— Слышала от старшего дядюшки, что мозгояды родом из клана Ваньду, — сказала Су Юй, выскакивая из объятий Иньланя. Она достала порошок разложения, взлетела на летательном артефакте и очертила им круг вокруг заражённой зоны. — Мозгоядов не убить ни огнём, ни водой. Без человеческого мозга они погибают через шесть часов.
Эти твари в раздутом состоянии крайне опасны, да ещё и стайные — с ними лучше не связываться.
Иньлань скрестил руки на груди и молча наблюдал, как Су Юй расставляет ловушку из порошка разложения. Хотя у неё и нет ци, её массивы невероятно изящны. Если бы он не видел собственными глазами, как она их выстраивает, даже достигший уровня Вышедшего из Оболочки всё равно попался бы в эту иллюзию.
Он подошёл ближе к границе массива:
— Пик Диеюнь — школа меченосцев. Я никогда не встречал в «Четырёх Символах» упоминаний, что ты дополнительно изучаешь массивы. Это ты сама освоила?
Ветер принёс слабый запах порошка разложения.
Иньлань смотрел на мозгоядов, метавшихся внутри круга. В составе порошка присутствовал запах камфорного дерева — вещество, которое мозгояды терпеть не могут. Его уважение к эрудиции Су Юй усилилось.
— Ага, — коротко ответила она.
Су Юй призвала меч Сысян и поспешила в сторону, где находился Фу И. Иньлань последовал за ней.
*
— Старший брат Мо, мне страшно…
Ань Юйэр, дрожа, вцепилась в рукав Мо Циньханя. Её большие чёрные глаза наполнились слезами, лицо побледнело от ужаса, и жалостливое выражение вызывало сочувствие у любого.
В обычное время Мо Циньхань непременно обнял бы такую трогательную, словно лиана, девушку и успокоил бы её, чтобы его «сердечко» не перепугалось.
Но сейчас, когда враг был рядом, он был раздражён. Тем не менее, он терпеливо сказал:
— Не бойся, я здесь.
— Я имела в виду… не мог бы ты вернуть мне нефритовую подвеску, которую у тебя одолжила? — Ань Юйэр с тревогой смотрела сквозь ядовитый туман на Фу И, сражающегося с мастером третьего ранга Золотого Ядра из клана Ваньду. Её брови тревожно сдвинулись. — Старший брат Фу рискует жизнью, чтобы спасти нас. Эта подвеска — наследственный артефакт императорского двора, освящённый бессмертным. Она отгоняет зло и нейтрализует яд. Я хочу одолжить её старшему брату Фу.
Лицо Мо Циньханя стало ледяным. Он отпустил её руку.
— Старший брат Фу сражается с противником того же уровня! Он — мастер Золотого Ядра, с ним всё будет в порядке!
Едва только поднялся ядовитый туман, Мо Циньхань добавил в него свой яд. Он надеялся, что Фу И умрёт в этом тумане — так он отомстит за то, что тот столкнул его с Лестницы Восхождения к Облакам и лишил возможности стать главой пика Диеюнь.
Яд Мо Циньханя вызывал гниение плоти: тело покрывалось гноем и вонючими язвами, пока полностью не превращалось в лужу зловонной крови.
Вспомнив, как Фу И глубоко ранил его мечом, Мо Циньхань подумал, что смерть в ядовитом тумане — слишком мягкая кара.
— Правда? — Ань Юйэр не понимала техник уровня Золотого Ядра, но интуитивно чувствовала, что что-то не так. — Я всё ещё волнуюсь, старший брат Мо… Подвеска…
Улыбка Мо Циньханя застыла. Он снял подвеску и протянул ей.
— Если бы не ты, сестра, случайно не активировала массив клана Ваньду, мне бы не пришлось рисковать ради тебя. Из-за этого мы помешали мастеру Золотого Ядра завершить прорыв. Но защищать младшую сестру — долг старшего брата. Да, я получил ранение, и этот ядовитый туман усугубляет мои повреждения… но положение старшего брата Фу действительно критическое. Забирай подвеску.
— Ань-сестра, старший брат Мо рискует жизнью, чтобы спасти тебя, а ты сразу требуешь вернуть подвеску? Это уже переходит все границы благодарности!
— Фу! Белая лилия! Просто зелёный чай, который умеет только цепляться за мужчин!
— Такие слова вызывают тошноту.
— Ань Юйэр, если уж ты имперская принцесса, веди себя соответственно! Если так переживаешь за старшего брата Фу — иди к нему в туман!
— Старший брат Мо и так несёт за собой обузу, а теперь ещё и предаёт его эта обуза.
— Если бы Ань Юйэр не была такой слабой, всего этого бы не случилось.
— …
Насмешки товарищей по секте обрушились на Ань Юйэр лавиной. Она задрожала, её лицо стало ещё бледнее.
«Нет, не так! Именно старший брат Мо хотел заполучить ядро убитого зверя, поэтому и активировал массив!»
— Замолчите! — Мо Циньхань заметил колебание в её глазах и резко схватил её холодную руку. — Ничего страшного, сестра. Мне всё равно.
Ань Юйэр оцепенела. Хорошо, что старший брат защищает её. Она виновато прошептала:
— Прости, братец, я подвела тебя.
Су Юй как раз подоспела и стала свидетельницей этой манипулятивной «защиты». Она услышала весь поток насмешек и возненавидела Мо Циньханя ещё сильнее.
— Старшая сестра Су! — Ань Юйэр побежала к ней навстречу, рыдая. — Старший брат Фу попал в окружение мастера Золотого Ядра из клана Ваньду! Пожалуйста, спаси его!
— Не входи туда без подготовки, — предостерёг Иньлань, прищурившись. — В этом тумане что-то не так. Ядовитый туман уровня Золотого Ядра не рассеивается обычным ветром. Нужно найти ученика с ветряной стихией, чтобы создать ураган и разогнать его.
【Папа, ученик прав!】
【Папа, хоть ты и не выполнил задание, но твой негодник тебя очень любит и решил дать тебе кредит! За сто тысяч очков заслуг получаешь пилюлю «Линъфэн», чтобы разогнать туман. Дую-ую!】
Система «Учитель–Ученик Небесного Пути» имеет лимит отрицательных заслуг.
У Су Юй максимум минус триста тысяч.
Если превысить — конец.
Она прикинула: экстренная защита для Фу И и Иньланя стоила двадцать тысяч, плюс накопленные штрафы за поступки Фу И… У неё почти ничего не осталось. Ещё десять тысяч — и она умрёт.
Су Юй посмотрела на Иньланя, потом на Ань Юйэр.
— Ты ведь обладаешь ветряной стихией?
— Первый уровень цициркуляции, двойная стихия — ветер и дерево, — уныло ответила Ань Юйэр. — Старшая сестра Су, я бесполезна. Не смогу помочь, только помешаю. Прости.
Су Юй смягчилась, увидев, как та опустила голову.
— Мутантная одинарная стихия вместе с чистой элементальной стихией — явление чрезвычайно редкое. Поверь в себя. Ты сильна.
Ань Юйэр, доведённая до отчаяния постоянными унижениями Мо Циньханя, замерла.
— Правда?
Су Юй схватила её за руку и резко толкнула вперёд.
— Ветер!
Иньлань приложил ладонь к пояснице Су Юй, и мощнейший поток ци хлынул через руки Ань Юйэр, создав ураган, способный сорвать скальп. Ветер разметал ядовитый туман.
Ань Юйэр с изумлением посмотрела на свои ладони. В ней зародилась уверенность: она тоже может быть сильной!
— Старшая сестра Су! — закричала она, вырвала подвеску у Мо Циньханя и бросила Су Юй. — Лови!
Су Юй поймала подвеску, призвала меч Сысян и направила на мастера Золотого Ядра из клана Ваньду карту «Занижение Оценки».
Ослепительно-белый свет вспыхнул, заставив Фу И зажмуриться. Отравленный, он оцепенело смотрел, как серебристый луч пронзает золотое ядро противника. Непреодолимый клинок развернулся в воздухе и отсёк голову врага.
— Глоток —
Голова, полная ненависти, покатилась к ногам Фу И. В голове у него крутилась лишь одна мысль: «Учитель пришёл меня спасти!» Глаза его покраснели от слёз.
Су Юй без промедления наложила талисман и разрушила душу члена клана Ваньду.
— Какой густой туман!
Молочно-белый туман внезапно поднялся с земли, ограничив видимость до одного метра.
【Бип! Задание секты начало обратный отсчёт: десять минут тридцать секунд, десять минут двадцать девять секунд…】
Одновременно в сознании Су Юй, Иньланя и Фу И прозвучал отсчёт.
Су Юй мгновенно решилась и использовала драгоценную бумагу для божественных талисманов. Спрятавшись в тумане, она начертала символ, который должен был отвести учеников Ваньлюя в безопасное место.
Иньлань с интересом смотрел на фигуру, совершенно идентичную Су Юй.
— Бумага для божественных талисманов, способная принимать облик свидетеля… Любопытно.
— Выплюнь, сукин сын! Покажись!
Фу И сорвался!
【Обнаружено: Ученик №002 оскорбил наставника. Назначено наказание — три разряда током.】
【Наказание применяется…】
【Наказание завершено. Ученик, изволь впредь следить за речью. При повторном нарушении наказание будет утроено.】
Су Юй в маскировке посмотрела на корчившегося на земле Фу И и не знала, смеяться ей или злиться.
Этот негодник явно применяет двойные стандарты. Как будто совсем не помнит, что его уже наказывали.
Су Юй усмехнулась:
— Ещё шалишь?
Губы Фу И посинели, руки тряслись, как осиновый лист, и он не мог даже поднять их. Выглядел он жалко.
— Как отвязаться от этой системы? Говори.
Су Юй покачала головой:
— Не знаю.
Фу И чуть не поперхнулся кровью:
— Ты такая загадочная, но даже «вбирать ци» не можешь! Может, ты просто неспособна?
Су Юй посмотрела на его страдания и даже пожалела:
— А разряд током — это нормально?
Фу И: «…Ты победила. „Вбирать ци“ — это просто. Я научу тебя методике — начинай!»
Су Юй улыбнулась:
— Ты мне указываешь, что делать? Если бы это было возможно, я бы давно уже освоила «вбирание ци».
— Неужели у тебя все семь отверстий закупорены?
Фу И смотрел на маску «мужчины» и не мог понять, из чего она сделана. Даже мастер Золотого Ядра не мог разглядеть лицо человека, не способного «вбирать ци».
【Обратный отсчёт: три минуты!】
【Внимание! Внимание! У Избранного Ученика осталось мало времени! Строгое напоминание: при малейшем саботаже — немедленная смерть!】
— Быстро садись! — Фу И в ужасе заставил Су Юй сесть. Он был и зол, и отчаян. — Чтобы открыть семь закупоренных отверстий, нужна передача знаний «из уст в уста». После этого вся моя ци, возможно, перейдёт тебе.
【Обратный отсчёт: три минуты ровно!】
— Не торопи! Не торопи!
Фу И приложил ладони к её макушке и начал давить вниз потоком ци.
Тёплая энергия растекалась от головы до пят, проникая в каждую клеточку, будто она погрузилась в тёплую ванну — невероятно приятно и расслабляюще.
— Щёлк, щёлк.
Семь закупоренных отверстий Су Юй будто открывались один за другим, как замки.
Когда последнее отверстие распахнулось, она почувствовала давно забытый поток ци. Она начала впитывать окружающую энергию и направлять её в даньтянь.
Нити ци хлынули в иссушенный пять лет назад даньтянь, питая его.
【Папа, твой первый негодник охраняет тебя! Вдыхай! Вдыхай! Вдыхай! Метод пылесоса-звёзды вдыхай-вдыхай!】
Своевременное напоминание негодника придало Су Юй уверенности.
Хоть он и мерзавец…
Но теперь его мерзости достаются несчастному Избранному Ученику.
【Поздравляем! Твой уровень достиг первого уровня цициркуляции!】
【Поздравляем! Твой уровень достиг третьего уровня цициркуляции!】
【Поздравляем! Твой уровень достиг пятого уровня цициркуляции!】
【Поздравляем!..】
【Поздравляем! Получено звание: „Пылесос Ци“!】
【Поздравляем! Получено звание: „Мастер Обмана Учеников“!】
【Поздравляем! Задание выполнено…】
В сознании сыпались сообщения одно за другим.
Уровень Су Юй достиг третьего уровня Основания. Она посмотрела на лежащего в тумане Фу И, дала ему пилюлю «Шицюань» и ушла.
Из-за передачи знаний «из уст в уста» Фу И потерял огромное количество ци. Его уровень упал с третьего ранга Золотого Ядра до первого уровня цициркуляции.
Всё начиналось заново.
Из пепла возродится феникс.
Су Юй нашла учеников Ваньлюя, отозвала божественный талисман и, получив от негодника отфильтрованный список подходящих практик для Фу И, вернулась в туман… но ученика-братца не было!
Туман не рассеивался даже ветром. Су Юй выпустила сознание, но не могла найти Фу И. Она без зазрения совести велела Иньланю действовать.
— Шаньлань, используй сознание, найди, где мой младший брат.
【Львиный Тигр снова дал задание! Выберите: с радостью / с нетерпением】
Иньлань нахмурился:
— Прямо тридцать шагов. Там пещера.
Фу И был низок по характеру, и Иньлань от всего сердца отказывался признавать его своим младшим братом.
Су Юй пробиралась сквозь туман.
— Фу И остался совсем один. Лишь случайно получив духовное наследие, он почти сто лет пробивался в мире культивации и достиг уровня Золотого Ядра. Он скрывал своё имя, поступив в Ваньлюй, не ради украденных практик, а чтобы отомстить Ань Тину за уничтожение всей своей семьи. Я не отрицаю, что он низок по нраву, жаден и расчётлив. Но как старший брат, ты не должен смотреть на него свысока.
В мире культивации, где каждый шаг грозит смертью, разве не все свободные практики — жестоки и хладнокровны?
Су Юй видела историю Фу И в системе.
Когда он поступил в Ваньлюй, он уже был мастером второго ранга Золотого Ядра.
Такой мастер мог основать свою секту и набрать множество учеников.
Но Фу И отказался от должности императорского советника, покинул уют и вновь стал внешним учеником Ваньлюя — тем, кого внутренние ученики презирали. Разница в статусе и психологическом состоянии была настолько велика, что её не мог понять никто, кроме него самого.
Иньлань равнодушно ответил:
— Что в нём такого, чтобы я смотрел на него с уважением?
Да, свободный практик, достигший Золотого Ядра без поддержки секты, заслуживает восхищения.
Но уровень силы не равен качеству характера.
Су Юй улыбнулась:
— Ты думаешь, почему Ань Тин смог объединить двадцать один пик внешних и внутренних учеников, чтобы вынудить старшего дядюшку уйти?
http://bllate.org/book/5164/512999
Готово:
