Дун Ши сидела, и у неё затекли ноги. Только она распрямила длинные ноги, как её нежные, будто раковины, пальцы со всей силы ударились о что-то холодное и твёрдое у изножья кровати.
Она не сдержала вскрика — в носу защипало, глаза тут же заволокло слезами. Янь Цзымо вдруг словно вспомнил нечто важное, тоже вскрикнул и мгновенно оказался у изножья.
Дун Ши поспешно поджала ноги: ей было непривычно такое внезапное приближение.
— Слава небесам, всё обошлось, — выдохнул Янь Цзымо с облегчением.
Затем он бережно, словно драгоценность, двумя руками поднял… тот предмет и прижал к груди.
!!!
Дун Ши вытерла слёзы и сквозь мутную влагу увидела, как Янь Цзымо спрыгнул с кровати, взял длинный меч в ножнах глубокого сине-зелёного цвета с причудливым узором и начал тщательно протирать их белой тканью, снятой с медного таза. Его лицо выражало сосредоточенность и благоговение.
Боль и слёзы мгновенно забылись — теперь Дун Ши чувствовала лишь обиду!
Мужчины… все до единого — эгоисты!
— Муж, — сказала она, на этот раз без притворства, искренне обиженно, — мои ноги же…
Янь Цзымо осторожно поставил меч на место, куда Дун Ши не могла дотянуться, и лишь тогда, услышав её слова, немного вернулся мыслями к реальности.
— А, да, продолжай, жена, — рассеянно ответил он.
Дун Ши: /вежливая улыбка/, /помахать ручкой/
Автор примечает:
【1】Цитата из песни Линь Илянь «Влюбиться в того, кто не возвращается домой».
Янь Цзымо — явный прямоугольник!
Янь Цзымо: А кто такая «жена»? Важнее ли она меча? Не понимаю. 【собачья голова】
Дун Ши: Собачья голова спасёт тебя?
Янь Цзымо: Нет, просто хочу поиздеваться.
— В тот день в Хуэйцуйлоу я лишь заказала несколько блюд, — начала Дун Ши твёрдо и спокойно. — Что до остальных людей, я ничего о них не знаю и не понимаю, почему персонал ресторана так всё устроил.
Она не осмелилась произнести вслух: «Если не веришь, можешь сам спросить у управляющего». Ведь, судя по характеру прежней хозяйки этого тела, эти люди вполне могли быть её старыми любовниками.
Дун Ши лишь надеялась, что не навредит себе ещё больше.
Янь Цзымо бросил на неё взгляд. Её брови и взгляд действительно выглядели искренними, без тени лжи.
Глаза Дун Ши живо забегали, и она решила воспользоваться моментом:
— К тому же, если мой муж не верит мне, а вместо этого слушает какую-то служанку, мне остаётся лишь горько молчать. Мне очень больно на душе.
Янь Цзымо вдруг насмешливо хмыкнул:
— Жена сейчас шутит.
— Самые близкие тебе люди утверждают, что те десятки слуг, которых ты вызывала, были твоими постоянными гостями. Так что же, все они лгут, чтобы меня одурачить?
«Ха! Ты такой высокий и грозный — кто ещё осмелится обманывать тебя, кроме меня?» — подумала Дун Ши, чувствуя, как её загнали в угол.
Да, Янь Цзымо был прав: проблема действительно исходила от Лоэр, человека, которому она доверяла больше всего. Если дело дойдёт до открытого противостояния, у неё будет мало шансов — она даже рискует раскрыть свою подлинную сущность из-за незнания некоторых деталей прошлого.
Но раз уж другие поступили с ней несправедливо, зачем ей проявлять милосердие? Всё же она уже проявила великодушие, не выгнав Лоэр из дома и не отправив её в свиной загон, как это сделала бы прежняя хозяйка тела.
— Муж, а задумывался ли ты, что у Лоэр были свои корыстные цели? — Дун Ши выпрямила спину и приняла серьёзный вид, будто обсуждала военную стратегию.
Она продолжила:
— Когда я только вышла замуж, то, опираясь на своё положение, совершала множество глупостей и часто избивала служанок. Неужели Лоэр не ненавидит меня за это? Откуда ей брать желание служить мне преданно?
— В обычных домах слуги всегда защищают своих господ, даже если те завели роман. Они скорее сами возьмут вину на себя, чем выдадут хозяйку. А Лоэр пошла напротив — смело обвинила меня перед тобой. Разве это не признак глубокой ненависти? Поэтому, когда она наговорила тогда всякой лжи, я даже не удивилась.
— После этого я не стала сильно наказывать её — просто перевела на другую работу, чтобы глаза мои не мозолила. Если бы её слова были правдой, разве я не отомстила бы ей?
Этот ход был последней мерой Дун Ши. С одной стороны, она сама признала, что часто жестоко обращалась со слугами, тем самым надев на себя ярлык «ядовитой женщины». Но с другой — её объяснение звучало логично и убедительно.
Таким образом, если и её слова, и слова Лоэр содержали долю правды, то упрямое предпочтение Янь Цзымо показаний служанки выглядело бы крайне несправедливым.
Дун Ши не смела смотреть ему в глаза — она чувствовала вину.
Янь Цзымо, накинув длинный халат, сел на круглый стул и начал вертеть в руках чашку, будто размышляя над правдивостью её слов. Это заставило Дун Ши ещё больше нервничать.
Прошло, наверное, полпалочки благовоний, и Дун Ши уже покрылась холодным потом от напряжения, когда Янь Цзымо наконец сжалился и заговорил:
— Такая капризная и вспыльчивая жена… Слугам рядом с тобой, должно быть, нелегко.
Сердце Дун Ши мгновенно похолодело на половину. Янь Цзымо точно бил по больному месту. Но виновата была она сама — выбрав крайнюю меру, она сама выставила напоказ свою уязвимость.
Дун Ши сжала простыню в кулаки, её алые ногти бессознательно царапали гладкую ткань, оставляя на ней волнистые следы.
Она ждала поворота, ждала, что Янь Цзымо даст ей шанс. Хотя и понимала, что в его сердце она давно приговорена к пожизненному заключению.
Янь Цзымо слегка улыбнулся:
— Жена говорит не без оснований. В тот день я был неразумен — поверил словам служанки. Прошу, не держи на меня зла.
Дун Ши резко подняла голову, её рот приоткрылся от изумления, а глаза засияли надеждой.
Неужели Янь Цзымо… действительно поверил ей? Или ему просто безразличны её объяснения, и он не хочет тратить на неё время?
Женская болезнь — слишком много думать. Янь Цзымо ничего не подтвердил и не опроверг, но в голове Дун Ши уже разыгралась целая драма: она придумала десятки причин, почему он мог поверить ей, и каждая казалась убедительной.
В следующий миг Янь Цзымо уже налил горячего чая и подал ей. Дун Ши, поражённая такой заботой, поспешно приняла чашку обеими руками — робко и испуганно.
— Муж, значит, ты мне веришь и больше не будешь сердиться? — спросила она, подняв на него чистое, без косметики лицо, полное ожидания.
Её побелевшие руки с чётко видными венами бережно обхватили чашку, пытаясь согреться.
Янь Цзымо кивнул и громко произнёс:
— Я сказал уже: благородный муж великодушен и никогда не станет ссориться с простой женщиной.
«Фу! А кто же тогда устроил мне сцену в ресторане? Кто холодно отвернулся и ушёл?» — мысленно возмутилась Дун Ши.
«Советую тебе не создавать себе никаких образов — я буду бить тебя по лицу до тех пор, пока не заплачешь!»
Как преданная поклонница, Дун Ши больше всего боялась, что её кумир получит навязанный имидж, за которым его либо высмеют, либо обвинят в пиаре.
Будучи фанаткой внешности Янь Цзымо, она с сожалением наблюдала, как он уверенно шагает по пути создания искусственного образа, который вот-вот рухнет.
— Поздно уже, ложись спать, жена, — сказал Янь Цзымо, явно не желая продолжать разговор. Он задёрнул тёмные занавески, оставив лишь узкое пространство между ними.
Дун Ши тихо ответила и допила чай, лёжа в постели. Она всё ещё удивлялась: с чего это Янь Цзымо стал таким легковерным? Глуповатым, что ли? Говори — и он верит.
Янь Цзымо потушил свечу и тоже лёг под одеяло, но его пронзительные глаза оставались открытыми, устремлёнными в тьму.
***
Дыхание девушки рядом было ровным и спокойным. В первый день, проведённый рядом с ним, она притворялась спящей, но на самом деле тайком за ним наблюдала. А теперь, спустя всего несколько дней, уже спала так естественно.
Время — удивительная вещь.
Янь Цзымо вытащил руку из-под одеяла и мягко отодвинул её голову, которая уютно устроилась у него на плече. Дун Ши слегка сморщила нос, но не проснулась. Тогда он бесшумно встал, накинул халат и вышел из комнаты.
За дверью служанка Пинъэр всё ещё сидела, опершись подбородком на ладонь, и клевала носом. Девочка еле держалась на ногах от усталости. У ворот дворца пёс Даньхуань, хоть и услышал шаги, лишь тяжело выдохнул и даже не взглянул на хозяина.
«И правда, какие хозяева — такие и собаки. Такая же глупая, как и она», — подумал Янь Цзымо.
***
В его кабинете никто не убирался — он лично приказал, чтобы кроме него самого сюда никто не входил. Нарушивших правило немедленно выгоняли из дома.
Книги на столе лежали очень аккуратно, даже чересчур — создавалось впечатление, что их никто не трогает.
Через щель в двери проник холодный ветерок и легко поднял верхнюю книгу, страницы которой зашуршали в ночи особенно громко. Но если бы кто-то заглянул внутрь, он бы увидел, что большая часть книги — чистые белые листы.
Это была вовсе не книга, а лишь пустой переплёт.
Янь Цзымо отсчитал сверху четыре тома, положил четвёртый поперёк, затем вынул вторую снизу книгу. Раздался тихий щелчок, и он подошёл к стене, где из тайника достал толстую пачку писем.
Он водил свечой над бумагами около полпалочки благовоний, пока на них не стали проступать скрытые знаки.
Перед ним оказалась плотно исписанная цифрами и краткими заметками бухгалтерская книга — но сохранились лишь эти несколько страниц.
Их было достаточно, чтобы погубить влиятельного министра.
Несколько минут назад, в спальне, он вовсе не слушал объяснений Дун Ши — просто бросил ей пару утешительных фраз, чтобы успокоить.
Но теперь он вдруг осознал: он чувствует перед ней вину. Неизвестно с какого момента. Может, с того дня, когда в соседнем кабинете Хуэйцуйлоу услышал слова Пэй Сюя: «Похоже, в покои твоей супруги привели больше десятка молодцов», и в голове мелькнул план. Или когда видел, как она, дрожа от холода, всё равно помогала ему, едва удерживая миску в руках. А может, именно в тот миг, когда она посмотрела на него своими глазами.
За свою недолгую жизнь он повидал многое и знал цену людям. Он видел жадные, похотливые, расчётливые глаза… Но ни одни не были похожи на её — хитрые, но в то же время чистые и прозрачные, словно весенний ручей.
В тот день он стоял всего в десяти шагах от неё. Конечно, он слышал каждое её слово. Просто когда Пэй Сюй пробормотал: «Похоже, в покои твоей супруги привели больше десятка молодцов», в его сердце мелькнула идея.
Его внезапное появление, холодный взгляд, резкие слова и уход — всё это казалось теперь логичным и естественным.
Без этого предлога как бы он смог несколько месяцев не возвращаться домой, встречаясь на западе с представителями того государства, не вызывая подозрений?
Пэй Сюй часто говорил, что он — человек с глубоким умом, способный в любой момент нанести удар в спину. Раньше Янь Цзымо считал это выдумками. Теперь он поверил. Только этот удар, кажется, обладал обратной силой — и самому ему было больно.
Где бы он ни находился — в пустыне, на крайнем севере или в сердце Поднебесной — эта боль тупо терзала его, напоминая о содеянном и о человеке, которого он обидел.
Раньше ему было всё равно, жива Дун Ши или нет. Теперь… всё изменилось. Вся его вина была направлена только на неё.
А она всё это время оставалась в ловушке его импровизированной интриги.
Янь Цзымо сжал бумаги в кулаке, и в темноте его глаза стали ещё мрачнее. Разрушить этот прогнивший двор за один день — всё равно что мечтать. Лучше подорвать его изнутри.
Но тогда… он и сам не знал, скольких жизней это будет стоить.
Автор примечает:
Теперь, наверное, всем понятно (？o ？ o？), что главный герой притворялся! За актёрскую игру — сто баллов!
Он уже осознал свою ошибку, раз даже ночью ведёт диалоги с самим собой. Ха-ха!
Спасибо, ангелочки, за брошенные бомбы!
Спасибо за [громовую штуку] от ангела: Чайная кукла из Чайной деревни — 1 шт.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться! ^＿^
Первый снег в эту необычную зиму выпал как раз в канун Нового года.
http://bllate.org/book/5168/513256
Готово:
