Вскоре после этого настоящий наследный сын Дома Маркиза Вэйюань, Вэй Цзыюй, стоявший на страже северных границ, получил императорский указ и вернулся в столицу. По всей видимости, именно это и было обещанием императора принцессе Чанълэ.
Поэтому служанка, знавшая кое-что из происходящего, увидев, как Вэй Цзысюнь проявляет нежность к своей горничной, самонадеянно доложила об этом Госпоже Фаворитке.
Однако она и не подозревала, что тем самым ясно показала: ей известны близкие связи второго наследного сына Дома Вэйюань с Госпожой Фавориткой.
Слугам знать кое-что — не беда, лишь бы язык держали за зубами и сердце хранили спокойным, делая вид, будто ничего не знают. Гораздо хуже те, кто действует опрометчиво и вызывает подозрение, что их секреты не продержатся и трёх дней.
Если сложить вместе наказания со стороны наследного сына и Госпожи Фаворитки, то простое вырывание языка или выкалывание глаз ещё можно считать милосердием.
Госпожа Фаворитка уже не раз хотела повидать девушку, которую так высоко ценил её младший брат, но он всякий раз тщательно её скрывал.
Наконец он смягчился — после того как Госпожа Фаворитка намекнула ему о женитьбе.
Ему казались скучными благовоспитанные девушки из знатных семей, а дочери военных — хоть и отважны, но слишком лишены изящества. Сколько ни подбирала ему сестра, ни одна не пришлась по вкусу.
В конце концов она насмешливо взглянула на него и сказала:
— Если не приведёшь мне ту, что тебе по сердцу, даже не мечтай ввести её в наш дом.
Они договорились встретиться сегодня после полудня, но Госпожа Фаворитка решила заранее проверить характер и нрав девушки, пока брат будет отсутствовать, и поэтому ждала её в павильоне, отправив служанку за ней.
Служанка с недоумением смотрела на внезапно странно ведущую себя девушку. «Если ты пройдёшь испытание Госпожи, — думала она, — тебя ждёт жених, о котором другие только мечтают, и несметные богатства».
Так почему же в самый важный момент она вдруг даёт осечку?
Инь Ся совершенно не по-аристократически подняла с земли осколок разбитой чаши, тщательно промыла его и стала собирать чистую воду, текущую из пасти каменного зверя у пруда.
Выглядела как неотёсанная деревенская девчонка.
Служанка бросила взгляд на Госпожу Фаворитку и, вырвав свою руку из её хватки, тихо предостерегла:
— Госпожа, не шалите!
Она считала, что говорит мягко и убедительно, и ожидала благодарности.
Но та ответила с ещё большей решимостью, снова схватив её за раненую руку:
— Ты сама безумствуешь!
— Этот кот сошёл с ума и умер. Его царапина уже занесла вирус прямо в твою кровь и плоть, — пристально глядя ей в глаза, сказала Инь Ся. — Ты что, жить разучилась?
Служанку напугал её тон и выражение лица. Лишь через некоторое время она поняла смысл слов и в ужасе уставилась на свою крошечную ранку.
(объявление о переходе на платную подписку)
Закончив экстренную обработку раны служанки Цюйминь, Инь Ся всё ещё хмурилась.
Этого было недостаточно.
При такой степени риска следовало ввести иммуноглобулин против бешенства прямо в ткани вокруг раны, а затем начать полный курс вакцинации.
Она лишь выдавила загрязнённую кровь и промыла рану, что практически ничего не дало для полной блокировки вируса.
После попадания в организм вирус бешенства может находиться в латентной фазе от одной недели до года, чаще всего — один–три месяца.
На этом этапе симптомы полностью отсутствуют. Но как только наступает продромальный период и болезнь начинает развиваться, спасти человека уже невозможно.
Иными словами, если не предпринять эффективных мер, над этой растерянной и напуганной молодой служанкой уже висит гильотина — может, завтра обрушится, а может, и через много лет.
Однако…
Инь Ся долго молчала.
Кроме этого ничтожного промывания, она не могла сделать ничего более действенного.
Ведь она не могла создать необходимые лекарства из воздуха.
Вздохнув, Инь Ся больше ничего не сказала.
А вдруг ей повезёт? Вдруг она проживёт ещё десятки здоровых лет?
Разве стоит заранее нагнетать страх, говоря, что смерть может настичь в любой момент?
— Пойдём, — сказала Инь Ся.
Цюйминь с трудом кивнула и повела её к павильону.
Инь Ся смотрела ей вслед и чувствовала тяжесть в груди. Она убеждала себя: я сделала всё возможное. Остальное — в руках судьбы.
Отведя взгляд, она решила забыть об этом случае, но вдруг услышала резкое карканье вороны. Инь Ся вздрогнула — ей вспомнилось нечто важное.
Чжэн Е и Се Юаньчжи тоже были поцарапаны тем котом!
Сердце её сжалось, дыхание перехватило.
Она вдруг вспомнила: весной двадцать первого года эпохи Юнъань Се Цинъфэй сошла с ума.
Её младший брат, за которым она так тщательно ухаживала, внезапно умер.
Болезнь началась с обычной лихорадки и головной боли, но уже на второй день состояние резко ухудшилось.
Се Цинъфэй пригласила лучших врачей страны и не жалела самых драгоценных лекарств.
Но всё было бесполезно.
Даже выиграть время не удалось — на четвёртый день он впал в кому и вскоре скончался.
В книге не уточнялось, от чего именно он умер, но Се Цинъфэй была уверена: брата отравили.
Она считала, что Госпожа Фаворитка всегда недолюбливала Се Юаньчжи, заставляя его стоять на коленях или часами стоять, ведь та, пользуясь расположением императора, мечтала возвести на трон своего сына.
А ведь ближайшим спутником её сына был младший брат возлюбленной третьего наследного принца.
Разве не был он помехой?
К тому же Се Юаньчжи постоянно находился во дворце, и у других просто не было возможности его отравить.
Если бы кто-то подсыпал яд в пищу, пострадали бы и другие.
Обдумав всё, Се Цинъфэй пришла к выводу: её брата убил никто иной, как эта безумная Госпожа Фаворитка!
Она поклялась отомстить.
Так весной двадцать первого года эпохи Юнъань великая фаворитка умерла, а император, глубоко опечаленный, вскоре стал часто болеть.
Министры ежедневно требовали назначить наследника, и уже летом того же года третий наследный принц Дуань Чэнцзинь был провозглашён наследником престола.
Инь Ся горько усмехнулась.
Кто бы мог подумать, что причиной смерти её брата стала именно та персидская кошка, которую она сама ему подарила?
А потом она использовала смерть Се Юаньчжи как повод для мести, устранив всех, кто мешал Дуань Чэнцзиню занять трон, и даже ускорив отречение старого императора.
В день свадьбы она стала хозяйкой Восточного дворца.
Так она получила наибольшую выгоду из всех.
Но, рыдая в объятиях наследного принца, она жалобно причитала:
— Это они мне должны.
Весь мир перед тобой в долгу.
А как же невинные души, погибшие от твоей руки? — Инь Ся прижала ладонь к груди и опустилась на корточки. Чжэн Е, чьё имя даже не упоминалось в книге, но которого затронула эта беда из-за кошки, разве его тихая, никому не нужная смерть не трагедия?
Ведь сейчас Цзысюнь своими силами пытается удержать начальника Чжэна при дворе, и его мечта вот-вот сбудется. Что будет, если вдруг Чжэн Е заболеет?
Впервые в этом мире она испытывала такие сильные эмоции.
Она всегда помнила, откуда пришла, и знала историю этого мира. Поэтому инстинктивно держала дистанцию, наблюдая за всем со стороны.
Хладнокровная и рассудительная.
Но теперь этот реальный и абсурдный мир напомнил ей шутливо: ты всего лишь смертная, у тебя есть сердце и чувства.
Инь Ся долго не двигалась. Наконец Цюйминь обеспокоенно окликнула её:
— Госпожа?
Она не ответила, но через некоторое время встала и последовала за служанкой в павильон, уже совсем рядом.
Великолепная и величавая Госпожа Фаворитка внимательно осмотрела её с ног до головы, но Инь Ся будто не замечала этого взгляда. Склонившись в поклоне, она прямо сказала:
— Прошу разрешения покинуть дворец, Ваше Величество.
Госпожа Фаворитка неторопливо отпила глоток чая и, аккуратно поставив чашу на стол, спросила причину.
Инь Ся рассказала о том, как Цюйминь поцарапал больной кот, и кратко объяснила опасность этого заболевания, подчеркнув, что жизнь служанки теперь под угрозой.
Цюйминь, стоявшая рядом и всё слышавшая, побледнела, но Госпожа Фаворитка невозмутимо разглядывала свои длинные ногти.
— Допустим, всё так, как ты говоришь. Но даже если ты покинешь дворец, что ты сможешь сделать?
— Сначала я думала, что ничего, — ответила Инь Ся. — Но когда во мне проснулось сильное желание бороться, я увидела слабую, но надежду.
— Я хочу выйти из дворца, потому что изготовление лекарства — процесс жестокий, тонкий и сложный, а здесь это невозможно и неуместно, — чётко объяснила она. — К тому же мой удивительный учитель как раз сейчас находится в столице. Я должна попросить его помочь.
— Возможно, шанс увеличится хотя бы на три части.
Госпожа Фаворитка приподняла глаза и некоторое время молча смотрела на неё, затем мягко улыбнулась:
— Какая заботливая и решительная девочка. Однако…
— Не стоит ради моей Цюйминь предпринимать столь больших усилий.
Если она самовольно отпустит возлюбленную брата, тот наверняка обидится. А Цюйминь… разве стоило ради простой служанки рисковать отношениями?
Если бы у Цюйминь была обычная болезнь, Госпожа Фаворитка непременно приказала бы придворным врачам спасти её. Но, судя по словам девушки, это заболевание неизлечимо и смертельно опасно. Даже если бы она и хотела помочь, силы бы не хватило.
К тому же Цюйминь всего лишь служанка. Если ей не повезёт и она умрёт, Госпожа Фаворитка щедро вознаградит её семью. А если повезёт — возможно, болезнь никогда и не проявится.
Поэтому, несмотря на то что Цюйминь дрожала всем телом и сдерживала слёзы, Госпожа Фаворитка легко лишила её последней надежды.
— Однако, Ваше Величество, — Инь Ся, казалось, ожидала такого ответа и осталась спокойной, — Се Юаньчжи и Чжэн Е тоже были поцарапаны.
Госпожа Фаворитка нахмурилась:
— Это уже серьёзнее.
Инь Ся продолжила:
— И… третий наследный принц ежедневно играл с тем котом. Что, если он случайно был укушен или поцарапан?
Лицо Госпожи Фаворитки исказилось от тревоги.
В этот момент издалека подбежала другая служанка, запыхавшаяся и в слезах. Увидев Госпожу Фаворитку, она закричала сквозь рыдания:
— Ваше Величество, скорее идите! Чуньлань умирает!
Цюйминь рядом с ней рухнула на землю. Госпожа Фаворитка повернулась к ней, и та с отчаянием и ужасом подняла глаза:
— Три дня назад Вы поручили Чуньлань избавиться от того кота.
— Он случайно зацепил её зубами. Последние два дня она жаловалась на недомогание.
Цюйминь смотрела на Госпожу Фаворитку сквозь слёзы:
— Я думала, она ленится…
Она всхлипнула, прежде чем смогла выговорить:
— Как так быстро… она уже умирает?
Автор сообщает: роман переходит на платную подписку 24 января. В этот день выйдет глава объёмом 10 000 иероглифов. Все, кто оставят комментарий к платной главе в день выхода, получат денежный бонус.
*
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 19 по 22 января 2020 года!
Спасибо за питательную жидкость:
Цзи Му — 2 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Когда Инь Ся вошла вслед за Госпожой Фавориткой во дворец Цифу, служанка по имени Чуньлань уже почти перестала судорожно дёргаться и становилась всё тише.
«Паралич мышц, — подумала Инь Ся. — Скоро она умрёт от паралича дыхательных мышц».
Цюйминь упала на колени у её ног и умоляла спасти Чуньлань.
Возможно, между ними была крепкая дружба, а может, Цюйминь видела в умирающей своё собственное будущее.
Если Чуньлань выживет, значит, и у неё есть шанс?
Как бы то ни было, её плач был искренним и полным отчаяния.
Но Инь Ся стояла в стороне, словно сторонний наблюдатель, и даже не подошла ближе к несчастной Чуньлань.
После попадания в организм вирус бешенства сначала размножается в мышечных тканях вокруг раны. Если на этом этапе удастся его уничтожить, человек останется здоров.
Однако если вирус уже достиг нервной системы, спасти человека невозможно.
Вирус стремительно распространяется по спинному мозгу, поднимается в мозг и активно размножается там. Прежде всего поражается ствол мозга — центр дыхания. Как только он перестаёт функционировать, человек погибает от удушья.
http://bllate.org/book/5153/512233
Готово:
