Если вдруг снова пригласят даосского жреца провести обряд, он опять станет главной темой обеденных сплетен по всему Пекину.
Услышав, как Дун Ши окликнула её ещё раз, Янь Цзымо неохотно поднялся и с круглого деревянного стола взял чайник, налив почти полную чашку. Привычки прислуживать у него не было, поэтому чашку он просто грубо поднёс к губам Дун Ши.
Жить — вот главный инстинкт человека. Почти в тот же миг, как только Янь Цзымо приблизил чашку к её рту, Дун Ши раскрыла алые губы и прижала их к краю посуды; половина чая тут же исчезла у неё во рту с громким «глу-глу».
Дун Ши пила так быстро, что чуть не зарылась лицом в чашку. Рука Янь Цзымо слегка напряглась, но он не наклонял чашку, чтобы она могла напиться вдоволь, а держал её прямо, заставляя тянуться.
— Подними повыше… Как ты вообще работаешь? — прохрипела Дун Ши.
Лицо Янь Цзымо стало ледяным. Он резко отдернул руку, и Дун Ши, словно тряпичная кукла, мягко обмякла и рухнула обратно на подушку; уголок рта блестел от капель воды.
Раскинувшись в форме буквы «Х», Дун Ши тут же повернулась на бок и снова заснула. За всё это время она даже не заметила, что рядом стоит сам Янь Цзымо и лично поит её чаем, приняв его за служанку Лоэр, которая якобы старательно ухаживает за ней.
Во сне её любимый айдол неожиданно зашёл в группу Weibo и утешил фанаток: «Большие фанатки, вы молодцы, что лично вступили в перепалку! В следующий раз я сам всё решу». Ведь когда идолы ссорятся, лучше не затрагивать фанатов!
***
За дверью Лоэр и Хэйху стояли по обе стороны и без особого энтузиазма обменивались новостями. Услышав из комнаты громкое «О боже!», Хэйху почувствовал, что больше не может сохранять спокойствие.
— Генерал и госпожа внутри… неужели снова из-за чего-то поссорились?
Говорили, будто госпожа хоть и красавица, но характер у неё ужасный — дерзкая и вспыльчивая. А их господин — человек молчаливый и терпеливый, не желает спорить с женой и, вероятно, сейчас там терпит её презрительные взгляды и холодные слова.
Лоэр смотрела прямо перед собой:
— Судя по всему, когда госпожа и генерал вместе, это точно означает, что госпожа устроит истерику. Просто генерал не считает нужным отвечать ей.
Затем она внезапно сменила тон:
— Хотя в последнее время…
Хэйху несколько дней назад был отправлен Янь Цзымо в лагерь обучать новобранцев и не знал многих событий в доме, а значит, не представлял, насколько сложны сейчас чувства его господина в этой комнате.
— Неужели господин нашёл способ справиться с госпожой? — с надеждой спросил Хэйху.
— Нет, скорее наоборот: госпожа стала гораздо спокойнее. Иногда, увидев генерала издалека, она даже стороной обходит, — шепнула Лоэр, внимательно прислушиваясь к звукам из комнаты и незаметно подмигнув Хэйху. — Совсем не так, как раньше: стоило завидеть его — и уже бежала навстречу, лишь бы подразнить!
(Дун Ши: простите, я не знала, что моя первоначальная личность была такой отважной! Я её позорю!)
Хэйху в последнее время увлёкся изучением военного искусства и теперь мысленно анализировал: не сменила ли госпожа тактику? Может, теперь она использует мягкую стратегию, чтобы расслабить бдительность господина, а потом нанести решающий удар?
— Как тебе кажется, госпожа изменилась? — осторожно спросил он.
Лоэр задумалась, вспоминая поведение своей хозяйки, и неуверенно ответила:
— Кажется… стала легче в общении. Ест и одевается теперь гораздо скромнее. Недавно Пинъэр говорила, что после болезни госпожа совсем переменилась в лучшую сторону.
Пинъэр поступила в дом весной этого года, ей только исполнилось тринадцать. Янь Цзымо взял её из жалости — девочка тогда нищенствовала на улице. Из-за юного возраста Пинъэр часто допускала ошибки, и чаще всех среди слуг получала выговоры или побои. Обычно, если генерал вмешивался, госпожа наказывала ещё строже и ругала ещё грубее.
Теперь и Хэйху начал сомневаться: а вдруг эта доброта госпожи — лишь маска для слуг? Но зачем ей это? При её положении господин всё равно ничего не сделает.
Пока они размышляли, дверь внезапно распахнулась с такой силой, что дверная рама задрожала. Лоэр и Хэйху тут же приняли вид преданных псов: глаза в пол, полное сосредоточение на охране.
— Хэйху, пошли, — сказал Янь Цзымо.
На лице генерала не было никаких эмоций, но голос звучал ледяным. Проходя мимо Лоэр, он намеренно замедлил шаг.
— Сегодня госпожа выпила слишком много воды. Это вредно для здоровья. Больше не подавайте ей чай в комнате.
Янь Цзымо редко обращался к слугам с таким длинным наставлением, поэтому Лоэр внимательно запоминала каждое слово, опустив голову.
— Если госпожа снова попросит воды, ни в коем случае не давайте ей много. Если что случится — тебе не вынести ответственности. Нет, даже всему генеральскому дому не вынести.
Лоэр была в полном недоумении: разве пить много воды вредно? Ведь врач велел больным пить побольше! Но, заметив нетерпение на лице генерала, она поспешно ответила:
— Лоэр запомнила.
Когда Янь Цзымо, взметнув полы, вышел за ворота, Лоэр отчаянно закивала Хэйху, выражая своё замешательство: что имел в виду господин? Неужели правда запрещает давать госпоже воду? А если та устроит скандал и накажет её — что делать?
Хэйху, следуя за генералом мелкими шагами, лишь слегка повернул голову и беспомощно махнул рукой. Разве не ясно? Их господин снова поссорился с госпожой! Ведь та внутри то и дело кричала — наверняка колола его словами.
Хотя… какая польза госпоже от того, что она выводит из себя господина? Женщина по природе слаба — кроме кратковременного удовлетворения от язвительных слов, ничего не получит. Вот и результат: теперь даже воды не дадут.
Когда оба ушли, Лоэр, наконец, очнулась и поспешила проверить госпожу. Зайдя в комнату, она увидела, что та мирно спит в постели. Правда, одеяло, которое должно было её покрывать, теперь оказалось под ней, но в остальном всё выглядело так же, как и утром…
Лоэр перевела взгляд на чайник на столе, раздумывая, не убрать ли его. А если госпожа попросит воды — как быть? Но в этот момент у двери раздался голос служанки, и Лоэр тут же забыла об этом вопросе.
***
— Матушка, это свежесобранный лунцзин этого года — лучший весенний чай. Попробуйте, — сказала Лоэр, ловко наливая душистый напиток в чашку и подавая его пожилой женщине в роскошных одеждах, явно пришедшей с недобрыми намерениями.
Старшая госпожа приняла чашку, сделала глоток горячего чая и поставила её обратно на стол без особого энтузиазма.
Протёрши уголок рта платком, она бросила взгляд в сторону занавески и спросила:
— Утром услышала, что невестка заболела. Уже лучше?
По тону… неужели специально пришла проведать? Лоэр с трудом верилось: с тех пор как госпожа вышла замуж, это первый раз, когда свекровь ступает в западный двор.
Перед старшей госпожой Лоэр не осмеливалась врать и честно ответила:
— Госпожа утром приняла лекарство и заснула. Генерал заходил ненадолго, но вскоре уехал. С тех пор она спит до сих пор, наверное, ещё не совсем поправилась.
Старшая госпожа вздохнула:
— Невестка такая живая и энергичная, откуда такая слабость? Я уже на половину в земле, а когда же, наконец, увижу беленького и пухленького внука?
— А те снадобья, что прописали вашей невестке, регулярно ли их варят? — спросила она, недовольно поджав губы.
Лоэр почувствовала себя неловко и тихо пробормотала, опустив голову:
— Госпожа говорит, что от них мало толку, да и горькие очень. Выпила один глоток и велела больше не варить.
Свекровь всплеснула руками:
— Ох, моя дорогая! Разве лекарство может быть сладким?! Нет, я сама пойду посмотрю!
С этими словами она обошла Лоэр и направилась прямо в спальню. А Дун Ши, всё это время прислушивавшаяся к разговору, в ужасе рванула одеяло, которое уже успела сбросить к ногам, и натянула его до самого подбородка.
Пока Дун Ши, страдая от синдрома навязчивых состояний, пыталась аккуратно расправить уголок одеяла у ног —
— Как так можно?! Горькое лекарство — и не пьёшь! — воскликнула свекровь, и их взгляды встретились.
— Ах, невестка проснулась? Как раз вовремя! — радостно произнесла старшая госпожа.
И правда, какова вероятность такого совпадения? Без малейшей подготовки, без единой мысли — и ты вот так появляешься!
Дун Ши натянуто улыбнулась и одной рукой попыталась разгладить скомканный край одеяла.
— Мама, как вы здесь оказались?
Едва произнеся эти слова, она сама испугалась: где тот пронзительный, язвительный голос её первоначальной личности? Почему теперь он хриплый, будто у грубого мужика?
— Мама, садитесь, — сказала Дун Ши хриплым голосом, с грустным лицом. — Лоэр, принеси мне воды, полную чашку!
Лоэр подала воду. Дун Ши выпила залпом, затем вытерла уголок рта рукавом, всё это время избегая взгляда свекрови.
Но та не собиралась ждать. Пока Дун Ши не проглотила последний глоток, свекровь уже начала свою тираду:
— А то снадобье, что я тебе дала в тот день, принимаешь регулярно? — при этом она не переставала поглядывать на плоский живот невестки.
В душе Дун Ши было совершенно спокойно: она сразу поняла, что визит «больной» свекрови — лишь предлог. На самом деле та пришла ради внука.
Подумав несколько секунд, Дун Ши решила сказать правду:
— Мама, это лекарство на вкус такое…
Она не успела договорить — свекровь уже взвизгнула так, будто её ужалили. Дун Ши вздрогнула, сердце заколотилось: что она такого сказала или сделала?
Свекровь вскочила с места — и вовсе не похоже было, что она «уже на половину в земле». Одним движением она сдернула одеяло с Дун Ши и пристальным взглядом обыскала всю постель.
Дун Ши, застигнутая врасплох, тоже вскрикнула хриплым голосом:
— Неужели у вас с Янь Цзымо одна и та же привычка? Оба любите срывать одеяла! Неужели нельзя оставить мне, бедной девушке, немного достоинства?!
Губы свекрови дрожали, указательный палец направлен на Дун Ши:
— Объясни мне, почему здесь только одно одеяло?!
Авторские комментарии:
Второе противостояние со свекровью вот-вот начнётся!
Друзья, не забудьте добавить в избранное!
Я заставлю Янь Цзымо кланяться вам!
Дун Ши (в стиле властного босса): А меня, выходит, уже нет в живых?
Дун Ши крепко прижала уголок одеяла, совершенно растерянная. Она не понимала, что именно вызвало такой взрыв у свекрови, и обиженно спросила:
— Мама, что вы имеете в виду?
Неужели та хочет, чтобы под одеялом оказался мужчина, чтобы обрадоваться?
Свекровь была вне себя. Если бы Лоэр не встала между ними, брызги слюны уже давно попали бы Дун Ши в лицо.
— Что я имею в виду? Я спрашиваю: почему в постели нет одеяла моего сына?
Увидев, что Дун Ши молчит, широко раскрыв рот, свекровь бросилась к деревянной вешалке в углу. Тщательно перебрав все платья и верхние одежды три-четыре раза, она опустила руки и вдруг осела, будто подкошенная.
Дун Ши молчала — она действительно была потрясена. Она думала, что их с Янь Цзымо отношения настолько плохи, что все в доме это знают, и они лишь поддерживают внешнюю гармонию. Кроме того, она полагала, что свекровь ненавидит её первоначальную личность и потому не следит за её жизнью.
Очевидно, Янь Цзымо слишком почтителен к матери и не хотел расстраивать её такими неприятностями. Или, возможно, супружеские постельные дела — тема, в которую чем меньше лезет свекровь, тем лучше.
Прошло немало времени, пока по вискам Дун Ши не потёк пот. Наконец, свекровь с мрачным лицом выпрямилась и спокойно, почти без эмоций посмотрела на неё.
Это было похоже на затишье перед бурей.
— Вы с моим сыном ночуете не в одной комнате?
Дун Ши не смела отвечать. Похоже, это известие сильно ударило по свекрови. Сжимая в руках край одеяла, она долго молчала, а потом медленно кивнула.
Услышав ответ, свекровь вдруг разрыдалась, и Дун Ши даже растерялась — даже когда она впервые дотронулась до руки своего кумира, она не плакала так!
Свекровь рыдала и ругалась одновременно:
— За какие грехи нам такое наказание?! Скажи, это ты не пускаешь моего сына в постель? Ты его выгнала? Вот почему он всё время торчит в лагере и домой не возвращается!
Дун Ши сжалась в уголке кровати и тихо пробормотала:
— Это не я… это первоначальная личность… Я тоже хочу знать, за какие грехи мне такое досталось…
— Что ты там бормочешь?!
http://bllate.org/book/5168/513244
Готово:
