Джо Чжань прикрыла чашкой уголки губ, едва сдерживая улыбку. Какой же этот малыш неотразим! Она выпила воды, но не спешила уходить в комнату — и Тан Лань забеспокоился: мама уже несколько дней его не ругала, а сегодня утром даже не разрешила позавтракать. Если она узнает, что он тайком ел торт, точно снова надерёт ему уши! Поэтому он незаметно юркнул за спину старшего брата, а Тан Хао мгновенно загородил его пухлое тельце своим телом.
Джо Чжань опасалась, что сейчас расхохочется и окончательно утратит авторитет — ведь ей предстояло всерьёз поговорить с Ланем.
— Лань-Лань, опять тайком сладкое ел? Что там у тебя за спиной?
— Нет… — выдавил Тан Лань, но тут же вспомнил, что во рту ещё остался кусочек торта, замотал головой и спрятал руки ещё глубже.
Джо Чжань подтянула мальчика к себе, усадила на колени и аккуратно стёрла пальцем крошки с уголка его рта:
— Смотри, весь испачкался, как свинка.
Тан Лань, услышав, что мама не злится, тут же попытался зарыться лицом в её тёплую грудь, чтобы поныть и приласкаться, но Джо Чжань уперлась ему пальцем в лоб и отстранила:
— Сиди прямо! Без капризов! Мама всё ещё сердита!
Личико Тан Ланя мгновенно обвисло.
— Понимаешь, почему мама рассердилась? — Джо Чжань приподняла подбородок сына, заставляя смотреть ей в глаза.
— Я не хочу морковку.
— Разве воспитатели в детском саду не говорили, что маленьким детям нельзя выбирать еду и тем более выбрасывать еду?
Тан Лань сразу сник:
— Говорили… Но морковка невкусная.
— Даже если невкусная, это всё равно труд крестьян. Тан Хао, прочти брату «Сожаление о жатве».
Тан Хао, внезапно услышав своё имя, растерялся.
Джо Чжань усмехнулась:
— Неужели не знаешь?
— Кто сказал, что не знаю! — семилетний Тан Хао уже понимал, что такое гордость, особенно перед Джо Чжань, которую он не особо любил и которая, похоже, тоже его недолюбливала. Ни в коем случае нельзя показывать слабость! Он чётко и громко продекламировал: — Под солнцем полуденным жнёт мужик в поту, / В земле под колосьями — капли пота в росу. / Кто знает, сколько труда в каждой крупице хлеба? / Каждая крупинка — кровью да потом!
Закончив, он гордо вскинул подбородок — он ведь большой мальчик, умеет много стихов наизусть, а эта Джо Чжань ещё сомневается!
Джо Чжань одобрительно кивнула:
— Неплохо. А теперь объясни брату, что это стихотворение значит. А я пока приготовлю ему что-нибудь поесть.
Оставив детей одних в гостиной, Джо Чжань направилась на кухню. За пять лет замужества в доме Танов прежняя хозяйка почти никогда сюда не заглядывала, но Джо Чжань быстро нашла всё необходимое — ножи, специи, посуду.
Ещё в детстве она обожала возиться на кухне. Её отец, капитан Цяо, был человеком с твёрдо укоренившимися патриархальными взглядами и никогда не подходил к плите — они всегда питались в офицерской столовой. Когда Джо Чжань подросла, она сама начала экспериментировать с готовкой: сначала получалось ужасно, но со временем даже строгий отец стал отказываться от столовой и ждать дома её ужина. Так её уверенность в собственных кулинарных способностях росла день за днём.
Она ловко нарезала морковь и колбаски, взбила яйца, достала из холодильника вчерашний рис — всё было готово. Зажгла плиту, налила масло.
В этот момент вернулась с рынка Ду-и. Увидев Джо Чжань за работой, она удивилась:
— Молодая госпожа… Джо Чжань, проголодались? Дайте-ка я сама.
Джо Чжань покачала головой:
— Ничего, Ду-и, отдыхайте. Я сделаю Ланю янчжоускую жареную рисовую кашу.
— Янчжоускую жареную кашу? Но Лань же не ест морковку, — с сомнением произнесла Ду-и, наблюдая, как Джо Чжань уверенно жарит яйца, овощи, добавляет рис…
— Ду-и, больше не потакайте ему. Привычка выбирать еду — это плохо.
— Ладно, — согласилась Ду-и. Эта Джо Чжань в последнее время действительно стала какой-то другой.
Когда ароматная каша была готова, глаза Ду-и заблестели: и цвет, и запах — просто невозможно устоять! Но вот только эти красные морковные кусочки… Съест ли их Лань?
В этот момент зазвонил телефон Джо Чжань. Она вытерла руки и сказала Ду-и:
— Ду-и, отнесите кашу Ланю.
Ответив на звонок, она произнесла:
— Алло?
— Сестра Чжань, — раздался приятный мужской голос, — ты мне звонила? Только что вышел из студии, не услышал. Скучала?
От этой фальшиво-сладкой интонации по коже Джо Чжань побежали мурашки:
— Мо Хань, у меня к тебе серьёзное дело. Не мог бы ты вести себя прилично?
— Да я и так прилично себя веду! Если бы я вёл себя по-настоящему неприлично, ты бы сейчас была не миссис Тан, а миссис Мо.
Автор примечает: Третий сын случайно увидел контрольную работу старшего брата — 58 баллов.
Эту цифру трёхлетка знал: в детском саду воспитательница всегда ставила им 100.
Старший получил так мало — мама точно рассердится!
Малышу в голову пришла гениальная мысль — он побежал в комнату за карандашом.
Вечером Джо Чжань вернулась домой:
— Тан Хао, Тан Хань, у вас сегодня проверочная была? Покажите работы.
Она взглянула на Тан Ханя и обрадовалась:
— Отлично, всего три балла потерял. Так держать!
Потом перевела взгляд на работу Тан Хао:
— Тан Хао! Из шестидесяти возможных ты сам себе поставил 88?! Перепишешь эту работу десять раз!
Третий сын рядом смотрел то на 88 баллов брата, то на 57 сестры и был совершенно ошарашен.
Джо Чжань вернулась в гостиную и увидела, как трое детей сидят, прижавшись друг к другу.
Тарелка с кашей уже наполовину опустела. Джо Чжань решила приготовить побольше — дети ведь любят жареный рис, — но даже этого оказалось мало.
Она протёрла Тан Ланю уголок рта салфеткой и улыбнулась:
— Вкусно?
— Вкусно! — хором ответили Тан Хань и Тан Лань.
Тан Хао молчал, но ложка в его руке двигалась ещё быстрее.
Джо Чжань не стала его подкалывать и ушла переодеваться. Когда она снова спустилась, дети уже наелись и смотрели мультики.
— Ханьхань, мама ненадолго выходит. Следи за братьями, не давай им долго сидеть у телевизора.
Едва она это сказала, как её ногу обхватили ручонки. Джо Чжань опустила взгляд и увидела Тан Ланя с обиженной мордашкой:
— Куда мама?
Надо сказать, для четырёхлетнего ребёнка его способность понимать и выражать мысли уже очень высока — возможно, унаследованная от отца-учёного.
Джо Чжань почувствовала, как её бедро щекочет от его движений, и попыталась освободиться, но Тан Лань только крепче прижался:
— Мама, пожалуйста, не уходи! Останься с Ланем!
Он не хотел, чтобы мама уходила. Раньше она каждый день пропадала, а если и возвращалась, то пахла чем-то неприятным и никогда не обнимала и не целовала его. А последние дни мама всё время дома — можно целоваться и обниматься сколько угодно! Малыш не понимал, почему так изменилось, но инстинктивно чувствовал: нельзя её отпускать.
Джо Чжань ущипнула его за носик:
— А как же обещание? Ты же сказал, что будешь послушным?
Тан Лань скривился, хныкал, но вдруг молнией сообразил:
— Мама, у меня жар! Останься, пожалуйста, позаботься обо мне!
У Сяохуа, когда болеет, родители всегда остаются дома и покупают ей кучу игрушек.
— Лань заболел? — Тан Хао бросился к брату, приложил тыльную сторону ладони к его лбу, потом к своему. — Эээ… Одинаково же.
Джо Чжань с усмешкой смотрела на Ланя. Тот обиженно зыркнул на брата:
— Я… ошибся. У меня живот болит.
Джо Чжань погладила его по волосам — такая мягкость вызывала у неё тёплое чувство в груди. Волосы немного отросли, вечером надо будет подстричь. В армии все обязаны носить короткие стрижки, и девушки не исключение. Но Джо Чжань не раз жаловалась отцу, что мастер Чжао из казарм стрижёт ужасно. Потом она научилась стричь сама — сначала пару раз подстригла слишком коротко и приходилось снова идти к мастеру Чжао, но со временем техника улучшилась, и она взяла на себя стрижку даже для отца. Её репутация как парикмахера распространилась по всему полигону, и многие хотели записаться к ней, но отец всегда отказывал: «Не хочу, чтобы дочь уставала».
Джо Чжань присела на корточки и обняла Ланя:
— Лань, у мамы важное дело. Будь дома хорошим мальчиком, слушайся сестру и брата. Вечером я вернусь и расскажу тебе сказку.
— Правда? Расскажешь сказку? — мир детства прост: достаточно маленькой радости, чтобы забыть все обиды.
Джо Чжань торжественно пообещала, и Тан Лань счастливо убежал смотреть мультики.
Она уже собралась выходить, как вдруг заметила Тан Хао, всё ещё стоявшего и смотревшего на неё:
— Хаохао, что случилось?
— Если обещала Ланю — сдержи. Он будет ждать тебя, — сказал мальчик и тоже убежал.
Джо Чжань вздохнула. Сколько же раз эта мать их подводила?
Место встречи с Мо Ханем она выбрала специально — тихий чайный салон. На ней была обычная повседневная одежда, макияж почти отсутствовал. Девушка на ресепшене лишь дважды взглянула на неё, но не узнала.
А вот Мо Хань явился с размахом: лимитированная куртка GC с узором, тёмные очки. Официантка, подавая чай, даже попросила автограф.
Когда в кабинке остались только они, Мо Хань снял очки, и Джо Чжань поняла: он носил их не ради крутости, а чтобы скрыть тёмные круги под глазами.
— Ты что, совсем вымотался? — удивилась она.
— Два дня подряд снимал клип, сегодня утром только вышел из студии, как твой звонок, — Мо Хань сделал глоток чая, который специально заказал крепким, но всё равно зевнул.
— Если так устал, мог бы сразу сказать — перенесли бы встречу!
Мо Хань лениво ухмыльнулся:
— К другим бы не пошёл, но сестра Чжань — другое дело! Ты же богиня! Да и интересно: почему именно чайный салон? Это ведь не твой стиль?
— Больше не буду пить алкоголь. Он мешает делу. В романе до аварии Джо Чжань выпила бокал красного вина. Хотя есть подозрения, что авария была не случайной, но без этого вина она, возможно, успела бы среагировать на несколько секунд раньше и избежала бы трагедии.
У прежней хозяйки в светском кругу было мало настоящих подруг, зато множество «синих друзей». Она была красива, соблазнительна, не стеснялась ничего, легко становилась центром любой вечеринки, вызывая зависть женщин и восхищение мужчин. Благодаря этому она получала немало возможностей вне семьи Тан Жэнь. Она умело использовала свои преимущества, чтобы добиваться желаемого, искусно дразнила поклонников, но никогда не позволяла им переступить черту.
Раньше Джо Чжань считала её просто легкомысленной красоткой, но теперь понимала: женщина была страшно проницательной.
Мо Хань был одним из таких «синих друзей», но в отличие от других никогда не пытался воспользоваться её расположением. Иногда мог пофлиртовать словами, но всегда сохранял дистанцию и уважение.
Он внимательно оглядел Джо Чжань, и сомнения в его голове усилились:
— Ты точно Джо Чжань? Не подменили тебя часом?
Она проигнорировала его насмешку и перешла к делу:
— Твой контракт заканчивается в следующем месяце?
— Да, — кивнул Мо Хань. Его команда уже пустила слухи, и некоторые компании вели переговоры, так что он не удивился, что Джо Чжань в курсе.
— Подумай о переходе в Тан Жэнь. Через несколько лет компания станет лидером в цифровой музыке, а твоя карьера достигнет пика именно там. Раз уж всё равно придёшь — лучше сделай это сейчас и окажи мне услугу. Это поможет мне в переговорах с Тан Э.
Мо Хань снова изумился:
— С каких пор ты в дела Тан Жэнь вмешиваешься? Разве ты не говорила, что хочешь свободно наслаждаться жизнью?
Джо Чжань положила на стол подготовленные материалы:
— Для тебя Тан Жэнь — лучший выбор. Условия будут самые выгодные. Посмотри документы.
— Ты точно Джо Чжань? — Мо Хань начал подозревать, что просто переутомился и видит галлюцинации.
http://bllate.org/book/5163/512815
Готово:
