— Ещё приданое! Когда она уезжала в деревню, взяла с собой лишь несколько смен одежды, да и на дорогу деньги заняла сама. Откуда у семьи Су взять приданое?
— Говорят, дома такая бедность, что чуть ли не голодаем. Ни копейки не дали.
— У них голод? Твой отец сейчас заместитель директора завода, получает больше ста юаней в месяц, да ещё премии под Новый год! Четверо живут в трёхкомнатной квартире — и он без гроша? Да он просто злодей без сердца!
Цзэн Вэньшань вскочил с места:
— Такого отца тебе лучше не признавать. Отныне твои дедушка и дядя — вот твоя настоящая родня!
В дом Су ходить не надо! Даже десять внучек семья Цзэн прокормит!
— Дедушка, я умею отличать добро от зла. Ты и дядя любите меня по-настоящему, и я тоже буду вас беречь. Что до семьи Су… я отлично понимаю, каково у них сердце. Не волнуйся, я больше не дам им себя обмануть.
Су Ли с радостью порвала бы все связи с семьёй Су, но кое-какие счёты ей всё же нужно было свести. Хотя Цзэн Цзин и умерла от болезни, по крайней мере наполовину её погубили Су Чаншэн и эта мерзкая мачеха. Обязательно отомстит за мать.
Цзэн Вэньшань собирался уезжать уже завтра и хотел поговорить с Су Ли наедине:
— Су Ли, пойдём со мной в комнату.
Су Ли взглянула на Гу Сяндуна. Он кивнул, и она провела дедушку в западную комнату, плотно закрыв за ними дверь.
Гу Сяндун догадывался, о чём хочет поговорить старик: наверняка спросит, согласится ли Су Ли вернуться с ними в провинциальный город. В груди у него сжалось: раньше ей некуда было деваться, но теперь семья Цзэн приехала за ней. Уйдёт ли она?
Цзэн Циншу заметил, как Гу Сяндун тревожно смотрит на закрытую дверь западной комнаты, и улыбнулся:
— Сяндун, не бойся — жены ты не потеряешь. Отец хочет забрать её в провинциальный город, но, по-моему, наша племянница к тебе всем сердцем привязалась и никуда не поедет. Не переживай.
Он всё прекрасно видел: Су Ли каждое слово сопровождала взглядом на Гу Сяндуна. Они только что поженились — как можно расставаться?
Цзэн Циншу подозвал Гу Сяндуна поближе и рассказал главное о прошлом Цзэн Цзин и Су Чаншэна:
— Сяндун, отец боится, что ты окажешься вторым Су Чаншэном. Пойми его: единственную любимую дочь обманул этот неблагодарный, из-за чего она столько горя натерпелась и так рано умерла. Десятилетиями сердце у него кровоточит.
И самому брату больно вспоминать о рано ушедшей сестре.
— Ты не знаешь, как Су Ли похожа на свою мать. Наверное, именно поэтому Су Чаншэн и та подлая мачеха не пускали её домой.
Цзэн Циншу с горечью добавил:
— При виде Су Ли они, должно быть, вспоминали мою сестру. Для них она — заноза в сердце. Как могли они позволить ей вернуться?
Теперь Гу Сяндун понял, почему Су Ли никогда не рассказывала о своей семье.
— Дядя, я не Су Чаншэн. Мне не нужны ваши подачки. Я сам обеспечу Су Ли достойную жизнь.
Цзэн Циншу похлопал его по плечу:
— Молодец, что стремишься к самостоятельности. Но скажи честно: когда ты сможешь разбогатеть и сделать так, чтобы Су Ли жила в достатке?
— Мы приехали не для того, чтобы разлучить вас, можешь быть спокоен. Но вот что я хочу предложить: давай я помогу тебе найти работу в провинциальном городе, и вы с Су Ли переедете к нам. Как тебе такой вариант?
Это был самый разумный выход.
Получив письмо от Су Ли, Цзэн Циншу уже успел навести справки о Гу Сяндуне. Знал, что тот отлично зарекомендовал себя в армии, и его бывшие командиры отзывались о нём исключительно высоко.
Сегодня, при первой встрече, тоже сложилось впечатление: парень надёжный, спокойный, вёл себя тепло, но без льстивой услужливости — совсем не похож на Су Чаншэна.
Раз Су Ли уже замужем, а муж порядочный человек, нет смысла рушить их союз.
К тому же по дороге они с отцом договорились: забирать будут обоих — и Су Ли, и Гу Сяндуна.
Гу Сяндун серьёзно ответил:
— Дядя, говорят: «помоги в беде, но не спасай от бедности». Вы можете помочь нам сейчас, но не всю жизнь. Я уже договорился с Су Ли: через несколько дней поеду в Шэньчжэнь, там друг зовёт открыть совместное дело.
— Хочу заработать сам и обеспечить Су Ли хорошую жизнь. Если окажется, что я не способен прокормить жену, то сам отпущу её — не стану заставлять терпеть нужду.
Цзэн Циншу прошёлся по комнате. Шэньчжэнь — город-эксперимент, там действительно много возможностей. Но отец, Цзэн Вэньшань, предпочитал, чтобы дети вели размеренную, безопасную жизнь и не рисковали быть первыми «съедающими краба».
Сам он одобрял инициативу Гу Сяндуна, но нужно было убедить старика.
— Ладно, пусть попробуешь. Но если ты уедешь так далеко, дедушка наверняка захочет, чтобы Су Ли временно пожила у нас в провинциальном городе. Ты не против?
Он осторожно проверял реакцию: если Гу Сяндун уедет, отец точно не захочет оставлять Су Ли одну в доме Гу, где ей придётся заботиться обо всей семье. Разумнее будет забрать племянницу домой.
Ведь всё равно молодым предстоит долгая разлука — пусть уж лучше Су Ли проведёт это время в комфорте.
— Хорошо, — согласился Гу Сяндун. Не хотел ссориться с дедом Су Ли из-за этого вопроса. Заработает денег — обязательно заберёт жену домой.
Мать, Тан Гуйлань, почти оправилась после болезни, младшие братья и сёстры учатся. Земельный надел можно передать на хранение семье дяди Гу. Су Ли в доме Цзэн будет жить куда лучше, чем здесь, и ему не придётся тревожиться.
Цзэн Циншу удивился — не ожидал такого согласия:
— Ладно, спросим у самой Су Ли: хочет ли она остаться в доме Гу и ждать тебя или предпочитает вернуться в дом Цзэн.
Гу Сяндун обрадовался: ведь Су Ли обещала, что никуда не уедет...
— Сяндун, у меня в Шэньчжэне есть знакомые. Как вернусь в провинциальный город, сразу позвоню им. Приедешь — обращайся, лишние связи никогда не помешают.
Гу Сяндун поблагодарил. Связи семьи Цзэн — не обычные связи. Цзэн Вэньшань в молодости учился за границей одним из первых, сейчас возглавляет крупное государственное предприятие. А дядя Цзэн Циншу пошёл по партийной линии и уже достиг должности заместителя руководителя департамента провинциального уровня.
Если дядя готов представить ему своих друзей в Шэньчжэне, он обязательно воспользуется шансом и в будущем отблагодарит за доверие.
……………………………
Цзэн Вэньшань осмотрел западную комнату, где жила Су Ли: всего лишь старая деревянная кровать, два сундука и один шкаф. Даже стула не было. Один из сундуков — новый, но красные иероглифы «Си» на нём уже выцвели. Похоже, это единственное, что семья Гу купила для невесты.
Су Ли не знала, куда посадить дедушку:
— Дедушка, в комнате нет стула… Может, сядешь на кровать?
Цзэн Вэньшань увидел, что одеяло смято, наволочка полустёршаяся, и рассердился:
— Вам даже новых одеял на свадьбу не купили?
Должно быть, совсем обнищали! Как моя внучка выбрала такую семью?
— Есть новые одеяла! Просто на днях постирала наволочки и надела старые. А внутри — вся вата новая!
Су Ли торопливо объяснила, боясь, что дед неправильно поймёт.
Цзэн Вэньшань не стал садиться, остался стоять:
— Су Ли, если передумаешь — дед поддержит тебя в разводе. Не бойся! Сейчас какой век — развод не позор. Найду тебе кого-нибудь получше.
— Дедушка, я не собираюсь разводиться. Мой выбор лучше, чем у мамы. Гу Сяндун — совсем не такой, как Су Чаншэн. Будь спокоен.
— А он хорошо к тебе относится?
— Прекрасно! Вечером всегда сам моет посуду, даже воду для купания мне подогревает. И свекровь замечательная: сегодня моя свояченица Гу Чунь пришла ко мне с придирками, так мама её отругала!
Услышав, что в доме Гу кто-то обижает Су Ли, Цзэн Вэньшань разозлился ещё больше:
— Почему она к тебе пристала? Как на это отреагировал Гу Сяндун?
Су Ли игриво улыбнулась:
— Он вёл себя образцово! Сразу увёл Гу Чунь прочь и сказал, что никто не имеет права меня обижать.
Ну хоть так, подумал Цзэн Вэньшань, немного смягчившись:
— Не прикрывай его. Скажи, за что именно Гу Чунь к тебе пристала?
— Дедушка, стоять устали, наверное? Если не хочешь садиться на кровать, я принесу тебе стул.
Су Ли выбежала в общую комнату, ласково окликнула:
— Дядя!
И бросила Гу Сяндуну успокаивающий взгляд, мол, не волнуйся. Затем принесла стул и маленький табурет в западную комнату.
Когда Цзэн Вэньшань уселся, она присела рядом на табурет и рассказала всё — про семью Гу, семью Шэнь и семью Вэй, весь этот клубок недоразумений.
— Дедушка, семья Шэнь даже готова была отдать дочь за Гу Сяндуна, но он отказался! Мы поженились, потому что искренне друг другу понравились. В доме Гу так трудно, а на свадьбу Гу Сяндун всё равно собрал двести юаней для меня. Я хотела отдать эти деньги на погашение долгов семьи Гу, но он настоял: «Раз отдал — значит, твои. Долги я сам заработаю и верну». Разве он не глупый упрямец?
— Ну хоть совесть есть. Но, может, он отказался от Шэнь, потому что прицелился на нашу семью Цзэн? Как тот Су Чаншэн — ведь он тоже изначально охотился на наше состояние, чтобы обмануть твою мать.
— Дедушка, Гу Сяндун даже не знает, что я внучка семьи Цзэн! Он думает, что моя мачеха просто не пускает меня в город. Не обвиняй его напрасно — у него нет таких коварных замыслов.
Похоже, дед плохо относится к Гу Сяндуну. Надо помочь ему улучшить впечатление.
— Всего месяц замужем, а уже так за него заступаешься… Раз решила строить с ним жизнь, дед не будет мешать. Поедете с нами в провинциальный город, я устрою вас на работу.
Пусть даже Су Ли не захочет работать — семья Цзэн прокормит.
Су Ли хотела вернуться в провинциальный город, но Гу Сяндун уже решил ехать в Шэньчжэнь. По его характеру, он точно не бросит свою семью и не примет помощь деда, чтобы уехать в город и устроиться. Значит, и ей сейчас нельзя уезжать.
— Дедушка, Гу Сяндун хочет поехать на юг заниматься бизнесом. До Нового года осталось всего несколько месяцев — не хочу сейчас уезжать. Может, подождём до следующего года?
Цзэн Вэньшань не соглашался:
— Бизнес — это тебе не шутки! Дед думает о вашем благе. Лучше найдите стабильную работу в городе, тогда я смогу часто вас навещать. А если вдруг Гу снова обидят тебя — у тебя всегда будет дед и дядя за спиной.
Вот, например, эта Гу Чунь — с чего вдруг на тебя набросилась? Я ведь помог Вэй Чжичэну только потому, что узнал из твоего письма: он муж той самой свояченицы, к которой ты вышла замуж. Как это вдруг стало заслугой семьи Шэнь?
Голова у этой свояченицы явно не варит.
Су Ли растрогалась до слёз: дед и правда любит её. Но сейчас она не может уехать. Как уговорить деда отказаться от этой идеи?
Дед упрям, но добрый. С ним нельзя спорить — иначе повторится судьба матери Цзэн Цзин, которая из-за конфликта с роднёй перестала ходить в дом отца.
— Дедушка, дом Цзэн, конечно, прекрасен, но для меня это всё равно чужой дом. У тебя есть внуки и внучки, да и две тётушки, которых я даже не видела… Будет неловко жить у вас. А дом Гу, хоть и бедный, теперь мой дом. Гу Сяндун — мой муж. Как я могу бросить его и уехать к вам? Если ты хочешь мне добра — не увози меня, ладно?
Она принялась трясти руку деда, капризничая:
— Дедушка, я правда не могу уехать! Ведь у Шэнь всё ещё есть одна бесстыжая особа, которая поглядывает на Сяндуна. Если я уеду, ему будет больно, а та мерзавка может воспользоваться моментом. Я же тогда совсем опростоволосюсь!
— Пусть сначала попробует сам заработать на хорошую жизнь для жены — в этом нет ничего плохого. Не мешай ему, пожалуйста?
Глядя на умоляющее лицо внучки, Цзэн Вэньшань смягчился:
— Дед тебя не переспорит. Но у меня есть одно условие: если Гу Сяндун когда-нибудь обидит тебя — не терпи. Уходи сразу. В провинциальном городе у меня для тебя оставлен небольшой дворик. Ты там тоже будешь хозяйкой своего дома.
— Правда? Дедушка, за что ты так ко мне добр? Этот дом должен достаться двоюродным братьям.
А то тётушки, наверное, обидятся. Не хочу, чтобы из-за меня в вашей семье начались ссоры.
— Этот дворик изначально предназначался твоей матери в качестве приданого. Раз её больше нет — он твой.
http://bllate.org/book/5171/513575
Готово:
