Пока Старейшина наклонил голову, Юй Тяотяо понизила голос:
— Сюэди, как тебе кажется, красива ли Цзян Си?
— М-м.
— …
«М-м» — это что вообще?
Похоже, главный герой и героиня размышляли каждый о своём. Расстояние между ними становилось всё меньше, и Юй Тяотяо осторожно спросила:
— Сюэди, у тебя нет… каких-нибудь странных ощущений?
Странных ощущений?
Цуй Хань серьёзно задумался. Несколько дней назад, тренируясь с мечом, он случайно поранился лезвием, и рана до сих пор не зажила. Обычно он не любил показывать такие мелкие раны и боль перед другими.
Но стоило вспомнить тот встревоженный и заботливый взгляд младшей сестры по школе — сердце у него пропустило удар.
Цуй Хань, который даже при разрушении духовного ядра не издал ни звука боли, кивнул:
— Да, немного есть.
К его удивлению, младшая сестра не проявила ни капли беспокойства — наоборот, её брови приподнялись, а глаза заблестели от радости.
Цуй Хань: «…»
Сюэди, почему ты так радуешься?
В тот самый момент, когда Юй Тяотяо уже разыгрывала в голове целую драму — соперничество главного героя и антагониста за героиню, безответную любовь последнего и последующее превращение во злого демона, — преподающий Старейшина швырнул свёрнутым листом бумаги, и тот со звуком «пах!» приземлился прямо ей на лоб.
— Чего хихикаешь? Вставай, отвечай!
— …
Опять под замок?!
Ученики Альянса Тяньсюй уже почти три месяца находились в секте Уван, а Цинъхуа-цзюнь, похоже, временно покинул секту по делам.
За эти три месяца Юй Тяотяо намекала Цуй Ханю со всех сторон, но тот будто ничего не слышал. Фан Сюмин, типичный «дракон», хоть внешне и хранил молчание, на деле уже начал соображать кое-что.
В тот день Глава секты решила предложить помолвку между Фан Сюмином и героиней Цзян Си — ведь среди молодых учеников та была настоящей звездой. Для пущей убедительности она специально пригласила и Цуй Ханя.
Хотя отношения главного героя и героини тогда были уже довольно тёплыми, они ещё не перешли черту, да и сам он пока оставался никому не известным культиватором. С таким гордым характером он точно не согласился бы. Глава лишь осторожно проверяла их намерения.
Однако Юй Тяотяо и представить не могла, что Фан Сюмин снова начнёт импровизировать.
Идеальный ответ был бы простым и холодным отказом с заявлением, что он стремится только к Дао — это полностью соответствовало бы его надменному и дерзкому образу.
Но едва он произнёс последние слова, как молниеносно выхватил меч и, к изумлению всех присутствующих, исполнил боевой танец клинком, резко вложив оружие в ножны со звуком «шшух!»
— Женщины только мешают скорости моего удара! — провозгласил он.
Юй Тяотяо чуть не провалилась сквозь пол от стыда за него, но окружающие, напротив, сочли это достойным. Сама Глава даже воскликнула: «Молодые дают надежду!»
Хотя всё это было нелепо, основной сюжет с главными героями не сошёл с пути: Фан Сюмин, по крайней мере, стал ещё усерднее тренироваться, чтобы быть достойным героини.
Что же до Юй Тяотяо, то её больше всего угнетало то, что отношения главных героев становились всё более интимными, а Цуй Хань будто ослеп.
Она утешала себя: «Цуй Хань всегда был как рыба в воде — кроме практики, ему всё равно на любые мероприятия секты. Может, он просто тайно влюблён? Нужно лишь найти точку взрыва».
—
В этот день Юй Тяотяо возвращалась от Седьмого Старейшины и, проходя мимо задней горы, случайно столкнулась с Цзян Си и несколькими учениками Альянса Тяньсюй. Поскольку Цзян Си часто навещала Пик Цинъхуа ради встреч с главным героем, она успела подружиться и с ней.
Юй Тяотяо подошла поприветствовать, но Цзян Си повернулась к ней с бледным лицом, явно чем-то расстроенной. Она с трудом улыбнулась и торопливо сказала:
— Беги скорее отсюда.
Атмосфера вокруг казалась напряжённой, словно что-то происходило. Но это были внутренние дела чужой секты, и Юй Тяотяо не решалась вмешиваться.
Едва она дошла до поворота, как услышала презрительный голос одного из учеников Альянса:
— И правда возомнила себя барышней Альянса Тяньсюй! Перед кем важничает?
Юй Тяотяо остановилась.
Другой ученик добавил:
— Глава Альянса исчез уже несколько месяцев. Кто знает, может, его растерзали какие-нибудь злые духи или звери. Альянс уже столько времени без лидера — советую тебе поскорее сдать печать Главы!
За три месяца спокойной жизни в секте Уван Юй Тяотяо совсем забыла об этом!
Цзян Си приехала в секту Уван не только учиться — главная причина была в том, что Глава Альянса Тяньсюй исчез три месяца назад.
Альянс Тяньсюй отличался от других сект: изначально он состоял из свободных культиваторов, которые со временем избрали себе лидера. Но эти культиваторы привыкли к независимости, практиковали самые разные методы, и никто никому не подчинялся. При этом Альянс пользовался огромным уважением среди простых людей, которые ежегодно приносили добровольные подношения.
Такая должность, конечно, вызывала жадные взгляды многих.
С исчезновением Главы на несколько месяцев заварушка началась немедленно — одни за другими стали метить на его место.
Цзян Си с детства росла в Альянсе и прекрасно знала, кто из них — человек, а кто — змея. Едва слухи начали распространяться, она немедленно повела учеников в секту Уван под предлогом обучения — на самом деле, чтобы скрыться от претендентов на власть.
Теперь, когда срок обучения подходил к концу, в Альянсе началась настоящая смута, и некоторые уже явились сюда, чтобы отобрать печать Главы.
Именно этот кризис должен был сблизить главных героев и пробудить зависть антагониста.
Юй Тяотяо огляделась — следов Фан Сюмина нигде не было.
Может, стоит самой подать сигнал?
Хотя она уже не была совсем беспомощной, как раньше, большинство посланных учеников были старшими, и с ними ей не справиться.
Решив не терять времени, Юй Тяотяо бросилась бежать к Пику Цинъхуа.
Но в этот момент сзади раздался звон мечей.
Цзян Си, хоть и считалась одной из лучших среди молодёжи, всё же была одна против нескольких. Противники обладали куда более высоким уровнем — некоторые, вероятно, культивировали уже сотню лет.
Как бы ни была сильна героиня, десятилетний опыт не сравнить со столетним.
Юй Тяотяо в отчаянии: если героиню здесь, в этой глуши, схватят люди Альянса, главный герой сможет только смотреть.
Она использовала остатки ци в своей нефритовой табличке, чтобы активировать сигнальный амулет и отправить сообщение главному герою.
Затем, вытащив все заготовленные заранее талисманы, она метнула их в камни над головами учеников Альянса.
Талисманы вспыхнули, осыпая искрами, и камни с грохотом обрушились вниз. Юй Тяотяо схватила Цзян Си и потащила её к месту, где было больше людей.
Но преследователи быстро нагнали их.
Один из учеников, узнав Юй Тяотяо, насмешливо бросил перед атакой:
— А, это же та самая бесполезная девчонка из секты Уван с пустотным духовным корнем!
Цзян Си побледнела ещё сильнее и гневно воскликнула:
— Не смей так говорить!
Сама же Юй Тяотяо не обиделась. По сравнению с великими культиваторами мира, она и вправду была никем — максимум могла пару раз метнуть талисман или прочесть заклинание, после чего падала от усталости, как обычный человек. Так что «бесполезная» — это про неё.
Увидев её безразличное выражение лица, ученик почувствовал себя оскорблённым и резко бросился в атаку.
Даже если бы у Юй Тяотяо было ещё больше талисманов, их активация требует времени, да и работают они лучше на расстоянии.
В ближнем бою она была совершенно беззащитна.
Лезвие и порыв ветра прочертили на её одежде несколько рваных полос.
Она в ярости закричала:
— Подлецы! Это же нечестно!
Групповая атака против одного — ещё ладно! Использовать силу против слабого — тоже терпимо! Но применять духовное оружие?!
Спотыкаясь, она отступила, но враги снова наступали. Юй Тяотяо не могла с ними справиться. «Жаль, что я оставила Байлин на Пике Цинъхуа — хоть бы он был под рукой, это же духовное оружие!»
Внезапно один из противников громко выкрикнул заклинание и бросился на неё с мечом.
Зрачки Цзян Си сузились, и она мгновенно бросилась спасать подругу.
В самый критический момент —
«Цзинь!» — раздался звон сталкивающихся клинков.
Юй Тяотяо в изумлении подняла глаза: Цуй Хань резко оттолкнул Цзян Си, отбил атаку противника и встал перед ними, заслонив собой.
Он ворвался в толпу, его клинок сверкал, как молния, и Юй Тяотяо едва успевала следить за движениями.
Героиня тут же присоединилась к бою.
На лице Цуй Ханя было редкое для него выражение — серьёзное и даже слегка разгневанное.
Юй Тяотяо, чья главная цель — подтолкнуть антагониста к превращению во зла, мгновенно подумала: «Вау! Неужели это знаменитая „ярость ради возлюбленной“?!»
С появлением Цуй Ханя односторонняя битва сразу стала равной, а затем и вовсе склонилась в их пользу.
— Мы сдаёмся! Хватит! Хватит! — закричали противники, отступая.
Цуй Хань прекратил атаку и, едва вложив меч в ножны, сразу же повернулся к Юй Тяотяо.
Но в этот момент один из учеников Альянса коварно воспользовался моментом и, пока Цуй Хань отворачивался, прыгнул с мечом в руках!
— Сюэди! — вскрикнула Юй Тяотяо.
В мгновение, когда клинок уже почти коснулся Цуй Ханя, от его тела резко вырвалась мощная волна ци, сметающая всех нападавших.
За эти месяцы на Пике Цинъхуа Юй Тяотяо научилась хотя бы примерно определять уровень культивации по волнам ци.
Она была потрясена: до этого Цуй Хань демонстрировал лишь немного более высокий уровень, чем его противники. Но сейчас выпущенная им ци явно принадлежала культиватору гораздо более высокого ранга! Ведь совсем недавно, при проверке, он был всего лишь на стадии Цзюйцзи!
Он всё это время скрывал свою истинную силу?!
Юй Тяотяо на миг оцепенела, но тут же пришла в себя и мысленно похлопала себя по плечу: «Молодец, парень! Научился скрывать силу и ждать своего часа — это отлично!»
Ученик, пытавшийся нанести удар в спину, оказался ближе всех и принял на себя основной удар волны ци. Он тут же закашлял кровью и рухнул на землю.
Юй Тяотяо с презрением подумала: «Сам виноват!»
В этот момент на место происшествия прибыли главный герой и Старейшины.
Фан Сюмин, увидев картину, испугался и сразу подбежал:
— Сестра Цзян, с тобой всё в порядке?
Цзян Си, истощённая, еле держалась на ногах и оперлась на его руку:
— Ничего страшного.
Юй Тяотяо тут же перевела взгляд на Цуй Ханя.
Эта трогательная сцена, наверное, вызовет у него сердечный приступ?
Но к её удивлению, он даже не взглянул на эту парочку — его взгляд устремился... на неё?!
Под присмотром Старейшин нападавшие, конечно, не осмелились продолжать. Цзян Си пришла в себя и, повернувшись к Цуй Ханю, сказала:
— Большое спасибо, младший брат Цуй, за помощь.
В прошлой жизни он слышал кое-что о событиях в Альянсе Тяньсюй, но ему было безразлично, кто станет новым лидером, и он не имел никаких отношений с Цзян Си. Он просто проходил мимо и услышал, как эти люди оскорбляют его младшую сестру по школе. В тот момент он хотел спасти только её одну. Недовольно нахмурившись, Цуй Хань не стал объяснять — пусть думают, что хотят.
Но Юй Тяотяо увидела в этом совсем другое.
Цуй Хань, обычно безразличный ко всему, нахмурился, увидев, как главные герои проявляют чувства друг к другу!!!
Юй Тяотяо хлопнула себя по бедру: «Он ревнует! Завидует! Скоро станет злым демоном!»
Не успела она порадоваться, как Глава секты сурово сказала:
— Все вы — в зал Цишань!
Без сомнений, это было вызовом на взбучку. Юй Тяотяо крайне неохотно поплелась к залу.
Она думала, что, поскольку все участвовали в драке, а зачинщиками были ученики Альянса, Старейшины примут это во внимание. Но, видимо, у Главы сегодня что-то с головой — либо старость берёт своё, либо проглотила таблетку глупости.
Она свалила всю вину на Цуй Ханя, который просто проходил мимо и решил помочь?!
Все присутствующие были в шоке, но Цуй Хань, напротив, не удивился.
Гнилые яблоки всегда выбирают самые мягкие.
Цзян Си и другие были гостями из другой секты — секта Уван не могла их наказывать.
Юй Тяотяо — внучка Седьмого Старейшины, Фан Сюмин — любимчик Главы. Оставался только он, идеальная жертва.
http://bllate.org/book/5148/511825
Готово:
