Мо Бай кашлянул пару раз:
— Он не подходит. Если пойдёшь с ним — вас точно раскроют. Шанс у нас только один, а я самый подходящий.
Су Жань:
— Раньше я не замечала, что ты… такой бесстыжий.
Иногда она и вправду не понимала, что творится у Мо Бая в голове. Как он умудряется так откровенно и при этом с таким достоинством оправдывать собственную наглость?
Мо Бай:
— Зато теперь узнала. Может, начнём знакомство заново?
— Ты? — Су Жань фыркнула и покачала головой. В этот момент ей очень хотелось крикнуть ему прямо в лицо: «Ты же любишь мужчин! Чего липнешь ко мне?»
Она развернулась и пошла вниз по склону. Мужчин на свете полно — неужели нельзя найти другого, подходящего?
Мо Бай уловил её мысли и крикнул вслед:
— Всё-таки мы какое-то время были мужем и женой. Никто не подойдёт лучше меня. У меня нет других намерений — наша цель одна: Шан Мин. Не думай лишнего.
«Ради задания? Без других намерений?» — Су Жань вовсе не верила, что он так чист перед ней.
Увидев, что Су Жань не останавливается, Мо Бай в отчаянии добавил:
— Или… Су Жань, неужели ты правда в меня влюбилась и поэтому так избегаешь общения со мной?
Он даже осмелился спросить:
— Неужели ты… боишься сплетен?
Су Жань: ???
Видимо, устройство мозгов у людей действительно разное. Теперь она поверила, что его слова о болезни, возможно, не ложь.
Болезнь мозга — тоже болезнь.
Она решила посмотреть, чего добивается этот негодяй Мо Бай.
Су Жань остановилась и резко обернулась. Сделав шаг вперёд, она обвила рукой его предплечье — так же, как они ходили вместе по переулку Чанпин, демонстрируя всем свою «любовь».
На лице её заиграла лёгкая улыбка:
— Пойдём, муженька.
Мо Бай потихоньку возликовал про себя: если бы знал, что провокация сработает так легко, зачем было тратить столько сил?
Он слегка прокашлялся:
— Пойдём, жёнушка.
Су Жань судорожно дёрнула уголком рта. Слышать, как гомосексуалист называет её «жёнушкой», было… особенно сложно.
*
Они без проблем прошли проверку и вошли в Деревню Супругов. Су Жань уже собиралась убрать руку, как навстречу им, держась за руки и улыбаясь, вышли пожилая пара — глава деревни и его супруга.
— Новые? Надолго или проездом?
Су Жань хотела ответить, но Мо Бай опередил:
— Надолго.
Су Жань бросила на него сердитый взгляд. Мо Бай успокаивающе похлопал её по руке:
— Не волнуйся, жёнушка, нас точно примут.
Он намеренно трижды постучал по тыльной стороне её ладони: первый раз — с паузой, два следующих — быстро подряд.
Это был самый простой сигнал.
Кто здесь вообще командует операцией?!
Су Жань с досадой, но с лёгкой улыбкой на лице крепче прижалась к его руке:
— Хорошо, как скажешь, муженька.
Пара стариков одобрительно кивнула, наблюдая за их «нежностью».
Деревенский староста сказал:
— Вы кажетесь очень любящей парой. Но многие притворяются супругами, чтобы проникнуть сюда. Если хотите остаться в нашей деревне, пройдите испытание.
Су Жань и Мо Бай одновременно опешили — никто не говорил, что для входа в деревню нужно проходить какие-то испытания!
Староста заверил:
— Не волнуйтесь, это всего лишь пара бытовых вопросов для супругов. Очень просто.
Су Жань невольно сильнее сжала руку Мо Бая.
Он, похоже, понял её тревогу. Его лицо оставалось спокойным, но правая рука крепко сжала запястье Су Жань и слегка надавила — давая понять: всё в порядке.
Но как ей быть спокойной? Эти испытания рассчитаны на настоящих супругов, а они с Мо Баем — и раньше были фальшивыми, и сейчас остаются такими же.
Если пройдут — чудо. Она уже чуть не рванула вперёд силой.
Су Жань тихо спросила:
— Каковы шансы?
Мо Бай посмотрел на неё серьёзно:
— Всё зависит от тебя. Просто поверь мне — и ничего не случится.
Его взгляд был настолько искренним, что Су Жань на мгновение замерла.
Поверить ему? Кажется… это непросто.
Староста с супругой привели их к узкому мосту через реку и потребовали, чтобы Мо Бай перенёс Су Жань через него на спине, не упав в воду.
Су Жань облегчённо вздохнула — задача простая. Она уже готова была запрыгнуть ему на спину, но, положив руку на плечо, вдруг почувствовала неловкость.
Однако не успела она долго колебаться — Мо Бай сам присел и, схватив её за руку, усадил себе на спину.
Су Жань тихо вскрикнула — ей стало неловко.
Впервые в жизни её кто-то несёт на спине?
Мо Бай:
— Не ожидал… Ты довольно тяжёлая.
Неловкость мгновенно исчезла. Су Жань резко сжала его шею:
— Захочешь жить — закрой рот.
Мо Бай закашлялся и поспешно закивал.
Он слишком увлёкся и забыл, что Су Жань — не обычная девушка.
Заметив, что староста с женой пристально наблюдают за ними, Су Жань неловко улыбнулась и немного ослабила хватку.
Жена старосты прикрыла рот ладонью и тихонько рассмеялась, явно довольная.
Затем пара отошла в сторону, позволяя Мо Баю нести Су Жань по мосту.
Внизу бурлила вода. Су Жань бросила взгляд вниз, а когда подняла глаза, заметила, что Мо Бай замедлил шаг.
Прошли всего два шага… Что с ним? Неужели не справится с таким мостом?
Су Жань:
— Почему ты так медленно идёшь? Неужели не сможешь перейти такой мостик?
Мо Бай, сосредоточенно следя за каждым шагом, нахмурился и бросил ей в ответ:
— Да потому что ты слишком тяжёлая!
Су Жань широко раскрыла глаза:
— Ты ещё скажи!
Она уже собиралась спрыгнуть с его спины, но Мо Бай резко остановил её:
— Не двигайся! Мост сейчас рухнет!
Су Жань замерла. По тону он явно не шутил.
Неужели в этом мосту есть какой-то секрет?
Мо Бай собрался:
— Не шевелись.
Су Жань:
— Я не шевелюсь.
Мо Бай сделал ещё пару шагов, но его тело накренилось, и они чуть не упали в воду.
Су Жань нахмурилась и уже собиралась «подколоть» его парой слов, но услышала:
— Не смотри вниз и никуда больше не смотри. Закрой глаза и крепко обними меня.
Как это — обнять его? Она уже позволила ему нести себя на спине, и этого мало?
Су Жань:
— Ты чего задумал? Мы же больше не муж и жена. Я честная девушка…
— Обними меня! Поверь мне! — голос Мо Бая стал громче, тон — крайне серьёзным.
Су Жань застыла с полуоткрытым ртом. Когда Мо Бай говорит так решительно, в нём действительно чувствуется власть.
Поколебавшись…
Она всё же сдалась и полностью положилась на него, обвив его шею руками.
Внутри всё бурлило.
Почему она должна крепко обнимать шею гомосексуалиста?
Зачем участвовать в такой интимной сцене с ним?
Мо Бай ведь не любит женщин. Сначала они были «мужем и женой», теперь — «сёстрами». Кто после такого сможет сохранить самоуважение?
В этот момент Су Жань почувствовала… странную горечь и жалость к себе.
Авторские комментарии:
Благодаря сотрудничеству Су Жань Мо Бай быстро и уверенно перешёл мост.
Едва Су Жань спустилась на землю, к ним подошли староста с женой, явно довольные.
— Для супругов самое важное — доверие. Этот мост необычен: если человек на спине не доверяет полностью несущему, мост рушится на полпути. Ваша жена так спокойно обняла своего мужа — видно, что ваши отношения настоящие, не притворство.
«Спокойно? Хорошие отношения? Не притворство?»
Су Жань принуждённо улыбнулась, чувствуя себя виноватой. Она бросила взгляд на Мо Бая, ожидая увидеть такое же смущение, но тот выглядел совершенно невозмутимо — даже с гордостью.
«Неужели он так увлёкся ролью, что забыл, где находится?» — подумала она.
Отведя взгляд, она не заметила, как Мо Бай посмотрел на неё — тихую, послушную рядом с ним. Его взгляд постепенно слился с образом той девушки в цветнике, которая однажды улыбнулась ему так искренне.
«Вот видишь, пока молчишь, ты всё ещё та Су Жань. И моя жена — всё ещё моя жена».
*
Когда они уже думали, что после моста всё закончилось, староста с женой повели их в разные комнаты. Перед каждым лежал лист бумаги.
Су Жань округлила глаза. Что за ерунда? Разве для входа в деревню нужно сдавать экзамены, будто на императорские состязания?
Неужели придётся писать восьмифразовое эссе?
В другой комнате Мо Бай тоже недоумевал: неужели жителям этой деревни так тяжело живётся?
— Не волнуйтесь, — сказала жена старосты, обращаясь к Су Жань. — Это всего лишь несколько вопросов о вашей совместной жизни. Ответьте правильно — и сегодня вечером вас примут в деревню.
Су Жань сглотнула. Первый вопрос звучал так: «Какое событие в совместной жизни запомнилось вам обоим больше всего?»
В голове Су Жань сразу всплыла сцена на улице Чанъань, когда они узнали друг друга и вступили в перепалку.
Она уже собиралась записать именно это, но, опустив перо, передумала. Возможно, это событие запомнилось ей, но так ли думает Мо Бай?
Староста сказала: «Ответьте правильно» — значит, проверяется не содержание, а их согласованность. Как и на мосту: она должна была полностью довериться ему.
— Чёрт возьми, Мо Бай… Кто вообще знает, как ты думаешь?
Она ругалась про себя, то опуская перо, то поднимая. Наконец, глубоко вдохнув, написала то, что, по её мнению, запомнилось Мо Баю больше всего.
Передав лист жене старосты, она увидела, как та вышла, вероятно, чтобы свериться с ответом Мо Бая.
Спустя несколько глотков чая женщина вернулась, улыбаясь:
— Госпожа Су, вы, должно быть, прекрасно готовите! Господин Мо тоже написал про тот куриный суп.
— Кхе-кхе! — Су Жань чуть не поперхнулась чаем.
Вот черт! Она угадала!
Тот куриный суп, наверное, стал самым мрачным воспоминанием в жизни Мо Бая!
Су Жань выдохнула и почувствовала странный прилив радости и растерянности.
Она не ожидала, что сумеет прочесть мысли Мо Бая… Но почему-то смогла. И теперь не знала, радоваться или тревожиться.
Учитель с детства учил её: «Приняв решение, не жалей. Даже если ошибёшься — без сожалений не будет и сожаления».
Выход замуж за Мо Бая никто не навязывал. Это была случайность, недоразумение.
Пока он был её «мужем», он ничего плохого ей не сделал. Даже в чувствах… кажется, она сама себе придумала роман. Ведь они были фальшивой парой — Мо Бай не обязан был перед ней отчитываться.
В ту ночь, узнав его истинную личность, она пришла в ярость. Но, успокоившись, быстро приняла реальность.
Жалеет ли она? Нет.
Она хотела считать это глупой случайностью и поскорее забыть.
Но реальность показала:
Она не может забыть. И даже в чём-то… «чувствует настроение друг друга» с Мо Баем.
Это пугало и тревожило.
…
В таком состоянии жена старосты задала второй вопрос: «Какое событие в ваших отношениях вы считаете самым трогательным?»
На этот раз Су Жань не знала, что писать.
Самое трогательное событие?
Было ли оно?
Кажется, нет.
А для Мо Бая?
Думает ли он, что между ними было что-то трогательное?
Наверное, тоже нет…
А та ночная беседа… считается?
Чёрные чернила расползлись по бумаге. Поколебавшись, Су Жань отложила перо и подала чистый лист.
Жена старосты удивилась, увидев пустую бумагу, но вскоре снова вышла.
Через некоторое время дверь открылась. Перед Су Жань стояли оба старосты и Мо Бай, который смотрел на неё с загадочной улыбкой.
— Поздравляем! Вы прошли испытание. Теперь мы можем спокойно принять вас в деревню.
Су Жань:
— ?
Прошли? Но она ведь ничего не написала!
http://bllate.org/book/5140/511207
Готово:
