Су Жань машинально оглянулась. Это совсем не то, что в храме Цыэнь — здесь, упав, точно разобьёшься вдребезги!
Кто вообще захочет умирать вместе с этой гадостью? Она же не сумасшедшая.
В самый критический миг чья-то рука обхватила её за талию и резко оттащила назад, заодно выдернув и Шан Мина, который уже тянул её в пропасть.
— Су Жань, ты с ума сошла?! Ради мести готова жизнь свою подставить?! — рявкнул Мо Бай ей на ухо, как гром среди ясного неба.
Однако Су Жань пока не до Мо Бая — всё её внимание было приковано к Шан Мину. Увидев, что тот тоже вытащен наверх и всё ещё в шоке, она мгновенно воспользовалась моментом: шагнула вперёд и вонзила изогнутый клинок прямо в его сердце.
— Ты…
— Мёртвым не полагается болтать лишнее. Никому не интересны твои последние слова.
Выругавшись, Су Жань будто лишилась всех сил и рухнула на землю. Мо Бай поспешил подхватить её за спину, чтобы она не свалилась в пропасть.
Глядя на бездыханное тело Шан Мина, он вздохнул:
— Так просто убила его? А мне теперь что делать? Ведь это мой заключённый из тюрьмы Чжаоюй… Просто так умер?
— Да ты столько раз соврал уже, что спокойно придумаешь ещё одну байку для принца Чжао, — отозвалась Су Жань, наконец начав ощущать боль и холод в теле.
Больно. И чертовски холодно.
Мо Бай отвёл взгляд от трупа и, заметив, в каком состоянии Су Жань, снова нахмурился. Её одежда была пропитана кровью — сколько из этого её собственная, он не знал. Но чувствуя, как тёплая жидкость продолжает сочиться из раны на его правой руке, он лишь вздохнул и оторвал край своего халата, чтобы быстро перевязать ей рану.
Неужели все в лагере тайной стражи такие самоубийцы? Сначала Цинь Сян прыгнула в озеро, теперь Су Жань — точно одна семья.
— Ты что, совсем не боишься смерти?.. — пробормотал он, и в голосе прозвучала неожиданная тревога.
Су Жань этого не услышала и лишь пробурчала:
— Не умру. Царапины. Подлечусь — и всё пройдёт.
Она ведь не настолько глупа, чтобы не рассчитать силу удара.
— Почему только сейчас появился? — спросила она.
Она знала: Мо Бай не бросит её. Глядя, как он аккуратно перевязывает рану, Су Жань почувствовала лёгкое облегчение — и даже радость: хорошо, что не пришлось использовать благовоние Анхунь.
— Да ты сама виновата! Удар был такой сильный, что я очнулся позже, чем ожидал, — ответил Мо Бай.
— Я тебя жалела! Хотела, чтобы ты подольше поспал. Да и одеяло тебе укрыла, между прочим, — возразила Су Жань, гордо сообщив о своей «заботе».
В ответ Мо Бай лишь метнул на неё убийственный взгляд.
— Это называется «жалеть»? Да ты просто издевалась!
Он и так понимал: Су Жань никогда не станет ждать, пока он сам решит, когда «проснуться». Поэтому, когда она выбрала кровать, он нарочно дал себя «оглушить». Но не ожидал, что она ударит так сильно — голова ещё кружилась, когда он проснулся, а на улице уже стемнело, а Су Жань всё не возвращалась. Забеспокоившись, он помчался в хижину, следуя за кровавым следом, и как раз вовремя добрался до Утёса Разрывающего Кишечника, чтобы спасти её.
— Ещё чуть-чуть — и тебя бы уже не было в живых! — подчеркнул он, напоминая, кто тут спаситель.
Но Су Жань невозмутимо ответила:
— Значит, тебе стоит хорошенько подумать, почему опоздал. Признай свою ошибку и дома напиши мне рапорт с объяснениями.
Мо Бай:
— ?!
Ему размышлять?
Это она нарушила план!
Это он спас её в последний миг!
Как так получилось, что теперь виноват именно он?
Мо Бай, всегда считавший, что между ними полное взаимопонимание, вдруг усомнился: а действительно ли он знает эту женщину?
— Зачем так смотришь на меня? Раз я сказала, что ты ошибся — значит, ошибся. Разве ты не признал меня главной? Значит, младший брат должен слушаться старшего. Где твоё уважение?
В лагере тайной стражи она всегда была непререкаемым авторитетом — кто осмелится возразить?
Мо Бай лишь покачал головой, усмехнувшись. Ладно, пусть использует свой статус, чтобы давить на него. Зато хотя бы стали ближе.
— Так что, главная, сама пойдёшь вниз или мне тебя нести?
Подниматься сюда было так холодно, что ноги онемели. Су Жань, конечно, не собиралась мучить себя обратным путём. Она протянула ему руки — всё было предельно ясно.
Мо Бай сдержал улыбку, наклонился и поднял её на спину. Внутри он ликовал, но внешне сохранял спокойствие:
— Теперь ты мне ещё один долг должна.
— Младший брат обязан заботиться о старшем! Это святое правило! — парировала Су Жань, отказываясь чувствовать вину. Наоборот, теперь она спокойно прижалась к нему, отдыхая… и согреваясь.
Как же холодно…
Хотя учитель говорил, что она невосприимчива к ста ядам, на самом деле после его смерти никто больше не помогал ей укреплять тело. Сейчас она могла противостоять лишь девяноста видам ядов.
А этот костяной яд, созданный её учителем, она не умела ни изготовить, ни нейтрализовать — рецепта противоядия он не оставил.
Леденящий холод в костях — верный признак того, что яд начал действовать.
Но стоило попасть в тёплое место — и всё проходило.
И спина Мо Бая была как раз очень тёплой.
— Эх… Шан Мин оказался упрямцем. Лучше прыгнуть в пропасть, чем сдаваться, — вздохнул Мо Бай.
Су Жань удивлённо подняла голову:
— А?
Она не поняла, к чему он это.
Мо Бай подошёл к мёртвому Шан Мину и пнул его ногой в бок. Тело покатилось вниз, как камень, и исчезло в пропасти.
— Молодой человек, и такое придумал… Прыгнул сам. Правда, странно, да, главная?
Су Жань на мгновение замерла, потом быстро сообразила и подхватила:
— Да уж, наверное, с головой не дружит. Сам прыгнул — нас это не касается, верно, младший брат?
— Точно! Главная права! Всё именно так и было! — подтвердил Мо Бай.
Оба «по-дружески» решили считать случившееся делом случая. Су Жань, лежа у него на спине, вспомнила всё произошедшее и не удержала улыбку.
Мо Бай, конечно, «бесстыжий», но в этом есть и свои плюсы.
— Пф-ф-ф! — не выдержала она и рассмеялась.
— Чего смеёшься? — спросил Мо Бай.
— Дела старшего тебя не касаются, — отрезала Су Жань. Не даст же она ему узнать, о чём думает!
Они уже думали, что всё позади и можно спокойно вернуться в деревню, но на железном мосту их вдруг окружили чёрные фигуры — целая толпа мелких головорезов.
Су Жань закрыла лицо рукой и мысленно прокляла Шан Мина сотню раз: он явно не ценил жизни своих подручных.
— Младший брат, вперёд! Не говори, что не справишься. Выиграешь — рапорт писать не придётся.
— Закрой глаза, — мягко сказал Мо Бай, будто и не замечая врагов перед собой.
— Только постарайся, чтобы кровь на меня не брызнула, — напомнила Су Жань, зевнула и удобно устроилась у него на спине, обхватив его ногами за талию, чтобы освободить ему руки.
Прошло всего несколько вдохов — она даже не почувствовала встрясок. Когда открыла глаза, все нападавшие уже лежали на земле в беспорядке.
Су Жань одобрительно кивнула:
— Неплохо сработал… Даже крови на руках нет.
Действительно, крови почти не было. У большинства в шее торчала по одной серебряной игле.
Только у одного — ещё и по игле в каждом глазу.
— А этому за что особое наказание? — удивилась Су Жань.
— Его глаза были нечисты. Уставился на тебя, — ответил Мо Бай.
Су Жань покраснела и промолчала. Лучше бы не спрашивала.
Мо Бай подтянул её повыше и, неспешно ступая по телам поверженных, перешёл мост.
Чем дальше они уходили от Утёса Разрывающего Кишечника, тем теплее становилось. Недомогание Су Жань постепенно проходило, и к моменту возвращения во двор её температура нормализовалась.
Только ледяной холод в костях, вызванный костяным ядом, ещё долго не исчезал.
*
На следующий день исчезновение семьи Шан Мина насторожило старосту Деревни Супругов и его жену. Однако все трупы снаружи уже убрал Мо Бай, поэтому в деревне никто ничего подозрительного не заметил.
В итоге решили, что пара просто тайком уехала.
Раз уж дело сделано, Су Жань не видела смысла задерживаться в деревне. Ей надоело каждый день изображать с Мо Баем супругов и ходить, держась за руки. Она стала торопить его с отъездом, но Мо Бай заявил, что её рана ещё не зажила, и если в Бяньцзине начнут допрашивать, их «согласованность» может распасться.
Су Жань сразу поняла: это просто отговорка. Во-первых, никто не узнает о царапинах, если она сама не скажет. Во-вторых, Ли Дунцин в Бяньцзине — если уж лечиться, то лучше ехать туда скорее.
Но, учитывая, как Мо Бай последние дни за ней ухаживал, она решила не разоблачать его и сделать вид, что поверила.
— Ладно, останемся ещё на несколько дней — всё-таки печать императора ещё не найдена, — сказала она, давая ему возможность сохранить лицо.
Мо Бай лишь усмехнулся про себя. Зачем искать печать? После находки в доме Шан Мина знака поместья Футу всё стало ясно — куда ещё её могли спрятать?
Он не понимал, зачем беглый преступник из тюрьмы Чжаоюй рискнул проникнуть во дворец и украсть печать, да ещё и собрал вокруг себя целую свору головорезов.
Но размышлять было некогда — ведь Су Жань уже убила Шан Мина.
— Хе-хе-хе…
Из угла донёсся странный смешок. Мо Бай обернулся и увидел только макушку Су Жань, погружённую в чтение книжонки.
Что там такого смешного, он не знал. В прошлый раз, когда он спросил, она ответила: «Дела старшего тебя не касаются», — и посмотрела на него так странно, что он больше не осмеливался расспрашивать.
— Обедать пора, главная! — крикнул он.
За эти дни, проведённые в роли «младшего брата», они действительно стали ближе. Правда, не так, как хотелось бы Мо Баю.
Су Жань оторвалась от книги и неохотно закрыла томик «Тысячелетняя любовь семи мужчин». Подойдя к столу, она недовольно бросила палочки:
— Младший брат, ты совсем плох стал. Опять еда пресная!
— Главная… Твоя рука ещё не зажила. Острое нельзя.
— Зажила! Давно! — Су Жань махнула рукой. — Царапины пустяковые.
Потом указала на живот и жалобно протянула:
— А вот здесь — настоящая боль…
Она даже не заметила, как обиженно надула губы — выглядело это невероятно мило.
Сердце Мо Бая дрогнуло. В конце концов, он безмолвно достал из шкафа баночку острого соуса.
Глаза Су Жань тут же засияли. Она вырвала банку у него из рук.
Мо Бай вздохнул:
— …
— Ты не ешь острое? — спросила она.
— Нет, — покачал он головой и осторожно добавил: — А ты… не могла бы ради меня отказаться?
— Забыл? Ради тебя я целый месяц острого не ела! — Су Жань уже говорила об этом совершенно спокойно.
— А сейчас? — уточнил он.
Она улыбнулась, вылила весь соус в свою миску и торжественно заявила:
— Сейчас с теми, кто не ест острое, разговаривать не о чем.
Мо Бай:
— …
Увидев, как она с наслаждением ест, он вдруг неожиданно для себя взял палочками немного оставшегося соуса и отправил в рот.
http://bllate.org/book/5140/511210
Готово:
