Господин Цяо вдруг завопил, будто увидел нечисть:
— В тот год из-за дела с домом Цуя городские стражи ужесточили проверки! Её… её тогда не увезли! А когда всё утихло, она одержимостью обернулась — никак не удавалось изгнать!
— Отец? — юноша широко распахнул глаза от недоверия. — Ты правду говоришь? Разве ты не утверждал, что просто связался с теми грабителями трупов, навлёк на себя кару за грехи и потому пришла демоница?!
Господин Цяо, словно не слыша вопроса сына, бросился перед Цзинкуном на колени:
— Мастер, я тогда ослеп от жадности! Это моя вина! Умоляю, заберите её!
Цзинкун покачал головой, будто каялся:
— Если бы не болезнь моего детства, отец не привёз бы меня и сестру в Жунчэн.
Лицо господина Цяо сразу озарилось надеждой:
— Мастер — человек разумный! Разумный!
Юй Тяотяо нахмурилась. Да он совсем безмозглый!
Цзинкун повернулся к остальным и слегка склонил голову:
— Прошу вас, благородные, снимите духовные оковы. Я немедленно уведу её.
Жун Кэ засомневалась:
— Ты точно справишься?
Цзинкун мягко улыбнулся:
— Именно для этого я и пришёл.
Цуй Хань первым убрал Уя. Байли Сы и Жун Кэ тоже неохотно рассеяли свою энергию.
Вокруг Цзинкуна окутала лёгкая золотистая аура — то, чего больше всего боятся злые духи. Лишившись оков, демоница мгновенно рванула прочь.
Но в следующий миг золотой свет вспыхнул, превратившись в тысячи золотых ладоней. Не дав ей опомниться, они схватили её с яростной силой!
Цзинкун закрыл глаза и начал тихо шептать мантру.
В воздухе закружилась золотистая сутра. Под пронзительные вопли демоницы она насильно запечатала её в медную чашу, которую держал монах.
Цзинкун медленно открыл глаза, одной рукой поддерживая чашу, и доброжелательно улыбнулся господину Цяо:
— Я хотел бы взять сестру на очищение. Как вам такое предложение, благородный?
— Ко… конечно, прекрасно…
Этот человек назвался братом демоницы и являлся буддийским практиком, способным очистить злого духа. Естественно, лучше было отдать её ему.
Однако…
Юй Тяотяо хмурилась. Может ли ребёнок, с детства больной и слабый, выжить после потери всей семьи? И уж тем более обрести такие силы всего за несколько лет?
Она вспомнила сюжет оригинальной книги. Да, главный герой действительно встречал нескольких буддийских практиков во время своих странствий, но они отличались от обычных культиваторов: им требовались десятилетия аскезы, прежде чем начать путь.
Этот монах слишком молод…
И ещё — в его «святом» свете не чувствовалось ни капли подлинной чистоты. Напротив, Юй Тяотяо уловила другой оттенок!
Не злобу… а демоническую энергию!
Цзинкун, прижимая чашу к груди, прищурился:
— Что ж, тогда я удаляюсь.
Пройдя несколько шагов, он вдруг остановился и обернулся:
— Ах да, кажется, что-то вырвалось наружу.
Мгновенно по всему двору распространилась удушливая волна злой энергии!
Лицо Юй Тяотяо исказилось от тревоги.
Плохо! Генерал-женщина прорвала печать!
Юй Тяотяо не спешила убегать. Она осталась на месте, наблюдая, как остальные бросились в погоню. Хотя она не понимала, почему никто, кроме неё, не почувствовал демонической энергии в этом монахе, он явно вызывал подозрения.
Она перевела взгляд на него:
— Кто ты такой?!
Цзинкун облизнул уголок губ. Золотистое сияние вокруг него померкло, сменившись клубящейся демонической аурой.
— Ой? Раскрыли.
— Ах! Совсем забыл наложить печать…
Он посмотрел на Юй Тяотяо. Его всегда прищуренные глаза внезапно распахнулись — в левом зрачке оказалось два зрачка!
Точно он!
Цзинкун собирался что-то сказать, но Юй Тяотяо резко схватила его за руку и потащила к Цуй Ханю и остальным.
— Девчонка, неужели не боишься, что я тебя убью?
Юй Тяотяо резко остановилась и обернулась:
— Так чего же… не убиваешь?
Цзинкун пристально смотрел на неё. Прошло долгое мгновение, прежде чем он выдавил:
— Чёрт!
…Он действительно не мог её убить.
Юй Тяотяо лукаво улыбнулась и помахала ему:
— Тогда не сочти за труд~
Цзинкун фыркнул, спрятал чашу в рукав и скрестил руки на груди:
— С чего ты решила, что я тебе помогу?
Юй Тяотяо хитро прищурилась:
— Эта демоница достигла таких сил за несколько лет лишь благодаря связи с другим злым духом. Если я не ошибаюсь, чтобы очистить её мантрами, тебе понадобится как минимум год или полтора. Верно ведь, Шало?
— Откуда ты знаешь моё имя? — выдохнул он, округлив глаза.
— Кто ещё, кроме бывшего Повелителя Демонов Шало с двойным зрачком в левом глазу? — внешне Юй Тяотяо сохраняла спокойствие, но внутри вздохнула с облегчением.
Хорошо, что не забыла об этом эпизоде.
Согласно оригинальному сюжету, этот персонаж действительно пересекался с главным героем Фан Сюмином.
Бывший Повелитель Демонов Шало был запечатан под горой Буцзюй. Чтобы найти способ освободиться, он тайно отделил одну душу и один дух, отправив их блуждать по миру. Но по неведомой причине — возможно, из-за повреждений или из-за слабости самой души — они постоянно вселялись в тела людей, умерших с глубокой обидой. Только разрешив их земные обиды, Шало мог выйти наружу.
Если бы дело было в мести — убил бы и всё. Но судьба оказалась жестока: часто он попадал в тела тех, кто всю жизнь затаил злобу из-за пустяков — потерял курицу, испортил масло, не получил три яйца…
Так великий Повелитель Демонов, некогда сметавший богов и будд, теперь ввязывался в бытовые ссоры между соседями и родственниками, драки из-за курицы, горшка масла или пары яиц.
Однажды в своих странствиях Шало встретил одного человека, который дал ему ящик для сбора заслуг и сказал: «Если ты разрешишь сто обид, никого не убив, я освобожу тебя из-под горы Буцзюй».
Сейчас, стоит только очистить эту демоницу — и долгие годы заточения закончатся. Но у этого монаха есть своё условие: он хочет отправить сестру на перерождение.
Таких злых духов не очистить за один день.
Шало раздражённо почесал затылок — и ничего не нащупал. Чуть не забыл: сейчас он в теле лысого монаха!
Он сердито глянул на Юй Тяотяо. Эта девчонка выглядела самой слабой, а оказалась самой проницательной!
Фыркнув, он направился в другую сторону — это означало согласие.
Юй Тяотяо наконец выдохнула и последовала за ним.
Согласно оригиналу, Шало был предшественником Цуй Ханя на посту Повелителя Демонов. Сейчас его силы ограничены, но он прожил много веков и общался со множеством злых духов и обиженных душ. Против генерала-женщины из картины он будет куда эффективнее остальных.
К тому же…
Вспомнив реакцию Цуй Ханя на картину и слова старшего сына усадьбы Цяо, Юй Тяотяо поняла: генерал-женщина, вероятно, имеет с Цуй Ханем глубокую связь.
Она сжала кулаки, ресницы дрогнули.
Цуй Ханю, скорее всего, не справиться. Байли Сы и Жун Кэ, хоть и сильны среди молодого поколения, всё равно не равны этой женщине-генералу. Остаётся только надеяться на Шало.
* * *
Люди усадьбы Цяо в ужасе кричали и метались в панике.
Цуй Хань стоял неподвижно, глядя на женщину-генерала в небе, сжимающую окровавленное копьё.
Юй Тяотяо перевела взгляд на них и похолодела.
Генерал-женщина изменилась.
Раньше, когда она вышла из картины, у неё не было лица. Теперь же вся кровь и грязь исчезли, обнажив решительные черты женщины.
Если бы не чёрная аура за спиной, её можно было бы принять за живого человека.
Цуй Хань стоял, сжимая Уя, весь в смятении. Он знал, что это не Саньнян, но рука не поднималась поднять меч.
Она, видимо, почуяла слабину. Её призрачная фигура мелькнула мимо Байли Сы и других, и мощный удар злой энергии устремился прямо к нему.
Цуй Хань не шелохнулся.
Плохо!
— Старший брат! — закричала Юй Тяотяо.
Её зрачки сузились. Она мгновенно выхватила меч, метнула Байлин и рванула вперёд, выдернув Цуй Ханя из-под удара!
Но Байлин не выдержал натиска.
— Шало! — крикнула она через плечо.
— Понял-понял…
Шало лениво взглянул на неё, сбросил с себя монашескую рясу, закатал рукава и с азартом бросился навстречу генералу.
Хорошо, что хоть сила у него настоящая. Юй Тяотяо отвела взгляд и схватила Цуй Ханя за воротник:
— Старший брат! Что с тобой?!
Он сглотнул ком в горле и опустил на неё глаза:
— …Со мной всё в порядке.
— Почему ты не двинулся с места, когда генерал напала?! — резко спросила она.
Цуй Хань закрыл глаза. В этой жизни он воскрес уже в секте Уван.
Думал, прошло слишком много времени, и он всё забыл.
Но увидев ту картину… картина прежнего ужаса вновь возникла перед глазами, и чувство безысходности снова сжимало сердце…
Он моргнул, растерянный, не зная, как объяснить.
Юй Тяотяо медленно отпустила его воротник, взяла Уя из его рук и вложила обратно в ножны.
— Не знаю, какая связь была у старшего брата с генералом из картины. Но если ты не хочешь сражаться с ней — не надо себя заставлять.
— Младшая сестра, я…
— Я уже нашла подмогу, — успокоила его Юй Тяотяо, указывая на Шало, сражающегося с генералом.
Цуй Хань посмотрел туда. Монах теперь ничем не напоминал того кроткого и добродушного человека. Его движения были резкими, коварными, пропитанными необъяснимой зловещей энергией.
Копьё вонзилось вперёд. Шало ловко уклонился и сжал древко в кулаке. С наглой ухмылкой он приблизился к женщине:
— Эй, неплохо дерёшься.
Генерал-женщина резко развернула копьё и пнула его в лицо.
Шало отскочил на два шага, придерживая нос. Увидев кровь на ладони, он зарычал:
— Ну, погоди! Посмеешь пнуть великого меня!
Ухмылка исчезла. В мгновение ока он вырвал меч у Байли Сы.
— Прочь с дороги! — оттолкнул он обоих и рубанул по генералу.
Та мгновенно рассеялась в чёрный туман —
Исчезла… и вновь собралась!
Внезапно она возникла за спиной Шало и вонзила копьё!
Юй Тяотяо замерла, готовая крикнуть предупреждение, но в тот самый момент, когда наконечник коснулся тела Шало…
Тот превратился в призрачный след и появился над головой генерала. Сжав чашу в обеих руках, он опрокинул её ей на голову, и на губах заиграла зловещая улыбка:
— Поймал!
Чаша мгновенно выросла, грохнувшись на землю и подняв облако пыли. Она словно золотой колокол заперла генерала внутри.
Шало машинально потянулся, чтобы поправить волосы, но вспомнил, что сейчас лысый, и раздражённо убрал руку. Он подмигнул Юй Тяотяо:
— Ну как?
Хотя она знала, что он лишь временно вселён в тело монаха, видеть, как он вертит чётки пальцем, болтает ногой и выглядит отъявленным хулиганом…
Юй Тяотяо: «…»
Но не успел он похвастаться, как внезапно —
Поднялся шквальный ветер, чёрный туман заклубился!
Генерал-женщина вырвалась из чаши!
Шало моргнул и хлопнул себя по лысине:
— Ах! Совсем забыл наложить печать.
«…»
Небо потемнело, тучи завертелись, и чёрный туман начал расползаться, окутывая всех.
Послышалось странное, зловещее бормотание.
Жун Кэ резко вздрогнул:
— Закройте уши!
Но было уже поздно.
Чёрный туман постепенно рассеялся. Юй Тяотяо моргнула. Генерал-женщина исчезла, а Цуй Хань и остальные стояли, будто лишились души.
По их виду она догадалась: все попали в иллюзорное пространство.
Она оглядела каждого.
Почему только она осталась в сознании?
Юй Тяотяо изо всех сил пыталась разбудить их, но безрезультатно. Очевидно, внешнее воздействие здесь бессильно.
Она прислонила Цуй Ханя к стене и с тревогой смотрела на его нахмуренный лоб.
К счастью, первым пришёл в себя Жун Кэ, за ним — Шало. Увидев их мрачные лица, она ещё больше занервничала.
http://bllate.org/book/5148/511847
Готово:
