— Хм, только не забывай: Тан Лань — всё-таки настоящий Тан, — с презрением фыркнула Тан Э. — А вот эти двое — просто чужие дети. Кому до них вообще есть дело?
Ещё тогда, когда Тан Цзинчжэ впервые привёл домой Тан Хао и Тан Ханя, Тан Э тайком отправила их на ДНК-тест и убедилась, что они не имеют никакого отношения к роду Танов. Если бы не сын, она давно избавилась бы от этих детей.
Цяо Чжань прикрыла обоих мальчиков за спиной, шагнула вперёд и пристально посмотрела Тан Э прямо в глаза:
— Я называю вас «мамой» лишь потому, что вы мать Тан Цзинчжэ. Но помните: имена Тан Хао и Тан Хань дал им лично Тан Цзинчжэ и записал в свидетельство о рождении. Они — мои дети! И я не потерплю, чтобы вы использовали слова, унижающие их достоинство и ваше собственное. Хотите спорить — идите к Тан Цзинчжэ!
Эти слова вырвались у Цяо Чжань одним духом, без паузы. Грудь Тан Э судорожно вздымалась. Обычно красноречивая председатель совета директоров теперь могла лишь тыкать пальцем в Цяо Чжань и лепетать:
— Ты… ты… как ты смеешь…
В конце концов она резко развернулась и ушла, бросив через плечо:
— Да ты совсем обнаглела! Сейчас же позвоню Цзинчжэ и заставлю его немедленно вернуться и развестись с тобой!
Цяо Чжань не обратила внимания. Пусть звонит — если получится дозвониться, она даже поблагодарит её. Только что в комнате она сама пыталась связаться с Тан Цзинчжэ, но безуспешно. Причина звонка, впрочем, у неё была та же, что и у Тан Э: она тоже хочет развестись! Ведь Тан Цзинчжэ осталось жить всего несколько месяцев — после его смерти она станет вдовой, а это звучит не очень приятно. Лучше уж взять инициативу в свои руки.
Она опустилась на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Тан Ланем. Малыш, видимо, либо выплакался, либо испугался её гнева — теперь он лишь всхлипывал, но больше не рыдал:
— Наплакался?
Тан Лань молча кивнул. От слёз глаза чесались, и он потянулся рукой, чтобы протереть их. Цяо Чжань перехватила его ладошку и повернулась к остолбеневшей Тан Хань:
— Ханьхань, принеси брату мокрое полотенце, пусть протрёт глаза.
— Ой, хорошо! — кивнула Тан Хань и побежала.
Тан Хао посмотрел на Цяо Чжань с недоверием:
— Ты правда не продашь Ланя?
Услышав это, Тан Лань, едва успокоившийся, снова готов был расплакаться.
Цяо Чжань взяла малыша за подбородок и заставила его посмотреть себе в глаза:
— Ты можешь говорить со мной нормально, как с мамой?
Тан Лань торопливо закивал.
— Тогда скажи мне честно: ты веришь, что я могу тебя продать?
Она поправила ему чёлку. Бедняжка весь вспотел от слёз.
Тан Лань замер в нерешительности. Он не знал, кивать или качать головой. Он знал, что мама его не любит, часто ругает и иногда даже бьёт. Но он не хотел, чтобы его продали! Не хотел расставаться с мамой, папой, братом и сестрой. От этих мыслей уголки его рта снова задрожали.
Как же эта прежняя хозяйка тела была плоха в роли матери! Даже собственный сын ей не доверяет. Цяо Чжань прижала ладонь к макушке Тан Ланя:
— Не смей плакать. Сдержись.
Мальчик замер, будто окаменел, даже слезинки застыли на ресницах.
— Не надо на него так сердиться, он боится, — сказал Тан Хао и обнял брата.
В этот момент вернулась Тан Хань с мокрым полотенцем и аккуратно стала вытирать Тан Ланю глаза. Цяо Чжань приподняла бровь. Хотя мать и была ужасной, старшие брат и сестра по-настоящему заботились о малыше. Если бы не Тан Э, которая в будущем насильно разлучит их, у троих детей в жизни был бы кто-то рядом. Возможно, именно поэтому через двадцать лет произойдёт трагедия — резня в семье Танов. Мысль была жестокой, но Цяо Чжань невольно подумала: карма.
Она взяла полотенце и вытерла Тан Ланю пот со лба, потом лёгонько ткнула его в носик:
— Уже большой, а всё ещё носом шмыгаешь. Не стыдно?
Щёчки Тан Ланя покраснели от смущения.
Цяо Чжань подобрала слова, чтобы быть понятной детям:
— Тан Хао, Тан Хань, Тан Лань, слушайте внимательно. Пока вы будете послушными, мама всегда будет с вами.
— Правда?! — первая обрадовалась Тан Хань и тут же заверила: — Я обязательно буду хорошей!
— И я тоже! — подхватил Тан Лань.
Цяо Чжань перевела взгляд на Тан Хао. Мальчик молчал, глядя на неё холодным, недоверчивым взглядом.
Тан Хань потянула его за рукав:
— Хаохао, скажи же что-нибудь!
Бабушка с самого детства внушала ей и Хао, что они не из рода Танов и рано или поздно их выгонят. Папа добрый, но почти никогда не бывает дома. А мама их не любит. Тан Хань не знала, отправят ли их в детский дом. По телевизору там показывают таких несчастных детей… Поэтому она постоянно напоминала себе: нужно быть послушной, хорошей, нельзя допустить, чтобы их прогнали. И она обязана защитить младшего брата. Но почему Лань всё время ссорится с мамой?
Тан Хао, заметив, что Цяо Чжань смотрит на него, наконец пробормотал:
— Поклянись, что не будешь нас бить. Особенно Ланя. Тогда я буду слушаться.
Цяо Чжань внутренне вздохнула. Какой же уродливый, больной дом этот род Танов! Даже такие маленькие дети полны страха и недоверия. И чрезмерная «взрослость» Тан Хань тоже ненормальна. Впереди у них ещё такая длинная жизнь… Что с ними будет? Ей, поддельной матери, предстоит нелёгкая задача.
Она не имела опыта воспитания детей, но в армии читала книги по психологии. Теперь она старалась говорить с ними на равных:
— Хорошо. Мама клянётся: больше не буду вас бить. Но если вы сами провинитесь, наказание будет.
Дети переглянулись, не зная, что сказать.
Цяо Чжань подхватила Тан Ланя на руки:
— Пойдёмте, мама угостит вас чем-нибудь вкусненьким!
Руки немного болели — она ведь только что долго держала этого пухленького малыша. Но Цяо Чжань списала это на слабость прежнего тела, лишённого всякой мускулатуры. Надо будет оформить абонемент в спортзал и заняться собой — руки мягкие, как тесто, совершенно никуда не годятся.
Тан Хань радостно запрыгала, а Тан Хао остался с каменным лицом. Цяо Чжань заподозрила, что он унаследовал эту холодность от Ду-и, и решила проучить его.
Правой рукой она держала малыша, левой взяла Тан Хань за ладошку:
— Похоже, Хао ещё не голоден. Пойдём, Ханьхань, одни.
— Ладно, — послушно согласилась Тан Хань, но оглянулась на брата и начала усиленно подавать ему знаки глазами.
Тан Хао не шелохнулся. Тан Лань, устроившись на плече у Цяо Чжань, протянул к нему ручонки:
— Братик!
— Я тоже пойду! — наконец выдавил Тан Хао, упрямо задрав подбородок.
Цяо Чжань с трудом сдержала улыбку:
— Разве ты не ненавидишь меня?
— Это Лань просит! — быстро парировал он.
Цяо Чжань разочарованно вздохнула — он даже не стал спорить. Но, конечно, нельзя ожидать перемен за один день. Привязанность не возникает мгновенно.
Она приблизила лицо к Тан Ланю:
— Хочешь вкусняшек — поцелуй маму.
Малыш с радостью принялся целовать её щёчки, не мог остановиться.
— Ладно-ладно, хватит. Теперь очередь Ханьхань.
Цяо Чжань присела на корточки. Тан Хань удивилась, но счастливо чмокнула её в щёку.
Остались только Цяо Чжань и Тан Хао. Минуту они молча смотрели друг на друга. Наконец Цяо Чжань вздохнула:
— Похоже, братику не хочется вкусняшек.
— Братик! — Тан Лань попытался уговорить его, перечисляя: — Мороженое! Гамбургер! Картошка фри!
Едва он договорил, как на щеке Цяо Чжань мелькнуло что-то тёплое и скорее всего — очень небрежное.
Тан Хао тут же отвернулся, но уши предательски покраснели.
Цяо Чжань изо всех сил сдерживала смех — не хотела смутить его ещё больше. Возможно, из-за его происхождения она особенно тепло относилась к детям. В планах после демобилизации было учиться, выходить замуж и заводить ребёнка. Попадание в другой мир нарушило все планы, но, глядя на троих малышей, она подумала: а может, это и к лучшему? Три ребёнка — сразу! Воспитывать детей — настоящее удовольствие!
* * *
Тан Цзинчжэ только что вернулся из пустынной безлюдной зоны и ещё не успел умыться в отеле, как телефон зазвонил с такой силой, будто его владелица была готова ворваться сквозь экран.
Увидев имя звонящей, Тан Цзинчжэ почувствовал, что устал больше, чем после целого дня работы в древней гробнице. Но игнорировать звонок было нельзя. Едва он ответил, как на него обрушился шквал упрёков:
— А Цзэ, на какую ты планету запропастился? Ни одного звонка! Ты ещё помнишь, что у тебя есть дом и мать?!
Тан Цзинчжэ давно привык к таким вспышкам. Он рассеянно листал фотографии в камере:
— Мам, я только что вернулся из безлюдной зоны. Там вообще нет сигнала.
Услышав это, Тан Э тут же смягчилась:
— Зачем тебе туда соваться? Опасно ведь! Тяжело? Есть-пить хватало? Я же просила вернуться домой! Зачем тебе мучиться где-то в глуши?..
— Мам, проект временно завершён, — перебил он её. — Скажи, в чём дело?
Тан Э вспомнила о главном и снова вспыхнула гневом:
— Какое «в чём дело»?! Я спрашиваю: могу ли я хоть как-то управлять твоей женой или нет? Если я ничего не сделаю, она скоро сядет мне на голову! Когда ты вернёшься, возможно, останется только похоронить свою мать!
Вот оно, опять то же самое. Тан Цзинчжэ отложил камеру:
— Мам, опять поссорились? Я же говорил — пусть делает, что хочет.
— Это не я с ней поссорилась! — взорвалась Тан Э, надеявшаяся на поддержку сына. — Ты притащил в дом живую богиню! Ни ударить, ни прикрикнуть — только наглость! Ты там веселишься, а я здесь мучаюсь!
— Ладно, мам, хватит, — поспешил остановить её Тан Цзинчжэ. — Проект закончен, на следующей неделе я вернусь. Поговорю с ней.
— Правда? На следующей неделе? Не обманываешь? — гнев Тан Э мгновенно испарился, сменившись радостью.
Поклявшись и дав обещания, Тан Цзинчжэ наконец убедил мать. Та не забыла напомнить, чтобы он прислал номер рейса — за ним пришлёт Старого Суна.
Едва он положил трубку, как в дверь постучали. Открыв, он увидел коллегу Лю Фаня. Тот был одет безупречно, волосы уложены, лицо сияло — трудно было узнать того оборванца в пыли, каким он был ещё пару часов назад.
Лю Фань оперся правой рукой о косяк, левой прикрыл лоб и принял позу главного героя дорамы:
— Ну как? Достаточно эффектно?
Тан Цзинчжэ осмотрел его с ног до головы:
— Да, гораздо лучше, чем тот бродяга полчаса назад. Только уверен, что хочешь стоять здесь, как статуя?
По коридору уже начали коситься иностранцы. Лю Фань поспешно опустил руки, кашлянул и заговорил серьёзно:
— Эй, ты ещё не умылся? Мы же договаривались сегодня вечером пойти повеселиться! Я уже разузнал, где тут самый крутой клуб. Поехали?
Тан Цзинчжэ лениво взглянул на него:
— Не хочу.
— Да ладно тебе! Мы полмесяца провели в этой пустыне, где даже комара не найдёшь! Я-то старый холостяк, а у тебя дома красавица жена! — начал базарить Лю Фань, но вдруг округлил глаза, обхватил себя руками и отступил на шаг: — Неужели правда, как пишут в таблоидах, тебе девушки не нравятся? А-а-а! Только не трогай меня! Я прямой, как шомпол!
http://bllate.org/book/5163/512812
Готово:
