Спустя три часа ученики, вооружившись пакетиками отпугивающего порошка, вытеснили мозгоядов из пещеры.
Большинство этих тварей скопилось внутри. Ещё по прибытии Су Юй рассыпала по внешнему периметру много порошка разложения, и теперь, зажатые с двух сторон, мозгояды оказались в ловушке.
Через шесть часов у входа в пещеру горой лежали их трупы.
Только тогда Су Юй нашла время снять маскировку.
[Поздравляем, Повелительница! Задание на прокачку выполнено. Очков заслуг +99 999]
[Поздравляем, Повелительница! Вы достигли уровня Основания. Очков заслуг +999]
[Поздравляем, Повелительница! Задание «Учитель и ученик» завершено. Уровень близости +10]
[Поздравляем, Повелительница! Получено звание: «Мастер интриг и подстав»]
[Поздравляем, Повелительница! Получен Большой подарочный набор за повышение уровня ×1]
[Поздравляем, Повелительница! Получена техника высшего ранга ×1 (по силе: Небесная > Земная > Тайная > Обычная)]
[Поздравляем, Повелительница! Разблокировано новое достижение «Наставничество». Получено звание «Начинающий учитель ремесла» (звание имеет три степени: начальная, средняя, высшая; после разблокировки станут доступны дополнительные учебные материалы и возможность обучать большему числу последователей)]
Су Юй проверила свою панель характеристик. Награды за задания оказались щедрыми. После вычета отрицательных очков заслуг остаток она обменяла на жизненную силу — теперь у неё было десять лет. Она почувствовала почти физическое облегчение, будто крепостная наконец обрела свободу.
На панели «Ученики» профиль Иньланя всё ещё был серым, а уровень Фу И уже изменился на «Золотое Ядро, 4-й уровень». В списке его техник появилась «Сокровищница Лунной Иллюзии» — но лишь как методика.
Су Юй задумчиво сжала в руке свиток «Меча Лунной Иллюзии».
Этот клинок был одним из тайных сокровищ пика Диеюнь. Она сама адаптировала его под двойную стихию Фу И — дерево и металл. Эта техника должна была эволюционировать вместе с ростом его мастерства.
Не ожидала, что этот негодник не только восстановил недостающие части методики, но и довёл её до совершенства.
Почти не раздумывая, Су Юй переименовала «Меч Лунной Иллюзии» в «Меч Свежего Ветра», заменив все упоминания «Лунной Иллюзии» на «Свежий Ветер».
Иньлань, наблюдавший за этим рядом, с интересом улыбнулся — он восхищался её предусмотрительностью, недоступной простым смертным.
Едва она закончила правку, как Фу И, получивший древнее наследие, вылетел из пещеры с ясным взором и чистым духом.
— Ученик приветствует Учителя.
— Поздравляю. Золотое Ядро, 4-й уровень. Ты стал ещё сильнее, — прямо назвала Су Юй его уровень. — «Кровавое Пламя» тебе больше не подходит. Раз ты вступил в мой клан, будешь изучать «Меч Свежего Ветра» — тайную технику высшего ранга пика Диеюнь.
Внутренние ученики не имели права изучать техники высшего ранга — это привилегия лишь избранных последователей. Для вольных культиваторов это вообще было немыслимо. Техники высшего ранга — вершина боевых искусств секты, их никогда не передавали посторонним.
Фу И едва сдерживал бурю эмоций внутри: кровь закипела, глаза наполнились слезами.
— Благодарю Учителя за помощь в пути культивации и за дарование техники! Ученик этого никогда не забудет!
Он нетерпеливо раскрыл свиток «Меча Свежего Ветра», пробежал глазами первые строки и с удивлением обнаружил, что эта техника идеально сочетается с «Сокровищницей Лунной Иллюзии» в его сознании.
Тот мерзавец, что украл его технику, максимум достиг бы уровня Основания. А Учитель сразу определила его настоящий уровень — значит, она как минимум на уровне Дитя Первоэлемента. Совсем не тот человек.
Как только Фу И получил свиток, уровень их близости подскочил с 40 до 65.
После того как в Долине Красного Клёна появился клан Ваньду, стало куда опаснее. Ученики перестали ходить поодиночке и теперь держались группами.
Су Юй читала книгу под деревом, а Фу И рядом тренировался с мечом и методикой.
Отработав первую форму «Меча Свежего Ветра», Фу И на мгновение замялся, а затем подошёл к Су Юй и сам заговорил о прошлом — о пике Ляньюнь и событиях в секте Ваньлюй.
Су Юй уже знала его историю досконально, но с удовольствием выслушала, внимательно и сосредоточенно.
Фу И невольно подбирал слова особенно тщательно — ему казалось, что Учитель искренне ценит его прошлое.
— Я так и не спросила, как ты потерял свой уровень?
Су Юй сама затронула эту тему.
Фу И уклончиво пробормотал что-то и с яростью в глазах выпалил:
— Я убью того ублюдка!
«Ублюдок… то есть я…» — мысленно вздохнула Су Юй и мягко возразила:
— Возможно, у неё были причины…
Фу И был потрясён такой «святостью» своей Учительницы. Разве она не коварная интриганка? Откуда вдруг эта добродетельность?
— Так говорят: «В каждом жалком найдётся что-то достойное презрения!» — холодно бросил он.
Су Юй поперхнулась:
— Э-э… Попробуй наоборот.
Фу И сжал кулаки:
— «Презрения достойное обязательно жалостью сопровождается»?
Су Юй сдалась:
— Правильно: «В каждом презренном найдётся что-то достойное жалости».
Фу И серьёзно кивнул:
— Я и есть тот самый «жалкий».
Су Юй: «......»
[Радостная новость! Огромная радость, Папочка! Мы наконец выяснили, почему негодник не может привязать Фэн Цзиня!]
Су Юй: «И в чём причина?»
[Папочка… Дело не во мне, а в тебе (вздох)]
Су Юй: «???»
[Твой уровень… немного низковат…]
По сравнению с прежней собой — да, действительно ниже. В пятнадцать лет она уже была на девятом уровне Золотого Ядра, в шаге от Дитя Первоэлемента. Сейчас же — далеко не лучший показатель.
— Раньше, когда у меня совсем не было ци, ты без проблем привязал Иньланя и Фу И, причём Иньлань тогда был на уровне Дитя Первоэлемента! А теперь, когда у меня есть уровень, ты не можешь привязать ещё одного культиватора того же ранга? По-моему, проблема не во мне, а в тебе. Подумай хорошенько, возьми ответственность на себя и не перекладывай вину на других.
Хоть система «Учитель и ученик» и явно тяготела к её «сыну», Су Юй мало что о ней знала. Она решила использовать провал с привязкой Фэн Цзиня как повод выведать побольше информации.
«Сынок, конечно, хороший…»
Но Су Юй не спешила ему верить.
Негодник долго молчал, и даже его детский голосок стал менее жизнерадостным.
[Папочка, ты хоть знаешь, что такое «право неуспевающего»?]
Су Юй покачала головой.
[Раньше ты была неуспевающей, и даже один балл считался великой победой!]
— То есть теперь я не неуспевающая?
Су Юй всю жизнь была отличницей, стояла на вершине академических достижений и никогда не испытывала падений. Если и случались ошибки — виноват был составитель экзамена.
Называть её «неуспевающей» было для неё странным.
[Теперь ты — неуспевающая, на которую возлагают большие надежды! Ты с двумя баллами пытаешься поймать отстающего, у которого ноль… Это… сложно (с сочувствием)]
Су Юй одарила его «доброжелательной» улыбкой:
— То есть я не достойна?
[Нет, Папочка достойна! Просто 003-й номер — недостоин! (≧□≦)ノ]
[Негодник не хотел тебя расстраивать! Поверь, поверь, поверь! w(Д)w]
[Как только ты начала культивацию, «право неуспевающего» автоматически аннулировалось. Радиус привязки теперь зависит от твоего уровня. Сейчас ты на третьем уровне Основания, и радиус — двадцать ли. А 003-й номер убежал слишком далеко! o(——+)o]
Пока Су Юй «зависала» в мыслях, Фу И заметил возвращающегося фиолетового юношу с грозным выражением лица и тут же вызвал свой меч, встав перед ней.
— Учитель, Верховный Владыка клана Ваньду, Фэн Цзинь, возвращается с мечом в руке!
Фиолетовый юноша покраснел от гнева, и на его бледных щеках вспыхнул румянец.
— Ты меня обманула!
Фиолетовые одежды и золотой обруч подчёркивали его благородное происхождение и вольный нрав. Особенно выразительными были его миндалевидные глаза с приподнятыми уголками — сейчас, расширившиеся от ярости, они выглядели особенно соблазнительно.
Даже в гневе красавец оставался прекрасен. Су Юй понимала, почему некоторые любят выводить девушек из себя — ведь в такие моменты они становятся особенно привлекательными.
Она выглянула из-за спины Фу И, и её лицо приняло невинное выражение.
— Где же я тебя обманула?
Увидев, что Су Юй не собирается признавать вину, Фэн Цзинь ещё больше разъярился:
— Учеников клана Ваньду убила не Чжу Ша!
«Всего лишь Основание… Нет, Золотое Ядро… Или, может, Дитя Первоэлемента? Или даже Вышедший из Оболочки?..»
Фэн Цзинь пристально вгляделся в Су Юй и с изумлением наблюдал, как её энергетический след стремительно растёт — от уровня Основания до уровня Дитя Первоэлемента и выше, пока он вообще не смог определить её истинную силу.
Для активации барьера в Долине Красного Клёна требуется как минимум уровень Дитя Первоэлемента. Аура Су Юй была слишком странной, и Фэн Цзинь на всякий случай насторожился.
— А, ты об этом, — невозмутимо ответила Су Юй. — Верховный Владыка пришёл и ушёл так быстро, что я не расслышала. Думала, ты спрашиваешь, убивала ли Чжу Ша учеников клана Ваньду, и не обратила внимания на уточнение.
— Секта Ваньлюй — благородный клан, враг магических дворцов. Я с трудом поймала ту демоницу, что убила наших учеников, и хотела отвести её старейшинам, чтобы получить награду. Но Верховный Владыка потребовал её себе. Ради дружбы между сектами я пожертвовала личной выгодой и отдала тебе.
— Ты сначала лишил меня заслуги, а потом ещё и обвиняешь? — без тени смущения соврала Су Юй. — Разве это не неблагодарность?
Её искренний тон убедил всех присутствующих.
Особенно Фу И, который знал правду.
Перед его глазами снова возник образ Учителя, врывающейся в пещеру с мечом, чтобы защитить его, убивая Золотое Ядро клана Ваньду. А теперь она ещё и берёт вину на себя, пряча его под своим крылом. Глаза его защипало, будто в них попал песок, и он крепче сжал меч в руке.
Фэн Цзинь растерялся. Он смотрел на неё, чувствуя, как сомнения закрадываются в душу. Неужели он действительно поспешил с обвинениями? Щёки его снова вспыхнули от стыда.
— Тогда… тогда что насчёт яда в тумане? — ухватился он за последнее сомнение, уже неуверенно. — Я осмотрел место гибели учеников. Там был особый яд. Чжу Ша не разбирается в отравах — она не смогла бы создать столь коварный яд.
Играть в яды перед кланом Ваньду — всё равно что учить рыбу плавать. Такая грубая подделка не ускользнёт от его острых глаз.
— Яд поставил Мо Циньхань, — раздался голос из-за дерева.
Ань Юйэр вышла вперёд.
— Старший брат Мо жаждал ядра Золотого Ядра вашего клана. Он тайно отравил мастера, но план провалился, и он сбежал. Потом ваш мастер почувствовал призыв и ушёл, бросив угрозу.
В роще остались только Су Юй, Иньлань, Ань Юйэр, Фу И и Фэн Цзинь.
Слова Ань Юйэр были наполовину правдой, наполовину ложью. Хотя она и выглядела хрупкой, она отлично умела читать людей. Увидев ярость Фэн Цзиня в пещере, она сразу поняла, о чём молчать.
Фэн Цзинь свысока взглянул на Ань Юйэр. Вспомнив, что действительно использовал тайный ритуал для призыва учеников, он постепенно успокоил свои подозрения.
— Подойди, — приказал он, и Ань Юйэр мгновенно оказалась рядом с ним благодаря его ци. — Закрой глаза. Я прочту твои воспоминания, чтобы проверить правду.
Эти воспоминания, конечно, были подлинными.
Ань Юйэр мужественно зажмурилась.
Воспоминания в сознании не лгут.
После проверки Фэн Цзинь неловко кашлянул. Похоже, он действительно ошибся и обвинил Су Юй без оснований.
— Су Даос… — начал он, но слова извинения застряли в горле. Он был вспыльчив и не мог извиниться перед младшими. Он лишь злился на себя за поспешность и чувствовал, что перегнул палку.
— Верховный Владыка так заботится о своих учениках — я понимаю, — сказала Су Юй, мысленно похлопав Ань Юйэр. «Белоснежка» оказалась очень сообразительной — не зря она была королевой интриг среди наложниц Мо Циньханя. — Если у вас больше нет вопросов, я пойду поем.
Человеку нужно есть — без еды силы покидают.
Только что вернувшая уровень Су Юй ещё не успела освоить воздержание от пищи и не желала отказываться от удовольствий.
— Где Мо Циньхань? — Фэн Цзинь, хоть и был груб, теперь чувствовал себя неловко. — Я хочу… доставить его в клан Ваньду для наказания.
— Тот, кого увела Чжу Ша из пещеры, и есть он.
— Он и есть Мо Циньхань?! — Фэн Цзинь резко изменил ауру. Мощное давление уровня Дитя Первоэлемента обрушилось на Су Юй.
Разница в уровнях — как пропасть.
Она почувствовала, будто на неё обрушился тысячеметровый цунами или рухнула гора. Сердце колотилось так сильно, что казалось — вот-вот разорвётся, и она погибнет под этой тяжестью.
В одну секунду её придавило к земле.
В следующую — колени Фэн Цзиня внезапно подкосились, и он едва успел телепортироваться на сто метров в сторону, прежде чем упасть на колени. Он с ужасом смотрел на Су Юй — ощущение бездонной пропасти под ногами заставило его пошатнуться.
«Её уровень как минимум Вышедшего из Оболочки!»
Ладони Фэн Цзиня взмокли от пота. Он радовался, что не напал первым — иначе кто бы остался в живых, было бы большим вопросом.
— Иньлань, ты надёжен, — облегчённо выдохнула Су Юй, чувствуя руку за спиной. — Спасибо тебе. Держу за тебя кулачки!
Холодные черты Иньланя смягчились лёгкой улыбкой, а его яркие, насыщенные губы шевельнулись:
— Я не позволю тебе пострадать.
Су Юй повернулась к нему. В её глазах, чёрных, как полированный оникс, почти не осталось прежнего холода. Его профиль был безупречно красив, особенно эти яркие, словно собравшие в себе все цвета мира, губы.
Красотой Иньлань, конечно, уступал Фэн Цзиню, но в нём было больше дерзости и отстранённости — черты, делающие его незабываемым.
В нос Су Юй ударил лёгкий аромат сандала. Глядя на его совершенные черты, она подумала: «Любая другая девушка сейчас растаяла бы от такого проявления заботы».
http://bllate.org/book/5164/513002
Готово:
