Неудивительно, что раньше он не кашлял — лицо того человека вытянулось от разочарования. Мо Бай тогда даже подумал, не почудилось ли ему это.
Он хотел что-то сказать, но, глядя на Су Жань, которая с аппетитом уплетала еду, проглотил все досадливые слова.
«Нет, надо понимать! Обязательно понять!»
Су Жань уже проявила к нему понимание — теперь и он должен проявить понимание к ней.
Госпожа Су и господин Мо — всё это в прошлом.
Всё… начинается заново.
Мо Бай сменил тему:
— У меня есть план насчёт Шан Мина. Хочешь послушать?
— Говори, — ответила Су Жань. Впрочем, даже если он скажет, она всё равно не станет этого делать.
С того самого момента, как она увидела Шан Мина, Су Жань не собиралась его щадить. Даже зная, что это ловушка, она готова была в неё попасть ради того, чтобы убить Шан Мина.
Правда, сначала нужно было успокоить Мо Бая — без этого она не сможет действовать.
Мо Бай подробно изложил свой план: тщательный, продуманный до мелочей и позволяющий взять Шан Мина живым!
Су Жань даже отложила палочки и похлопала в ладоши:
— Отлично!
Однако выполнять его она не собиралась.
Поджидать целых семь дней? Расследовать, начиная с окружения? Ей и одного дня показалось бы слишком много — за семь дней всё пропадёт! Сегодня ночью она убьёт Шан Мина или перестанет зваться Су!
*
Когда стемнело, в доме оказалась всего одна кровать, и из-за этого пара устроила очередную «ссору», чуть не разнеся весь дом и вызвав толпу соседей.
Причина была проста: Су Жань хотела спать на кровати, Мо Бай тоже. Тогда Су Жань сказала, что пойдёт спать под деревом во дворе. Мо Бай тут же заявил, что тоже ляжет под деревом.
Су Жань не стала спорить и вернулась обратно к кровати — но Мо Бай последовал за ней…
Су Жань заподозрила, что он знает о её намерении напасть этой ночью, и воспользовалась предлогом «засыпания», чтобы затеять драку. В итоге…
Она победила.
Мо Бай лежал на полу без сознания.
Су Жань потерла кулаки. Возможно, он нарочно дал ей выиграть?
Но неважно — главное, что он так легко потерял сознание, и ей не пришлось использовать благовоние Анхунь.
С жалостью подняв бесчувственного Мо Бая и уложив его на кровать, Су Жань укрыла его одеялом. Дождавшись глубокой ночи, она спокойно вышла через парадную дверь и направилась к тому самому деревянному дому.
*
Внутри дома ещё горел свет — Шан Мин явно ждал её. Су Жань не стала прятаться и с размаху пнула дверь, метнув вперёд изогнутый клинок.
— Сяожань, три года прошло, а ты стала ещё красивее. Этот клинок… тебе подарил учитель, верно? По сравнению с тем, что было три года назад, владеешь им куда увереннее.
Шан Мин вытащил клинок из стены и бросил обратно Су Жань. Он совершенно не выглядел встревоженным.
Су Жань холодно произнесла:
— Кто тебе позволил называть меня «Сяожань»?
Шан Мин усмехнулся:
— Всё-таки я видел, как ты росла. Не забывай, в детстве ты должна была звать меня дядей Шаном.
Су Жань фыркнула:
— Хватит болтать чепуху. Если ты мужчина — выходи в бой.
Раз он играет в подлости, она будет действовать открыто.
Оставаясь неподвижной, противостоять любым переменам.
Шан Мин с интересом взглянул на Су Жань и слегка кивнул:
— Действительно, не зря учитель вложил в тебя столько сил. Теперь ещё и хитрить научилась.
Су Жань не стала терять время на пустые слова и бросилась на Шан Мина. В этот момент перед ним внезапно возник человек в чёрной одежде, закрывавший лицо. Во рту у него торчала бамбуковая трубка, из которой одна за другой вылетали серебряные иглы.
Су Жань ловко уклонилась. Эта знакомая картина напомнила ей ту ночь на улице Чанъань.
— Ага! Значит, тот подлый трус, стрелявший исподтишка, — это ты! — презрительно фыркнула она.
Эти ядовитые иглы были слишком медленными и неточными. Даже хуже, чем у Мо Бая.
Но этот человек, очевидно, был лишь приманкой, чтобы задержать Су Жань. Пока она сражалась с ним, Шан Мин спокойно собирал свои вещи.
— Сяожань, если хочешь узнать, как умер твой учитель, иди на Утёс Разрывающего Кишечника. Я буду ждать тебя там, — сказал Шан Мин и быстро покинул дом, говоря с явным удовольствием.
Су Жань нахмурилась, ещё несколько раз обменялась ударами с чёрной фигурой, а затем одним точным движением перерезала горло противнику.
Отрезав кусок ткани с тела убитого, она вытерла кровь с клинка и вышла из дома. Но едва она ступила наружу, как увидела, что её окружили несколько таких же чёрных фигур, во главе со старухой.
Су Жань глубоко вздохнула, раздражённо нахмурившись.
Откуда у Шан Мина столько этих ничтожеств?
Да когда же это кончится? Какое пустое расточительство времени!
Она выхватила два клинка и встала в боевую стойку, явно раздражённая:
— Ну же, нападайте все сразу!
Ей некогда было возиться.
— Какая дерзкая девчонка! — фыркнула старуха и махнула рукой, давая сигнал нападать.
Су Жань усмехнулась с самодовольной ухмылкой. Дерзость? А почему бы и нет! У неё есть полное право быть дерзкой!
Луна скрылась за облаками. Через время, достаточное, чтобы выпить чашку чая, Су Жань убрала клинки и посмотрела на старуху, которая стояла с широко раскрытыми глазами, дрожа от страха.
— Больше никого нет? Значит, теперь твоя очередь, — весело сказала Су Жань.
Старуха, глядя на Су Жань, покрытую кровью, будто сошедшую с картин преисподней, покрылась крупным потом. Она не смела пошевелиться и поспешно расступилась, дрожащим голосом вымолвив:
— Девушка, вы великолепны! Я не соперница вам. Прошу, мой господин ждёт вас на Утёсе Разрывающего Кишечника.
Су Жань гордо подняла голову, игриво крутя в руках клинок, и решительно зашагала к утёсу. Пройдя несколько шагов, она вдруг резко обернулась и метнула клинок.
Старуха даже не успела расслабиться — её тело рухнуло на землю, глаза остекленели, а из шеи хлынула кровь…
Су Жань недовольно скривила губы. Хотя она и не любила убивать таких мелких сошек, они всё равно были сообщниками Шан Мина. На всякий случай лучше уничтожить всех.
Что до «ловушки» Шан Мина…
Она пока не могла её разгадать.
Но ничего страшного. Раз уж пришла — значит, справится.
Главное — кулаки должны быть крепкими!
Хотя погода ещё не была холодной, ледяной ветер на Утёсе Разрывающего Кишечника заставил Су Жань дрожать. Особенно те участки тела, пропитанные кровью, будто пропускали холод прямо в кости. Переходя по подвесному мосту, она несколько раз пошатнулась.
С каких пор она стала такой чувствительной к холоду?
Су Жань втянула носом воздух, глядя на своё кровавое одеяние. Наверное, просто одежда промокла от крови — оттого и мерзнет сильнее обычного. Так она решила и ускорила шаг. Однако чем ближе она подходила к утёсу, тем ниже становилась температура.
Су Жань резко вдохнула и крепче обхватила себя за плечи.
Шан Мин стоял на краю утёса и, увидев Су Жань, широко улыбнулся.
— Сяожань, видно, дорога далась тебе нелегко.
Когда Су Жань увидела Шан Мина, её губы уже посинели от холода. Хотя на дворе ещё был конец лета, её тело будто погрузилось в ледяную пропасть. А Шан Мин, напротив, спокойно попивал вино, наслаждаясь лёгким ветерком.
Что-то здесь не так. Очень не так.
Ничего, ещё немного — Шан Мин прямо перед ней. Достаточно рвануться вперёд, и она… мгновенно свершит правосудие!
Су Жань собрала все силы в руках и, как волчица, приковала взгляд к самодовольному мужчине за низким столиком.
«Ублюдок! Умри!» — мысленно выругалась она и метнула клинок.
Но, к её изумлению, клинок не достиг даже одежды Шан Мина и упал на землю.
Су Жань широко раскрыла глаза — такое невозможно! Она не могла ошибиться настолько из-за состояния тела.
Шан Мин заметил её шок и пояснил:
— Эти два изогнутых клинка твой учитель выковал для тебя из десяти тысяч лет чистого железа. Они режут металл, как масло, и могут мгновенно лишить жизни. Но у них есть одна особенность: при очень низкой температуре их вес увеличивается в несколько раз. Чтобы метнуть их, тебе нужно приложить вдвое больше усилий, чем обычно.
Су Жань нахмурилась. Она ведь использовала их и зимой — тогда ничего подобного не замечала.
Неужели дело в её теле?
Шан Мин продолжил «любезно» объяснять:
— Учитель говорил, что ты импульсивна. Оказывается, не ошибся. Разве тебе не интересно, почему твоё тело стало таким?
Су Жань уже примерно догадалась, в чём дело, но состояние своего тела было ничто по сравнению с местью за учителя.
Она подняла левую руку. Шан Мин бросил на неё взгляд и спокойно усмехнулся:
— В таком состоянии ты меня не убьёшь. Лучше попроси меня — может, перед смертью я и скажу, какой яд на тебе.
Взглянув на поднятую левую руку Су Жань, Шан Мин всё так же невозмутимо повторил:
— Не стоит…
Он не договорил — чашка в его руке упала на землю. Он оцепенел, глядя, как Су Жань вонзает клинок себе в руку.
— Ты!.. — Шан Мин был потрясён.
Боль заглушила ледяной холод в костях. Используя эту вспышку энергии, Су Жань ринулась на Шан Мина.
— Мне плевать, какой яд во мне! Но ты… обязан умереть! — прошипела она.
Из раны хлынула кровь — больно, но именно это придало её взгляду ещё большую ярость и силу.
— Сумасшедшая! Сумасшедшая! — закричал Шан Мин, когда его маленький столик с вином разлетелся на щепки от удара клинка. Он перевернулся и пополз в сторону, превратившись из самоуверенного заговорщика в дрожащего труса.
Кто бы мог подумать, что Су Жань пойдёт на такое — будет использовать самоповреждение, чтобы вытолкнуть яд?
Слишком жестоко!
Он знал, что в честном бою ему не выстоять против Су Жань, поэтому и рассчитывал дождаться, пока яд снова подействует, и тогда захватить её.
Ему давно хотелось завладеть её телом.
Телом, которое, по словам умершего старика, способно стать неуязвимым ко всем ядам.
С каждым мгновением холод на утёсе усиливался. Несколько раз Шан Мину удавалось чудом уворачиваться, и Су Жань поняла: если продолжать в том же духе, ситуация станет для неё ещё хуже. Оставалось только рискнуть.
Но… и на этот раз она промахнулась. Её тело больше не слушалось — она упала на колени, клинок выпал из руки, и она свернулась калачиком у края утёса, дрожа и судорожно сжимая руку.
Увидев такое, Шан Мин перестал бежать. Осторожно приблизившись, он широко улыбнулся.
— Ах, Сяожань, Сяожань… Ты всё такая же импульсивная. Как же ты унаследуешь дело учителя? Всё это мастерство в создании и применении ядов погибнет из-за твоей необузданной натуры. Интересно, не выскочит ли твой учитель из могилы от злости, узнав об этом?
Шан Мин нарочно провоцировал её словами. Заметив, что Су Жань лишь сердито сверкнула на него глазами, он окончательно успокоился и протянул руку, чтобы перекинуть её через плечо.
Но едва его пальцы коснулись её руки, как Су Жань, казавшаяся парализованной, резко вскочила и вонзила клинок ему в спину.
— Дурак! Не слышал про «все средства хороши»?!
Шан Мин был прав — она всегда была импульсивной и необуздной. Три года назад — точно так же. Этот характер не изменить. Но после того, как она заключила с Мо Баем фиктивный брак, она поняла одну вещь:
Иногда очень полезно притвориться слабой.
Как сейчас — разве Шан Мин не попался на крючок?
Может, учитель с небес увидит, какая она умная и актриса, и даже улыбнётся, вылезая из могилы.
— Ты ещё и жесток! — выплюнула Су Жань. — Отравил всех своих подручных костяным ядом, надеясь, что я убью их и их кровь станет проводником для яда в моём теле! Всё мастерство моего учителя ты, подлый ублюдок, украл, чтобы навредить мне! От одной мысли об этом тошно! Умри!
Она снова подняла клинок, нацеливаясь прямо в сердце Шан Мина.
— Нет! Этот костяной яд создал я! Это твой учитель украл мой рецепт! Именно он украл его у меня! — вопил Шан Мин в предсмертной агонии. — Твой учитель — мерзавец!
— Врёшь! — Су Жань нахмурилась ещё сильнее. Её учитель никогда бы не стал красть чужие рецепты! Хотя она и не верила Шан Мину, его слова всё же вывели её из себя — и её удар стал неточным.
Шан Мин воспользовался этим мгновением и бросился на Су Жань, пытаясь утащить её в белую пелену тумана над пропастью.
— Раз умирать — так вместе!
http://bllate.org/book/5140/511209
Готово:
