Ступени культивации были следующими: Линту, Линчжэ, духовный практик, Линши, Линцзунь, Линцзюнь, Линхуан, Линцзунь, Линшэн и Линшэнь.
На каждой ступени выделялись ранний, средний и поздний периоды.
Эти две девушки, хоть и походили друг на друга, как две капли воды, имели пропасть в уровне культивации — одна парила в небесах, другая едва держалась над землёй.
Если бы он действительно связал свою судьбу с той, чей уровень ниже, за ним наверняка охотились бы многие.
Его жизнь оказалась бы под угрозой!
Он мечтал о беззаботной и свободной жизни, а не о том, чтобы каждый день скитаться в бегах. Даже если бы ему гарантировали безопасность девушки, он всё равно не рискнул бы.
Достаточно одной ошибки — и ему конец.
Нет, ни за что!
Водяной цилин всё больше убеждался в этом.
Увидев, что зверь так долго размышляет и всё ещё отказывается заключать договор с Цзян Синъяо, Цзян Юэтун извлекла из ладони «Нефритовый демонический веер».
— Всё-таки непослушен, — произнесла она.
Цзян Синъяо, до этого молчавшая, заметила, что человек и зверь вот-вот сцепятся.
Она поспешила вперёд и схватила Цзян Юэтун за руку, чтобы та не напала.
— Сестра, забудь про договор, — тихо проговорила Цзян Синъяо, опустив голову.
Она прекрасно понимала: её низкий уровень культивации вызывает презрение у божественного зверя — ничего страшного в этом нет.
Ведь водяной цилин всё равно достанется кому-то из сестёр.
В этот момент Цзян Синъяо даже пожалела, что раньше не уделяла тренировкам достаточно внимания.
Пусть она и не сравнилась бы с сестрой, но хотя бы не чувствовала бы себя сегодня такой униженной.
Цзян Синъяо опустила глаза, явно подавленная.
Цзян Юэтун, чью руку держали, еле сдерживала желание связать водяного цилина и насильно заставить его заключить договор.
Как раз в тот момент, когда она собиралась заговорить, огромное тело водяного цилина внезапно исчезло.
Цзян Юэтун, быстрая как молния, взмахнула «Нефритовым демоническим веером» и яростно ударила того, кто унёс цилина.
— Бах!
Управляющий Книгой попытался отразить удар, но всё равно был сбит с ног силой веера.
Цзян Юэтун взмыла в воздух и приблизилась. Увидев Управляющего Книгой, она на миг расширила зрачки от удивления.
— Это ты? — слегка нахмурилась она.
— А тебе-то не стыдно спрашивать?! — воскликнул Управляющий Книгой, поднимаясь и отряхивая одежду. Он сердито уставился на Цзян Юэтун.
— Её вещи осмеливаешься отбирать! — прорычал он.
Цзян Юэтун прекрасно понимала, что под «ней» Управляющий Книгой имел в виду первоначальную героиню Ли Цинъжун.
— Ну и что с того? — медленно убирая веер, спокойно ответила Цзян Юэтун. — Если мне понравилось, я возьму.
Тут она заметила женщину, лежащую рядом с тем местом, где упал Управляющий Книгой.
Та казалась знакомой.
Не успела Цзян Юэтун сообразить, как Управляющий Книгой уже толкнул обратившегося в юношу водяного цилина прямо к без сознания девушке.
Затем он сложил ладони и начал шептать непонятные заклинания.
Как только он замолчал, под ногами девушки и цилина внезапно возник золотой круг.
Цзян Юэтун резко сжала зрачки.
Это был ритуальный круг для заключения договора с божественным зверем-хранителем!
Значит, принесённая им женщина — Ли Цинъжун!
Цзян Юэтун подняла тёмные глаза на Управляющего Книгой и, чуть приподняв уголки алых губ, произнесла:
— Ты и правда много усилий для неё приложил.
— Конечно, — ответил Управляющий Книгой, будто выполнил важную миссию, и настроение его немного улучшилось. Но, глядя на Цзян Юэтун, он всё равно грубо добавил: — Если бы ты не мешалась, мне бы не пришлось так суетиться! Хм!
Цзян Юэтун промолчала.
Когда ритуал завершился, Ли Цинъжун постепенно пришла в себя и с изумлением обнаружила, что случайно заключила договор с божественным зверем.
Ей невероятно повезло!
Водяной цилин, поняв, что его связали договором, не стал раздумывать и тут же скрылся в пространстве договора.
— В этой тайной области полно демонических зверей, а ты не полез за ними, а уставился именно на этого водяного цилина… Ты просто…
Он не договорил — взгляд Цзян Юэтун заставил его замолчать.
И пока она моргнула, Управляющий Книгой мгновенно скрылся.
Цзян Юэтун снова промолчала.
Ли Цинъжун, только что поднявшаяся на ноги, нахмурилась, глядя вслед убегающему мужчине.
Опять этот человек!
— Иди за мной, — бросила Цзян Юэтун перед уходом.
Теперь, когда её ци восстановилось, настало время помочь Ли Цинъжун быстро расти.
Ли Цинъжун, хоть и не хотела этого, но, видя, как фигура впереди становится всё меньше, поспешила следом.
Подойдя ближе, она очень хотела спросить, как Цзян Юэтун, будучи без сознания, оказалась здесь.
Но, увидев холодное выражение лица рядом идущей, почувствовала мурашки по коже и решила промолчать.
Вернувшись, Цзян Юэтун нежно погладила Цзян Синъяо по голове.
— Водяного цилина нет, но в следующий раз, если Яояо захочет какого-нибудь демонического зверя, сестра обязательно его добудет, — мягко сказала она.
От этих слов настроение Цзян Синъяо сразу улучшилось.
Она поднялась на цыпочки и обняла Цзян Юэтун, надув губки:
— Я знаю, сестра — самая лучшая!
В глазах Цзян Юэтун мелькнула странная тень.
Она лёгкими движениями похлопала сестру по спине, потом вспомнила, как Ли Цинъжун в прошлый раз спрашивала её имя.
Цзян Юэтун перевела взгляд на Ли Цинъжун и рассеянно произнесла:
— Цзян Юэтун. Так меня зовут.
Раз уж Ли Цинъжун будет идти вместе с ней, она не желала, чтобы та всё время называла её «варваркой».
Молчавшая рядом Ли Цинъжун услышала это и в глазах её появилось облегчение.
Значит, эта жительница восточной области… Нет! Цзян Юэтун — правительница одной из трёх провинций востока.
Неудивительно, что могла тридцать лет подряд посылать людей на её убийство.
Раньше она тоже спасла одного человека с востока, который тогда заявил, что сам правит одной из трёх провинций.
Похоже, у неё особая связь с людьми из этих трёх провинций.
— Госпожа, снова появился Король Кровавых Жемчужин! — Жу Цзин, отправленная за низшими демоническими зверями, радостно и взволнованно вернулась.
Услышав это, изящные брови Цзян Юэтун слегка приподнялись.
Она давно не слышала о Короле Кровавых Жемчужин и думала, что его уже кто-то приручил.
С тех пор как её ци восстановилось, она всё чаще сожалела о тысячелетнем Короле Кровавых Жемчужин — и вот, оказывается, его до сих пор никто не забрал.
В это время несколько элитных воинов, которых Жу Цзин взяла с собой, возвращались, неся что-то на плечах.
— Оставайтесь здесь, жарьте мясо. Я скоро вернусь, — кивнула Цзян Юэтун.
Сказав это, она восстановила печать, которую пробил Управляющий Книгой.
Цзян Юэтун сделала шаг, чтобы уйти, но Жу Цзин поспешно остановила её:
— Госпожа, это не демонический зверь.
Она велела только что прибывшим элитным воинам положить того, кого они несли, перед Цзян Юэтун, и достала из сумки для хранения несколько низших демонских кроликов.
— Когда я ловила кроликов и возвращалась, встретила Короля Кровавых Жемчужин и этого человека. Подумала, что он имеет к госпоже какое-то отношение, и решила привезти его сюда, — объяснила Жу Цзин.
Увидев вновь тяжело раненного Лю Цзинляна, Цзян Юэтун слегка приподняла изящные брови.
— Вылечите его, — тихо произнесла она.
— Есть! — с облегчением выдохнула Жу Цзин.
Она махнула рукой, и элитные воины прислонили Лю Цзинляна к дереву. Жу Цзин грубо запихнула ему в рот пилюли, которые только что получила от Цзян Юэтун.
Цзян Юэтун слегка нахмурилась.
Ши Синь, находившийся в пространстве договора, словно почувствовал что-то, и с усмешкой спросил:
— Хозяйка, тебе жалко стало? Этот парень слишком слаб, вряд ли подходит тебе.
— Пока мне, Цзян Юэтун, нравится, даже слабак подходит, — спокойно ответила она.
— Хозяйка права. Ты ведь даже подарила ему такой важный белый нефритовый браслет. Значит, вы раньше сильно любили друг друга.
Услышав это, Цзян Юэтун глубоко вздохнула:
— Я ни за что не отдала бы чужому единственную память от матери. Здесь точно что-то не так.
Ши Синь кивнул, вспомнив, насколько важен для Цзян Юэтун этот браслет, и согласился.
Тем временем Лю Цзинлян постепенно пришёл в себя.
Он открыл чёрные глаза, огляделся и быстро заметил стоящую неподалёку Цзян Юэтун.
Выражение его лица стало недоверчивым — он подумал, что это сон.
Он слегка сжал бледные губы и хриплым голосом тихо спросил:
— Сестра… это ты?
— Раз не умер, и ладно, — холодно ответила Цзян Юэтун.
Лю Цзинлян потемнел лицом.
Он оперся на дерево и встал, но в горле вдруг подступила горечь. Сжав зубы, он подавил приступ тошноты.
— Ты так меня не терпишь?
Цзян Юэтун пристально посмотрела на него и после короткого размышления сказала:
— Секта Священного Меча и демоны всегда были врагами. Ты ведь знаешь это, седьмой принц?
Я спрашиваю: когда вы с Яояо входили в тайную область, сколько людей это видели?
Если твоя демоническая сущность раскроется, не потянет ли это за собой провинции и меня? Подумал ли ты об этом, седьмой принц?
Лю Цзинлян открыл рот, но не успел ответить, как Цзян Синъяо, наконец, осознала происходящее.
— Прости, сестра. Тогда я так хотела попасть в тайную область, что не подумала обо всём этом.
Цзян Юэтун повернулась к ней и мягко спросила:
— Вы ведь заплатили немалые деньги за вход. Откуда взялись эти три тысячи ци-камней?
Лицо Цзян Синъяо изменилось.
Если сестра узнает, что три тысячи ци-камней за вход заплатила она, не посадят ли её в чёрную комнату?
— Я… наверное, я, — неуверенно ответила Цзян Синъяо.
Цзян Юэтун едва заметно усмехнулась, затем перевела взгляд на бледного, как смерть, Лю Цзинляна — всё было именно так, как она и предполагала.
— Раз Яояо заплатила за вас, седьмой принц, не забудь вернуть ци-камни после выхода, — ледяным тоном сказала она.
Помолчав, будто вспомнив что-то, добавила:
— И ещё три пилюли высшего восьмого ранга, что ты сейчас съел, тоже недёшевы.
Лю Цзинлян не выдержал и закашлялся.
Он знал, что его маленькая дикая кошка скуповата, но не ожидал, что за десять лет она станет ещё жаднее.
Настроение у него почему-то улучшилось.
Глядя в тёмные глаза Цзян Юэтун, он тихо сказал:
— Как скажешь, сестра. Обязательно верну ци-камни как можно скорее.
Цзян Юэтун больше не стала обращать на него внимания.
— Следи за второй госпожой и за ней, — бросила она Жу Цзин, кивнув в сторону Ли Цинъжун.
Жу Цзин быстро взглянула на Ли Цинъжун и кивнула:
— Не беспокойся, госпожа!
Как только она договорила, Цзян Юэтун исчезла.
Лю Цзинлян, который хотел что-то объяснить, увидев, что Цзян Юэтун внезапно пропала, побледнел ещё сильнее.
Вокруг воцарилась тишина.
Пока, наконец, Лю Цзинлян не выдержал и, выплюнув кровь, снова потерял сознание.
Все посмотрели на него, но никто не осмеливался подойти.
Прошло немало времени, прежде чем Цзян Синъяо, подумав, сказала Жу Цзин:
— Всё-таки он человек сестры. Даже если сейчас не в фаворе, мы не можем оставить его здесь умирать.
Жу Цзин задумчиво посмотрела на Цзян Синъяо.
Через некоторое время она махнула рукой, и элитные воины подняли Лю Цзинляна, прислонили к дереву и начали осматривать его раны.
Молчавшая всё это время Ли Цинъжун бросила взгляд на без сознания Лю Цзинляна.
Чем дольше она смотрела, тем больше он казался знакомым.
Ли Цинъжун нахмурилась и вдруг вспомнила: когда Цзян Юэтун увела её на границу восточной области, они столкнулись с мужчиной, которого преследовали демоны.
Это ведь он!
Тогда он сразу бросился к Цзян Юэтун — значит, они старые знакомые.
На лице Ли Цинъжун появилось выражение понимания.
А тем временем Цзян Юэтун мчалась в том направлении, куда указала Жу Цзин. Издалека она уже слышала рёв демонического зверя.
Достав из пространства красный кнут, она с нетерпением бросилась вперёд, но, увидев Короля Кровавых Жемчужин, её лицо сразу потемнело.
Это оказался мутантский Король Кровавых Жемчужин!
Неудивительно, что тогда столько людей не смогли его одолеть.
Если зверь мутировал, его сила как минимум утроилась.
К тому же Король Кровавых Жемчужин мог призвать сотни, даже тысячи обычных Кровавых Жемчужин — с ним не так-то просто справиться.
— Пойдём? — спросил Ши Синь.
Цзян Юэтун пристально смотрела вперёд и спокойно ответила:
— Я не дура. Этот Король Кровавых Жемчужин намного опаснее водяного цилина.
У водяного цилина только один, а у Кровавых Жемчужин — бесчисленное множество.
— Если сейчас вступим с ним в бой, оба пострадаем, а потом кто-то другой легко заберёт победу. Зачем кому-то делать подарок?
Хотя Цзян Юэтун и чувствовала досаду, она не собиралась помогать другим. Рассеянно развернувшись, она ушла.
http://bllate.org/book/5176/513868
Готово:
