Цилинь ощупывал себя внизу… Услышав слова, он тут же пришёл в себя, шевельнул носом, уловил запах в воздухе и, мгновенно преобразившись, устремился в определённом направлении, высоко подняв огромную лапу.
Однако, сделав всего два шага, его окликнула Су Ци:
— Погоди! Чем ты только что занимался?
Неужели даже Цилинь вошёл в состояние возбуждения…
Услышав вопрос, Цилинь резко затормозил, скользя по земле ещё несколько метров, прежде чем остановиться, и обернулся к ней.
Вскоре в воздухе раздался его полный величия голос:
— Внезапное напряжение в нижней части тела — это какая болезнь?
— А? — Су Ци растерялась.
— Шэнгэ заболел, поэтому нужно найти Фэйтяня, чтобы тот вылечил его, верно? — Цилинь гордо заявил, явно считая себя гением. — Не волнуйтесь, Ваше Величество, я непременно быстро доставлю Фэйтяня!
Су Ци: «…»
Даже божественный зверь Цилинь не чужд желаний.
И всё же, судя по его словам, он пятьсот лет не…
Су Ци не могла поверить, но, подумав, решила, что это вполне объяснимо.
Цилинь родился совсем недавно, когда его клан подвергся кровавой резне. Родичи, защищая его, запечатали в подземелье, и лишь недавно он вновь увидел свет.
Пятьсот лет его жизни были наполнены лишь мраком и жаждой мести — откуда ему было знать о простых, базовых желаниях плоти?
Су Ци тихо вздохнула, но лишь спокойно сказала:
— Иди.
Рано или поздно Цилинь сам поймёт, как устроено это. Ей не стоило давать ему советов.
Цилинь продолжил свой путь в сторону Фэйтяня и вскоре действительно принёс его обратно, держа в пасти.
Фэйтянь, оказавшись у ног Су Ци, поднялся с земли и с отвращением посмотрел на свои мокрые крылья:
— Всё в слюне… Какая гадость.
Цилинь фыркнул в знак протеста, затем обернулся человеком и подошёл к Су Ци.
Су Ци впервые видела такое выражение лица у Фэйтяня и нашла это любопытным.
Но уже через мгновение он вернул себе обычную мягкость и спросил её с лёгкой тревогой:
— Что случилось? Зачем так срочно меня искали?
— Ты должен был быть рядом с Хуа Юэем! Куда ты делся? — холодно спросила Су Ци.
— Хуа Юэй — демон. Он может обходиться без еды, но не без воды. Я отправился за водой для него, — спокойно ответил Фэйтянь.
— Правда? — выражение Су Ци немного смягчилось. Помолчав, она решила не выяснять подробностей исчезновения Фэйтяня и направилась к хижине. — Заходи, посмотри на Хуа Юэя. С ним что-то не так.
— Хорошо, — мягко отозвался Фэйтянь.
Когда Су Ци вошла в хижину, он воспользовался моментом, резко расправил крылья и хлопнул Цилиня прямо по морде — собственной слюной.
Цилинь: «…»
Не давая тому опомниться, Фэйтянь сложил крылья и тоже вошёл внутрь.
Подойдя к постели Хуа Юэя, он проверил его состояние божественной силой. На лице Фэйтяня не появилось ни малейшего беспокойства.
— Ничего серьёзного, — легко сказал он Су Ци. — Просто слишком много потратил сил и пока не оправился.
— И всё?
— Да, именно так.
Су Ци с недоверием нахмурилась. Она явно не верила.
Перед тем как отправиться с Маленьким Пушком на Юньчаншань за справедливостью, Хуа Юэй был совершенно здоров! Как же так получилось, что после отдыха ему стало хуже?
Хотя она и не знала, в чём дело, но точно понимала: причина куда глубже, чем просто истощение сил.
Су Ци не умела диагностировать подобные состояния, чтобы проверить слова Фэйтяня. Единственное, что она могла сделать, — выпустить своё божественное сознание, чтобы различить невидимые энергии.
Раз уж других способов нет, она попробовала. Распространив сознание, она вмиг увидела, как всё вокруг изменило цвет.
Оглядевшись, Су Ци заметила, что вся хижина окутана демонической энергией Хуа Юэя, излучающей зловещий зелёный свет.
Но среди этого зелёного сияния мелькало чёрное пламя.
Узнав, что это такое, Су Ци в ужасе распахнула глаза и тут же втянула своё сознание:
— Энергия падшего?!
— Что? — удивился Фэйтянь.
Су Ци вдруг вспомнила: Фэйтянь обладает полу-падшим телом.
Когда она выпускала сознание, чтобы проверить Хуа Юэя, заодно осмотрела и Фэйтяня. Его чёрная энергия падшего была полностью покрыта чистой белой божественной силой.
Божественная сила сдерживала тьму, но не могла поглотить её. Вся аура напоминала яйцо, ещё не готовое вылупиться.
Су Ци не хотела подозревать Фэйтяня, но другого объяснения не находила:
— Когда ты лечил Хуа Юэя, использовал божественную силу?
— Конечно, — Фэйтянь склонил голову. — Да, моё тело полу-падшее, но я всегда отлично контролировал внутреннюю тьму.
— Но сейчас на теле Хуа Юэя — энергия падшего. Как это объяснить?
Фэйтянь помолчал:
— Доверься мне. Я сделаю так, чтобы он выздоровел.
Су Ци не знала, как поступить в такой ситуации, поэтому, хоть и сомневалась в Фэйтяне, всё же возлагала на него надежду.
— Хорошо. Лечи его. Если с ним что-нибудь случится, ответишь передо мной.
— Да, госпожа.
Разобравшись с Хуа Юэем, Су Ци вспомнила про Шэнгэ и поспешила к нему. Тот лежал с открытыми глазами и смотрел на неё с обидой.
Су Ци вздохнула:
— Не видишь, что я занята? Не можешь сам найти способ решить проблему?
Шэнгэ молчал. Он протянул к ней руки — смысл был предельно ясен.
Су Ци цокнула языком. Мужчина просит женщину обнять его? Не стыдно?
Хотя так думала, её тело предательски подчинилось: она подняла Шэнгэ с постели и вынесла в лес.
Цилинь хотел последовать за ней, но Су Ци остановила его:
— Оставайся здесь. Следи за хижиной.
Цилинь замер на месте и с тоской смотрел, как её фигура исчезает из виду.
Су Ци отнесла Шэнгэ в укромное место и, глядя на его измождённый вид, растерялась:
— Может, холодный душ?
— Так пишут в романах.
Шэнгэ энергично замотал головой, потом прикусил губу и робко спросил:
— Госпожа… ты правда не поможешь мне?
— Опять за это? — сердце Су Ци забилось быстрее, но она сохранила остатки разума. — Я же говорила: тебе не нужно ничего ради меня жертвовать. Ты же ненавидишь, когда тебя трогают те, кто тебе не нравится. Так терпи и сохрани своё тело для того, кого полюбишь.
«Но тот, кого я люблю, прямо передо мной…»
Шэнгэ хотел сказать это, но не решился. Взгляд его стал сложным и многозначительным.
В конце концов, он не осмелился признаться Су Ци и нашёл другой повод:
— Мне нравится, когда ты ко мне прикасаешься… Это приятно.
Су Ци: «…»
— Погладь меня… Госпожа, погладь меня. Прошу тебя, — просил он, и в голосе его уже слышалось дрожащее дыхание. В мыслях он рассуждал так: «Красота — единственное, что у меня есть. Чтобы завоевать Су Ци, я должен использовать свою внешность. Сначала пусть привыкнет к моему телу, а потом полюбит меня самого».
Су Ци, конечно, не знала его замыслов. Она лишь думала: «В безлюдном месте красавец, чья красота сводит с ума, настойчиво просит прикоснуться к нему… Кто откажет?..»
— Ты… так хочешь, чтобы я тебя погладила?
Су Ци чувствовала, как её решимость начинает рушиться, а разум — мутнеть.
Шэнгэ почувствовал, что у него есть шанс, и усилил натиск:
— Госпожа, мне так плохо… Пожалуйста, скорее… Скорее прикоснись ко мне.
И тут он нарочито издал стон.
От этого звука по коже Су Ци пробежали мурашки, а разум на миг опустел.
— Тогда… я начну?
Произнеся эти слова с колебанием, она заметила, как Шэнгэ облегчённо выдохнул.
Ещё немного поколебавшись, Су Ци окончательно отбросила все сомнения и удовлетворила его просьбу.
Однако она забыла одну важную деталь: они находились в Лесу Мицзун — владениях Хуа Юэя.
Зелёная лиана дёрнулась неподалёку, а затем исчезла под землёй, будто ничего и не было.
*
*
*
К ночи Хуа Юэй стал спать спокойнее, а Шэнгэ улёгся на соседней постели.
Су Ци сидела у входа в хижину, подняв лицо к луне. Серебристый свет окутывал весь Лес Мицзун.
Белоснежные крылья Фэйтяня сияли в лунном свете.
Его вьющиеся до пояса волосы создавали образ мягкости и святости.
Су Ци некоторое время смотрела на него, потом приподняла бровь:
— О чём задумался?
Фэйтянь, не оборачиваясь, ответил:
— Все девять высших богов имеют свои имена-титулы. «Богиня демонов» — лишь общее название для тебя. «Су Ци» — имя, которое ты выбрала, спустившись в мир смертных. Но каково твоё настоящее имя-титул?
— Имя-титул? — Су Ци притворилась, будто ничего не знает.
— Например, Бог Билинь получил своё имя от Верховного Владыки, потому что в облике змеи покрыт изумрудной чешуёй. Вот и стал его титулом «Билинь».
— Ага.
— Так какой же твой настоящий титул? — повторил Фэйтянь, поворачиваясь к ней. Его голубые глаза, даже в темноте, сияли чистым и мягким светом. — В этом титуле, вероятно, скрыта подсказка о твоём истинном облике?
— Ты всё это говоришь лишь для того, чтобы узнать мой истинный облик, — усмехнулась Су Ци.
Она сидела, поджав ногу, одной рукой опираясь на колено, подбородок — на ладонь. Её поза была небрежной, но в ней чувствовалась сила:
— И что с того? Знаешь ты мой облик или нет — какая тебе разница?
Фэйтянь улыбнулся. От этой улыбки Су Ци на миг потеряла дар речи.
— Ты — моя госпожа, та, кому я служу всю жизнь. Зная твой истинный облик, я смогу подобрать подходящее лечение.
— «Подобрать подходящее лечение»… — уголки губ Су Ци дрогнули. — Лучше не используй китайские идиомы без нужды.
Не желая продолжать разговор об истинном облике, Су Ци повернулась в другую сторону:
— Цилинь, иди сюда.
Цилинь послушно подошёл и опустился на одно колено перед ней. Его лицо, как всегда, оставалось бесстрастным.
— Я научу тебя говорить.
Су Ци всегда действовала по наитию. Она вспомнила, что Цилинь уже издавал стон, значит, способен издавать звуки. Раз так, стоит попробовать научить его нормальной речи.
— Ну-ка, измени звук для меня.
Она подняла ему подбородок.
От её прикосновения Цилинь с трудом сглотнул, и его кадык дрогнул.
Они не заметили, как Фэйтянь чуть прищурился.
Цилинь моргнул, на мгновение замер, потом осторожно приоткрыл рот — но не издал ни звука.
Су Ци ущипнула его за щёку!
— А… — вырвался у Цилиня стон.
Его человеческий голос не был таким величественным, как в зверином облике. Он звучал мягко, с лёгкой хрипотцой — и оказался весьма приятным.
— Видишь, можешь же! — усмехнулась Су Ци. — Теперь сам произнеси какой-нибудь звук.
Цилинь потёр ушибленную щёку, пытаясь уловить то чувство, и выдавил:
— Ау?
— Да-да, именно так! — обрадовалась Су Ци, но тут вспомнила, что Шэнгэ и Хуа Юэй спят, и тут же приглушила голос: — Пробуй разные звуки, запоминай положение губ и языка. Потом скажи мне целую фразу.
Цилинь умел говорить, просто никогда не пользовался человеческими органами речи. Раз он уже издаёт звуки, дальше учиться ему не составит труда.
Но Су Ци всё равно чувствовала гордость. Возможно, у неё талант педагога?
Цилинь старательно тренировался, а Су Ци с интересом наблюдала за ним, совершенно не замечая, как Фэйтянь постепенно теряет свою мягкость. Его лицо становилось всё холоднее — таким же, как в первый день их встречи.
Наконец, когда речь Цилиня стала почти связной, Фэйтянь не выдержал:
— Су Ци.
Су Ци слегка вздрогнула.
Хотя она разрешила ему называть себя по имени, после перехода в этот мир так обращались к ней крайне редко. Поэтому она сначала не сразу поняла, что зовут её, и лишь потом подняла глаза:
— Что?
http://bllate.org/book/5175/513823
Готово:
