— Как такое возможно? — Ду-и замахала руками. — Это же квартира молодой госпожи! Как мы можем туда переехать?
— Да брось уже эти условности! — воскликнула Джо Чжань. — Ты ведь сама вырастила троих детей, они зовут тебя бабушкой — значит, мы одна семья. К тому же дети скоро пойдут в школу, а здесь, на окраине, слишком далеко. Неудобно возить их каждый день. А в квартире мы будем жить этажами друг над другом — и присматривать друг за другом легче.
— Так ты сама будешь отвозить детей в школу? — Ду-и была по-настоящему ошеломлена. За все эти годы она впервые слышала, что Джо Чжань собирается сама возить детей.
Джо Чжань кивнула:
— Конечно! У меня есть права, так что это удобно. А ещё после начала учебного года мне пора выходить на работу. Если дела задержат и я не успею забрать детей, всё равно придётся просить тебя помочь.
Ду-и знала, что Джо Чжань — актриса, ту самую, которую часто показывали по телевизору. Но с тех пор как она вышла замуж за молодого господина Тана, больше никогда не работала. Почему же теперь вдруг решила вернуться? Правда, это дело хозяев, ей не следовало лезть не в своё дело. Зато предложение Джо Чжань её очень соблазнило.
— Я не могу решать сама. Мне нужно обсудить это с детьми.
Джо Чжань кивнула. Раз проблема решена, сон снова навалился на неё. Она зевнула:
— Ду-и, я устала, пойду спать. Завтра утром передай мне документы старшего брата и сестры — я сама закажу билеты. Если они не согласятся, я сама с ними поговорю.
«Какая решительная девочка», — подумала Ду-и, качая головой.
На следующее утро Джо Чжань ещё во сне почувствовала сильную жару. Инстинктивно она перевернулась, пытаясь уйти от источника тепла, но тот тут же последовал за ней. Джо Чжань наконец проснулась и, открыв глаза, увидела в объятиях милого малыша. Он высоко задрал попку, слегка согнул ножки, засунул палец в рот, и слюни уже промочили пижаму. Джо Чжань приподнялась на локте и с любопытством посмотрела на него: «Когда он сюда пробрался? Разве мои рефлексы спецназовца пропали после перерождения? Или просто потому, что этот ребёнок излучает полное безвредие?»
Она слегка ущипнула его за носик. Тан Лань вытащил палец изо рта и широко раскрыл рот, чтобы дышать, издавая хриплые звуки. Из-за нехватки воздуха он наконец проснулся. Глаза ещё не открыл, но уголки губ уже опустились вниз. Джо Чжань сразу поняла: «Ой, всё! У этого малыша, оказывается, утреннее настроение?»
Она быстро взяла его на руки и стала утешать. Губки мальчика дрожали, но в итоге он не заплакал, лишь приоткрыл глаза и, сквозь щёлочку, сонно посмотрел на неё:
— Мама...
— Почему не плачешь? — спросила Джо Чжань, поправляя ему одеяло. — Почему не плачешь?
— Не буду плакать, — Тан Лань энергично замотал головой. — Буду наказан.
Джо Чжань удивилась. Эти слова она вчера говорила Тан Хао и Тан Ханю, считая, что четырёхлетний Лань всё равно не поймёт. А он запомнил!
В награду она чмокнула его в щёчку. Но Тан Лань, ободрённый успехом, с триумфом прыгнул прямо на неё, повалив на кровать.
— Мама, ещё поцелуй!
— Нет! Ты не чистил зубы, целоваться нельзя! — Джо Чжань сделала вид, что решительно сопротивляется.
Тан Лань принюхался к себе: не пахнет же! Только молочком!
— Мама врёт! Лань пахнет вкусно!
— Толстяк, слезай скорее! Совсем разжирел!
— Брат говорит, что Лань совсем не толстый!
— Твой брат тебя обманывает!
Утро прошло в весёлой возне матери и сына.
Теперь главной движущей силой для Джо Чжань было желание всеми силами обеспечить этим трём детям счастливое и беззаботное детство и ни за что не допустить повторения трагедий из книги.
В романе почти ничего не говорилось об их детстве, но по воспоминаниям героев Джо Чжань уже составила представление об их характерах. Тан Хань, старший брат, хоть и маленький, но хитрый и проницательный, с самого детства умел угадывать чужие мысли. Особенно ему давались цифры — именно этот талант двадцать лет спустя превратил его в звезду мировых игорных залов, будто бы с включённым читом.
Тан Хао был полной противоположностью брату: простодушный, прямолинейный, с ясными чувствами и железной волей. Однако он привык держать всё в себе, из-за чего стал крайне упрямым и замкнутым. Позже его взял под крыло один авторитетный бандитский главарь, и эта упрямо-упорная натура вскоре превратила Тан Хао в безжалостного человека, добившегося немалого веса в криминальном мире.
А вот этот малыш, лежащий сейчас на ней... Джо Чжань слегка болела голова. Хотя Тан Лань и был родным сыном прежней хозяйки тела, для неё он был всего лишь ступенькой в дом Танов. Поэтому, даже когда мальчику исполнилось четыре года, она почти никогда его не брала на руки. Возможно, из-за кровной связи, несмотря на холодность матери, Лань очень её любил. Всякий раз, когда она была дома, он старался подобраться поближе, чтобы потискаться и выпросить объятия. Если же мама отказывала — он просто стоял рядом и смотрел на неё. Такого мягкого и милого ребёнка Джо Чжань искренне полюбила, но его характер был чересчур покладистым: он безоговорочно доверял и зависел от близких, из-за чего в будущем его легко использовали в преступных целях.
После того как прежняя хозяйка и Тан Цзинчжэ погибли, прошло всего несколько дней, как Тан Э разослала детей. Ни один приют не согласился взять Хао и Ханя вместе, поэтому она отправила их в разные учреждения. А спустя несколько месяцев Тан Цзинъюань повела Ланя гулять по торговому центру. Занятая примеркой новой сумочки, она вдруг вспомнила о мальчике — но его уже нигде не было. На записях камер наблюдения видели только женщину в серой одежде, которая унесла его. Полицейское расследование результатов не дало, и дело закрыли.
С тех пор трое детей были разлучены. Снова встретились они в городе Б лишь спустя более чем двадцать лет.
Автор говорит: «Старший, средний и младший братья смотрят телевизор.
Старший хочет сериал про идолов, средний — научно-популярную передачу, младший — „Смешариков“.
В итоге средний уступает: „Смотрите вы, а я пойду читать книгу“.
Через час он слышит, как младший ревёт навзрыд, и бежит проверить.
По телевизору как раз играет финальная заставка „Смешариков“.
Младший рыдает, не может отдышаться: „Сестра! Плохая!“
Старший важно заявляет: „Разве не договорились? Я смотрю час — потом ты три часа!“
Средний бросает взгляд на телепрограмму на столе:
„Смешарики“: 18:00–18:50.
А сейчас 18:51».
Джо Чжань спустилась вниз, держа на руках малыша, и в очередной раз решила, что обязательно оформит абонемент в спортзал. Тан Хао и Тан Хань уже сидели за столом, аккуратно одетые и готовые к завтраку. Джо Чжань усадила Ланя на стульчик и погладила каждого по голове. На этот раз Тан Хао, хоть и напрягся, больше не уворачивался.
Ду-и вошла с подносом, улыбаясь:
— Молодая госпожа, вы проснулись?
Джо Чжань поспешила взять у неё поднос:
— Ду-и, не называй меня «молодой госпожой» — звучит так чуждо. Просто зови Джо Чжань.
Ду-и кивнула и поставила на стол тёплое молоко, прозрачные пельмени с начинкой, густую кашу из риса с кусочками свинины и пиданом, а также свежие отварные репу и капусту.
Джо Чжань повязала Тан Ланю нагрудник с Миньоном. Мальчик послушно поднял ручки, радостно улыбаясь, позволяя ей делать всё, что угодно.
Когда она закончила, то заметила, что в мисочке Ланя уже остывала каша, а перед ним лежали два пельменя. Тан Хао надувал щёки, дуя на горячую начинку, но при этом сияющими глазами смотрел на брата. Джо Чжань будто прочитала его мысли: «Ладно, признаю — этот толстячок и правда мил. Но неужели этому брату-маньяку так необходимо демонстрировать свою любовь к нему?»
— Эй, Хао, тебе тоже нравится этот нагрудник? У братика есть ещё один — со Смешариком. Хочешь, найду и тебе надену?
— Кто вообще носит нагрудники?! Детская глупость! — лицо Тан Хао покраснело. Ему ведь уже семь! Он же уже большой! Как она смеет?!
Джо Чжань сдержала смех и занялась едой. Краем глаза она заметила Тан Ланя:
— Лань, положи обратно на тарелку морковку, которую выбросил.
Рука мальчика, уже занесённая, чтобы швырнуть ещё один кусочек, дрогнула. Он ведь старался быть незаметным! Мама же пила кашу — откуда она всё видит? Он надулся:
— Не хочу морковку!
Джо Чжань вернула морковку в его миску:
— Будешь есть! И точка! Нельзя капризничать и выбрасывать еду — это расточительство!
Тан Лань смотрел на неё, размышляя: плакать или лучше попробовать пожаловаться?
Тан Хао, увидев, как брат расстроился, тут же взял его миску:
— Ну и что? Я люблю морковку!
— Тан Хао, поставь миску на место! Сегодня никто не будет помогать ему. Он должен съесть сам!
Маленький Лань никогда не испытывал такого унижения. В доме Танов он был самым младшим господином! Бабушка его баловала, папа обожал, брат и сестра защищали. Пусть мама раньше и не обращала внимания, но все остальные в доме исполняли любое его желание. Хотел есть — Ду-по приготовит! А теперь мама заставляет есть самую ненавистную морковку! Фу!
Джо Чжань, видя, как он изображает обиженного до слёз, сжала сердце, но сделала строгое лицо:
— Есть будешь или нет?
Лань плотно сжал губы и замотал головой, как заводной волчок.
— Ладно. Раз не голоден — иди играть.
Она подняла его со стульчика. Лань с тоской смотрел, как любимые пельмени, которые брат специально для него остудил, удаляются всё дальше. Он уже собирался применить свой главный козырь — истерику.
Но Джо Чжань спокойно продолжала пить кашу:
— Если ты заплачешь — я немедленно вышвырну тебя вон.
— Мама плохая! — Тан Лань, топая ножками, убежал.
Тан Хао хотел побежать за ним, но Тан Хань потянула его за рукав. Тан Хао сердито на неё посмотрел, и тут она засунула ему в рот горячий пельмень — чуть не обожгла язык насмерть.
Решившись переехать в квартиру, Джо Чжань после завтрака сразу занялась сборами. Ду-и уже договорилась с сыном и невесткой — они приедут в город Б через две недели, но наотрез отказались, чтобы Джо Чжань заказывала им билеты, сказав, что и так уже слишком много хлопот доставляют.
Чтобы изменить судьбу себе и трём детям, нужно было срочно разорвать связь с источником яда. Для Джо Чжань таким источником был весь дом Танов. Только уведя детей из этого дома, можно было дать им возможность расти здоровыми душой и телом. После переезда ей предстояло в одиночку заботиться о троих — нагрузка на мать-одиночку будет огромной. Но Джо Чжань не испытывала страха. С детства она была дикой и смелой — даже не знала, как пишется слово «страх».
Большинство вещей прежней хозяйки ей не подходили по вкусу, поэтому Джо Чжань взяла с собой немногое — в новом доме всегда можно купить новое. Вдруг она услышала внизу какой-то шорох и стук.
Она тихо подкралась к лестнице и увидела, как Тан Лань хмурится и метается по гостиной, явно что-то ища. Обыскав полкомнаты и ничего не найдя, он вдруг заметил пластиковый пакет на верхней полке шкафа — и сразу расцвёл улыбкой.
Встав на цыпочки, он долго тянулся, но ростом был мал, руками короток — пакет, хоть и рядом, всё никак не доставался. Попрыгав и осознав бесполезность усилий, он снова начал метаться по комнате, пока не притащил стул, почти такого же роста, как он сам, и начал медленно толкать его к шкафу. Шаг за шагом, несколько раз едва не упав, он упрямо продвигался вперёд. Джо Чжань смотрела на это с досадой, улыбкой и болью в сердце. Она уже собиралась выйти помочь, как вдруг услышала голос Тан Хао.
— Лань, что ты делаешь?!
Тан Хао вышел из кабинета: вместе с Тан Хань они готовились к первому классу и вышли попить воды. Увидев брата, который еле держался на ногах, он тут же подскочил.
Лань, как будто увидев спасителя, вцепился в рукав брата и жалобно заныл:
— Братик, я голодный! Хочу тортик!
Так как в доме жили трое детей, Ду-и всегда держала много сладостей под рукой — обычно в доступных местах. Но сегодня Джо Чжань, чтобы наказать Ланя за капризы, спрятала пакет высоко на шкафу.
— Я тебе достану, — сказал Тан Хао, запрыгнул на стул и передал брату торт. — Быстро ешь.
Лань, видимо, сильно проголодался, стал жадно есть, но торт оказался сухим — он начал давиться и вытягивать шею. Тан Хао тут же налил ему воды и стал хлопать по спине, чтобы помочь.
Джо Чжань вздохнула: «Вот откуда у него такие капризы — все его балуют!»
— Кхм, — она прочистила горло и спустилась по лестнице, делая вид, что ничего не заметила, и направилась к столу налить себе воды.
Тан Лань широко раскрыл глаза, спрятал руки за спину, щёки надул от торта, но глотать не решался. Уголки губ были в крошках.
http://bllate.org/book/5163/512814
Готово:
