Только Су Жань уставилась на свёрток в руках собеседника, а взгляд Мо Бая упал на зонт, который она держала.
— Этот зонт…
— Это платье…
Их глаза встретились — и оба заговорили в один голос.
— Кто-нибудь заходил сюда недавно?
— Муж вчера ходил в храм Цыэнь?
Снова две фразы вырвались одновременно.
Мо Бай молчал.
Су Жань тоже промолчала.
На мгновение повисло неловкое молчание. Мо Бай подавил растущие подозрения и сказал:
— Дорогая, спрашивай первой.
— Вчера лил сильный дождь. Ты разве мог дойти до храма Цыэнь? — без обиняков начала Су Жань.
Мо Бай дал слово Гунъюю и собирался его сдержать. Но когда он добрался до храма Цыэнь, юный монах передал ему, что госпожа Шангуань заболела и прийти не сможет.
Уходя, монах любезно протянул ему зонт и пожелал счастливого пути.
На ручке каждого зонта из храма Цыэнь вырезан буддийский символ. На этот раз он был невнимателен.
— Ходил. Молился о здоровье, — спокойно ответил Мо Бай.
— В такую проливную ночь… как ты вообще туда добрался? — удивилась Су Жань. Обычному человеку было бы трудно ступить и шагу, не то что её мужу с таким слабым здоровьем… Выдержит ли он?
Мо Бай помолчал немного:
— Дорогая, я больше не хочу тебя обманывать. Обо всём этом я расскажу тебе вечером.
Су Жань с трудом растянула губы в улыбке, но подозрения в её сердце только усилились.
Похоже, не только личность, но и сама эта болезненная немощь — всё это обман…
— Хорошо, — кивнула она, но пальцы так сильно сжали ручку зонта, что чуть не сломали её.
Теперь очередь была за Мо Баем. Он поднял свёрток и спросил, откуда у Су Жань эта вещь.
Су Жань натянуто улыбнулась:
— О, муж заметил? Это новое платье, сшила специально для тебя.
Мо Бай недоумённо нахмурился.
Су Жань продолжила врать, положила зонт и достала чёрную мантию, чтобы примерить на мужа:
— Посмотри, как раз по размеру! Вот здесь, по рукавам…
Она взяла рукав и собралась приложить его к руке Мо Бая, но вдруг замерла.
Как такое возможно?.. Идеально подходит!
Она потянула ткань по плечу и обошла его сзади, чтобы проверить по спине.
Но куда ни прикладывала — всё сидело идеально. Даже линия талии точно совпадала.
Будто одежда шилась именно по его фигуре.
Но ведь это же одежда Сокола?
И ещё… храм Цыэнь, тот зонт, фигура, выскочившая из пещеры днём…
Су Жань подняла глаза на Мо Бая, и её лицо стало серьёзным.
Неужели… её муж на самом деле…
Зубы у неё застучали. Если её догадка верна, это станет тенью на всю её жизнь.
Это слишком абсурдно! Невероятно!
Даже в романах такого не сочиняют!
*
Мо Баю стало неловко от пристального взгляда жены, но он также заметил, что с ней что-то не так. Одежда теневой стражи изготавливалась особым образом — как могла простая вышивальщица сшить её на заказ?
Если бы эту одежду прислала ядовитая ведьма, зачем Су Жань скрывать это и выдумывать отговорки?
Он был уверен: Су Жань лжёт.
Но зачем?
Глядя на неё, в его голову хлынули обрывки воспоминаний: её осанка… почерк, который он видел вчера… звук голоса, доносившийся издалека… и даже манера расправляться с людьми пару дней назад.
Внезапно в голове возникло логичное, но совершенно дикое предположение.
Мо Бай вздрогнул и снова посмотрел на Су Жань.
Но нет… это лицо…
Он машинально протянул руку, но Су Жань ловко уклонилась.
— Всё равно это «сделано» для мужа, да и размер идеальный. Оставь себе, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри всё дрожало.
Ей срочно нужно было уединиться и привести мысли в порядок.
В романах такого не бывает, и никто не объясняет, что делать дальше.
А если Мо Бай действительно… тот самый…
Почему он, если не любит женщин, женился?
Су Жань почувствовала, как на макушке начинают расти зелёные травы, которые стремительно разрастаются.
Её мировоззрение начало рушиться.
Она боялась, что не сдержится и ударит мужа, поэтому быстро сунула ему одежду в руки и бросилась в свою комнату.
«Спокойно… спокойно!»
Люди могут быть похожи, всего лишь одна одежда, просто совпадение фигур… Зачем себя пугать?
Она пыталась успокоиться, но страшная мысль, словно заноза, застряла в горле — не выходит и не проглатывается.
*
Мо Бай стоял с одеждой в руках, а его обычно ясный ум теперь был полной неразберихой.
Один голос в голове твердил: «Не может быть! Даже если солнце взойдёт на западе!»
Другой настаивал: «Другого объяснения просто нет!»
Шагая в задумчивости, он вдруг заметил на маленьком каменном столике чайник.
Вчера вечером они с Су Жань сидели здесь, разговаривали по душам. Утром она обещала заварить ему чай. Совсем недавно они решили вместе съездить в «родительский дом»…
Мо Бай налил чашку чая, поднёс к губам, но машинально бросил взгляд на закрытую дверь комнаты и отставил чашку.
В этот момент мимо него пролетел белый голубь, на лапках которого были привязаны какие-то свёртки. Птица приземлилась в углу двора.
Мо Бай нахмурился, быстро поставил чашку и подошёл к голубю, чтобы снять с его ноги капсулу с запиской. Его лицо потемнело.
— Дорогая, я выйду встретиться с другом. Скоро вернусь.
Это первостепенный донесение из тюрьмы Бяньцзина. Только в случае крайней необходимости используют почтовых голубей столь открыто — значит, случилось что-то серьёзное.
— Хорошо… Муж, поскорее возвращайся, — глухо ответила Су Жань, оглядывая их дом, где они так долго жили вместе.
Пока это лишь предположение, не доказательство. Она всё ещё надеялась, что ошибается насчёт личности Мо Бая.
...
Тюрьма Бяньцзина
— Командир, Шан Мин сбежал! — доложил один из стражников.
— Кто входил во второй подземный уровень? — спросил Мо Бай, глядя на пустую камеру.
Из темноты выволокли тело теневого стражника в чёрной маске.
Мо Бай снял маску — и увидел лицо человека, служившего при нём три года.
Целых три года он держал рядом предателя?
Мо Бай холодно усмехнулся. Похоже, он недооценил терпение Шан Мина.
Не зря тот, будучи выходцем из лагеря тайной стражи, заранее подготовился ко всему — и согласился сесть в тюрьму.
— Что делать теперь, командир?
— Что делать? Искать, конечно.
Мо Бай отдал приказ:
— Формируйте группы. Прочешите весь Бяньцзин. Но не тревожьте горожан.
Побег важного преступника из тюрьмы — дело серьёзное, но нельзя допустить паники среди населения. Самое опасное место — самое безопасное. Мо Бай был уверен: Шан Мин не покинул город.
У него не было времени думать о Су Жань. Он надел красную маску, накинул плащ и повёл людей на поиски по городу.
Когда солнце уже клонилось к закату, все группы, посланные в четырёх направлениях, собрались обратно в городе. Все, кроме группы, отправленной на запад.
Мо Бай быстро окинул взглядом отряд и немедленно повёл людей к западной части города. В одном из переулков они обнаружили несколько тел, беспорядочно валяющихся на земле.
— Командир, они живы, но отравлены, — доложил Сун Мяо, несмотря на рану на руке — для таких, как он, это пустяк.
Мо Бай подошёл ближе. В нос ударил странный аромат.
— Розмарин.
Это не яд в обычном смысле, а скорее наркотик. Не убивает, но сводит с ума. Поскольку формально это не яд, противоядия не существует.
Таково общее мнение. Но Мо Бай знал: есть один человек, способный нейтрализовать это — женщина, отлично разбирающаяся в ядах.
Он приказал унести отравленных и задумался, глядя на величественные очертания дворца в центре Бяньцзина.
Это место ближе всего… и потому его чаще всего игнорируют.
— Я зайду во дворец. Сун Мяо, остальное — на тебя.
Сун Мяо кивнул, но после короткого колебания шагнул вперёд:
— Командир, пока мы искали Шан Мина, я не успел доложить одну вещь.
— Говори.
— Су Жань — это «Змея».
Рука Мо Бая, уже тянущаяся к маске, замерла на мгновение. Затем раздался холодный смех.
— Невозможно.
Как может быть его жена той странной, коварной и жестокой ведьмой?
Су Жань добра, нежна, простодушна и благородна. Она не может быть той ядовитой особой!
Это невозможно.
Он надел маску, но кулаки сжались так сильно, что побелели костяшки.
...
В лапшевне «Молодая пара» Су Жань закинула ноги на письменный стол и смотрела на кучу тайного оружия, которое вывалилось, когда она разобрала полку. Решительно сжав зубы, она выдернула пробку из кувшина зубами, не стала наливать в чашку и стала жадно глотать вино прямо из горлышка.
Целый день она рылась в доме и теперь окончательно убедилась: её подозрения подтвердились.
Её хрупкий, бледный, постоянно кашляющий муж, которому, по слухам, осталось жить не больше трёх месяцев, — на самом деле знаменитый «Сокол», предпочитающий мужчин!
Но больше всего её взбесило то, что Мо Бай прятал оружие даже под кроватью, на которой они спали.
Метательные ножи? Хотел прикончить её во сне?
Иглы? Запечатать горло внезапным уколом?
И даже «Павлинье перо»! Такое мощное оружие — боится, что в драке не сумеет убить её с первого удара?
Помимо предательства в чувствах, теперь она ощущала угрозу собственной жизни.
Чем больше она думала, тем злее становилась.
— Ну и отлично, Мо Бай! Раз хочешь драться — держись! Я тебя не боюсь! — закричала она, уже подвыпив.
Су Жань с силой швырнула кувшин на пол. Вино разлилось по полу, залив серебряные иглы. Она наступила на них и выбежала в погреб…
...
Мо Бай, конечно, собирался идти во дворец, но ноги сами повернули в переулок Чанпин — домой.
Цветник был в беспорядке: повсюду торчали его метательные ножи. В доме царил хаос: кровать перевернута, пол провален, от книжной полки остались лишь обломки, еле держащиеся на месте. А содержимое…
было разбросано повсюду и залито вином.
В том числе и тот маленький деревянный амулет, который Су Жань обещала беречь, — теперь он лежал в углу, сломанный пополам.
Вид разгрома поразил Мо Бая. Особенно больно было видеть, как его «подарок» — первый в жизни подарок девушке — был так презрительно уничтожен.
Су Жань никогда бы так не поступила. Но ведьма — да.
Она обманывала его с самого начала!
Он всегда чувствовал вину перед Су Жань и старался загладить её, даже выпил тот отвратительный куриный суп, от которого чёрти плачут.
Теперь он задумался: а не готовила ли она его специально так плохо, чтобы отравить?
В пещере она, наверное, давно знала его истинную личность, притворялась неведением, вытягивала из него информацию, а потом, наверное, смеялась за его спиной.
Он вспомнил, сколько всего рассказал «Су Жань» о настоящей Су Жань…
Мо Бай почувствовал горечь.
Выйдя из дома, он с досады пнул дверь.
Больно… но ничто по сравнению с болью от осознания правды.
Он больше никогда не вернётся в это место!
От его удара дверь с грохотом рухнула внутрь, присоединившись к остальному хаосу.
Солнце уже село, небо потемнело, и на нём появилась яркая полная луна.
Сначала её свет был слабым, но по мере того как город наполнялся огнями домов, лунное сияние становилось всё ярче и прекраснее.
http://bllate.org/book/5140/511203
Готово:
