Инь Ся замерла. В груди неожиданно сжалось, и на мгновение она забыла, что собиралась сказать.
Цзи Хэ, видя её молчание, решил, что это согласие, и не стал задерживаться — направился к павильону.
— Цзысюнь! — окликнула его Инь Ся. — Каковы твои отношения с господином Дэнем Цзюньцзэ?
Цзи Хэ остановился, но не обернулся. Его взгляд дрогнул, в глубине глаз мелькнуло что-то значимое, и он произнёс восемь слов, которые для него значили очень много:
— Встретились — и сразу поняли друг друга; сошлись сердцами с первого взгляда.
Сердце Инь Ся сжалось от горечи и тревоги. Она долго молчала, потом тихо подошла к нему и прошептала:
— Я ждала тебя.
Не дожидаясь его ответа, она добавила:
— После занятий у тебя найдётся время? Я хочу сходить на Западный рынок за редкими травами. Пойдёшь со мной, Цзысюнь?
Губы Цзи Хэ приоткрылись, но тут же сжались.
Наконец он улыбнулся:
— К сожалению, у меня уже есть планы.
У Инь Ся внутри всё похолодело. В голове мелькнуло имя того человека, и она подняла глаза:
— Кто?
— Цзюньцзэ.
Инь Ся впилась ногтями в ладони и спросила:
— А завтра?
Цзи Хэ покачал головой.
Она рассмеялась — с горечью и злостью:
— Неужели и завтра ты снова пойдёшь к этому Дэню Цзюньцзэ?
Цзи Хэ посмотрел на неё, не сказав ни слова и не опровергнув.
Инь Ся не ожидала, что Вэй Цзысюнь так быстро изменится.
Ведь совсем недавно он гладил её лицо и называл «цици», на прогулках обязательно держал её за запястье, а в ту ночь, когда она перевязывала ему рану, Инь Ся сразу заметила: повреждение стало хуже.
Эти следы — явно от её собственных пальцев.
Она сразу поняла: это был его маленький хитрый план, чтобы вызвать жалость. И, к несчастью, этот жалобный трюк попал прямо в её сердце.
Полночи она ворочалась, размышляя, и наконец осознала: когда он бросился вперёд, чтобы принять наказание вместо неё, вовсе не двигали им благородные побуждения.
Сопоставив все его поступки, Инь Ся дрожащим голосом пришла к выводу: этот прекрасный юноша, похоже, питает ко мне чувства.
С тех пор она невольно стала чаще обращать на него внимание.
Вэй Цзысюнь — неотразимо красив и ослепительно ярок. Чем дольше за ним наблюдаешь, тем труднее устоять. Инь Ся сама не заметила, как начала таять, до такой степени, что ночами не могла уснуть.
Перед тем как решиться отстраниться, она даже успела представить, как будет выглядеть внутренний двор её дома, если выйдет за него замуж.
А теперь выяснилось, что всё это — лишь её собственные иллюзии.
Даже не говоря о том, насколько сложно простой девушке стать женой наследника знатного рода, уже одно лишь его… склонение являлось непреодолимым препятствием.
Инь Ся опустила глаза на свою плоскую грудь под мужской одеждой и наконец поняла: скорее всего, Вэй Цзысюнь изначально поверил слухам, будто она настоящий любитель юношей, и потому начал за ней ухаживать.
Бедная Инь Ся! Она ещё думала, что он очарован ею с того самого мгновения, когда она случайно ослепительно улыбнулась и украла его сердце.
Теперь же становилось ясно: только её собственные чувства были полны тревог и метаний, весь этот драматический роман разыгрывался лишь в её воображении, а господин Вэй давно забыл о ней и нашёл новую отраду!
И всего прошёл один день!
От стыда и гнева Инь Ся мысленно выругалась:
«Чёрт! Пусть этот мерзавец встречается с кем хочет! Умри лучше сам!»
Осознав всё это, она расправила брови, широко улыбнулась и с искренним сочувствием взглянула на него:
— Прости мою дерзость. Желаю вам обоим прекрасно провести время.
С этими словами она резко взмахнула рукавом и ушла.
Осенью поднялся ветер. Цзи Хэ долго стоял на месте, словно окаменевший, а потом медленно обернулся, глядя вслед её удаляющейся фигуре.
Его непостоянная, мучительно притягательная госпожа… Почему она снова изменилась?
К вечеру, выйдя из зала, Цзи Хэ поднял глаза — и увидел, как Инь Ся беззаботно прислонилась к беломраморным перилам, явно кого-то ожидая.
Его глаза загорелись, и он уже колебался, подойти ли, как вдруг к ней весело подбежал Ли Цзиньюань. Инь Ся сделала несколько шагов навстречу, и они, болтая и смеясь, ушли прочь.
Прежде чем скрыться, она бросила на Цзи Хэ вызывающий взгляд.
Цзи Хэ остался стоять один посреди осеннего ветра, окутанный одиночеством.
С того дня Инь Ся и Цзи Хэ больше не разговаривали.
Даже когда встречались, она делала вид, что не замечает его.
Зверь в груди Цзи Хэ с каждым днём становился всё яростнее.
Раньше в его душе ещё теплились сомнения, но теперь тёмная мысль разрослась, заполнив собой всё сознание.
Этот зверь жадно следил за ней, готовый в нужный миг схватить и утащить в свою тёмную, неприступную берлогу.
Во владениях Маркиза Вэйюань, в его собственном дворе, был старый, давно заброшенный подземный затвор.
В последнее время он приказал основательно отремонтировать его: расширили, осветили, сделали просторным и уютным — чтобы его госпоже там не было тесно.
Он ведь никогда не причинит ей боль и не сделает ничего, за что она возненавидит его. Просто нужно сначала заполучить её, удержать рядом — тогда он сможет спокойно дышать.
А всё остальное — время покажет. Он будет ласков или строг, будет говорить сладкие слова или действовать напрямую, но главное — искренне заботиться о ней. Его госпожа умна, рано или поздно она поймёт его чувства.
Цзи Хэ сидел в павильоне «Цзуйсянь», его взгляд то вспыхивал, то гас.
Хотя он уже продумал, как будет обращаться с ней в будущем, в душе всё равно шевелилась тревога, время от времени щекоча нервы, будто намекая: он собирается совершить ошибку.
Он сжал бокал так, что костяшки пальцев побелели.
Но другого выхода он не видел.
В конце концов, ему всего семнадцать лет — он действительно не знал лучшего способа.
В этот момент появилась Инь Ся.
Одетая в алый кафтан, с яркими губами и белоснежной кожей, она выглядела настоящим красавцем-юношей.
В глазах Цзи Хэ исчезла вся неуверенность.
Как только он увидел её, понял: остановиться уже невозможно.
В зеркале наполненного бокала отразилась жадность и тёмное желание в его взгляде.
Цзи Хэ поднял голову, на лице играла искренняя улыбка — будто он и правда был добрым человеком.
Он взял бокал и протянул ей:
— Прошу, молодой господин.
Дальнейшее казалось сном.
О чём они говорили за столом, Цзи Хэ уже не помнил. После нескольких кружек вина, когда голова приятно закружилась, он заметил, что взгляд Инь Ся стал мутным, и налил ей ещё одну полную чашу.
Но она не стала пить. Её пьяные, но ясные глаза пристально смотрели на него.
Цзи Хэ отвёл взгляд и подвинул к ней нетронутый бокал:
— Давай.
Инь Ся посмотрела на бокал, потом — на его длинные пальцы, державшие его.
Это была та самая рука, что некогда не отпускала её.
Как во сне, она протянула руку — но не взяла бокал, а приложила прохладную ладонь к тыльной стороне его кисти.
Цзи Хэ весь напрягся.
Инь Ся не останавливалась: её пальцы скользнули по запястью, и большим пальцем она сжала его руку у основания.
Весь его разум сосредоточился на этой руке.
Она резко дёрнула — Цзи Хэ, не ожидая, потерял равновесие. Бокал с грохотом упал на стол из красного сандалового дерева, вино растеклось по всей поверхности.
Он наклонился вперёд, едва удержавшись, опершись левой рукой о стол, и теперь ладонь его была липкой от вина.
Она смотрела на него сквозь пьяную дымку, радость так и прыскала из её глаз. Цзи Хэ ощутил мурашки по всему телу и слышал только стук своего сердца.
— А я не подхожу? — прошептала она.
Если это всего лишь мимолётная юношеская привязанность, не связанная браком…
Разве я не подхожу?
Инь Ся смотрела на дрожащие ресницы его глаз, одной рукой медленно обхватила его затылок, другой приподняла подбородок, прикрыла глаза и медленно приблизилась.
Его губы оказались холоднее, чем его ладони.
Инь Ся лишь слегка коснулась их и, касаясь носом его носа, переплетая дыхание, прошептала:
— Цзысюнь…
Цзи Хэ хрипло ответил:
— Да.
— Цзысюнь…
Он почти не дышал:
— Я здесь.
Инь Ся мягко потерлась о него, не открывая глаз:
— Будь со мной.
Она нравится ему.
Тогда почему бы не побыть вместе хоть ненадолго, не думая о будущем?
Она решила не вступать в брак, но не собиралась всю жизнь прожить в одиночестве.
Раз этот красивый юноша испытывает к ней чувства, почему бы не насладиться сладостью любви?
В конце концов, все считают его любителем юношей — никто не потребует ответственности.
Инь Ся хоть и была пьяна, но прекрасно понимала, что делает: просто использует вино как предлог для смелости.
Ведь в последнее время он уже проводил время с Дэнем Цзюньцзэ.
Раньше она была уверена в нём на все сто, а теперь не осталось и трёх частей уверенности.
Если не получится — всегда можно списать на пьяный бред и хоть как-то сохранить лицо.
Инь Ся долго ждала ответа, но он молчал. На языке появился горький привкус.
Если не вышло… Ну и ладно.
Она опустила глаза и начала отстраняться.
Инь Ся чуть приоткрыла глаза, не решаясь взглянуть на его лицо, и потянулась назад.
Но в следующий миг её талию обхватили, и она ощутила, как её подняли в воздух. Голова закружилась, и Инь Ся оказалась прижатой к мокрому столу.
Её взгляд был растерянным, как у невинной овечки, не подозревающей, что за ней наблюдает голодный волк.
Горячее дыхание нависло над ней, и её сознание поплыло.
Лишь звон разбитого бокала вернул её к реальности — жестокий, почти звериный поцелуй уже скользил по её шее.
Инь Ся вздрогнула и резко отвернулась.
Цзи Хэ замер, несколько мгновений переводя дыхание, затем наклонился к её уху и спросил:
— Кто я?
Инь Ся долго смотрела на него, потом мечтательно улыбнулась:
— Цзысюнь.
Она обхватила его лицо ладонями и нежно прошептала:
— Мой.
Цзи Хэ сглотнул:
— Твой?
Она провела пальцем по переносице, вдоль линии высокого носа, и, пристально глядя в его глаза, повторила:
— Мой.
Цзи Хэ вдруг резко отпрянул, случайно опрокинув стул. Тот с грохотом упал на пол, скользнул и ударился о ножку стола — поднялся страшный шум.
Инь Ся, пьяная и особенно послушная, зевнула и сонно протянула руки:
— Понеси меня на спине.
Но в этот момент лицо Цзи Хэ стало мрачным.
В конце концов, он тоже юноша с пылкой кровью, и сейчас ему было чертовски трудно сдерживаться, а эта виновница всего ещё и соблазняла его своим томным голоском.
Его госпожа всегда умела мучить его, сохраняя при этом невинный вид.
Только боги знали, как ему удалось успокоиться.
Вздохнув, он наклонился и долго смотрел на её спящее лицо, затем нежно поцеловал уголок её глаза.
Когда пройдут годы, и он торжественно, с почестями, внесёт свою госпожу в дом Маркиза Вэйюань под красным балдахином, он уже не отпустит её.
Более того, в глазах Цзи Хэ вспыхнула тьма: тогда он непременно возьмёт своё с лихвой.
На следующий день Инь Ся открыла глаза и увидела незнакомые балдахины и потолочные балки. Немного ошеломлённая, она села и обнаружила, что на ней лишь нижнее бельё.
Она прикрылась одеялом и осмотрелась: всё вокруг — мебель, украшения, детали интерьера — выдавало исключительную роскошь, не свойственную обычным богатым домам.
Инь Ся предположила, что это, должно быть, Дом Маркиза Вэйюань.
Смутно вспомнив вчерашние дерзкие поступки, она покраснела и закрыла лицо руками. По нынешним меркам, такое поведение девушки заслуживало бы даже смертной казни через утопление в свином загоне.
Она съёжилась и твёрдо решила: правду о том, что она женщина, нужно хранить любой ценой.
В этой совершенно незнакомой обстановке Инь Ся чувствовала себя напряжённо.
Сбросив одеяло, она встала с постели в одних носочках.
Ходили слухи, что Цзысюнь редко общается с кем-либо, отказывается от приглашений на светские сборища юношей и девушек, и уж тем более никогда никого не приводил к себе домой на ночь.
При мысли об этом в её сердце зашевелилась сладость.
Но, будучи исключением, она также остро ощущала тревогу.
Ведь вчера… Она помнила, как заснула у него на руках. Пьяная и стыдливая, она отказалась идти сама и притворилась спящей, чтобы он нёс её.
Потом он поцеловал её и поднял на руки.
Значит, как она попала в дом?
Неужели её занесли в Дом Маркиза Вэйюань, держа на руках этого гордого и сдержанного Вэй Цзысюня, который так заботливо уложил её в постель?
http://bllate.org/book/5153/512216
Готово:
