Юй Тяотяо слушала приговор, вынесенный старейшинами, и всё больше недоумевала: почему все меры наказания направлены исключительно против Цуй Ханя?
Разве причина инцидента не лежит на стороне Альянса Тяньсюй?
Но когда она услышала, что Цуй Ханя собираются отправить под арест на полгода, её буквально перекосило:
— Что?!
Опять под арест?!
До важнейшего сюжетного поворота оставалось меньше месяца! Если Цуй Ханя запрут на полгода, как она будет продвигать сюжет? Как тогда антагонист сможет пройти путь к очернению?! Ведь только недавно всё начало налаживаться! Если его запрут под замок, он даже не вспомнит, как выглядит его «белая луна» — как же тогда он будет бороться с главным героем за женщину?!
Юй Тяотяо впала в панику. Если Цуй Ханя действительно посадят на такой срок и он пропустит следующий ключевой момент сюжета, когда же она сможет вернуться домой?
Нет! Ни в коем случае!
Цуй Хань ни за что не должен признавать вину.
К тому же он действительно ни при чём.
Она умоляюще тянула его за рукав, требуя заговорить и объясниться, но Цуй Хань лишь опустил глаза и остался неподвижен.
Юй Тяотяо разозлилась до предела: как можно так спокойно молчать, когда на тебя безосновательно сваливают всю вину?
Цуй Хань склонил голову.
В прошлой жизни, будучи внешним учеником, он тоже стал жертвой ложного обвинения после драки между учениками секты. Тогда он отчаянно пытался оправдаться перед старейшинами, но никто не хотел его слушать.
В этой жизни его взял в ученики Цинъхуа-цзюнь, и он избежал того случая, но законы Небес остались прежними — финал, похоже, неизбежен и теперь.
— Цуй Хань! Верно ли, что ты вступил в потасовку с учениками Альянса Тяньсюй в горах и нанёс одному из них тяжкие увечья?
Он сжал губы:
— Да, это правда.
«Этот глупец снова собирается взять вину на себя! — мысленно возмутилась Юй Тяотяо. — Разве так легко брать чужую вину на себя?! Объясни хоть что-нибудь — ведь от этого не умрёшь!»
Она резко повернулась к главной героине. Та стояла с выражением глубокого смятения на лице, шевелила губами, но не могла выдавить ни звука.
«…»
Теперь Юй Тяотяо всё поняла. Видимо, в оригинальной книге именно так и задумано: антагонист обязан принять вину на себя, и поэтому героиня, будучи частью мира романа, физически не в состоянии заступиться за него.
Юй Тяотяо потёрла переносицу. «Лучше бы я тогда не поддавалась эмоциям и не сочиняла кучу драматичных сцен, чтобы доказать, какой он несчастный… Теперь, если Цуй Ханя накажут, страдать буду я сама».
Как раз в тот момент, когда Судья-Старейшина собирался огласить окончательный приговор, Юй Тяотяо резко вмешалась:
— Погодите!
Дело совершенно очевидно — Цуй Хань здесь ни при чём! Но все в этом мире словно проглотили таблетку глупости и не могут сообразить простую вещь. Даже главный герой, который якобы помогал, на самом деле лишь делал вид, чтобы сохранить лицо!
— Ясно же, что виноваты другие старшие братья! Почему вы допрашиваете только Цуй-даося, а не их?!
Седьмой Старейшина побагровел от гнева:
— Тяотяо! Не смей шуметь!
Хотя Седьмой Старейшина и старался защитить её — ведь дело касалось отношений между сектой Уван и Альянсом Тяньсюй, — она прекрасно понимала: даже если они переложат вину на других, мерзавцы из Альянса Тяньсюй всё равно не оценят этого жеста.
Юй Тяотяо резко опустилась на колени:
— Это я разрушила висящие над тропой камни! Из-за этого и началась драка между учениками двух школ! Если кто-то виноват, то накажите и меня вместе с ним!
— Тяотяо! — Седьмой Старейшина в бешенстве пыхтел, как паровой котёл. «Лучше бы я тогда не привёл этого парнишку в горы! — думал он. — Я прекрасно знаю характер Тяотяо: хоть и своенравна, но добрая от природы. Чем он её так очаровал, что она готова защищать его всеми силами?!» Он знал, что парень невиновен, но сейчас не было другого выхода.
Перед лицом таких «богов», с которыми не поспоришь и не поспоришь, Юй Тяотяо, поспорив пару раз, сразу перешла к жалобам.
Раньше, если бы ей пришлось кокетничать или умолять кого-то, она бы умерла от стыда на месте. Но с тех пор как она попала в книгу, притворяться капризной и упрямой стало для неё делом привычным.
Человеческий потенциал действительно безграничен.
— Я с детства живу в секте Уван, — всхлипывая, говорила она, — и все старейшины видели, как я росла. Раньше вы сами угощали меня конфетами, обещали, что дадите мне и звёзды, и луну… А теперь вдруг отказываетесь от самого элементарного — справедливости!..
— Выходит, слова старейшин — всё пустые обещания… Обман!
Старейшины переглянулись в полном замешательстве. Эти обещания были даны бог знает сколько лет назад, когда она была ещё маленькой девочкой!
«Эта хитрая девчонка до сих пор помнит!»
Она шмыгнула носом, нарочито капризно уперла руки в бока и заявила:
— Мне всё равно! Сегодня никто не тронет моего старшего брата Цуй!
Её метод «и мёдом, и кнутом» в целом был вполне разумен, но в ушах Цуй Ханя прозвучал иначе.
Младшая сестра с детства жила в секте Уван, была ещё молода, хоть и избалована, но невероятно находчива и любима всеми старшими. Особенно — Седьмым Старейшиной, для которого она была настоящим сокровищем.
И вот эта самая избалованная и любимая всеми девочка в третий раз защищает его, а теперь даже готова разделить с ним наказание и отправиться под арест.
Сердце Цуй Ханя сильно дрогнуло. «За что мне такое счастье? Кто я такой, чтобы заслужить её милость?»
За две жизни она была единственной, кто встал на его защиту.
В груди у него вдруг стало жарко. Он повернул голову и увидел, как по щеке младшей сестры катится слеза, а её лицо выражает решимость и тревогу…
Если бы Юй Тяотяо в этот момент узнала его мысли, она бы точно изрыгнула три чашки крови: «…На самом деле я просто случайно проглотила слезу. Какая солёная! TvT».
После перерождения он осознал, что судьба в этом мире уже предопределена и ничем не отличается от первой жизни. Поэтому он решил сдаться и больше не сопротивляться. Его давно обломали, и он знал: бороться бесполезно. Но даже если изменить ничего нельзя, он всё равно не хочет, чтобы младшая сестра пострадала вместе с ним.
Глоток пересох. Он сделал паузу и твёрдо произнёс:
— Прошу прощения, но я не могу признать себя виновным.
Все старейшины были ошеломлены: как так получилось, что он вдруг изменил решение?
Даже Юй Тяотяо удивилась. Зная, насколько пассивен антагонист, она уже готовилась продолжать давить на стариков: планировала сыграть ещё несколько душераздирающих сцен, вызвать слёзы, потом покататься по полу и устроить истерику, чтобы те смягчились.
А тут… всё закончилось, едва начавшись?
Исчезновение главы Альянса Тяньсюй на самом деле не было секретом, просто никто не говорил об этом открыто.
Проигнорировав удивлённый взгляд Юй Тяотяо, Цуй Хань задумчиво сказал:
— Полагаю, старейшины уже слышали о происшествии в Альянсе Тяньсюй. Я понимаю ваши соображения. При главе Цзяне Альянс всегда поддерживал добрые отношения с сектой Уван. Однако есть и другие, кто жаждет занять место главы. Например, некий практик по фамилии Сюэ — первый, кто открыто заявил о своих притязаниях. Говорят, в народе он пользуется ужасной репутацией: грабит, убивает, жжёт деревни — обычное дело. Если такой человек станет главой Альянса, в мире культиваторов воцарится хаос.
Эти слова заставили всех старейшин замолчать.
Конечно, они прекрасно понимали эту логику. Просто… секта Уван всегда держалась в стороне от внешних конфликтов, предпочитая заниматься практикой в горах или ходить в походы за монстрами. Они знали основы светской жизни, но были далеки от изворотливости тех вольных практиков, которые годами крутились в мирских делах.
— Я лично извинюсь перед ранеными учениками Альянса, — продолжал Цуй Хань. — Однако эти люди явно превысили возрастные ограничения для поступления в нашу секту. Уверены ли вы, что они действительно пришли сюда учиться три месяца назад? Секта Уван, хоть и избегает ссор, остаётся одним из великих кланов мира культивации. Мы не можем допускать, чтобы посторонние свободно входили и выходили из наших врат. Предлагаю пока хорошо устроить этих гостей и подождать, пока сам глава Альянса Тяньсюй лично не приедет за ними.
Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни Цуй Хань знал: старик из Альянса Тяньсюй вовсе не умер, а попал в древнее тайное измерение и скоро вернётся с огромным ростом сил.
По расчётам, это должно случиться примерно через месяц.
Сначала упрямая девчонка Юй Тяотяо устроила переполох, а потом слова Цуй Ханя оказались логичными и весомыми. Взвесив все «за» и «против», Глава секты вздохнул и махнул рукой, отпуская их.
Осенью ветер был пронзительно чист, листья собирались и рассеивались.
Выходя из зала, Цуй Хань остановился и увидел на щеке Юй Тяотяо засохшие следы слёз…
На мгновение он потерял дар речи и машинально протянул руку.
Неожиданное холодное прикосновение заставило Юй Тяотяо вздрогнуть.
Она огляделась по сторонам: ну, теперь-то, надеюсь, никакой второстепенный персонаж не посмеет встать у неё на пути сюжета.
От этой мысли настроение сразу улучшилось, и она беззаботно улыбнулась Цуй Ханю.
Он молча провёл рукой по её волосам:
— Младшая сестра… спасибо тебе.
Юй Тяотяо не придала этому значения и даже почувствовала лёгкую вину: ведь она всего лишь пару раз крикнула, а настоящую работу проделал сам антагонист — быстро нашёл слабые места у противника.
Хотя выражение лица Цуй Ханя казалось странным, она решила, что это просто первый шаг его сопротивления — начало пробуждения «лентяя».
Видимо, её «мотивационные тексты» действительно подействовали!
Значит, его очернение не за горами!
Первый шаг сопротивления лентяя
Действительно, менее чем через месяц глава Альянса Тяньсюй Цзян вернулся на свой пост. Узнав о проделках своих людей, он немедленно прибыл в секту Уван, принёс извинения Главе и увёз всех своих учеников обратно.
Прощание главных героев. После этого расставания они, скорее всего, встретятся только через месяц — на сборе учеников всех сект в Древнем Поле Битвы Богов и Демонов, где будут искать древние духовные артефакты и клинки.
В течение следующего месяца не предстояло никаких важных сюжетных точек. Юй Тяотяо регулярно ходила на занятия, а под руководством Цинъхуа-цзюня освоила третье Истинное Слово. Дни проходили спокойно и размеренно.
Месяц пролетел незаметно.
Настал день отправления в Древнее Поле Битвы. Поездку возглавляли старейшины внешнего двора.
Седьмой Старейшина очень хотел поехать вместе с ними, но для активации телепортационного массива требовалось участие семи внутренних старейшин с уровнем Золотого Ядра и выше — ему пришлось остаться в секте, с тревогой глядя вслед внучке.
Впервые в жизни Юй Тяотяо покидала горы, и Седьмой Старейшина переживал не на шутку: набил её сумку целебными пилюлями и духовными артефактами, напомнил не забывать есть и одеваться потеплее, а Цуй Ханю строго наказал беречь её. Юй Тяотяо только смеялась.
Под тревожными взглядами и напутствиями Седьмого Старейшины группа наконец ступила на телепортационный массив.
Древнее Поле Битвы — это руины сражения между богами и демонами, произошедшего тысячи лет назад. Эта война длилась сотни лет и поглотила бесчисленное количество духовных артефактов, из-за чего в последующие времена такие предметы стали крайне редки.
Тем не менее, на поле битвы осталось множество безхозных артефактов, принадлежавших павшим культиваторам.
Проще говоря, они ехали «по скидкам».
Чтобы избежать провокаций, великие секты мира культивации установили правило: кроме ежегодных трёхдневных поисков артефактов и столетнего испытания в Городе Шаоло, никто не имеет права входить на территорию поля битвы.
Хотя они и ехали «по скидкам», найти что-то было не так просто. Артефакты древних времён давно обрели собственную духовную сущность и сами выбирают себе хозяев. Многие ученики возвращались с пустыми руками.
У входа в Древнее Поле Битвы группу разделили на команды. Юй Тяотяо, Цуй Хань и Фан Сюмин оказались в одной тройке.
Перед отправлением руководитель группы дал каждому по пилюле Тумана Скверны: внутри поля битвы царила плотная аура злобы, которая могла затуманить разум и лишить рассудка.
Едва они переступили границу поля, как навстречу им вышли ученики Альянса Тяньсюй. Среди них была и главная героиня Цзян Си.
Поскольку секты были разные, они лишь вежливо поздоровались. Юй Тяотяо не придала этому значения — по сюжету героиня всё равно должна присоединиться к их группе.
Проводив взглядом учеников Альянса, она огляделась вокруг. Поле битвы было мрачным и безжизненным. За десятки тысяч лет кости предков полностью истлели, остались лишь редкие артефакты с едва уловимой духовной энергией.
Древнее Поле Битвы не было просто пустыней — оно простиралось от великой пустыни до далёкого Моря Бедствий, включая несколько ледяных пещер по пути. Самым знаменитым местом на поле считался Город Шаоло, открывающийся раз в сто лет.
Никто никогда не пересекал это поле целиком. Ученики обычно искали артефакты лишь на внешних рубежах.
Предупреждение о сбое!
http://bllate.org/book/5148/511826
Готово:
