Цы, чьи глаза выражали тревогу, и к Юаню Шучэню, который наблюдал за всем с насмешливым интересом.
— Вам не пора уходить? — нахмурилась она.
Все те, кто ранее толпился вокруг, уже разошлись. Остались лишь те, кто помогал раненым мастерам других сект.
— Ах, разве мы можем уйти, когда ты сражаешься с божественным зверем? Кто знает, как сильно переживает за тебя один человек! — с ухмылкой сказал Юань Шучэнь и добавил: — Как мы посмеем уйти?
Цзян Юэтун холодно взглянула на него.
— Господин Юань, разве вам не пора искать свою красавицу? Зачем следовать за такой ворчливой девчонкой, как я?
Юань Шучэнь косо глянул на И Цы, но тот молчал, не собираясь защищать друга.
— Ладно, я, видимо, лишний.
Он развернулся и ушёл, бросив через плечо:
— Эта госпожа и правда невыносима. Я бы на её месте не вытерпел.
Хотя он говорил тихо, все присутствующие были культиваторами и прекрасно слышали каждое слово.
Цзян Юэтун собрала ци в ладони и уже готова была метнуть удар, но Юань Шучэнь, будто почувствовав ледяной холод за спиной, мгновенно взлетел в воздух и умчался, будто за ним гнался сам демон.
— Ухожу! Следуйте за мной! — крикнул он на бегу.
Элитные воины Цанъюньчжоу: «…»
Господин, а вы не думали, что нам тоже страшно?
Убедившись, что Юань Шучэнь действительно скрылся, Цзян Юэтун расслабила руку и посмотрела на молчаливого И Цы.
— Со мной всё в порядке. Убирайся!
И Цы смотрел на её холодное, совершенное лицо, будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь произнёс:
— Береги себя.
Когда И Цы и воины Моиньчжоу ушли, цилин подошёл и заявил:
— По-моему, ни один из этих двоих тебе не пара.
Ведь если заключать договор с божественным зверем, значит, предстоит долгий путь. Партнёра нельзя выбирать наобум.
Цзян Юэтун приподняла бровь:
— А почему ты раньше этого не сказал?
Лицо цилина стало недовольным. Он покосился в сторону и неохотно пробормотал:
— Просто не хотел с ними драться. А то подумают, будто я издеваюсь над слабыми.
Цзян Юэтун: «…»
Если бы не знала, что ты серьёзно ранен, почти поверила бы.
Она достала из пространственного кольца фарфоровую колбу и бросила ему:
— Прими. Эта пилюля быстро восстановит тебя.
Цилин поймал колбу, высыпал пилюлю на ладонь и внимательно осмотрел.
— Без примесей. Восьмого ранга, пилюля восстановления ци. Достойна меня.
С этими словами он без колебаний бросил пилюлю в рот, прожевал и с облегчением выдохнул:
— У тебя нет ещё? Дай сотню-другую. Когда я восстановлюсь, обязательно помогу найти тебе ещё сокровищ.
— Нет, — сухо ответила Цзян Юэтун, закатив глаза.
— Ладно, давай заключим договор!
Она вытолкнула вперёд обнимавшую её Цзян Синъяо и незаметно установила вокруг невидимую печать, чтобы цилин не смог сбежать.
Цилин без промедления выдавил каплю своей жизненной крови, но, подняв глаза на Цзян Юэтун, так и не увидел от неё движения.
Он перевёл взгляд на девушку перед собой — ту, что выглядела точь-в-точь как Цзян Юэтун.
Цилин опешил.
Поняв замысел, он разъярённо закричал:
— Я пришёл заключать договор с тобой, а не с ней!
Цзян Синъяо уже радовалась: стоит лишь капле крови коснуться её лба — и договор будет завершён.
Но…
Глаза Цзян Юэтун опасно сузились, и её голос стал ледяным:
— Это не твоё решение!
Цилин тут же вспылил:
— Ни за что! Даже если убьёшь — не соглашусь!
Он мгновенно обернулся в зверя и зарычал на Цзян Синъяо, пытаясь напугать её.
Цзян Юэтун резко оттащила испуганную сестру за спину и холодно, пронизывающе уставилась на цилина.
Тот заревел в небо, ясно давая понять: он отказывается.
— Посмотри вокруг! Кто угодно здесь сильнее её! Заключать со мной божественный договор с такой слабачкой — всё равно что отправить меня на смерть!
Цзян Юэтун оставалась невозмутимой:
— Она будет усердно тренироваться. Я не допущу, чтобы ей угрожала опасность. Можешь быть спокоен.
— Ни за что! Убей меня — всё равно не соглашусь!
Цилин уставился на Цзян Юэтун с видом мученика, готового принять смерть.
Он предпочёл бы договор с кем угодно, только не с этой девчонкой, чей уровень культивации едва достиг стадии Духовного Искателя.
http://bllate.org/book/5176/513867
Готово:
