К тому же теперь, как только она его видела, у неё в груди всё сжималось от боли!
Прежняя хозяйка тела не раз вступала в противостояние с этой злой свекровью и всегда находилась в неприязни с главным героем. Янь Цзымо, естественно, больше сочувствовал матери, поэтому невольно ужесточил тон. Прежнее дружелюбное настроение в комнате мгновенно рассеялось, и слуги все опустили головы, глядя строго перед собой.
Дун Ши по-настоящему почувствовала себя обиженной. С того самого момента, как злая свекровь «отобрала её первую кровь», до тех пор, пока Янь Цзымо не подключился и не устроил двойное убийство, она ведь ни разу не сказала ничего обидного!
Некого винить — разве что саму себя за то, что попала не в ту роль.
Злая свекровь и Янь Цзымо были настоящей матерью и сыном: даже взгляды, брошенные на неё, оказались совершенно одинаковыми. Дун Ши внезапно почувствовала себя совсем одинокой, но когда её растерянный взор упал на Лоэр, в глазах вспыхнула искра надежды.
Как она могла это забыть!
Подозвав Лоэр, Дун Ши приняла из её рук коробку с едой и поставила её на стол — без лишней мягкости, но и без грубости.
— Перед тем как прийти, я вспомнила, что сегодня солнце особенно жаркое, и сама приготовила немного прохладительного питья, чтобы освежиться.
Говоря это, она достала из коробки маленький кувшин и аккуратно разлила содержимое ровно в две чашки. По одной она поставила перед каждым из них, после чего снова встала на прежнее место — послушная и покорная.
Хорошо ещё, что заранее подумала и для себя приготовила порцию — иначе сейчас было бы крайне неловко выставлять только одну.
Случайно получилось как нельзя лучше.
Действительно, злая свекровь ничего не сказала, но выражение лица стало чуть менее мрачным. Правда, как и Янь Цзымо, она сохраняла высокомерную осанку, и никто из них даже не притронулся к чашкам.
В чашках парил холодный бобовый отвар. В такую жару, от её двора до этого места — путь недолгий, но всё же заметный.
Янь Цзымо задумчиво взял коробку со стола и, заглянув в средний отсек, увидел, что крупные куски льда почти полностью растаяли.
— Супруга действительно заботлива, — произнёс он равнодушно.
Дун Ши улыбнулась мягко и нежно. Раз уж получилось так удачно, не стоило торопиться хвастаться — лучше действовать тихо и ненавязчиво, чтобы постепенно тронуть его сердце.
Когда солнце достигло зенита, злая свекровь, конечно же, не пожелала оставлять её на обед и, не особо задерживая, отпустила.
В комнате свекровь ласково взяла Янь Цзымо за руку и начала болтать о всяком. Две чашки с зелёным бобовым отваром всё ещё источали прохладу, выглядя особенно освежающими.
Как только её пальцы коснулись чашки, холод пробрался прямо в ладонь. Свекровь подержала её немного и отпустила.
— Хм, умеет же плести интриги, — проворчала она.
Янь Цзымо ничего не ответил, погружённый в свои мысли.
Через некоторое время свекровь громко позвала:
— Сяо Цуй! Вылей это!
* * *
Вернувшись во двор и рухнув на кровать, Дун Ши только тогда заметила, что у неё облезла кожа на губе, а лоб покрыт потом.
Усталость накрыла с головой — это было куда утомительнее, чем гоняться с фотоаппаратом за «мужем».
А в это время Янь Цзымо положил кусочек еды в тарелку матери и будто между делом спросил:
— Няня Ци, вы сегодня были в комнате — замечали ли вы какие-то особенные действия у госпожи?
Няня Ци покачала головой:
— Сегодня госпожа была очень послушной.
При этих словах взгляд Янь Цзымо потемнел, и он больше ничего не сказал.
* * *
Видимо, дневной испуг в доме свекрови дал о себе знать: Дун Ши, завернувшись в одеяло, проспала пять-шесть часов подряд и только теперь медленно пришла в себя. Она потёрла глаза, зевнула и на голове у неё торчало несколько непослушных прядей.
— Госпожа желает ужинать? Нового повара специально привезли из Цзяннани — он уже дожидается.
Заметив, как Дун Ши то и дело бросает взгляд на стол, Лоэр сообразительно напомнила.
От сна в голове ещё стояла туманная пелена, и Дун Ши машинально спросила:
— Какого нового?
Лоэр вдруг замолчала, лишь удивлённо посмотрела на неё, после чего виновато опустила голову. Остальные служанки тоже молча склонили головы.
…
Дун Ши помолчала, а потом вдруг вспомнила: прежняя хозяйка тела с детства была избалована вкусами и отличалась чрезвычайной придирчивостью. После замужества в генеральском доме она уволила уже семь-восемь поваров.
Один из них был родом из деревни самого Янь Цзымо и готовил превосходно. Но Дун Ши не переносила остроту и сразу отправила его восвояси. Из-за этого эпизода главный герой возненавидел её ещё сильнее.
Ей не следовало спрашивать!
Дун Ши безмолвно приложила ладонь ко лбу — ей казалось, что она всё дальше и дальше катится по пути разоблачения.
— Передай на кухню: пусть приготовят что-нибудь простое, что у них хорошо получается.
Так сказать — точно не ошибёшься.
* * *
Кухня оказалась удивительно оперативной: пока Дун Ши переодевалась, на столе уже красовался целый парад изысканных блюд. А вместе с ними в комнату вошёл и сам Янь Цзымо, который спокойно уселся на круглый табурет и начал вертеть в руках нефритовую подвеску на поясе.
Дун Ши поспешно провела мокрой рукой по волосам, чтобы уложить непослушные пряди, и сделала реверанс. Она не смела сесть, и теперь все эти аппетитные яства казались ей совершенно безвкусными.
— Садись, супруга, попробуй. Посмотрим, годится ли эта простая еда твоему изысканному вкусу.
Фраза прозвучала с явным подтекстом.
Дун Ши тихо ответила и, не решаясь сесть слишком далеко, выбрала место рядом с Янь Цзымо.
Он взял палочки и направил их к блюду перед собой, но краем глаза внимательно наблюдал за женщиной рядом. Его взгляд застыл, когда он заметил одну непослушную прядь, весело подпрыгивающую на макушке Дун Ши.
Выглядела она гораздо мягче обычного.
Сегодня, выйдя из дома, он сразу отправился в лагерь и вернулся лишь с наступлением ночи — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лоэр с другими слугами несла блюда из кухни. Не раздумывая, он последовал за ними.
На столе стояли четыре холодных и четыре горячих блюда — восемь изысканных яств, приготовленных исключительно для неё одной. На двоих это было расточительством.
Дун Ши поняла, что попала впросак, как только заметила, как его укоризненный взгляд несколько раз скользнул по столу.
И действительно —
— Супруга, видимо, человек весьма состоятельный — ест куда более богато, чем простые смертные.
Она и представить не могла, что, попросив Лоэр приготовить что-нибудь простое, получит вот такой результат!
«Лоэр, да ты, оказывается, мой самый преданный хейтер!» — мысленно воскликнула Дун Ши.
Но объяснений у неё не было, и она лишь принуждённо улыбнулась, проталкивая блюдо с рыбой поближе к Янь Цзымо.
— Этот уксусный карп получился отлично — нежный и сочный. Мужу, который так усердно трудится на службе, стоит есть побольше.
«Обвиняешь меня в расточительстве? Так давай станем сообщниками!»
Янь Цзымо слегка кивнул и действительно взял кусочек рыбы — хотя бы учтивость соблюсти.
* * *
Янь Цзымо придерживался правила «за столом не говорить, в постели не спать». Вероятно, это было выработано за годы службы в армии: он ел быстро и сосредоточенно, и вскоре уже опустошил большую часть своей миски с рисом. Дун Ши с изумлением наблюдала за этим.
Как тридцатилетняя девушка, никогда не встречавшаяся с мужчинами, она впервые ела за одним столом с представителем противоположного пола. Сердце её билось чуть быстрее обычного.
Она не могла удержаться — после каждого кусочка риса бросала взгляд на мужчину рядом и мысленно любовалась его божественной внешностью.
Но Янь Цзымо был слишком наблюдателен: едва её взгляд коснулся его, он это почувствовал. Подняв глаза, он увидел, как Дун Ши поспешно запихивает рис в рот, оставляя ему лишь макушку с непослушной прядью.
Поставив палочки, он не ушёл, а, увидев, что Дун Ши всё ещё ковыряется в своей миске с белым рисом, наконец нарушил молчание:
— Похоже, повар из Цзяннани не так уж хорош: за всем этим великолепием скрывается пустота. Супруга даже не притронулась к блюдам — видимо, они ей совсем не по вкусу.
Дун Ши как раз надеялась, что он скоро уйдёт, и теперь резко подняла голову. Непослушная прядь на макушке качнулась несколько раз, прежде чем успокоиться.
«Да что за ерунда! Не дают даже спокойно поесть!»
— Повар готовит прекрасно, просто мне плохо спалось, и аппетита нет, — быстро нашлась она, кладя миску на стол и делая глоток чая, чтобы подчеркнуть отсутствие аппетита.
— А тебе понравились блюда, супруг? Если да, то завтра я снова велю кухне приготовить — это моя маленькая забота о тебе.
Она сама почти поверила своим словам и решила, что Янь Цзымо не посмеет отказать улыбающемуся лицу.
— Я всего лишь грубый воин и не различаю вкусов. Но если супруга хочет выразить свою заботу, почему бы не приготовить что-нибудь самой? Всё, что приготовишь ты, я с удовольствием съем.
Янь Цзымо искусно скрыл презрение в глазах. Эта избалованная барышня, кажется, поумнела — стала мягче и покладистее.
«Бах!»
Этот невидимый удар… больно ранил!
«Ха! Ха! Ха!»
Сама себе яму выкопала!
Дун Ши не знала, что сказать, и лишь натянуто улыбалась, надеясь, что это заставит Янь Цзымо оставить её в покое…
Янь Цзымо на миг замер, пряча проблеск улыбки в глазах. Он, должно быть, сошёл с ума — остаётся здесь, чтобы наблюдать, как сумасшедшая ведёт себя, как сумасшедшая.
Глупо.
Резко взмахнув рукавом, он длинными шагами вышел из комнаты. За окном ночь была прохладной, как вода.
* * *
Несколько дней подряд Янь Цзымо не появлялся в маленьком западном флигеле, и даже его шутливое замечание о том, чтобы она готовила лично, оказалось пустым звуком, забытым сразу после слов.
Дун Ши жила одна, в полной свободе, и даже радовалась этому уединению. Иногда она заходила к злой свекрови, чтобы отдать почести и повысить уровень «дружелюбия», предлагая ей свой бобовый отвар.
Однажды днём, когда делать было нечего и сон не шёл, а птицы высоко в небе щебетали, Дун Ши велела слугам вынести из внутренних покоев лежанку. Устроившись на ней с миской фруктов, она беззаботно смотрела на деревья и небо.
Солнце не жгло, тёплые лучи, пробиваясь сквозь зелёную листву, мягко ложились на кожу, вызывая лёгкую дремоту. Вскоре Дун Ши уже спала, свернувшись на боку, а её жёлтое шёлковое платье гармонировало с несколькими листьями, упавшими на него.
Лоэр издалека увидела эту картину: красавица на лежанке — настоящее живое полотно. Но как жаль, что генералу досталась такая злая женщина!
— Госпожа, из дворца прислали письмо.
Полусонный голос Лоэр заставил Дун Ши мгновенно проснуться, и сон как рукой сняло.
Из дворца?
Ещё не сентябрь, праздник середины осени ещё не наступил — какое письмо могли прислать из дворца?
Дун Ши всегда остро реагировала на всё, связанное с императорским двором. Она поспешно вырвала письмо из рук Лоэр и внимательно прочитала. Лишь через долгое время она бледная закрыла его.
Причина была проста: принцесса Цзинъи праздновала день рождения и пригласила нескольких знатных дам с титулами на небольшое собрание во дворце. Это была традиция для дня рождения принцесс в этом государстве.
Но сердце Дун Ши забилось так сильно, что готово было выскочить из груди. Причина крылась именно в принцессе Цзинъи.
Принцесса Цзинъи была пятой дочерью императора и самой любимой из всех. Ей только исполнилось шестнадцать — возраст, когда девушки выходят замуж.
Хотя принцесса не обладала ослепительной красотой, в ней чувствовалась особая скромная прелесть. А с императорской поддержкой за спиной её ждал жених из числа лучших людей в стране.
И кто же? Не кто иной, как сам генерал Янь Цзымо — один из самых выдающихся людей при дворе!
Когда Дун Ши читала этот момент в оригинале, она чуть не поперхнулась от возмущения. Зачем автору понадобился такой избитый троп с «белой луной»? Это вызывало у неё только раздражение.
Прежняя хозяйка тела тайно любила домашнего учителя, но и главный герой не был примером верности. После победоносного возвращения из похода он случайно спас пятую принцессу, которая чуть не упала в озеро, запуская воздушного змея во время праздника по случаю дня рождения императора.
Внешность Янь Цзымо, конечно, была неописуема — даже профессиональная «станцевщица» вроде Дун Ши хотела стать его фанаткой. Что уж говорить о юной принцессе, выросшей во дворце и мечтавшей о романтической любви?
Принцесса Цзинъи с детства изучала шесть искусств и четыре канонических текста, её воспитание и манеры были безупречны. Как только она почувствовала твёрдую мужскую ладонь, её лицо залилось румянцем, и эта девичья скромность мгновенно зажгла искру в сердце главного героя.
Но в то время Янь Цзымо только начинал свой путь, и его «героический ореол» ещё не был достаточно ярок. Хитрый старый герцог воспользовался моментом и устроил брак своему сыну с этой девушкой.
— Да какая же это белая луна! Она явно играет главную роль!
Дун Ши была растеряна и не верила, что «белая луна» появится так скоро — она совершенно не была готова к этому.
— Госпожа, что вы сказали? Роль… сценарий?
Лоэр широко раскрыла глаза, совершенно не понимая, о чём говорит её хозяйка.
Дун Ши прикусила язык — она ведь вслух проговорила свои мысли!
http://bllate.org/book/5168/513237
Готово:
