Он вскочил на ноги и машинально попытался отступить, но то ли земля оказалась слишком скользкой, то ли сумерки слишком густыми — едва Мо Бай сделал шаг вперёд, как его нога запуталась в поднятой правой стопе Су Жань.
— Уф…
Раздался лёгкий вскрик. Мо Бай ещё не успел сообразить, что происходит, как снова оказался на земле, а его губы наткнулись на что-то твёрдое. Зубы? Или… губы?
Мо Бай: !?
Су Жань: …
Значит, в романах пишут правду: если мужчина и женщина падают вместе, обязательно поцелуются. Это не выдумка.
Хотя… она ведь не специально.
— Ты… ты… — заикался Мо Бай.
Будь сейчас хоть одна свеча, можно было бы увидеть, как его лицо покраснело до багрянца — от половины стыда и половины досады.
— Ничего страшного, — спокойно сказала Су Жань, легко поднялась и провела пальцем по губам. Раз она теперь считает Мо Бая своего рода «подружкой», особых угрызений совести не испытывала.
Она даже утешила его:
— Я всё понимаю. Мы же подружки, правда? Не переживай, мне всё равно.
Вот только ему-то было совсем не всё равно!
Как он объяснит Су Жань этот инцидент? Мол, случайно прикоснулся к другой женщине? Какая бы девушка такое приняла?
До того как он осознал свои чувства к Су Жань, он не был так встревожен. Но после слов Ли Дунцина о том, что он, мол, влюблён в Су Жань, да ещё и после нескольких дней её холодности, Мо Бай начал смутно понимать: он заботится о мнении Су Жань гораздо больше, чем думал раньше.
Он не мог допустить, чтобы его жена расстроилась или обиделась!
— Ты, сумасшедшая! — прошипел он сквозь зубы и резко провёл ладонью по губам. Похоже, там уже проступила кровь — во рту остался лёгкий металлический привкус.
— Эй, с чего это вдруг ругаться? Я даже не виню тебя, — пробурчала Су Жань. Кто вообще должен страдать в такой ситуации? Она, конечно!
Помимо стыда и раздражения, в душе Мо Бая прибавилось ещё и раздосадованности. Эта женщина, похоже, совсем не воспринимает себя как женщину — настолько спокойна и невозмутима! А он, напротив, весь кипит от эмоций.
Глядя на нескончаемый ливень за пределами пещеры, Мо Бай прищурился и без колебаний выбежал наружу.
Если останется с этой женщиной ещё хоть на минуту — точно случится беда.
Су Жань:
— Эй? Ты что, с ума сошёл? Дождь ещё не…
Громыхнул раскат грома, заглушив её слова. Небо на миг вспыхнуло, будто днём, и в этом свете она увидела, как стройная фигура стремительно скрылась в потоках дождя.
В пещере осталось лишь её собственное дыхание.
Вот уж кто настоящий сумасшедший!
Су Жань презрительно скривила губы и потрогала свою сухую одежду.
— Даже одежду бросил…
Она понимала, что Мо Бай зол.
Но ведь это же была случайность!
Она уже начала думать, что в нём проснулось хоть немного человечности, а теперь он опять…
Она прикоснулась пальцем к своим губам, вспоминая тот момент…
Всё-таки первый поцелуй в жизни. Каково это?
Кажется… ничего не почувствовала.
Если ей самой всё равно, зачем он так разволновался?
Су Жань решила для себя: наверное, Мо Бай слишком сильно любит Сун Мяо.
Вот Сокол — тот действительно предан до конца. Почему бы Мо Баю не поучиться у него?
Она тяжело вздохнула.
*
Когда дождь прекратился — уже после полудня — небо наконец-то прояснилось. Су Жань, руководствуясь принципом «раз уж начала, доведу до конца», отправилась в храм Цыэнь и передала одному юному послушнику поручение: известить наследника маркиза Цзяннин об инциденте.
Хотя она и сомневалась, что тот явится в такую погоду, но «бережёного бог бережёт».
Послушник согласился и даже любезно одолжил Су Жань зонтик.
Когда она вернулась в лапшуную, Мо Бая не было. После всего пережитого Су Жань чувствовала облегчение и даже немного простила ему утаивание помолвки.
— Где мой муж? Он говорил, куда идёт?
Управляющий Пэн, постукивая чётками счётов, покачал головой и, заметив у неё большой узелок, спросил:
— Госпожа Су, а что в этом свёртке?
— Это…
Это одежда Сокола. Сначала она хотела её выбросить, но потом подумала: раз человек помог, не стоит быть неблагодарной. Да и вообще — зачем совершать подлость?
К тому же она планировала использовать возврат одежды как повод поговорить с ним начистоту: мол, насчёт «подружек» — это не её стиль.
— Ничего особенного. Просто скажите ему, когда вернётся.
*
Мо Бай появился через час. Его лицо было мрачным, а взгляд уклончивым.
— Муж? — окликнула она мягко, давая понять, что больше не злится.
Но Мо Бай избегал её глаз, обошёл стороной и всё время прикрывал рот рукой.
Су Жань недоумевала. Ведь ещё пару дней назад он был совсем другим!
Поздней ночью дождь прекратился, ветер стих.
Полнолуние высоко поднялось над землёй. Из-за происшествия в храме Цыэнь и той «случайности» в пещере Мо Бай спал беспокойно — даже забыл заглянуть в тюрьму, чтобы проведать Сун Мяо.
Каждый раз, закрывая глаза, он видел, как та женщина повалила его на землю, и их губы соприкоснулись.
Он повернулся к Су Жань, мирно спящей рядом, и нахмурился всё сильнее. В нём росло чувство вины и тревоги.
Неужели он единственный мужчина на свете, чьё сердце колеблется между двумя женщинами?
Автор говорит:
Завтра состоится разоблачение. Глава выйдет чуть позже.
————————
Мо Бай встал, накинул поверх одежды лёгкое пальто и вышел во двор, уставившись на полную луну.
Сзади раздался мягкий женский голос. Он обернулся — это была Су Жань.
На ней тоже было накинуто что-то лёгкое, и, увидев его, она одарила сладкой улыбкой.
Сердце Мо Бая на миг смягчилось. Неужели его жена… перестала злиться?
— Я разбудил тебя?
— Нет.
Су Жань и так спала чутко, а его постоянные вздохи окончательно прогнали сон.
— Луна сегодня прекрасна. Решила составить тебе компанию и заранее полюбоваться.
Мо Бай поднял глаза к небу. И правда — странно: днём бушевали шторм и дождь, а ночью луна светит особенно ярко и кругла.
Су Жань села напротив него на каменную скамью и, заметив потрескавшиеся губы Мо Бая, спросила:
— Муж, а что с твоими губами?
Мо Бай поспешно прикрыл рот. Можно ли рассказать ей правду? Но если не расскажет — секретов станет ещё больше.
Он замялся:
— Это… одна женщина…
Зрачки Су Жань расширились. Она хлопнула ладонью по столу:
— Её укусила другая женщина?! Тебя осквернила какая-то девица?!
Про себя она выругалась: днём и ночью — пристают к честному мужчине! Негодяйка!
— Кто она? Где она? — Сегодня же найду и разделаюсь с ней!
Она давно знала: Мо Бай выглядит так, будто его все хотят похитить — и мужчины, и женщины! Надо было раньше спрятать его подальше!
Мо Бай не ожидал такой реакции и поспешил уточнить:
— Жена, ты неправильно поняла! Та женщина упала, я хотел помочь… мы оба упали… и так случайно повредили губы…
Он прикусил губу. Чем чаще повторяешь ложь, тем легче становится её говорить.
— Только и всего?
Мо Бай кивнул.
Су Жань: не верю.
Мужские уста — лживые духи. Жаль, доказательств нет.
Она снова села и постаралась говорить спокойно:
— Муж, если ты не хочешь рассказывать ни о прошлом, ни о ране на губах — я больше не стану спрашивать.
Если будешь дальше так вздыхать, твоё тело, которому и так отмерено два месяца, завтра окажется в гробу.
Мо Бай:
— Ты знала, что я что-то скрываю?
Су Жань задумалась и решила применить тактику отступления:
— У каждого есть свои тайны. Главное — взаимное понимание. Если не хочешь говорить — не буду спрашивать. Будем жить, как раньше.
«Как раньше?»
Действительно ли всё может остаться по-прежнему?
Похоже, та «ядовитая ведьма» была права: её жена не злится — она разочарована и глубоко ранена.
Её великодушие окончательно разрушило последние остатки самообладания Мо Бая.
Он осторожно начал:
— А если… то, что я скрываю, окажется для тебя совершенно невероятным? Например, всё — лишь иллюзия… даже моё имя и положение. Сможешь ли ты простить и в таком случае?
Наконец-то скажет? Су Жань сдержала волнение и сохранила спокойное выражение лица:
— Я вышла замуж за тебя самого, а не за титул. Пока ты остаёшься собой, я остаюсь Су Жань.
Словно струя чистой воды влилась в его сердце. Мо Бай глубоко вздохнул с облегчением.
Его жена по-прежнему такая понимающая!
Он будто проглотил успокаивающую пилюлю — морщины на лбу разгладились.
— Хорошо, жена. Обещаю: завтра, в Чунъе, после того как разберёмся с делами твоего родного дома, я всё тебе расскажу.
Су Жань приподняла бровь — ответ её вполне устраивал.
— Я верю тебе, — сказала она.
Помолчав немного, она добавила:
— А если и у меня есть что-то, что я скрываю от тебя… как ты поступишь?
Лицо Мо Бая оставалось спокойным:
— Так же. Пока ты остаёшься собой, а я — собой.
Су Жань тихо улыбнулась и тоже почувствовала облегчение.
Мо Бай скрывал от неё столько всего… но и она кое-что утаивала.
Если вдруг он разозлится — они просто сойдутся в счёте.
Это ведь не должно сильно повлиять на их отношения?
*
На следующий день Мо Бай твёрдо решил сопроводить Су Жань в её родной дом, даже если придётся кланяться императору и просить прощения. Су Жань сразу согласилась и сейчас готовила ему чай — с лёгкой «сонной» добавкой.
Учитывая состояние его здоровья, она точно рассчитала дозу: он проспит три часа. Всё равно прошлой ночью он плохо спал — пусть отдохнёт.
Она вынесла поднос из кухни и вдруг заметила у стены зонт — тот самый, что одолжил ей вчера послушник храма Цыэнь. На ручке даже вырезан буддийский символ.
Она ведь убрала его, не так ли?
Су Жань растерялась. Неужели у неё проблемы с памятью?
Поставив поднос, она взяла зонт, чтобы убрать его в шкаф — Юньянь потом отнесёт обратно. Но открыв дверцу, она увидела внутри… ещё один точно такой же зонт.
Су Жань нахмурилась. Посмотрела на зонт в руках, потом на тот, что лежал в шкафу.
Голова пошла кругом…
Неужели вчера в храм Цыэнь ходил ещё кто-то?
— Муж! — крикнула она, поднимая зонт. Нельзя оставлять это без ответа!
— Жена! — раздался голос Мо Бая.
Они встретились на повороте коридора.
http://bllate.org/book/5140/511202
Готово:
