Возможно, услышав за спиной шаги, Шэнь Синь тут же обернулась. Увидев вошедшую, она слегка склонила голову:
— Госпожа Ся.
Помолчав мгновение, мягко улыбнулась:
— Вернее, супруга регента.
Ся Тунь улыбнулась в ответ, подошла и без лишних слов села напротив, после чего просто выдвинула к ней коробочку, которую держала под одеждой.
— В тот день я так и не поблагодарила вас, госпожа Шэнь, за спасение моей жизни. Я не знаю, зачем вам это понадобилось, но всё же посоветую: лучше трижды подумать, прежде чем что-то делать.
Шэнь Синь взяла коробку и открыла её. Она не ожидала, что та действительно добудет требуемое. Но, конечно — ведь это супруга регента, для которой проездной документ — дело одного слова.
— Благодарю вас за помощь, ваша светлость. Ваши слова я обязательно запомню.
Затем, словно вспомнив нечто важное, Шэнь Синь серьёзно посмотрела на неё:
— Однако простите за дерзость, но регент — далеко не лучшая партия. Вам, госпожа Ся, стоит заранее позаботиться о собственном будущем.
С другими Шэнь Синь никогда бы не стала вмешиваться, но Ся Тунь казалась ей по-настоящему доброй. Регент же был жесток и безжалостен — не раз уже пытался её убить. Если бы не Сяо Мин, Ся Тунь давно была бы мертва. Такой человек, считающий чужие жизни ничтожеством, — какое счастье может ждать её рядом с ним?
Услышав, что героиня всё ещё переживает за неё, Ся Тунь почувствовала, как в душе накопилась горечь, которую некому выговорить. Она и сама этого не хотела, но разве у неё есть выбор?
— Я… ах!
Ся Тунь внезапно опрокинулась на пол — её повалила Фан Юй. На месте, где только что сидела девушка, в деревянный пол воткнулся кинжал, сверкнувший холодным лезвием. Шэнь Синь же не повезло так сильно — в её руку вонзился нож, из раны медленно струилась кровь, лицо побелело от боли.
Ся Тунь онемела от ужаса, по спине пробежал холодный пот. «Боже мой, быть рядом с главной героиней — это же постоянная экстремалка!»
— Госпожа, с вами всё в порядке? — Фан Юй быстро подняла её и обеспокоенно осмотрела.
Стиснув зубы, Шэнь Синь резко вырвала кинжал из руки, бросила взгляд в окно, затем, бледная как смерть, схватила Ся Тунь за руку:
— Здесь небезопасно. Нам нужно уходить — сейчас же.
Ся Тунь полностью согласилась с ней. Не теряя ни секунды, они бросились к выходу. Но едва выскочив из кабинки, столкнулись с толпой чёрных фигур, внезапно появившихся в коридоре и с клинками в руках ринувшихся прямо на них!
— Ааа! Убивают!
— Убийцы!
В зале воцарился хаос. Люди метались в панике, толкаясь и крича, стремясь выбраться наружу.
— Госпожа Ся, скорее обратно в кабинку! — Шэнь Синь потянула её назад.
Ся Тунь и сама собиралась это сделать, но едва сделала шаг к двери, как перед глазами вспыхнул холодный отблеск. Левое плечо пронзила острая боль, разрывающая нервы до самого мозга. В следующее мгновение на них навалилась целая стая убийц!
— Госпожа Ся!
— Госпожа!
Фан Юй ногой отбросила одного из нападавших и, схватив Ся Тунь, перекатилась в сторону. Однако чёрные фигуры продолжали преследовать их без пощады.
Шэнь Синь уже получила два удара, её рука была покрыта кровью, но взгляд всё ещё был прикован к Ся Тунь. Её собственная жизнь ничего не значила, но если из-за неё пострадает невинный человек — это было бы непростительно.
И в тот самый момент, когда длинный меч со свистом понёсся ей прямо в лицо, перед ней возникла чья-то фигура. Несколько убийц вдруг отлетели на несколько метров, завывая от боли.
— Как ты здесь оказался?
Увидев спасителя, Шэнь Синь удивилась, но в глазах мелькнула радость. Однако даже малейшее движение вызвало резкую боль в ране, и она нахмурилась.
Мужчина бросил взгляд на её раны, и на лице его промелькнуло сочувствие. Его действия стали ещё жесточе: одним ударом ноги он отправил одного из убийц вниз, прямо в зал, где тот с грохотом разнёс массивный деревянный стол.
— Госпожа Ся… — Шэнь Синь вдруг напряглась, уставившись на Ся Тунь. — Быстрее спаси госпожу Ся!
Мужчина лишь мельком взглянул в ту сторону. Девушка там с трудом сдерживала нападавшего, а в правом плече торчал кинжал. Увидев это, он холодно отвёл взгляд, делая вид, что ничего не заметил. Он и так проявил милость, не убив эту женщину — неужели она ещё и помощи ждёт?
Видя его безразличие, Шэнь Синь, прижимая рану, повысила голос:
— Сяо Мин!
Их взгляды встретились. Мужчина на миг замер, затем, словно уступая, бросил в сторону Ся Тунь деревянную палочку для еды. Убийца тут же рухнул на пол.
— Что происходит?!
Снизу поднялись патрульные солдаты, а хозяин заведения медленно выполз из-под стола, весь в поту, и, дрожащей рукой указав на второй этаж, не мог вымолвить и слова.
Ся Тунь уже готовилась к неминуемой смерти, но, увидев, как все убийцы повалились на землю, всё ещё сидела, бледная как полотно, парализованная страхом.
— Госпожа, вы ранены! — воскликнула Фан Юй и тут же потянулась, чтобы вытащить кинжал.
До этого момента Ся Тунь даже не чувствовала боли, но теперь, услышав слова служанки, она опустила взгляд на левое плечо. Там торчал кинжал, вокруг него расползалось тёмное пятно крови. Острая боль пронзила всё тело, заставив дрожать каждую клеточку.
— Погоди… погоди… сначала дай обезболивающее… — поспешно остановила она Фан Юй. По её шее уже стекали крупные капли пота.
Шэнь Синь подошла, тревожно глядя на рану. В её глазах мелькнуло раскаяние:
— Простите меня, госпожа Ся. Это я во всём виновата. Но рану нужно обработать как можно скорее, иначе можно потерять слишком много крови.
Фан Юй молча посыпала рану порошком, останавливающим кровотечение. Она сама упустила момент — без подготовки вытаскивать кинжал опасно: последующая обработка может оказаться недостаточной.
— Что это значит? Вы убили этих людей?! — патрульные поднялись наверх и, увидев трупы, нахмурились. Это было серьёзно.
Лицо Ся Тунь побелело от боли. Не говоря ни слова, она протянула им свой жетон, опершись на Фан Юй и медленно поднимаясь. На её одежде уже засохли пятна крови.
Увидев одежду и жетон, командир патруля сразу же глубоко поклонился и почтительно вернул знак отличия:
— Мы опоздали с подмогой. Прошу простить нас, ваша светлость.
— Госпожа Шэнь, не вините себя. Сегодня просто несчастный случай. Берегите себя, — сказала Ся Тунь, затем взглянула на мужчину, что спас её, и вежливо кивнула: — Благодарю за спасение.
Мужчина в чёрном одеянии выглядел благородно, но от него исходила угроза. Его красивое лицо было бесстрастным, даже мрачным.
— Ваша светлость, берегите себя, — произнёс он.
Ся Тунь незаметно взглянула на него и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она больше не сказала ни слова и, опираясь на Фан Юй, сошла вниз. Патрульные тут же окружили их, обеспечивая защиту.
«Держаться подальше от главной героини — вот моё единственное желание», — подумала Ся Тунь.
Как только они ушли, Шэнь Синь повернулась к мужчине с гневом в глазах:
— Ты не из тех, кто бросает в беде. Почему же ты так ненавидишь госпожу Ся?
На лице мужчины промелькнула ирония. Он с силой сжал её руку и холодно произнёс:
— Запомни: я не могу допустить твоей гибели. Но это не относится к другим.
С этими словами он бросил ей флакон с лекарством и, заложив руки за спину, ушёл, оставив за собой ледяное равнодушие.
Рана Шэнь Синь была неглубокой, но боль ощущалась остро. Прижимая повреждённую руку, она смотрела вслед уходящей фигуре с тяжёлыми мыслями. Она не знала, какая вражда связывает Сяо Мина и регента, но каждый раз, когда речь заходила о последнем, Сяо Мин становился другим человеком. И почему регент снова и снова пытается убить именно её?
*
*
*
В кабинете царила тишина. Дверь внезапно распахнулась, и Сифэн поспешно вошёл, почтительно склонившись перед мужчиной за письменным столом:
— Господин, на вашу супругу было совершено покушение.
Кисть в руке мужчины замерла на мгновение, его глаза потемнели, но он промолчал.
Сифэн продолжил:
— Её светлость ранена. Сейчас уже прибыл придворный лекарь.
Только тогда мужчина медленно положил кисть, встал и, нахмурившись, пробормотал:
— Эта женщина — сплошная обуза.
— Говорят, нападение произошло во время встречи с госпожой Шэнь. У убийц не осталось улик. Неизвестно, на кого именно было направлено покушение — на вашу супругу или на госпожу Шэнь. Сейчас расследованием занимается управа Шуньтяньфу, — доложил Сифэн, следуя за ним. Хотя, по его мнению, чиновники там — сплошные бездарности, и расследование — лишь формальность.
По пустому коридору дул осенний ветер. Мужчина шёл неторопливо, но, услышав последние слова, слегка повернул голову:
— Почему она вообще водится с этой женщиной?
Сифэн лишь покачал головой. Он и сам не понимал, что на уме у этой супруги. Ведь господин явно не одобряет госпожу Шэнь, а она всё равно лезет к ней.
Подойдя к её двору, они увидели, как одна за другой служанки выносят тазы с кровавой водой — картина была жуткой. Все, увидев приближающегося регента, тут же прекратили работу и поклонились.
Но едва Гу Цинь переступил порог, как увидел картину, заставившую его нахмуриться ещё сильнее.
— Что вы делаете?!
Придворный лекарь у изголовья кровати тут же упал на колени, дрожа всем телом:
— Ваше высочество… рана вашей супруги хоть и неглубока, но кинжал нужно извлечь как можно скорее, иначе могут начаться осложнения.
На кровати лежала девушка. Правое плечо было обнажено, белоснежная кожа окрасилась кровью, а в самом сочленении торчал кинжал. По глубине рана действительно была неглубокой.
— Всем вон, — приказал мужчина, и в его голосе зазвучал гнев.
Лекарь в ужасе схватил свой сундучок и, спотыкаясь, выбежал. Служанки тоже поспешили уйти. Только Фан Юй замерла в нерешительности — рану нельзя было больше задерживать.
Ся Тунь всё ещё находилась в сознании, хоть и страдала от боли. Увидев, что он прогнал всех, она испугалась: «Неужели злодей наконец решил избавиться от меня?»
— Ваше высочество, рана госпожи… — Фан Юй упала на колени, пытаясь что-то сказать, но, встретившись взглядом с ледяными глазами мужчины, опустила голову и медленно вышла.
— Я… я… — Ся Тунь попыталась сесть.
Гу Цинь стоял у кровати, глядя на её бледное лицо. Его брови всё больше сдвигались к переносице. Не говоря ни слова, он схватил кинжал и резко вырвал его.
— А-а-а!
Ся Тунь широко раскрыла глаза, не веря, что этот «безжалостный тиран» способен на такое. Она даже не успела ничего сказать — боль накрыла её с головой, и она потеряла сознание.
Кровь хлынула из раны, стекая по её одежде. Мужчина нахмурился и внимательно осмотрел кинжал в своей руке.
Затем перевёл взгляд на женщину. Её лицо было бледным, губы плотно сжаты. Плечо всё ещё оставалось обнажённым — и ведь только что этим самым местом любовался какой-то лекарь! Куда подевалось её чувство приличия?!
Он молча вышел из комнаты, и, увидев толпу за дверью, остановил взгляд на Фан Юй:
— Зайди внутрь.
С этими словами он ушёл, заложив руки за спину. Фан Юй тут же бросилась в покои.
Небо было затянуто серыми тучами, солнца не было видно. Сифэн шёл позади, опустив голову и не осмеливаясь заговорить. С тех пор как его господин вышел от супруги, аура его стала ещё мрачнее. Причина оставалась загадкой.
Увидев на искусственной горке птицу, Гу Цинь внезапно остановился. Он медленно крутил нефритовое кольцо на пальце и произнёс ледяным тоном:
— Старик становится всё дерзче. Видимо, ему больше не нужен его сын.
От этих слов по спине Сифэна пробежал холодок. Он осторожно спросил:
— Ваше высочество полагаете, что…
Гу Цинь медленно обернулся. Его глаза были полны холода. В следующее мгновение кольцо в его ладони превратилось в пыль.
— То, что принадлежит мне, может уничтожить только я сам.
Сифэн замер, не смея и дышать. Он смотрел, как пыль от многолетнего кольца растворяется в осеннем ветру.
*
*
*
Ночь наступила вовремя. Когда Ся Тунь очнулась, боль уже почти прошла. Фан Юй сказала, что ей дали обезболивающий порошок, и добавила, что рана неглубокая — если хорошо ухаживать, через десять дней она уже заживёт.
Несмотря на это, Ся Тунь твёрдо решила: впредь она будет держаться подальше от главной героини. Её судьба второстепенного персонажа явно не предназначена для таких приключений. Если она не ошибается, тот мужчина, что сегодня спас её, — второй мужской персонаж, Сяо Мин. Он явно питает к ней неприязнь. Неужели это и есть участь второстепенного персонажа?
http://bllate.org/book/5150/512001
Готово:
