Сюйчжи прильнула к узкому окошку будки и умоляюще обратилась к охраннику:
— Дяденька, мой земляк работает у вас во втором цеху. Не могли бы вы зайти и позвать его?
— Ещё больше часа до конца смены. Подожди — как только завод закончит работу, все сами выйдут.
На Химическом комбинате трудилось свыше тысячи человек. Если Сюйчжи дождётся окончания смены, как ей отыскать жениха в такой толпе?
Девушка уже готова была расплакаться — не знала, что делать.
Су Ли подошла к охраннику:
— Дяденька, посмотрите: мы с подружкой проделали долгий путь, чтобы попасть в провинциальный город. Помогите нам найти человека, пожалуйста.
— Легко сказать! Тут больше тысячи работников. Как я вам его искать буду? Вы разве не могли заранее договориться?
Каждый день кто-нибудь приходил навестить родных или друзей — ноги отбегаешь.
Тогда Су Ли решилась назвать имя дедушки:
— Нам легко найти. Я ищу Цзэн Вэньшаня. Вы его знаете?
— Партийного секретаря Цзэна? — охранник усомнился. — А ты ему кто?
Секретарь Цзэн — старый руководитель завода. Если эта девушка окажется его дальней родственницей, простому охраннику лучше не связываться с ней.
Правда, обычно он всем помогал передавать сообщения. Просто сегодня дома случилась неприятность, настроение было ни к чёрту, да и эти две явно издалека приехали — решил отмахнуться. А тут вдруг оказались знакомыми с самим Цзэном!
Действительно, дедушкино имя творит чудеса. Если бы не ради Сюйчжи, Су Ли никогда бы не стала упоминать его.
— Он мой дедушка. Дяденька, пожалуйста, сходите передайте ему.
Охранник сразу преобразился:
— Как тебя зовут? Подожди здесь, сейчас схожу спрошу.
Девушка говорит, что внучка секретаря Цзэна… Кто его знает, правда ли это. Лучше проверить — а то соврёт, и мне достанется. Если же правда — лично провожу её в кабинет секретаря.
— Дяденька, подождите! — Су Ли подтолкнула к нему Сюйчжи. — Раз уж вы идёте, заодно и моей подружке человека найдите. Так и ходить дважды не придётся.
Охранник остановился:
— Ну ладно. Девушка, кого ты ищешь?
Сюйчжи благодарно взглянула на Су Ли и торопливо ответила:
— Я ищу Шэнь Цинсуня. Скажите просто: «Сестра из семьи Ми пришла» — он сразу поймёт.
Су Ли остолбенела, но виду не подала. Неужели этот Шэнь Цинсунь — тот самый четвёртый брат Шэнь Юэ?
Пусть это будет просто однофамилец…
Пока ждали, Су Ли усадила Сюйчжи на плетёный мешок:
— Сюйчжи, а твой парень откуда родом?
— Из деревни Шаньшуй.
Су Ли: «……» Это уж слишком совпадает.
— А как вы познакомились?
Сюйчжи смущённо опустила глаза:
— Мы встретились, когда он работал в Аньши. В этом году его перевели на главный завод в провинциальный город. Обещал, как только заработает денег, привезёт меня сюда.
Шэнь Цинсунь попал в провинциальный город благодаря связям семьи Сюйчжи.
Су Ли приложила ладонь ко лбу и наставительно сказала:
— Когда увидишь Шэнь Цинсуня, сразу скажи, что беременна, и пусть скорее женится. Не трать время на пустые разговоры.
Сюйчжи положила руку на живот:
— Я знаю.
Семья Ми в Аньши имела вес. Её отец был главой рода. Если Шэнь Цинсунь откажется брать её в жёны, ей будет стыдно возвращаться домой.
Охранник вскоре вернулся, быстро подбежал к Су Ли и весь сиял:
— Девушка, идём скорее! Секретарь Цзэн сейчас на собрании, я отведу тебя в его кабинет подождать.
Су Ли пошла за ним, но не забыла напомнить:
— Дяденька, а мою подружку не забудьте?
— Отвезу тебя к секретарю — сразу пойду искать её человека. Не волнуйся.
— Сюйчжи, подожди ещё немного. Я сначала зайду.
Сюйчжи кивнула:
— Спасибо тебе, сестра Су Ли.
Наконец дедушка закончил работу и повёл Су Ли к западным воротам. Уходя, она оглянулась на восточные — успела ли Сюйчжи дождаться Шэнь Цинсуня…
Внешний дедушка жил вместе со вторым дядей. Они сели на автобус и через полчаса доехали до жилого комплекса за правительственным дворцом.
Цзэн Вэньшань провёл Су Ли к двухэтажному домику с двориком:
— Твой второй дядя настоял, чтобы я переехал к нему. Теперь дедушке каждый день ездить на работу целых полчаса!
Хоть он и ворчал, в голосе слышалась радость.
Второй дядя работал в правительстве, а вторая тётя преподавала в университете провинциального города. Она была мягкой и доброй, гораздо легче в общении, чем первая тётя. Второй дядя упорно настаивал, чтобы дедушка жил с ними.
У Цзэна Вэньшаня тоже была служебная квартира — трёхкомнатная, где сейчас проживала семья старшего дяди.
В доме работала сорокалетняя экономка, которая принесла чай:
— Господин Цзэн, ваша внучка так красива! Из всех молодых в семье она больше всех похожа на покойную госпожу.
Эта тётя совсем не умеет говорить! Су Ли испугалась, что дедушка расстроится, вспомнив бабушку, и поспешно улыбнулась:
— По-моему, я всё же больше похожа на дедушку.
К шести часам вечера вернулись второй дядя с тётей. За ужином вторая тётя тепло и гостеприимно сказала:
— Су Ли, оставайся у нас подольше. Твои братья сейчас не дома, а дедушка всё жалуется, что скучно. Ты как раз составишь ему компанию.
У неё было два сына. Оба поступили в университеты сразу после восстановления вступительных экзаменов. Старший уехал учиться в Хайшань, младший учился в том же университете, где преподавала мать, но всё равно жил в общежитии.
«Наверное, просто не хочет, чтобы родители слишком строго контролировали», — подумала она про себя.
— Конечно! — обрадовалась Су Ли. — У вас так хорошо, что я и домой возвращаться не хочу.
— Тем лучше! — засмеялась вторая тётя. — У нас всегда рады таким гостям. Дом без детей — не дом.
После ужина экономка убрала со стола, а Су Ли ушла в гостиную побеседовать с дедушкой.
Вторая тётя принесла туда тарелку яблок и ушла готовить комнату для Су Ли.
— Дедушка, я слышала, что в провинциальном городе теперь разрешают частную торговлю. В следующем году хочу вернуться сюда и снять небольшую лавку. Приехала как раз осмотреться.
Цзэн Вэньшань удивился:
— Ты разве не собираешься поступать в университет?
После восстановления экзаменов возрастные ограничения смягчили. Все трое его внуков и внучка уже поступили в вузы. Он даже собирался посоветовать Су Ли повторить год в школе и сдавать экзамены. А она вдруг решила заняться бизнесом?
Су Ли в прошлой жизни уже получила высшее образование. Сейчас ей хотелось как можно скорее начать своё дело и обеспечить себе независимость.
— Не хочу. Мне интереснее заниматься торговлей.
Цзэн Вэньшань наколол на зубочистку кусочек яблока и протянул ей:
— Ну что ж, если не хочешь — не надо. Ты обсудила это с Сяндуном?
Су Ли откусила яблоко:
— Упоминала по телефону.
Гу Сяндун тогда ничего не сказал. Но ей было всё равно — решение уже принято.
Цзэн Вэньшань усмехнулся:
— Боишься, что Сяндун не сможет тебя содержать?
— Даже если сможет — я не хочу зависеть только от него. Свои деньги в кармане — вот настоящая уверенность.
Цзэн Вэньшань одобрительно кивнул:
— Правильно говоришь. На кого бы ты ни рассчитывала — надёжнее всего на себя. Дедушка тебя поддерживает.
*
На следующее утро Су Ли и Цзэн Вэньшань вышли вместе: он — на завод, она — бродить по городу в поисках подходящего помещения.
Она шла пешком, выбирая только большие улицы — после прошлого нападения стала осторожнее.
На одном повороте её вдруг резко дёрнули в сторону. Споткнувшись, Су Ли поняла, что сейчас упадёт.
«Всё, опять грабят!» — мелькнуло в голове.
Успела заметить лишь длинные, изящные пальцы с чёткими суставами — показались знакомыми.
«Руки такие красивые… наверное, и сам вор — красавец», — глупо подумала она, вспомнив древнюю поговорку: «Прекрасен ты, зачем же грабишь?..»
«Ах, ерунда какая!» — одёрнула себя.
Но вместо падения её ловко подхватили в объятия.
Су Ли начала отбиваться, царапаться и брыкаться, готовая закричать:
— Помоги…
Но не договорила — перед ней оказались глаза цвета чёрного нефрита.
Их обладатель усмехнулся с дерзкой ухмылкой:
— Маленькая дикая кошка, ты что — хочешь убить собственного мужа?
Су Ли узнала его — и тут же расплакалась:
— Гу Сяндун! Да ты что, специально прятался, чтобы напугать меня?!
Всё произошло так быстро, что она даже не успела подумать, как он вообще оказался в провинциальном городе.
Волосы у него стали короче, а взгляд — увереннее. Вся его фигура излучала силу и решимость.
За два месяца он так изменился, что Су Ли едва узнала его.
Он почувствовал, как дрожит в его руках, и сжал её крепче:
— Прости, не хотел пугать. Просто за тобой кто-то следил.
Су Ли испуганно подняла на него глаза:
— Ты видел, как он выглядит?
— Рост около метра семидесяти, плотный, с грубым лицом и множеством оспин.
Су Ли пошатнуло. Это же тот самый Мацзы, который ограбил её в уезде!
Значит, он скрывается в провинциальном городе — поэтому его так и не поймали.
Пока он на свободе, она не в безопасности.
Су Ли машинально прикусила палец.
Что делать? Пойти в участок и заявить?
Но тогда узнают и Гу Сяндун, и дедушка.
Гу Сяндун заметил её замешательство:
— Су Ли, ты его раньше видела? Это не первый раз, когда за тобой следят?
Поняв, что речь идёт о её безопасности, Су Ли решила рассказать правду:
— Гу Сяндун, давай сядем где-нибудь и поговорим.
*
В тихом уголке парка, на скамейке, Су Ли теребила травинку и рассказала о нападении в уезде.
— К счастью, мимо проходил твой шурин. Со мной ничего не случилось — украли только несколько сотен юаней.
Лицо Гу Сяндуна становилось всё мрачнее. Такое важное событие она утаила от него! Неужели не считает его своим мужем?
— Су Ли! Разве дело в деньгах?! Ты вообще понимаешь, что главное? Жизнь важнее денег!
Он не смел представить, что было бы, если бы Вэй Чжичэн не оказался рядом.
Су Ли резко вскочила:
— Да на кого ты кричишь?! Ты думаешь, мне жалко денег? Я ведь делала это ради тебя!
Он изменился — теперь позволяет себе повышать на неё голос.
Если бы не думала о том, что эти деньги — основа его будущего, она бы рискнула жизнью!
А он ещё обвиняет её в жадности!
Гу Сяндун молча сжал её руки:
— Су Ли, ты же знаешь, я не это имел в виду.
— Почему ты всё ещё не понимаешь? Для меня важнее всего ты. Деньги можно заработать снова, но если тебя не станет… я не смогу жить.
— Не говори глупостей. В этом мире каждый может жить и без другого.
Они ведь всего несколько месяцев вместе — неужели уже до такой степени неразлучны?
http://bllate.org/book/5171/513581
Готово:
