Глаза Цзэн Вэньшаня снова покраснели, и он поспешно вытер слёзы:
— Твоя мама была слишком упрямой. Если бы она умела ласково капризничать и угождать, как ты, не довела бы отношения с семьёй до разрыва.
Он лёгким щелчком коснулся лба Су Ли:
— Не думай, что дедушка не видит твоих хитростей. Ты хочешь сначала отправить меня и дядю домой, верно? Сама обиженная, а всё равно за других заступаешься. Подожди — твоя свекровь скоро приползёт к тебе извиняться!
— Ах, дедушка, только не применяйте никаких крайних мер! Я не боюсь её, просто переживаю: если вы вмешаетесь, потом даже правда станет неправдой.
А тогда Гу Сяндун вообще перестанет быть на её стороне?
— Об этом не спрашивай. Дедушка всё понимает.
Успокоив деда, Су Ли настояла на том, чтобы приготовить для него и дяди поздний ужин. Отправляясь на кухню, она потянула за собой Гу Сяндуна.
Цзэн Вэньшань недовольно проворчал ей вслед:
— Су Ли, да что с тобой такое? Дедушка всего лишь хочет поболтать с зятем — не съест же его! Зачем ты его уводишь?
— Мне страшно одной на кухне ночью! Он всегда со мной остаётся. Может, дедушка сам пойдёте поговорить на кухню?
Эта негодница так рьяно защищает Гу Сяндуна — значит, он именно сейчас и спросит его, какие у него планы на будущее.
Цзэн Циншу остановил отца:
— Пап, садитесь спокойно и ждите ужина, который вам приготовит внучка. Помните, как сестра дома ни разу не заходила на кухню? А теперь ваша внучка уже умеет готовить. Значит, голодать не будет.
— Что именно тебя интересует — спроси у меня. Я всё выяснил про Сяндуна, знаю даже больше, чем он сам расскажет.
Старик знал, что Гу Сяндун собирается уехать на юг заниматься торговлей, и сначала был против. Цзэн Циншу долго уговаривал:
— Пап, молодым нужно пользоваться возможностями. Даже если не получится — мы всегда найдём им работу. Не мешайте.
Цзэн Вэньшань долго молчал, потом спросил сына:
— Сколько денег ты привёз?
— Больше двух тысяч.
Цзэн Вэньшань стукнул сына по голове:
— Как ты посмел приезжать к племяннице с такой мелочью? Оставь всё ей!
Цзэн Циншу, потирая ушибленное место, обиженно сказал:
— Пап, это ведь два года моей зарплаты! Для вас — «мелочь», а для крестьянской семьи хватило бы на семь–восемь лет.
Цзэн Вэньшань вздохнул:
— На торговлю нужны капиталы. Не жалей денег. Когда вернёшься в провинциальный город, я тебе компенсирую.
Он сам привёз мало денег, но хотел дать Гу Сяндуну побольше стартового капитала — иначе бы не просил у сына.
Цзэн Циншу поспешно заверил:
— Пап, мне не нужны ваши деньги. Я и так собирался отдать эти деньги Су Ли на приданое.
...
Су Ли ловко резала соломку мяса и варила лапшу. Гу Сяндун сидел у печи и подкладывал дрова. Пламя освещало его лицо, делая черты ещё резче. Су Ли заметила, что он задумчив:
— Что тебе дядя сказал?
— Да ничего особенного. Просто спросил, как я дальше жить собираюсь.
— Су Ли, дедушка сказал, сколько дней пробудет у нас?
— Сказал, что завтра уезжает. На работе много дел.
Так быстро! Значит, после их отъезда ему тоже надо срочно ехать в Шэньчжэнь.
Гу Сяндун опустил голову. Маленький язычок пламени вырвался из печи и коснулся его волос, но он даже не заметил.
Су Ли быстро потушила искру:
— Гу Сяндун, о чём задумался?
Он прижался лицом к её груди:
— Су Ли... мне тебя не хватает.
В дверях кухни раздался лёгкий кашель. Су Ли поспешно отстранила мужа и обернулась — там стоял дядя.
— Дядя, я сварила вам с дедушкой мясную лапшу. Хорошо?
Цзэн Циншу вошёл на кухню и принюхался:
— Как вкусно пахнет! Су Ли, ты умеешь готовить... Значит, этот Су Чаншэн дома с тобой плохо обращался.
Су Ли разложила лапшу по тарелкам:
— Дядя, идите в общую комнату есть.
Цзэн Вэньшань ел лапшу, приготовленную внучкой, и сердце его наполнялось теплом. В детстве она билась и кусалась, когда он хотел забрать её с собой, а теперь стала такой разумной.
Су Ли поменяла постельное бельё в западной комнате и устроила дедушку с дядей там спать, а сама с Гу Сяндуном перебралась в восточную комнату — на узкую деревянную кровать Мин Сяо.
На следующий день весь колхоз знал, что у Су Ли из провинциального города приехали дедушка и дядя.
Раньше все думали, что, хоть она и из города, но с мачехой дома её никто не любит — даже не пускают обратно. Кто бы мог подумать, что родной дедушка приедет признавать внучку! Говорили, будто он крупный руководитель на предприятии, а дядя — партийный работник.
Те, кто раньше смотрел на Су Ли свысока, теперь завидовали ей.
Ещё с утра Гу Шитоу завёл трактор — дедушка решил поехать в уездный город, чтобы докупить приданое для Су Ли.
...
Едва Су Ли и Гу Сяндун уехали с дедушкой и дядей, как Гу Чунь точно в срок подоспела к дому.
— Мам, правда ли, что вчера приезжал дед Су Ли?
Тан Гуйлань радостно ответила:
— Конечно правда! Дедушка сказал, что поедет в уездный город докупать приданое для Су Ли.
— Ха! Что они могут купить? Несколько дешёвых безделушек — и думают, что этого хватит, чтобы Су Ли в доме мужа гордо держала голову? Эти Цзэны такие же хитрые, как и сама Су Ли.
— Да перестань завидовать! Родственник приехал издалека — одни добрые намерения. Иди домой, а то вернутся и расстроишься ещё больше.
Гу Чунь заглянула на кухню:
— Мам, откуда у тебя столько мяса? Вам же не съесть! Дай-ка я половину возьму — сварю красное рагу для Да Бао.
Она уже взяла нож, чтобы отрезать кусок.
Тан Гуйлань вырвала корзину:
— Хочешь мяса — покупай сама! Это для гостей, и так немного. Отберёшь половину — в обед на тарелке ничего не останется!
Гу Чунь, не добившись мяса, потянулась к рыбе:
— Мам, пожалей меня! Дети всё время жалуются, что у дяди вкусно, а дома у нас ничего нет. Лучше я их снова сюда привезу. Теперь, когда твоя нога здорова, присмотришь за ними? Я совсем измучилась.
Тан Гуйлань, хоть и жалела внуков, отказалась:
— Я не могу помогать тебе всю жизнь. Теперь в доме всё решает Сяндун. Поговори с ним. Но лучше не начинай — и так ваши отношения натянуты.
Гу Чунь знала, что брат точно не согласится. Она хотела использовать мать, чтобы надавить на брата и невестку, но мать теперь полностью на их стороне.
— Мам, вы слишком несправедливы! Мясо не дадите, так хоть одну рыбку возьму. Да Бао несколько дней не ел ничего мясного. Пусть хоть рыбку попробует.
Тан Гуйлань не знала, что делать. Гу Чунь всегда использовала детей как предлог. Вэй Чжичэн каждый месяц присылал деньги — по идее, у неё должно быть лучше, чем у большинства в деревне. Куда же она девает все эти деньги, если ребёнок дома даже мяса не видит?
Гу Чунь взяла рыбу и прихватила несколько яиц. Она осмеливалась приходить в родительский дом только тогда, когда Гу Сяндуна и Су Ли не было, чтобы проверить, что хорошего осталось на кухне.
Надо признать, с тех пор как Су Ли появилась в доме, еда стала гораздо лучше.
У неё теперь уже накопилось несколько сотен юаней. Надо чаще навещать семью Шэнь и посмотреть, нельзя ли вместе заняться небольшим бизнесом.
...
Су Ли с Гу Сяндуном привезли дедушку и дядю в уездный кооператив. Цзэн Вэньшань достал целую пачку разных талонов и, казалось, хотел вывезти всё содержимое магазина. Су Ли умоляла его остановиться:
— Дедушка, зачем швейную машинку? Я же не умею шить.
— Радиоприёмник не нужен — у нас в деревне нет сигнала.
— Часы мне нравятся, но можно выбрать мужские?
— Велосипед слишком дорогой. Может, не будем его покупать?
Цзэн Циншу и Гу Сяндун стояли у стены кооператива и беседовали:
— Сяндун, не мешай им. Пусть покупают — не обеднеет дедушка.
Зарплата Цзэн Вэньшаня составляла более двухсот юаней в месяц, плюс оба сына регулярно переводили деньги. У старика водились средства.
Они покупали до самого обеда, пока трактор Шитоу не переполнился. Только тогда Су Ли встала у входа в кооператив:
— Дедушка, больше нельзя! Иначе нам самим садиться будет некуда.
Цзэн Вэньшань осмотрел купленные одеяла, ткани, простыни, тазы, термосы, велосипед, крупы и масло и вздохнул:
— В уездном городе товаров меньше, чем в провинциальном. Пусть пока так. Когда вернёшься в город — докупим.
Разве этого мало? Су Ли давно переживала из-за трат — многие вещи и так были в доме и вполне годились.
— Дедушка, вы с дядей правда уезжаете сегодня?
Так трудно найти родных, а они всего на один день.
Цзэн Вэньшань с грустью посмотрел на внучку:
— После покупок мы с дядей поедем на вокзал. У него завтра важное совещание.
Он собирался приехать один, но сын настоял на том, чтобы сопровождать его. Зная, как занят сын, и убедившись, что Су Ли и Гу Сяндун живут дружно, он немного успокоился.
Лучше уехать сегодня, чем задерживать сына завтра.
Су Ли понимала, что дядя — важный чиновник, и не смела задерживать их:
— Дедушка, дядя, давайте сходим в государственную столовую пообедаем перед отъездом.
Она велела Гу Сяндуну повести их вперёд, а сама обратилась к Гу Шитоу:
— Шитоу, иди с ними.
— Сестра, я лучше останусь у трактора. Кто знает, что могут украсть. Принесите мне пару булочек — и ладно.
— Днём, при всех, кто посмеет тронуть? Я попрошу продавщицу присмотреть. Беги скорее! Я сама зайду за Ян Цином и сейчас подойду.
Су Ли поспешила к Ян Цину и, подойдя к отделу продуктов, попросила:
— Тётя, не могли бы вы позвать Ян Цина? Мне нужно с ним поговорить.
Ян Цин был в задней комнате и готовил выпечку. Продавщица охотно согласилась:
— Хорошо, сейчас позову.
Позади раздался голос:
— Су Ли, опять пришла к Ян Цину за бесплатными пирожными? Как тебе не стыдно! Если нет денег — не ешь!
Шэнь Юэ частенько захаживала в отдел продуктов за сладостями. В овощной бригаде она почти ничего не делала, получая каждый месяц больше двадцати юаней, которые тратила в основном на лакомства. Поэтому со всеми продавцами была на короткой ноге.
Су Ли небрежно оперлась на прилавок:
— Шэнь Юэ, ты поправилась.
Шэнь Юэ закатила глаза:
— Это не полнота, а благополучие! Посмотри на себя — хочешь тортик, так иди к Ян Цину милостыню просить. Я пожалуюсь, что он ворует продукты для раздачи!
Лучше бы его вообще уволили.
— Шэнь Юэ, а ты сама не прогуливаешь? Может, я пойду в овощную бригаду и пожалуюсь? Заодно и твоего третьего брата подведу.
Работу Шэнь Юэ устроил третий брат через связи. Если разбираться серьёзно, обоим грозит увольнение.
— Ты... — Шэнь Юэ задохнулась от злости, но тут вышла продавщица, и она показала на витрину: — Дайте по полкило каждого из этих пирожных.
Продавщица взвешивала сахар и одновременно говорила Су Ли:
— Торт Ян Цин уже испёк, сейчас вынесет. Подожди чуть-чуть.
Шэнь Юэ заметила трактор у входа в универмаг, нагруженный до отказа, и спросила у продавщицы отдела продуктов:
— Тётя Чжан, сегодня чья-то свадьба? Столько покупают!
Та быстро упаковала персики, торт и молочные конфеты:
— Я сегодня только с обеда вышла на работу, но коллеги говорили, что кто-то приехал за приданым. Ох, у этих людей и денег, и талонов полно! Посмотри, как трактор набит — ещё один предмет не влезет!
Шэнь Юэ презрительно фыркнула:
— Наверное, дочку замуж выдают — такую уродину никто не берёт, вот и приходится с таким приданым отдавать.
Её глаза блеснули — она нашла новый способ уколоть Су Ли:
— Су Ли, люди рождаются разными. Ты в день свадьбы получила всего один сосновый сундук, даже свадебные одеяла были от жениха. Какая же ты несчастная.
http://bllate.org/book/5171/513576
Готово:
