Су Ли снова сунула Вэй Чжичэну горсть сладостей, купленных для детей:
— Зять, возьми их с собой. В следующий раз привези и Да Бао, и Лэлэ — бабушка уже соскучилась по внукам.
Она явно хотела показать добрую волю. Этот зять когда-то многое для неё сделал, и потому, говоря это, она даже не взглянула на Гу Чунь, но к Вэй Чжичэну отнеслась по-настоящему тепло.
Вэй Чжичэн тоже не стал церемониться и принял угощение:
— Хорошо, в другой раз обязательно привезу детей вместе.
*
Вэй Чжичэн и Гу Чунь вернулись домой. Увидев, какие оба ребёнка бледные и худощавые, он с болью в сердце спросил жену:
— Я каждый месяц посылаю тебе тридцать юаней. Как ты умудрилась так плохо их выкормить?
Гу Чунь разжигала огонь под плитой:
— У нас же никто не работает в поле, всё нужно покупать. Да и я должна хоть немного откладывать — как иначе проживём? К тому же Лэлэ с Да Бао сколько ни ешь, всё равно не толстеют, ты же сам знаешь.
Дети давно не видели отца и теперь жались к Вэй Чжичэну. Тот открыл пакет со сладостями, подаренными Су Ли, и дал им перекусить.
— Муженёк, разве можно просто так приехать домой, если ни праздник, ни Новый год? На заводе точно отпустили?
Вся семья жила за счёт зарплаты Вэй Чжичэна, и его работа была слишком важной, чтобы рисковать.
Вэй Чжичэн взял Лэлэ на руки:
— Я больше не уеду. Буду дома заниматься землёй, смогу и с детьми побольше времени провести.
— Папа остаётся! — Лэлэ радостно захлопала в ладоши.
— Что?! — Гу Чунь встревожилась. — Ты бросаешь хорошую работу в провинциальном городе ради какой-то грядки?
Она ведь столько сил и денег потратила, умоляя семью Шэнь, чтобы сохранить ему место.
Да Бао тоже протянул руки, просясь на колени. Вэй Чжичэн одной рукой подхватил и его:
— Скажи-ка мне, что у тебя с Су Ли? Она ведь твоя невестка, а ты, как только приезжаешь в родительский дом, сразу начинаешь с ней ссориться. Зачем?
Зачем? Раньше мать и брат всегда её поддерживали, но с появлением Су Ли всё изменилось. Вот она и не выносит эту Су Ли!
— Не знаю, какие чары наложила Су Ли, но теперь мама с братом только её и слушают. Разве я не должна злиться?
Она тут же рассказала о семье Шэнь и расхвалила Шэнь Юэ до небес:
— Я ради твоей работы умоляла семью Шэнь и потратила больше двухсот юаней, чтобы они помогли сохранить тебе должность. Может, схожу ещё раз и попрошу их?
— Ты ещё и деньги отдала?! Да ты совсем глупая!
Семья Шэнь не только обманула Гу Чунь, но и выманила у неё деньги.
Гу Чунь жалела каждую копейку на еду для детей, но отдала двести юаней семье Шэнь.
Вэй Чжичэн был вне себя от ярости.
— После того как меня донесли товарищи по цеху, Су Ли написала письмо своему деду. Благодаря её ходатайству Цзэн Вэньшань попросил сына помочь мне.
— Да кто такие эти Шэни вообще? Думаешь, они способны повлиять на семью Цзэн? Даже если они и бегали передавать сообщения, это просто совпадение. Семья Цзэн никогда бы не взяла денег. Твои двести юаней, скорее всего, просто украли! Гу Чунь, как я мог жениться на такой дуре?
Гу Чунь замерла, не смея взглянуть на мужа. Ей было больно и за потерянную работу, и за пропавшие деньги. Она сидела у печи, и слёзы катились по щекам.
Вэй Чжичэн смотрел на её осунувшееся лицо — и в душе кипела смесь гнева и жалости.
Когда он женился на Гу Чунь, она была красавицей на всю округу. А теперь, спустя менее десяти лет, жизнь превратила её в злобную и суетливую деревенщину. И виноват в этом, конечно, он сам — недостаточно силён.
Дети, заметив, что отец рассердился, ещё крепче прижались к нему.
Вэй Чжичэн отнёс их в общую комнату поиграть, а сам вернулся к жене:
— Больше не вмешивайся в дела твоей родни. И к семье Шэнь больше не ходи. Теперь у нас есть надел земли, будем спокойно работать дома. Главное — быть вместе.
Гу Чунь, простодушная от природы, решила, что Су Ли мстит:
— Может, в прошлый раз, когда её дед приезжал, Су Ли наговорила на меня? И он приказал уволить тебя?
— На этот раз Су Ли ни при чём. Я несколько раз проверял по дороге — она действительно ничего не знает.
Первый раз дед Су Ли помог, второй раз лишил работы — но, скорее всего, не сказал ей ни слова.
Гу Чунь подняла глаза и встретилась взглядом с мужем. Сердце её сжалось. Её обманули, и деньги ушли к Шэнь Юэ. Но она обязательно вернёт их!
— Муженёк, а если я пойду к Су Ли и извинюсь? Попрошу её поговорить с дедом, чтобы тебя вернули на завод. Как думаешь?
Голос Вэй Чжичэна был спокоен:
— Брось эту затею. Су Ли не купится на твои уловки. Если откажется — ты снова разозлишься и начнёшь с ней ссориться. Так вы окончательно порвёте все родственные узы. Да и я сам не хочу возвращаться на тот завод.
Его доносчик — шурин начальника цеха. Там каждый день устраивали ему подставы.
Вэй Чжичэн был гордым мужчиной. Он боялся, что однажды не сдержится и изобьёт этого шурина. Лучше уж уйти самому.
Он встал, промыл рис и поставил кастрюлю на огонь:
— Жена, послушай меня: когда будешь в родительском доме, поменьше говори и не ссорься с Су Ли. Не хочешь же, чтобы брат разочаровался в тебе? Он сейчас на юге бизнес строит — может, семья Гу и вправду поднимется.
— Какой ещё бизнес у моего брата? Просто болтается без дела. Даже на дорогу, наверное, занял, не то что на капитал.
— А ты знаешь, сколько Су Ли сегодня перевела твоему брату?
— Сколько?
— Пять тысяч!
Гу Чунь оцепенела. Пять тысяч — сумма за гранью её воображения. Откуда у Су Ли столько денег?
Вэй Чжичэн вздохнул и объяснил:
— Сейчас на юге, в прибрежных городах-пилотах, всё стремительно развивается. У твоего брата за спиной и деньги, и связи от семьи Цзэн, да и сам он способный. Кто знает, может, выбьется в люди. А если дела пойдут хорошо, он и нас не забудет — всё-таки родная кровь.
— Но если ты и дальше будешь устраивать скандалы, то последнюю ниточку родства оборвёшь сама!
На следующий день Су Ли вернула Яну Цину пятьсот юаней, которые он одолжил. Теперь у неё оставалось чуть больше ста, но этого должно хватить до Нового года.
Каждые выходные она ездила на велосипеде в уездный город, чтобы позвонить Гу Сяндуну, а потом встречала Гу Минсяо после школы и вместе с ним возвращалась домой.
Голос Гу Сяндуна звучал всё радостнее:
— Су Ли, Шэньчжэнь развивается невероятно быстро! Появилось множество новых компаний, повсюду строят фабрики, все заняты делом, даже иностранцы приезжают инвестировать.
Ему нравился этот стремительный ритм жизни. За два месяца он полностью погрузился в новую работу: Кон Шэн отвечал за производство и качество, а он — за управление и продажи.
Благодаря связям, предоставленным дядей Су Ли, он быстро завёл собственную сеть контактов в Шэньчжэне.
Единственный момент отдыха — это звонки Су Ли.
Она сидела на скамейке у телефонного аппарата в продуктовом отделе и проводила пальцем по клавишам.
Голос Гу Сяндуна звучал уверенно и энергично — прежнего угнетённого человека словно и не было.
— Конечно, ведь ты в портовом городе. Советую тебе выучить иностранный язык — это поможет в развитии бизнеса.
Гу Сяндун листал документы — первый контракт уже был заключён.
— Су Ли, а не хочешь приехать в Шэньчжэнь на несколько дней? Здесь есть море.
Он мечтал показать ей океан, стоять вместе на камнях, сглаженных волнами, и чувствовать морской ветер. Какое романтичное зрелище!
Но Су Ли не собиралась ехать. Сейчас на побережье холодно до дрожи. Как он вообще такое придумал?
Порыв ветра заставил её поёжиться. Скоро пойдёт дождь. Надо торопиться — Гу Минсяо скоро закончит учёбу.
— Гу Сяндун, дома всё спокойно. Я хочу съездить в провинциальный город проведать деда. Можно?
Её голос был тихим и мягким. Гу Сяндуну хотелось немедленно обнять её, но между ними тысячи километров.
— Конечно, — нежно ответил он. — Су Ли, не забудь вернуться домой.
Повесив трубку, Су Ли плотнее запахнула свитер.
Гу Сяндун словно рыба, выброшенная на берег, наконец вернувшаяся в родную стихию.
У него появились партнёры, связи, стартовый капитал — и он сумел ухватить лучший момент для старта.
Су Ли почти видела, как однажды он займёт вершину успеха.
Он движется вперёд, и она не хочет стоять на месте. Надо найти возможности в провинциальном городе. В следующем году нельзя терять время.
*
Су Ли получила в деревне справку и отправилась в провинциальный город. Гу Минсяо проводил её до автобусной станции:
— Сноха, будь осторожна в дороге. По приезде сразу ищи деда, не бегай по городу.
Су Ли положила чёрную парусиновую сумку под сиденье:
— Ладно, знаю. Я же взрослая, не потеряюсь. Иди скорее в школу.
В те годы не было скоростных трасс — даже провинциальные дороги были усеяны ямами.
Автобус был почти пуст — пассажиров мало. На каждой остановке — уездной или городской — водитель подбирал новых людей.
В полдень, когда автобус остановился на городской станции, в салон вошла миловидная девушка с желтоватым лицом. Она несла огромный нейлоновый мешок и села рядом с Су Ли.
Во время разговора Су Ли узнала, что девушку зовут Ми Сюйчжи и она едет в провинциальный город к жениху.
Через полчаса после отъезда Сюйчжи начала тошнить.
Су Ли поменялась с ней местами, чтобы та сидела у окна:
— Тебя укачивает? Открой немного окно, подыши свежим воздухом.
Сюйчжи прижала ладонь к груди:
— На улице ветрено. Если открою, всем в салоне станет холодно. Я потерплю.
Су Ли приоткрыла окно на тонкую щель. В салон ворвался прохладный ветерок, и Сюйчжи немного пришла в себя.
— Спасибо.
Су Ли указала на её живот:
— Бинты на талии лучше снять, как доберёшься до города. Долго носить их вредно для ребёнка.
Ещё в автобусе она заметила, что фигура Сюйчжи неестественно широкая в талии по сравнению с хрупким телосложением. А когда они менялись местами, увидела под одеждой плотно намотанные белые бинты.
Скорее всего, Сюйчжи беременна и пытается это скрыть.
Раз она едет к жениху, значит, забеременела до свадьбы...
Сюйчжи теребила пальцы и смотрела в окно с растерянным видом.
— Он обещал заработать денег и приехать свататься. Но мой живот уже так вырос, что скоро не скроешь. Я сказала родителям, что еду в город на заработки, а на самом деле ищу его.
Су Ли только руками развела. Какая наивная девушка! Без свадьбы, без помолвки — и уже спала с мужчиной. А если он откажется признавать ребёнка? Что тогда будет с Сюйчжи?
*
Дорога прошла гладко, и автобус прибыл на сорок минут раньше расписания.
Су Ли позвонила в офис деда и сказала, что сама доберётся до завода — не нужно его встречать.
Увидев, что Ми Сюйчжи растерялась у выхода из вокзала, Су Ли подошла к ней:
— Сюйчжи, твой жених не пришёл тебя встречать?
Сюйчжи впервые в провинциальном городе и не могла разобраться в направлениях:
— Я не предупреждала его о приезде. Но знаю, где он работает — просто не понимаю, как на автобусе туда добраться.
Выяснив, куда едет Сюйчжи, Су Ли удивилась: её жених работает на Химическом комбинате провинциального города.
Как раз там трудится её дед — глава всего комбината.
Их пункты назначения совпадали.
— Я как раз еду туда к деду. Пойдём вместе.
Су Ли помогла Сюйчжи нести тяжёлый мешок. Та привезла столько вещей — неужели собирается остаться у жениха навсегда?
Они сели на автобус до Химического комбината. Су Ли оглянулась в заднее окно — ей показалось, будто за ними кто-то следит...
Но автобус уже тронулся. В салоне было тесно, и Сюйчжи еле держалась на ногах, полностью опираясь на Су Ли. К счастью, один молодой человек уступил ей место.
Химический комбинат, как ведущее предприятие провинции, имел строгий пропускной режим.
Су Ли и Сюйчжи остановили у ворот — охрана не пускала посторонних.
На крупном заводе чужакам вход был заказан. Су Ли не волновалась — она заранее позвонила деду, и он должен был прислать кого-то за ней.
Но что делать Сюйчжи? Охранник явно не собирался искать для неё жениха.
http://bllate.org/book/5171/513580
Готово:
