Тан Цзинчжэ скрестил руки на груди и холодно усмехнулся:
— Ну что ж, отлично играешь! Много талантов — не хочешь, я порекомендую тебя в «Тан Жэнь»?
— Скотина! Я никогда не соглашусь на твои грязные условия!
Лю Фань строго осудил его:
— А сколько платят за такие «условия» в месяц? Посчитаю, через сколько смогу купить квартиру.
— Вон отсюда! — Тан Цзинчжэ пнул его ногой и вышвырнул за дверь.
Приняв душ, он растянулся на широкой кровати в номере, закурил сигарету и начал с наслаждением пускать дымовые кольца.
Ему самому было странно такое поведение — не только окружающим. Он не смотрел порнографию, не гонял на машинах, не заводил случайных связей и не играл в любовные игры. Всё то, чем обычно увлекались мужчины, было ему чуждо. Однажды друг даже сказал, что он словно современный Тань Саньцзань. Он с этим не согласился: монах Тань Саньцзань следовал трём прибежищам и пяти заповедям, а сам он не отказывался ни от алкоголя, ни от табака. Но, как и Тань Саньцзань, он был… негодяем.
Тань Саньцзань стремился к Будде, из-за чего множество женщин страдали и рыдали. Ради собственных правил он несправедливо обвинял учеников, ограничивал их свободу и даже наказывал. Только вот Тань Саньцзань стремился к буддийскому просветлению, а он — к своей идеальной душе-партнёрше. Иногда он сам считал себя наивным и детски глупым.
Родившись в богатой семье и будучи будущим наследником крупной развлекательной корпорации, он имел всё, что только можно пожелать. У него даже была жена — знаменитая актриса, настоящая красавица. Однако он постоянно жил в разъездах, а брак с Джо Чжань был чисто формальным: ей нужен был престижный статус супруги Тан Цзинчжэ, а ему — ребёнок от неё, чтобы хоть как-то утихомирить мать, которая беспрестанно требовала внуков, и обрести желанную свободу.
Он не испытывал подлинного чувства ни к Джо Чжань, ни к кому-либо ещё, но при этом мечтал о той самой любви, когда «чувство возникает неведомо откуда, но становится безграничным». Благодаря своему состоянию ему ничего не было нужно, но властная мать заставляла его стремиться к свободе и искать истинную, чистую привязанность — ту, что не основана на его богатстве и положении. Такого человека он так и не нашёл, возможно, уже никогда не найдёт. Поэтому ребёнок Джо Чжань стал для него удобным щитом. По сути, он получил «купите одного — второго в подарок»: вместе с ребёнком домой вернулась и сама Джо Чжань.
К тому же она была идеальным вариантом: расчётливая, практичная, отлично понимающая, чего хочет она и что может дать он. Она никогда не предъявляла лишних требований, и их жизни не пересекались. Оба были свободны. Единственная общая точка — трое детей.
Тан Лань был для него самым большим подарком судьбы, а Тан Хань и Тан Хао — своего рода искуплением. Их родители были его коллегами и погибли в автокатастрофе на шоссе, торопясь доставить ему в соседний город срочный отчёт к утру. Тан Цзинчжэ чувствовал вину за то, что почти не проводил времени с детьми, но спокойно оставлял их на попечение Ду-и — ведь именно она воспитывала его самого. Хотя внешне она строга, в вопросах ухода и воспитания детей она была непревзойдённа. Что до Джо Чжань? Он и не надеялся, что она займётся воспитанием. Для него она была всего лишь красивым украшением дома — вазой с цветами.
Размышляя обо всём этом, Тан Цзинчжэ вдруг почувствовал тоску по детям. Даже находясь в командировке, он регулярно звонил им по видеосвязи, но сейчас прошло уже больше двух недель.
Он набрал номер дочери. Та была сообразительной девочкой и давно научилась самостоятельно пользоваться телефоном. Вскоре на экране появилось её милое личико.
Тан Цзинчжэ вдруг вспомнил о чём-то и быстро потушил полусгоревшую сигарету в пепельнице, энергично замахав рукой, чтобы рассеять дым в комнате.
— Привет, принцесса! Чем занимаешься?
— Папа! Я соскучилась! — на экране Тан Хань сразу обрадовалась, но тут же надула губы: — Ты опять куришь!
Ну конечно, ничто не ускользнёт от этой проницательной малышки. Пришлось сдаваться:
— Прости, принцесса, папа виноват. В следующий раз точно не буду.
— Хм! — фыркнула дочь.
Они уютно устроились у экранов и начали шептаться. Тан Цзинчжэ рассказывал Тан Хань о своих зарубежных впечатлениях и показывал подарки, которые выбрал для них. А она жаловалась, что одноклассник-мальчишка постоянно её дразнит.
— Ничего, как только я вернусь на следующей неделе, ты покажешь мне его — мы с ним поговорим.
— Ты возвращаешься?! — Тан Хань так радостно подпрыгнула на кровати, что чуть не упала.
— Осторожнее! — вздохнул Тан Цзинчжэ. Откуда у его дочки такой боевой характер? Ведь растили-то её как настоящую принцессу. — А где братик?
Сбоку в кадр заглянула голова мальчика и помахала рукой:
— Привет.
У Тан Цзинчжэ потемнело в глазах:
— Тан Хао! Ты что, совсем не скучал по папе? Ни одного тёплого слова? Такой холодный?
— Ну… — невозмутимо ответил Тан Хао. — Они оба очень по тебе скучают.
— Негодник, — пробормотал Тан Цзинчжэ, совершенно бессильный перед таким хладнокровием сына.
На экране он так и не увидел младшенького. Прикинув поясное время, он спросил:
— А Лань уже спит?
— Нет, Лань купается. Сегодня он весь в грязи — прямо обезьянка!
В воображении Тан Цзинчжэ тут же возник образ пухленького грязного мальчугана.
— Какая ещё обезьянка? Он же такой пухлый — скорее, маленький грязный поросёнок!
Его шутка вызвала смех у обоих детей, и даже обычно серьёзный Тан Хао улыбнулся.
— Кто ему помогает купаться? Ду-по?
Дети всегда были близки с Ду-и, ведь она практически полностью занималась их бытом.
Тан Хань энергично замотала головой:
— Нет! Мама моет Ланя!
Тан Цзинчжэ подумал, что ослышался. Джо Чжань, которая считала детей обузой и даже пелёнки менять не хотела, когда родился Тан Лань, теперь сама купает грязного, как поросёнок, малыша? Пока он собирался задать уточняющий вопрос, из-за кадра донёсся молодой женский голос:
— Хао, Хань, пора спать. Хватит играть с телефоном.
Чей это голос? Не похож на Сяо Чу — у неё более высокий тембр.
— Мама! — радостно крикнула Тан Хань. — Это пап…
— Уже поздно. Хао, идём спать…
Она не договорила — связь внезапно оборвалась. Она что, просто отключила звонок? Неужели эта женщина сошла с ума или приняла что-то не то? Раньше она избегала детской, не говоря уже о том, чтобы укладывать их спать. Да и вообще ложилась спать не раньше полуночи.
Джо Чжань уложила Хао и, еле держа глаза открытыми, подумала, что ухаживать за тремя детьми — настоящее мучение. Раньше ей казалось, что это забавно, но теперь она мечтала лишь о том, чтобы рухнуть на мягкую кровать и провалиться в беспамятный сон.
Выходя из детской, она столкнулась в коридоре с Ду-и и вежливо поздоровалась, но та окликнула её:
— Молодая госпожа, завтра я хочу взять отпуск и поехать домой. Моей невестке через месяц рожать, надо помочь ей.
Говоря о невестке и будущем внуке, Ду-и наконец улыбнулась.
Услышав это, Джо Чжань, уже клевавшая носом от усталости, мгновенно проснулась. Ду-и нельзя уезжать! Ни в коем случае!
* * *
В книге Ду-и тоже когда-то подавала заявление об уходе по той же причине. Тогда прежняя хозяйка дома только обрадовалась: Ду-и постоянно ворчала, её лицо всегда было суровым, и её уход сулил покой и свободу. Поэтому она даже проводила её с улыбкой.
Но Ду-и после этого больше никогда не вернулась в дом Танов. Вскоре после возвращения домой она простудилась и слегла. Позже и Джо Чжань, и Тан Цзинчжэ погибли, Тан Хао и Тан Хань увезла Тан Э, а Тан Ланя похитили. После этого у Ду-и больше не было причин возвращаться.
По мнению Джо Чжань, Ду-и была единственным человеком в доме Танов, кто относился к ней по-доброму. Пусть та и была сурова, и не одобряла беспечный образ жизни Джо Чжань, но всегда заступалась за неё перед Тан Э, приносила утром отвар от похмелья после ночных загулов и заботилась о детях, как родная. «Бедняжка, — говорила она про себя, — вышла замуж в этот дом и теперь страдает, живя в одиночестве». Но прежняя Джо Чжань этого, конечно, не знала.
Теперь, решив изменить ход событий, Джо Чжань ни за что не собиралась отпускать Ду-и. Да и в этом доме ей нужны были люди, которым можно доверять. Ведь ни Тан Э, ни появившийся ранее Су Му — не главные злодеи. Если Су Му был всего лишь развратником в человеческом обличье, то другой человек был настоящим чудовищем.
Сон как рукой сняло. Голова Джо Чжань заработала на полную мощность, и вскоре у неё созрел план. Она взяла Ду-и за руку и усадила её на диван в гостиной.
Ду-и была удивлена и даже немного смущена. Честно говоря, в последнее время молодая госпожа вела себя странно. Раньше она постоянно придиралась к ней, желала, чтобы та исчезла подальше, а теперь здоровалась при встрече, благодарила за еду и даже улыбалась. Неужели это всё та же высокомерная и привередливая хозяйка?
Джо Чжань налила Ду-и стакан воды и спросила:
— Ду-и, вы ведь из деревни в Хунане?
— Да. До ближайшего уезда у нас больше ста километров.
При упоминании родного места лицо Ду-и наконец озарилось улыбкой.
Джо Чжань, очищая мандарин, удивилась:
— Так далеко?! А ваша невестка будет рожать в больнице или заранее ляжет?
Лицо Ду-и снова омрачилось:
— Вот и я переживаю. Сельским врачам не доверяю, а до большой больницы далеко и дорого. Хотела бы пораньше приехать и всё обсудить с семьёй.
Джо Чжань протянула ей очищенный мандарин:
— Ду-и, роды — дело серьёзное, нельзя рисковать. Когда я рожала Ланя, мучилась целые сутки. Если бы не больница, могла и не выжить.
— Да уж… — Ду-и стала ещё печальнее. Она помнила тот день: госпожа Тан презирала Джо Чжань, и даже ребёнок ей не нравился. Зато Тан Цзинчжэ сидел у операционной целые сутки, словно изваяние. Когда Джо Чжань началось кровотечение и врачи принесли ему документ на выбор — спасать мать или ребёнка, он лишь коротко ответил: «Спросите её».
Какие же у них странные отношения… Говорят, «один день мужа — сто дней дружбы», а они будто чужие. Ду-и встряхнула головой: что это она всё о чужих делах думает?
Джо Чжань, видя, что момент подходящий, сказала:
— Ду-и, вот что я предлагаю. У меня есть отличное решение — и вам поможет, и мне.
— Какое? — насторожилась Ду-и.
— Привезите вашего сына с невесткой в Бэйцзин. Вы сможете ухаживать за ней и одновременно помогать мне с детьми.
Предложение было настолько неожиданным, что Ду-и аж оторопела:
— Молодая госпожа, вы шутите? В нашей деревне и на жизнь-то еле хватает, а уж в большом городе… Больничные расходы, питание, жильё — это же неподъёмно!
— Послушайте меня, — перебила её Джо Чжань. — У меня в центре города есть две пустующие квартиры, купленные когда-то для инвестиций. Если не откажетесь, пусть ваша семья живёт там. Рядом — женская консультация, так что даже платить за стационар не придётся. А внизу — рынок, можно готовить самим.
http://bllate.org/book/5163/512813
Готово:
