— Я всего лишь на стадии сбора ци, моё мастерство в культивации слишком слабо — боюсь, не смогу тебе помочь.
— Зачем так себя принижать, сестра? Ведь именно ты одолела практикующего на стадии основания — победила, превзойдя свой ранг!
— Нет-нет, мне просто повезло, — Жуань Тянь игриво моргнула.
— Похоже, сестра и правда его боится.
— Вовсе нет! Я помогу тебе! — Жуань Тянь, уязвлённая этими словами, тут же дала согласие.
Дуань Янь однажды помог ей, и теперь она хотела отплатить ему добром — вовсе не из страха перед гневом Ши Ичэня!
К тому же сейчас именно она злилась на Ши Ичэня и не собиралась его прощать!
— Старший брат Дуань, скажи, чем именно хочешь, чтобы я тебе помогла?
Узнав, что от неё требуется, Жуань Тянь пожалела, что поспешила с ответом.
— Старший брат Дуань, поиск нужной техники, боюсь...
— Сестра Жуань, — заметив её колебания, Дуань Янь продолжил: — В тот день в тайной зоне испытаний я получил ранение духовной силы и до сих пор не могу восстановиться. Сейчас мне крайне необходима методика для очищения и укрепления духовной силы. Прошу, помоги мне.
— Но я...
Методики для укрепления духовной силы чрезвычайно редки и не распределены по категориям, как другие техники.
Взглянув на огромный Зал Законов, где горы свитков лежали в беспорядке, а каждый был защищён запретом, позволявшим просматривать их только по одному, Жуань Тянь задумалась: когда же она закончит?
Более того, из-за особой природы таких методик вполне возможно, что даже перебрав всё содержимое Зала Законов, она так и не найдёт нужную.
Жуань Тянь уже готова была отказаться и смущённо заговорила:
— Старший брат Дуань, на самом деле моё мастерство в культивации невелико, да и духовная сила слаба. Возможно, я не сумею быстро найти для тебя эту технику. Может, тебе лучше...
Она не успела договорить «поручить это другим ученикам», как Дуань Янь перебил её:
— Прошу, сестра Жуань, не стоит так себя принижать. Если бы твоя духовная сила не была исключительной, разве ты смогла бы победить того младшего брата Юаня?
— А вдруг я выиграла нечестно? — возразила она. Она слышала о сплетнях в секте, но предпочитала не обращать на них внимания.
— Я верю в силу сестры Жуань.
— Старший брат Дуань...
Теперь она совершенно не могла отказаться.
— Сестра Жуань, ты согласна?
Дуань Янь смотрел на неё с искренней надеждой и даже с какой-то жалостью.
— Ладно, — решила Жуань Тянь. Раз уж она уже дала обещание помочь, нужно держать слово и не быть вероломной.
В тот самый момент, когда Жуань Тянь опустила голову, Дуань Янь позволил себе насмешливую улыбку.
Прошло почти полдня, прежде чем Жуань Тянь наконец нашла один свиток и радостно помахала Дуань Яню:
— Старший брат Дуань, скорее иди сюда! Я нашла!
Она вложила в свиток свою духовную силу, но увидела лишь часть содержимого. Остальное было закрыто защитой, и чтобы прочесть его полностью, требовалось заплатить определённое количество духовных камней.
— Сестра, этот не подходит, — после недолгого размышления Дуань Янь покачал головой.
Ах... Жуань Тянь вздохнула.
Она так старалась, чтобы найти этот свиток, а он сразу же отверг его. Придётся начинать всё сначала.
Через час:
— Старший брат, а этот подойдёт?
— ...Тоже не очень, — с сожалением отказал Дуань Янь.
Жуань Тянь: «...» Неужели он просто издевается над ней? Это лучшее, что она вообще смогла найти!
Потирая уставшие глаза, она взглянула наружу — и в ужасе замерла.
За окном была глубокая ночь.
— Старший брат Дуань, мне пора домой.
— Сестра, ступай осторожно, — на этот раз Дуань Янь не стал её удерживать. Он знал: лицо одного человека наверняка уже приобрело весьма любопытное выражение.
Ши Ичэнь, прислонившись к столу, смотрел в сторону Зала Законов. Его взгляд становился всё темнее.
С самого утра и до глубокой ночи он ждал. Его терпение истощалось.
Он знал, что Жуань Тянь вышла ещё утром. Просто вчера он зашёл слишком далеко, поэтому не стал её тревожить и дал свободу.
Но она всё не возвращалась и даже не сказала ему ни слова.
Ему ничего не оставалось, кроме как использовать духовную силу, чтобы найти её.
И что же он обнаружил? Она отправилась в Зал Законов, встретилась с Дуань Янем — и скрывала это от него.
Они провели вместе целый день — с утра до самой ночи.
Ши Ичэнь сжал губы и беззвучно усмехнулся. Улыбка получилась ледяной.
Он не пошёл за ней — хотел посмотреть, когда же она удосужится вернуться.
— Тяньтянь, похоже, ты сегодня совсем непослушна.
По дороге домой Жуань Тянь чувствовала смутное беспокойство и предчувствие беды.
Только подойдя к входу в свою пещеру, она поняла, в чём дело.
Почему Чэньчэнь не вышел её встретить?
Он ведь точно должен был заметить, что она ушла надолго. Это было слишком странно.
От этой мысли тревога в её сердце усилилась.
Жуань Тянь замерла у двери — войти или не войти? Она стояла так довольно долго.
— Раз уж вернулась, почему не входишь? — раздался голос Ши Ичэня, мягкий, как всегда.
Жуань Тянь на мгновение опешила.
Дверь пещеры открылась изнутри, и Ши Ичэнь неторопливо вышел наружу.
Жуань Тянь подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
В темноте Ши Ичэнь смотрел на неё и улыбался.
— Чэньчэнь... Ты давно меня ждёшь? — Жуань Тянь облизнула пересохшие губы.
— Недолго. Всего десять часов.
Десять часов? На лбу Жуань Тянь выступили мелкие капельки пота.
— Чэньчэнь, можно задать один вопрос? Ответь мне честно.
— Спрашивай.
Голос звучал спокойно, без малейшего намёка на гнев.
Но так ли это на самом деле?
— Чэньчэнь, ты сердишься на меня? — осторожно спросила она, тайком переставляя ноги, чтобы в случае чего быстро сбежать.
— Я не злюсь, — протянул он руку. — Иди сюда, я ничего не сделаю.
Жуань Тянь с сомнением смотрела на него и не двигалась.
— Ну же, иди.
— Ты... правда не злишься? — всё ещё тревожась, она решила проверить: — Сегодня я ходила в Зал Законов.
Зрачки Ши Ичэня сузились, но голос стал ещё мягче:
— Я не злюсь. Иди сюда.
— Хорошо, — после короткого колебания Жуань Тянь всё же отдала ему руку.
Лишь оказавшись внутри пещеры, она поняла: она снова попалась.
Дверь закрылась. Ши Ичэнь шаг за шагом приближался к ней.
Жуань Тянь инстинктивно отступала назад, пока не уперлась в стену.
Ши Ичэнь наклонился и, опершись руками о стену по обе стороны от неё, загнал её в угол.
— Чэньчэнь, что ты собираешься делать? — её тревога росла с каждой секундой, и она чуть не заплакала.
Ей вдруг вспомнились ужасные события на вершине горы вчера, и она дрожащей рукой обвила его за талию.
Этот жест явно доставил Ши Ичэню удовольствие, и его улыбка стала ещё нежнее.
— Тяньтянь, на этот раз как хочешь, чтобы я тебя наказал?
Жуань Тянь: «...» Ууу... Она не хочет! Разве он не обещал, что не злится?
Ши Ичэнь нарушил слово!
Она только и могла прошептать: «Чэньчэнь, дай мне начать жизнь с чистого листа!»
Жуань Тянь думала, что на этот раз ей конец. Так боясь гнева Ши Ичэня, она даже зажмурилась.
Но прошло немало времени, а ничего не происходило.
Она осторожно приоткрыла глаза — и в следующий миг Ши Ичэнь поднял её на руки. Испугавшись, она крепко обхватила его шею.
— Чэньчэнь? — Она смотрела, как он донёс её до стола и усадил себе на колени. Вот и всё?
Он молчал, лишь время от времени поглаживая её длинные волосы, отчего она блаженно прищурилась.
Пока вдруг не почувствовала, как её перевернули — теперь она лежала на животе у него на коленях. Подняв голову, она взглянула на него и увидела, как его глаза сузились, а взгляд стал холодным.
Сердце Жуань Тянь дрогнуло — она почувствовала дурное предчувствие и попыталась встать.
— Не двигайся, — мягко произнёс он и лёгким шлепком поставил её на место.
— Чэньчэнь, ты... — Он ударил её по ягодицам! За всю жизнь её никогда не наказывали так!
Она застонала и снова попыталась встать, но он прижал её и нанёс ещё один, более сильный удар.
— Больше не пойдёшь в Зал Законов? — его голос звучал ледяным, совсем не таким, как обычно.
Жуань Тянь задрожала и, стыдясь, закусила губу, не желая издавать звуки.
— Не отвечаешь?
Третий удар последовал немедленно. Затем четвёртый, пятый.
Стыд пересилил, и она наконец выкрикнула:
— Уу... Чэньчэнь, хватит!
— Больше пойдёшь?
Жуань Тянь снова закусила губу и упрямо молчала.
— Пойдёшь или нет? — повторил он, задавая вопрос после каждого удара.
— Нет, не пойду! — наконец, чувствуя жгучую боль и слёзы на глазах, она покачала головой.
Её глаза были широко раскрыты, мокрые от слёз, и она смотрела на Ши Ичэня с наивной беспомощностью.
Ши Ичэнь на мгновение замер, и его рука остановилась.
Жуань Тянь тут же попыталась встать и сбежать. Но её рука соскользнула и случайно коснулась одной очень чувствительной части его тела.
Ши Ичэнь замер. Его взгляд стал глубоким и тёмным.
Жуань Тянь наконец осознала, что натворила. Она поспешно отдернула руку и крадком взглянула на него — прямо в его холодные глаза.
Она в панике рванула с его колен, чтобы убежать.
— Уже уходишь? — Он улыбался, но в его взгляде читалось нечто многозначительное.
Смущённая и рассерженная, она бросилась бежать, но споткнулась.
Ши Ичэнь машинально подхватил её, не дав упасть.
Но она не оценила его заботы и сердито на него посмотрела.
На мгновение он отвлёкся — и она тут же скрылась.
Глядя на свою руку, Ши Ичэнь задумался. Потом тихо рассмеялся и посмотрел в ту сторону, куда скрылась Жуань Тянь. Его взгляд становился всё мягче.
«Может, на этот раз я и вправду перегнул палку?»
Жуань Тянь сбежала.
В последующие несколько дней она нарочно избегала Ши Ичэня, возвращаясь в пещеру лишь глубокой ночью. Так они уже несколько дней не виделись.
Пока однажды Ши Ичэнь не постучал в её дверь и прямо сказал:
— Помнишь того, кто должен тебе сто духовных камней? У меня есть информация о нём.
— Правда? — Жуань Тянь тут же оживилась. — Где он?
Она отлично помнила, как впервые в жизни её обманули и украли духовные камни, и с тех пор мечтала вернуть своё.
— На полигоне испытаний, — ответил Ши Ичэнь.
Это место было недоступно смертным. В итоге Жуань Тянь отправилась туда одна и нашла того самого «стражника у городских ворот», который вызывал у неё зубовный скрежет.
— Старший брат-стражник, мы снова встретились! Как тебе сто духовных камней? Потратил с удовольствием? — Жуань Тянь игриво подмигнула.
— Как ты здесь оказалась? — тощий высокий парень обеспокоенно огляделся, не увидев Чэнь Линси и того таинственного мастера, скрывавшегося в тени. Лишь тогда он немного успокоился.
Но он всё ещё недоумевал: после того как тот загадочный мастер серьёзно его ранил, он несколько дней прятался. Как только вышел на улицу, сразу же наткнулся на неё! Неужели эта девушка связана с тем высоким мастером?
Он подумал и осторожно спросил:
— Это тот высокий мастер послал тебя?
— Какой высокий мастер? — Жуань Тянь склонила голову набок. — Конечно, я сама пришла за тобой.
Только тогда тощий высокий парень окончательно расслабился и без всяких церемоний заявил:
— Зачем ты пришла? Нам не о чем говорить.
— А духовные камни? — Жуань Тянь прямо протянула руку. — Отдавай.
— Те несколько камней? — тощий высокий парень фыркнул. — Да на что они годятся? Я всё проиграл.
— Ничего нет? — Жуань Тянь тут же вырвала у него сумку для хранения и заглянула внутрь. Действительно, там было пусто — только пара низкоуровневых артефактов и какие-то жалкие материалы, не стоящие и медяка.
Она разочарованно швырнула сумку обратно:
— Ничего страшного. Раз нет камней, отдай своё тело в уплату.
— Ты... значит, ты на это рассчитывала? — глаза тощего высокого парня заблестели. — Бери! Красавица, хоть я и не фанат твоего типа, но если красавица сама идёт в объятия — это всегда приятно. Не волнуйся, я хорошо к тебе отношусь буду.
Едва он это произнёс, как получил пощёчину.
— Ты посмел ударить меня? — тощий высокий парень прикрыл искривлённый рот и в ярости зарычал: — Ты вообще знаешь, кто я такой?
Жуань Тянь, конечно, знала. Она уже успела узнать всё о нём от других учеников полигона испытаний.
http://bllate.org/book/5165/513051
Готово:
