Жаль…
Жаль, что Иньлань так откровенно пытался набрать очки симпатии. Она уже было растрогалась — но теперь всё пропало. Совсем.
【Обнаружена искусственная накрутка очков у Избранного Ученика №001. Снято 5 очков близости. Текущая близость: 5 очков】
【Предупреждение: за намеренное повышение очков близости штраф — половина текущих очков. Если близость станет отрицательной, Избранный Ученик может быть убит Хозяйкой в любой момент】
【Избранный Ученик №001 получает жёлтую карточку. На семь дней его удача и скорость культивации снижаются вдвое】
【Будьте благоразумны!】
Холодный, безэмоциональный голос системы звучал в её сознании, но Иньлань внешне оставался невозмутимым — если не считать сжатых в кулак пальцев под широкими рукавами.
Одновременно он почувствовал, как Су Юй отстранилась.
【Он реально накручивает очки?! Да как он вообще не стыдится! [○｀Д ○]】
【Пап, он такой гад!】
【Избранный Ученик №001 решил, что раз ему не неловко, то неловко всем остальным! (へ╬)】
Су Юй слушала болтовню своего «сына» и спросила у Верховного Владыки Фэн Цзиня, что стало с Мо Циньханем, которого увёл страж.
— Этот человек коварен и злонамерен. Ясно, что он лазутчик клана Ваньду, внедрённый в стан праведников, — холодно фыркнул Фэн Цзинь. — Он осмелился ранить моего ученика, и я не оставлю это безнаказанным!
Глаза Су Юй загорелись:
— Он мёртв?
— Нет, — ответил Фэн Цзинь.
Взгляд Су Юй потемнел.
— Ха! Я сломал ему позвоночник, вырвал сухожилия, переломал обе ноги и ослепил ядом! Так я отомстил за Ваньлюй и очистил Путь Праведности от этого предателя!
Су Юй опешила и по-другому взглянула на него.
Эти слова… они будто из романа «Учитель Дао Бессмертных». Только там их произносил другой антагонист — не здесь, а совсем в ином месте.
— У Верховного Владыки Фэн Цзиня есть литературное имя? — спросила она.
— Литературного имени нет, но несколько дней назад мне присвоили титул Владыки Фэна.
В оригинале Владыка Фэн действительно так поступил с главным героем, но не в Долине Красного Клёна, а совсем в другом месте.
【Бип! Привязка Избранного Ученика №003!】
Су Юй в ужасе вскрикнула:
— Не смей его привязывать!
【Предупреждение: система Дао запрещает Хозяйке самостоятельно выбирать Избранных Учеников!】
【Привязка завершена! Поздравляем, пап, у вас появился ещё один сынок \(^o^)】
— Ты связала меня с таким огромным антагонистом, потому что считаешь, будто я слишком долго живу и хочу получить бесплатный билет в ад? — съязвила Су Юй.
【Пап, он очень силён! Такого нельзя упускать! Ты обязательно сможешь приручить №003!】
— Ты хоть понимаешь, какую беду накликал? Это лучший талант клана Ваньду, мастер ядов! Даже мой дядя-наставник относится к нему с опаской. У меня и так голова болит от Фу И, а теперь ещё и он… Ты точно хочешь меня убить?
【Не злись, пап! Когда другие злятся — ты не злись. Разболеешься — некому будет помочь. Умрёшь — никто не порадуется, да и здоровье потратишь впустую...】
— Теперь я точно знаю: ты хочешь меня убить, — сказала Су Юй.
【Пап, я кланяюсь тебе до земли!】
Су Юй смотрела вслед уходящему Фэн Цзиню и вдруг вспомнила: она просила своего «сына» отложить уведомления о действиях Избранных Учеников и уровне близости на час.
Значит, Фэн Цзинь пока не знает, что уже попал в ловушку.
Но когда Су Юй увидела, что у неё осталось всего три месяца жизни, она взорвалась.
【Сын! Сын! Сын!】
【Ага-ага, я тут! Я кланяюсь! Сын... Ай-ай-ай, пап! №003 совершил множество злодеяний, и вся карма за них легла на тебя! Твои очки заслуг исчерпаны, поэтому система начала вычитать из срока жизни...】 — система явно чувствовала себя виноватой.
【Сиди тут и не двигайся, пап! Я сейчас принесу тебе награду „Почётный Учитель мира культиваторов“!】
【Твои заслуги превосходят трёх императоров и пяти правителей древности! Я вручу тебе приз „Лучший Наставник“!】
— Спасибо, — саркастически улыбнулась Су Юй. — Спасибо, что отправляешь ко мне одного антагониста за другим. Я так растрогана, что тоже хочу вручить тебе награду.
【Какую, пап? Какую награду? (радостно потирает лапки) (*^^*)】
Су Юй улыбнулась:
— «Лучшая система, убивающая своего хозяина».
Объявление о накрутке очков Иньланем красовалось в чате системы огромными красными буквами, закреплёнными сверху — яркими, сверкающими и невыносимо броскими.
Фу И бросил взгляд и презрительно скривился:
— Угодничать перед этой двуличной особой? Да он и рядом не стоит!
Услышав, что Су Юй проголодалась, Фу И послушно достал приготовленные угощения, расставил маленький столик из грушевого дерева и поставил на него старинное вино, хранившееся десятилетиями.
— Учитель, пора есть.
«Двуличная особа», которой не стоило угождать, Су Юй лишь молчала.
— Жареный цыплёнок с травами, зимние побеги бамбука с вяленым мясом, жареная свинина — всё, что любит Учитель, — сказал Фу И.
Пять лет, проведённых среди внешних учеников, сгладили былую резкость Золотого Ядра. Теперь он всё больше дорожил своей молодой, но удивительно сильной наставницей.
Су Юй искренне относилась к нему, и Фу И хотел отплатить ей сторицей.
Иньлань, сжав переносицу, холодно наблюдал, как тот открыто пытается набрать очки. Его сознание следило за уровнем близости, и он даже усмехнулся про себя:
— Столько времени тратит, а близость всё равно всего 65.
Перебор — всегда во вред. Иньлань спокойно ожидал системного уведомления о штрафе.
【Бип! Поздравляем Хозяйку: близость с Избранным Учеником №002 увеличена на +1+1+1...】
Иньлань: «...»
— Сестра Ань ещё не ела? Присаживайся, — пригласила Су Юй юную красавицу. — Ты только что выручила меня. Без тебя были бы большие неприятности.
Если бы не Ань Юйэр, Фэн Цзинь допросил бы учеников Ваньлюя и узнал бы правду о смерти мастера клана Ваньду.
Ань Юйэр посмотрела на Фу И, и лишь когда тот отошёл, расслабила пальцы, сжимавшие рукав.
— Ничего особенного, сестра... То есть, Глава Су! Вы спасали и помогали мне раньше. Это было необходимо.
Она замялась, осознав разницу в статусе, и исправилась:
— Всё случилось из-за коварных замыслов Мо Циньханя.
Конечно, она злилась на него. Вспоминая холодные насмешки однокашников и его лицемерие, Ань Юйэр чувствовала тошноту.
— Возможно, только ты считаешь, что хранить молчание — правильно, — сказала Су Юй. Большинство же внешних учеников решили, что она что-то скрывает ради собственной выгоды. Узнав об их кознях, Су Юй похолодела внутри. — Зови меня сестрой. «Глава Су» звучит слишком официально.
В этом году Ваньлюй принял сотни новичков, отправляя их группами в секретные миры для испытаний. Су Юй достался лишь один внутренний ученик — Мо Циньхань. Очевидно, другие пики не хотели, чтобы она сближалась с внутренними учениками.
— Но... это ведь нарушает правила? — робко спросила Ань Юйэр. — Мне можно?
В Ваньлюе строго соблюдалась иерархия: пропасть между внутренними и внешними учениками была непреодолимой.
— Конечно, можно, — Су Юй подвинула к ней тарелку с восьмисоставным рисом. — Ешь.
Ань Юйэр села и не могла отвести глаз от риса. Она ела и вдруг расплакалась, рассказывая, как скучает по дворцу, по роскошной жизни принцессы, и сетуя, что никто не хочет взять её в ученицы. Оставалось лишь ждать решения Палаты Распределения.
Су Юй внимательно слушала, но есть стало трудно.
— Ань Юйэр намекает, что хочет стать внутренней ученицей, — прямо сказал Иньлань. — Если тебе это не по душе, я могу заставить её исчезнуть.
Су Юй покачала головой, глядя на него, прислонившегося к дереву:
— Мягкая, избалованная девочка, покинувшая родину ради Ваньлюя, пережила много обид. Ей просто нужно кому-то пожаловаться. Это нормально. Что до «болезненности характера» — она уже проявила большую выдержку.
— Отец говорил, что любой истинный клинок рождается из плоти и крови, чтобы слиться со своим духом. Меч Сысян существует уже тысячу лет. Как ты выносишь тысячелетнее одиночество? Тебе больно?
Перед входом в секретный мир Су Юй спросила отца о духе меча Сысян через тысячемильную передачу мысли.
Ответ пришёл одним иероглифом: «Да».
Меч Сысян служил каждому Главе пика Диеюнь, но лишь Су Юй смогла пробудить его дух — и то лишь благодаря своему «сыну».
После случая с Безтеньевым Светильником Су Юй окончательно поверила: Иньлань и есть дух меча. Она постепенно сняла с него подозрения.
Одиночество... больно?
Конечно.
Но Иньланю не нужны были люди, чтобы развлекать его. Он не хотел зависеть от других. Ему нужна была свобода.
Су Юй пристально смотрела на него — её чёрные, чистые глаза были искренни и полны заботы, без малейшего расчёта.
— Или... у тебя есть какое-то желание?
— Нет, — резко ответил Иньлань. — Не одинок. Желаний нет.
Вспомнив, что сам пытался поднять очки, он добавил:
— Учись усерднее. Скорее достигай Вознесения. Не лезь в чужие дела. Сейчас на тебе висят две жизни, так что береги себя втройне.
— Обязательно! — Су Юй весело улыбнулась. — Я позабочусь о себе!
Настроение Иньланя немного улучшилось. Он проверил уровень близости: +0.
— Учитель, — Фу И вышел из леса, — я приказал всем новичкам хранить молчание о мастере клана Ваньду.
【Бип! Поздравляем Хозяйку: близость с Избранным Учеником №002 увеличена на +10!】
Увидев яркое уведомление и режущий глаза красный текст, Иньлань глубоко вдохнул и растворился в тени Су Юй.
«Бах-х-х!»
Там, где только что стоял Иньлань, рухнул целый участок леса.
Фу И мгновенно встал перед Су Юй, выпустив сознание, чтобы проверить окрестности на угрозы. Его глаза стали острыми, как молнии, и холодными, как лёд.
Ань Юйэр осталась в стороне, одинокая и забытая. Сердце её сжалось — вот оно, настоящее ученическое почтение, о котором она мечтала.
— Опасности нет, — сказала Су Юй, услышав радостный отчёт «сына» о том, что их близость достигла 75. — Как тебе удалось заставить их молчать?
— Я дал им «пилюли молчания», — прямо ответил Фу И. — Кто заговорит — умрёт на месте.
Говоря это, он мгновенно переместился к Ань Юйэр и засунул ей пилюлю в рот.
Су Юй: «...»
Ну конечно. Не зря же он маленький антагонист — предусмотрительный и надёжный.
Ань Юйэр схватилась за горло, её большие глаза наполнились слезами. Она выглядела как сломанный цветок — хрупкая, беззащитная и глубоко обиженная. Опустила голову и больше не сказала ни слова.
Су Юй не вмешалась. Фу И поступил правильно: только мёртвые умеют хранить секреты.
Ань Юйэр всё поняла. Она поклонилась и ушла.
В Ваньлюе у неё не было ни союзников, ни поддержки — только Су Юй. Но та явно не собиралась её защищать. Ань Юйэр проявила благоразумие и удалилась.
Фэн Цзинь ещё не ушёл далеко. Су Юй быстро доела, собрала новичков и отправила их в безопасное место искать удачу, чтобы избежать столкновения с кланом Ваньду. Сама же направилась в сердце Долины Красного Клёна — в секретный мир Улин — за «персиковой росой», необходимой для подавления бушующей в теле отца энергии.
Но не успела она дойти до места отдыха учеников, как над головой раздался оглушительный гром.
«Бах-х-х!»
Молния разорвала небо, звук пронзил облака и приближался с каждой секундой. Казалось, кто-то бил в барабан у неё в ушах. Су Юй оглушило, и вдруг деревья вокруг начали стремительно отдаляться — весь мир стал размытым пятном.
Сзади раздался тревожный крик Фу И.
Розовый лепесток персика, острый как клинок, пронзил воздух и устремился к Су Юй. Он летел так быстро, что уже через миг оказался в сантиметре от её бровей.
Яростная энергия будто хотела разрубить её пополам. Сердце Су Юй дрогнуло, но прежде чем она успела выхватить меч, из-под её ног взметнулась тьма.
Из тени вышел Иньлань — величественный, как неприступная гора, надёжный и внушающий трепет.
«Крак!»
Наступательный лепесток легко зажался между белоснежных пальцев Иньланя. Он небрежно щёлкнул пальцем, и мощнейший поток энергии разрушил активированный массив.
Мир вокруг Су Юй перестал мельтешить.
«Крак-крак...»
Старая краска на стенах начала осыпаться пластами. Су Юй поняла: они стоят на зеркально-гладком озере.
Берег уходил вдаль, покрытый бескрайним персиковым садом. Тысячи цветов осыпались, создавая сказочное зрелище.
— Секретный мир Улин, — сказала Су Юй, глядя на юго-восток, где Иньлань одним лепестком сбрил целую сотню ли горного хребта. — Получилось без усилий. Отличная защита. Спасибо.
Внешняя часть Долины Красного Клёна была покрыта обычными целебными травами.
Центр же кишел ядовитыми змеями и свирепыми зверями — пройти сквозь него было почти невозможно. Су Юй подготовилась заранее, но не ожидала, что преодолеет этот смертельный пояс так легко. «Сын» говорил, что у Шань Ланя сильная удача — он приносит удачу жене и всему клану. Похоже, это правда!
Иньлань схватил Су Юй, когда та собралась прыгнуть вниз, и приложил длинные пальцы к её мягким губам:
— Не говори вслух. Используй сознание.
Су Юй ответила мысленно:
— Что ты заметил?
— Шаги. Чёткие, ритмичные шаги, — ответил Иньлань, поднимая её на ближайшую ветвь персикового дерева. — Похоже на... армию!
http://bllate.org/book/5164/513003
Готово:
