Что именно почитается внутри — не имеет значения. Главное, что даосский храм связывает Ваньлюй с простыми смертными. Пока в нём пылает благовонный огонь, можно привлекать паломников, а затем скупать у практикующих талисманы по низкой цене — даже те, что уже отслужили своё, но всё ещё содержат духовную силу, — и перепродавать их дорого…
Фу И в уме уже набросал целую серию планов по обогащению и увеличению доходов. Однако он был мало знаком с Су Юй и боялся, что она поймёт его неверно и заподозрит в желании захватить пик Диеюнь. На самом деле у него хватало наглости мечтать, но не хватало смелости действовать: стоило только подумать о Цзянь Цзинчане — и страх сковывал его.
— Хочешь со мной расплатиться? — спросила Су Юй, убирая карту. — Пик Диеюнь — один из семи внутренних пиков. Здесь проходит духовная жила, и насыщенность ци в десять раз выше, чем на пике Ляньюнь. Другими словами, каждый вдох здесь можно превратить в деньги. Вчера ты ночевал в бамбуковой хижине, построенной из редкого в мире бессмертных фиолетового бамбука. Он способствует практике и очищает разум, укрепляя сосредоточенность. По рыночной цене одна ночь стоит как минимум пятьдесят духовных камней. Но я тебе сделаю скидку — возьму всего двадцать пять. Ты хочешь оплатить сразу или в долг?
— Верно! Даже саму ци с пика Диеюнь можно продавать! — глаза Фу И загорелись. — Если открыть хотя бы уголок для внешних учеников, которые не могут найти себе пещеру для практики, и брать по одному высшему духовному камню в день, это место станет святыней, к которой все они будут стремиться!
Су Юй промолчала.
Она хотела лишь немного встряхнуть Фу И, чтобы тот перестал считать каждую монету, а он, похоже, нашёл совершенно новый путь к богатству.
— Прибыли, — радостно объявил Фу И, помогая ей сойти с летящего меча. — Всего на испытание в Долину Красного Клёна отправлено тридцать учеников. Самый высокий уровень — третья ступень ци-циркуляции. Прошу наставлений, Учитель.
Су Юй бегло осмотрела новичков в разноцветной форме и без удивления заметила Мо Циньханя в сине-белой одежде главного пика. Рядом с ним стояла Ань Юйэр в нежно-зелёной форме.
— Сестра Су! Не ожидала, что именно вы будете старейшиной, ведущей нас на испытание! — Ань Юйэр обрадовалась при виде знакомого лица. — Надеюсь на вашу защиту в этом тайном мире!
Су Юй взглянула на ничего не подозревающую девушку, которая с восторгом держала Мо Циньханя под руку. Её глаза светились надеждой и волнением, тогда как взгляд Мо Циньханя был ледяным и зловещим.
— Тайный мир Долины Красного Клёна делится на внешний, внутренний и центральный слои. Чем ближе к центру, тем больше ядовитых насекомых и демонических зверей. На этот раз вы можете практиковаться только во внешнем слое. Испытание продлится семь дней.
Су Юй серьёзно добавила:
— Карта в ваших руках будет показывать ваше текущее местоположение в реальном времени. У меня к вам одно требование: запрещено убивать друг друга. Нарушители будут немедленно казнены!
Её беспощадные слова заставили задуматься тех, кто собирался воспользоваться тайным миром для убийств и грабежей.
Су Юй уже взошла на корабль сокровищ, подготовленный Залом Испытаний, и собиралась вызвать Иньланя, как вдруг обнаружила, что тот уже стоит рядом.
Она протянула руку:
— Одолжи немного ци.
Иньлань посмотрел на её нежную ладонь и, помедлив мгновение, крепко сжал её.
Ци взметнулась в долине, и в тот самый момент, когда граница Долины Красного Клёна открылась, яркий красный луч метнулся прямо в лицо Су Юй.
Реакция была быстрой, как гром. Зрачки Су Юй сузились до иголок. Она уже готова была метнуть карту с заниженной оценкой в сторону источника вспышки, но сильная рука внезапно обхватила её тонкую талию и резко отбросила назад.
Краем глаза она видела, как ученики Ваньлюя падают в границу, а их оружие отбрасывается защитным массивом.
Тёмные тени хлынули, словно прилив, и ослепительный золотой свет, яркий, как солнце и луна, ворвался в чёрный туман.
На мече Тай А заискрили молнии, и одним ударом он рассёк тьму, неудержимо устремившись к демону в её глубине, чтобы разрубить его пополам.
Эта всепобеждающая мощь потрясла Су Юй — Иньлань снова стал сильнее.
Странно, что её «непослушный сын» не получил задания от системы. Он напал по собственной инициативе.
— Бах!
Яркая красная фигура с грохотом ударилась о землю. Её алые глаза полны ужаса смотрели на Иньланя, стоявшего с мечом, словно божество. Руки Чжу Ша легли на сломанные ноги, и она скрипнула зубами:
— Ты ещё пожалеешь об этом!
Красная вспышка — и Чжу Ша исчезла.
— Учитель! Демоница проникла в тайный мир Долины Красного Клёна! — закричал Фу И в ужасе.
Су Юй, не раздумывая, прыгнула вслед за ней в границу. Иньлань тоже оказался внутри.
— Где ученики? — спросила Су Юй, оглядывая пустую, зловещую долину. Ни одного ученика Ваньлюя не было видно.
Тайный мир Долины Красного Клёна принадлежал не только Ваньлюю. Соседние кланы — Тан и Ваньду — также часто приводили сюда своих учеников на испытания.
— Их увёл Мо Циньхань, — сказал Фу И, снимая с дерева длинную змеиную шкуру. — Это шкура Линхуа — уникальной змеи Ваньду. Ядовита до крайности. Почему никто не предупредил нас, что Ваньду тоже здесь?
Су Юй нахмурилась:
— Когда ты получал задание в Зале Испытаний, спрашивал ли ты, кто именно запросил проведение испытания в главном зале?
— Новый старейшина Первого Пика, — лицо Фу И потемнело. — Первый Пик окончательно потерял совесть! Это откровенная месть! Мо Циньхань, будучи учеником Первого Пика, так быстро скрылся — значит, он знал правду. Он единственный среди новичков, достигший третьей ступени ци-циркуляции. Учитель строго запретила убивать товарищей по школе, но он явно нарушил приказ и завёл остальных в опасное место, чтобы звери тайного мира уничтожили их. В итоге наказание понесёт наш пик Диеюнь! Отличный ход — убить врага чужой рукой!
【Блестяще! Блестяще! Младший брат-ученик гениален!】
Су Юй безмолвно вздохнула:
— Так вот как думают антагонисты среднего уровня? Без единого доказательства строить целую теорию заговора? Сам себя превращает в злодея.
Она до сих пор не могла понять, почему Фу И так ненавидит Мо Циньханя.
На Лестнице Восхождения к Облакам Фу И пытался убить Мо Циньханя, потом пронзил ему сердце мечом у реки, а теперь ещё и воображает себе целую инсценировку. Это уже переходит всякие границы… просто глупо.
Су Юй не знала, что её чрезмерная осторожность заставила Фу И ошибочно принять Мо Циньханя за того, кто связан с ним системой.
【Младший брат такой милый! Как можно думать, что он фантазёр! (притворно задумчиво)】
Су Юй резко моргнула:
— Где ты увидел в нём милоту?
【После посвящения он сразу начал оценивать стоимость пика Диеюнь! Такой серьёзный, такой милый! Совсем не как какой-то неблагодарный волчара, который осквернил чистоту папы! Хмф! ╭(╯^╰)╮】
Су Юй взглянула на Иньланя — «неблагодарного волчару» — и кашлянула:
— Этот «волчара» только что спас жизнь твоему папе.
【Ему и положено быть всего лишь инструментом! Выжмем из него всё и вышвырнем! (へ╬)】
Су Юй всё больше нравился её защитливый «непослушный сын».
— А как ты вообще его привязал?
【Эээ... У него самая сильная функция X, удача на высоте, приносит удачу жене и всему клану (грустно закуривает (*▽*))】
Су Юй промолчала. Значит, Иньлань — просто талисман удачи для клана?
— Учитель, вы кашляете? Горло першит? — обеспокоенно спросил Фу И, заметив её задумчивость. — Или мой анализ неверен?
Фу И пришёл в Ваньлюй уже после того, как Су Юй была изгнана с горы. За последние годы в клане выделялась лишь одна талантливая девушка — Лань Шуанлу. Он впервые услышал имя Су Юй, когда Цзянь Цзинчань вышел из затворничества с мечом в руке и потребовал у главы клана вернуть маленькую племянницу обратно на гору.
В его представлении Су Юй была изящной, терпеливой и жестокой.
Особенно её фирменный стиль — подлый, скрытный удар исподтишка — был доведён до совершенства.
Он не знал, чему сможет научиться у неё, и согласился стать её учеником лишь потому, что рядом был Цзянь Цзинчань. Иначе бы он никогда не осмелился.
— В твоих словах есть доля истины, — сказала Су Юй. Хотя доказательств нет, по её знанию романа «Учитель Дао», Иньлань действительно человек с глубоким умом, мастерски умеющий притворяться слабым, чтобы поймать врага врасплох. — Сейчас главное — найти рассеянных новичков, чтобы они не столкнулись с людьми из Ваньду и не устроили конфликта. Пойдём искать их.
Фу И взглянул на Долину Красного Клёна, где пылали, как пламя, клёны, и в его глазах мелькнул холод:
— Не волнуйтесь, Учитель. Я обязательно поймаю этого предателя Ваньлюя, Мо Циньханя, и доставлю его вам для наказания!
Су Юй кивнула и протянула ему пилюлю:
— Эта пилюля отлично снимает последствия отката «Кровавого Пламени». Возьми. В Долине Красного Клёна полно опасностей. Если окажешься в беде — немедленно свяжись со мной через передающий нефритовый жетон. Остальные не важны. Твоя безопасность — главное.
Изучив «Кровавое Пламя», Су Юй уже нашла способ излечить Фу И.
Эта техника впитывает чистую ци из крови других, но вредит и себе, и другим. Единственный путь — полностью истощить его ци, а затем с помощью пилюли для очищения и перестройки основы заново сформировать его корень.
Но сейчас говорить об этом нельзя — Фу И точно взорвётся.
Су Юй решила поднять его симпатию до 80 баллов, чтобы он полностью ей доверял, и только потом раскрыть план.
Получив пилюлю, Фу И удивился: она была в сотни раз лучше той, что он принимал раньше.
Среди внешних учеников царила жёсткая конкуренция, особенно на пике Ляньюнь: чтобы получить что-то, нужно было платить своей силой.
Это был первый подарок от Учителя. Глаза Фу И навернулись слёзы. Его по-настоящему тронуло то, что впервые кто-то сказал ему: «Задание неважно. Главное — твоя безопасность».
Лёд в его сердце, казалось, начал таять под тёплым ветром. Фу И торжественно поклонился:
— Ученик выполнит ваш приказ! Раз Мо Циньхань посмел поднять руку на Учителя, пусть готовится к возмездию! Обязательно сломаю ему ноги и заставлю встать на колени перед вами, чтобы он просил прощения!
Су Юй проводила взглядом исчезающего Фу И и прошептала:
— Взгляд моего ученика будто хочет убить Мо Циньханя… Неужели он что-то не так понял?
— Значит, ты и вправду приказала ему убить Мо Циньханя? — ледяные слова вырвались у Иньланя. Его глаза, холодные, как раздавленный лёд, пристально смотрели на неё. — Твой ученик собирается убить твою «жизненную опору». Это твой приказ.
— Я сижу дома, а мне уже на голову вешают вину, — растерялась Су Юй. — Откуда мне знать, о чём думает Фу И?
До посвящения она действительно хотела устранить Мо Циньханя чужими руками, не замарав своих. Но теперь он — её ученик, и как Учитель она обязана защищать его.
【Поздравляем! Симпатия 002-го Избранного Ученика +10. Текущая симпатия: продолжайте в том же духе!】
【Поздравляем! Симпатия 001-го Избранного Ученика +1 (должно было быть +10, но он поцеловал папу! Минус девять!). Текущая симпатия: 11 (он не заслуживает этого! Система рекомендует держать на нуле).】
【Ах, влюбилась! Влюбилась! Такая божественная связь Учителя и ученика с 002-м!】
【Уууу, 002-й такой замечательный! Люблю-люблю! (*▽*)】
【«Посмей тронуть моего Учителя — уничтожу весь твой род!» — вот это стиль! Су-су-су!】
Су Юй: — Непослушный сын.
【Есть! (отдаёт честь)】
Су Юй: — Потряси головой, выплесни всю воду.
【Папааа...】
Иньлань, видя, что Су Юй задумалась, понял: она общается с системой Учителя и Ученика.
— Почему ты ненавидишь Инь... Мо Циньханя? — спросил он. — Из-за расторжения помолвки и твоего изгнания с Ваньлюя?
Су Юй задумалась:
— Моё изгнание не связано с Мо Циньханем. Между нами... судьба.
Судьба, от которой не уйти.
Главный герой, которого невозможно убить.
И карта особняка Су в Фэнлинде, от которой у неё сердце замирало.
Их вражда и связи становились всё глубже, и Су Юй уже видела свой конец. Она решила идти до самого конца.
Мо Циньхань, сын Небесного Дао, за одну ночь превратился из бесполезного отброса в ученика третьей ступени ци-циркуляции. Это не чудо — это божественное знамение.
А у Су Юй такого знамения нет. Поэтому она решила: все сокровища и удачи Иньланя достанутся ей на сто процентов. Ни единого шанса на возврат она не оставит Мо Циньханю!
Иньлань уже собирался что-то сказать, как в его сознании вновь прозвучал холодный механический голос:
【Бип! Задание клана выдано: за семь дней вберите ци и достигните ступени ци-циркуляции. Обратный отсчёт: 0 дней 0 часов 10 минут】
【Провал: 001-й и 002-й Избранные Ученики обратятся в прах】
【Примечание: Отнеситесь с максимальной серьёзностью!】
В тот же миг в сознании Су Юй вспыхнула строка красных восклицательных знаков:
【Обнаружено: 002-й Избранный Ученик в опасности. Начать спасательную операцию?】
Глядя на расстояние до Фу И в своём сознании, Су Юй уже вызывала летающий артефакт, чтобы броситься на помощь, но Иньлань обхватил её и мгновенно переместил на сотни метров вперёд.
Су Юй взглянула на мрачного Иньланя, потом на сообщение системы — и, кажется, всё поняла.
— Шурш-шурш! —
Листья задрожали, и на землю посыпались жёлтые насекомые, размером с ноготь большого пальца. Их было бесчисленное множество, от чего волосы на голове дыбом вставали.
— Это мозгояды, — указал Иньлань на насекомых, похожих на тараканов. — Они питаются человеческим мозгом. После того как высосут мозг, их тела раздуваются в десятки раз, становясь размером с кулак. Чем больше они съедят, тем сильнее и агрессивнее станут. Эти, скорее всего, только что вылупились.
http://bllate.org/book/5164/512998
Готово:
