Босс Сяо Ай — американец и по-настоящему хороший начальник: пока сотрудники не нарушали закон, он всегда отвечал одно и то же — «Хорошо-хорошо, да-да, конечно-конечно». Поэтому Сяо Ай недоумевала: зачем он её вызвал?
Он предложил ей сесть и завёл непринуждённую беседу. Спросил, как она себя чувствует и не кажется ли, что за почти два года работы она многому научилась.
Сяо Ай поспешила заверить, что ей здесь очень нравится.
Босс подхватил её слова, похвалил и сказал:
— Ты ведь знаешь, обычно у нас можно подавать документы на грин-карту через три года. В этом году желающих почти нет, так что можешь собирать бумаги и начинать оформлять.
Сяо Ай была удивлена — она никогда всерьёз не задумывалась о грин-карте. Она смутно помнила, что действительно нужно отработать три года. Неужели какой-то божок наконец-то обратил на неё внимание и решил одарить удачей?
Она растерянно поблагодарила босса и выбежала из кабинета.
Вернувшись в офис, она немного поволновалась от радости. Ещё раз подумала, что работа хоть и не слишком высокооплачиваемая, но зато лёгкая и стабильная. Она и сама планировала продержаться здесь ещё какое-то время, а потом, может быть, пройти какие-нибудь курсы или получить дополнительное образование.
Раньше она даже думала вернуться домой, но родители отреагировали без особого энтузиазма, когда она упомянула, что хочет приехать без работы и без жениха. С тех пор Сяо Ай просто стиснула зубы и осталась здесь.
А теперь вдруг появился шанс оформить грин-карту!
Через некоторое время к ней заглянули двое коллег из IT — мужчина и женщина. Они, видимо, уже слышали новости. Поздравили Сяо Ай и уточнили: действительно, в этом году заявок на грин-карту почти нет, да и новых сотрудников, которым бы понадобились документы, тоже не планируют нанимать. Поэтому отдел кадров решил оформить всё сразу для неё.
Сяо Ай пошла обедать вместе с этими добрыми «тёть и дядь» (хотя им было всего около тридцати). За обедом она расспросила их о сборе документов и сроках ожидания. Те подробно и терпеливо всё объяснили.
Вдруг кто-то спросил:
— Это твой парень работает в той компании напротив, где твоя подруга?
— Да, — ответила Сяо Ай, — но он пока только на стажировке… Кстати, вы в IT в этом году набираете кого-нибудь?
Опытный коллега покачал головой:
— Нет, в этом году не планируем. Мы сейчас занимаемся лишь технической поддержкой, а основную разработку передали на аутсорс крупным компаниям.
Сяо Ай немного расстроилась.
Все тут же стали её утешать:
— Да ладно тебе! В твоей специальности работу рано или поздно найдёшь обязательно!
Сяо Ай кивнула, но вспомнила, что А недавно начал искать работу и пока без особого успеха: либо вакансии в глухомани, либо работодатели отказываются оформлять визу. Было несколько собеседований, но все — в так называемом «центре вселенной». А даже слетал туда, но ничего не вышло.
Коллеги тем временем перешли к обсуждению проблем с жильём:
— Представляешь, тот агент, который показывает квартиры, постоянно опаздывает, а когда приходит, вообще ничего толкового сказать не может!
— У всех так! Говорят, цены скоро упадут, а на деле ещё больше дерутся за каждую квартиру!
— Вам ещё повезло — у вас есть время. А у меня жена вот-вот родит, родители жены приедут, и если до следующего месяца не найдём подходящее жильё, придётся снимать что-то побольше. Голова кругом!
Сяо Ай вздохнула:
— Как только становишься взрослым, так сразу столько забот!
В тот день А не прислал ей ни одного сообщения — наверное, был очень занят. Сяо Ай задумалась: стоит ли рассказывать ему про грин-карту? Она колебалась, потому что А всё ещё искал работу, и новость могла добавить ему давления или даже расстроить его. (Ведь Сяо Ай — настоящая Рыбы, такая заботливая!) В конце концов она решила: ладно, это же только начало сбора документов, пока ничего не решено. Да и очередь на грин-карту, говорят, очень длинная. Расскажет ему попозже.
После работы А пришёл забрать её на ужин. Как только они встретились, он радостно сообщил:
— Эй, я прошёл в следующий раунд собеседования!
Сяо Ай обрадовалась этой новости и сразу засыпала его вопросами:
— Какое именно? То, где писали на Java? Или то, где проходили онлайн-тест?
(Она так часто помогала А готовиться, что, наверное, сама бы прошла первый этап, если бы там не спрашивали технические детали.)
— То, где проходили тест, — ответил А. — Потом был телефонный звонок, а сегодня ещё одно собеседование по видеосвязи с тремя членами команды. Следующий шаг — финальный раунд!
Сяо Ай прикинула:
— Эта работа в Калифорнии?
— Да, — вздохнул А. — Другого выбора нет — там больше всего вакансий.
Он обнял её за плечи:
— Жена, тебе нравится Калифорния?
Сяо Ай подумала: «Нравится или нет — не важно. Я там точно работу не найду».
Но она, как всегда, воспользовалась своей стратегией «разберёмся потом», и они перешли к обсуждению деталей последнего собеседования.
После ужина А предложил:
— Пойдём в кафе у твоего дома. Жена, почитаем вместе отзывы о собеседованиях в этой компании — посмотрим, что спрашивают на финальном этапе.
— Хорошо! — согласилась Сяо Ай.
Они устроились в кафе и два часа упорно читали двадцатистраничный гайд по собеседованиям, выбирая самое важное. Наконец Сяо Ай выдохлась:
— Ох, устала как собака!
— Подожди, есть ещё один сайт… — не сдавался А.
— Давай сначала курицу закажем, потом читать будем.
Они заказали острую курицу и ещё час корпели над материалами, пока совсем не выдохлись.
На следующий день им обоим нужно было на работу, поэтому они просто распрощались и пошли по домам.
В последующие дни оба были заняты, да и А активно готовился к собеседованию. Только накануне его отлёта в Калифорнию у них получилось встретиться.
Сяо Ай спросила:
— Завтра проводить тебя в аэропорт? Могу взять отгул.
А подумал и отказался:
— Не стоит. Рано вставать — тебе будет тяжело. Лучше встреть меня, когда вернусь.
Увидев её обеспокоенное лицо, он успокоил:
— Всё будет хорошо. Делай, что в твоих силах, а дальше — как судьба решит.
Сяо Ай тихо вздохнула. Хотя коллеги уверяли, что работа обязательно найдётся, ей казалось, что А очень трудно даётся поиск. Для него было бы огромным облегчением найти постоянную работу. Что до них двоих… их отношения могут развиваться только тогда, когда у каждого из них будет собственная стабильность.
А улетел на собеседование. Перед вылетом он отправил Сяо Ай SMS. Когда она его прочитала, он, скорее всего, уже был в воздухе.
Босс оказался человеком слова: HR-менеджер пришёл к Сяо Ай и запросил документы. Её биография была крайне простой и обыденной: учёба, затем работа. Единственная сложность возникла со свидетельством о рождении. Сяо Ай была абсолютно уверена, что такого документа у неё нет. Пришлось звонить родителям в Китай.
Услышав, что дочь собирается подавать на грин-карту, родители обрадовались. Сяо Ай поспешила уточнить, что очередь очень длинная и никто не знает, что может случиться за это время. Они молча обошли стороной тему племянника дяди Чжана. Сяо Ай знала, что Б недавно всё-таки женился на своей девушке, несмотря на возражения семьи.
Сяо Ай всё ещё не решалась рассказать родителям про А. Хотя мама постоянно намекала, спрашивая о прогрессе с Б и интересуясь, нет ли других подходящих молодых людей, Сяо Ай отшучивалась, что на работе много дел, а Б почти не выходит на связь.
Теперь, когда Б женился, родители, видимо, решили, что дочери неприятно об этом слышать, и мама после яростного осуждения Б объявила, что временно прекращает допросы о личной жизни Сяо Ай. (Б: «Я невиновен! Почему я снова в центре скандала?!»)
Сяо Ай вздохнула. Она замечала, что стала вздыхать всё чаще. Просто не хотелось рассказывать родителям про А — мама немедленно начнёт подробно расспрашивать о его семье, образовании, доходах и прочем, гораздо тщательнее, чем при подаче на грин-карту.
«Может, и мне перебраться на Западное побережье?» — подумала она, но тут же отбросила эту мысль: родители точно не одобрят, да и работу она там не найдёт. Ей нравился её город — не такой напряжённый и переполненный, как другие.
Так она тревожно провела день, пока А не прислал сообщение, что уже возвращается. Сяо Ай не стала спрашивать, как прошло собеседование, а просто отправила несколько милых смайликов (какая же она всё-таки ребёнок!) и собралась встречать его.
А ответил, что ехать за ним не нужно — хочет сначала прийти домой и привести себя в порядок, да и прилетает поздно.
Сяо Ай снова начала волноваться. Почти в полночь А всё-таки пришёл к ней.
Она быстро открыла дверь и спросила, не хочет ли он чего-нибудь перекусить.
— Хотелось бы, но не хочется двигаться, — признался он.
— Бульон с лапшой?
— …Ладно.
Пока Сяо Ай варила лапшу, А рассказал о собеседовании. В целом, по его мнению, всё прошло неплохо, но при устройстве на работу многое зависит не только от тебя самого, но и от того, насколько сильны твои конкуренты. Кто знает, какие у них навыки?
Сяо Ай напевала себе под нос, помешивая лапшу. А подошёл сзади и обнял её:
— Жена, если я устроюсь на работу в другом городе, поедешь со мной?
Вот оно — то, чего она боялась. Сяо Ай сглотнула и нервно ответила:
— А если я там работу не найду?
А ничего не сказал, ещё немного пообнимал её и вернулся в гостиную.
Сяо Ай почему-то почувствовала: А точно получит это предложение.
Так и случилось. Через неделю он получил официальное письмо с предложением работы.
Компания оказалась щедрой: дали месяц на переезд и даже компенсацию за переездные расходы. Правда, А особо нечего перевозить — разве что машину. Услышав эту новость, Сяо Ай почувствовала облегчение и одновременно грусть. Она так и не нашла в себе сил рассказать А про грин-карту.
Её подруги из «группы поддержки» одна за другой покинули город: кто вернулся домой, кто переехал. Теперь в этом городе осталась только она.
Подруга Сяо Ю вышла замуж за гражданина США и сразу получила грин-карту. Хотя Сяо Ю, как и Сяо Ай, окончила «бесполезную» специальность, она училась в Америке, отлично владела английским и была открытой, общительной и милой. Её муж устроился на более высокооплачиваемую работу, и Сяо Ю переехала вместе с ним. В соцсетях она уже выкладывала фото нового офиса, здания компании и вкусняшек поблизости.
Сяо Ай оставила комментарий:
— Дорогая! Как же я по тебе скучаю!!!
Через некоторое время Сяо Ю позвонила:
— Ты меня не вспоминаешь без причины.
Сяо Ай заметила, что ей уже не так хочется выговариваться, как раньше. Она расспросила подругу о поиске работы, и та в ответ удивилась:
— А ты сама зачем меняешь работу?
Тогда Сяо Ай запнулась и наконец призналась:
— Дело в том, что А нашёл новую работу на Западном побережье… Что мне делать? Ехать за ним?
— Ты слишком далеко заглядываешь, — сказала Сяо Ю. — Пусть сначала сам переедет и посмотрит, как там дела. Если всё устроится — тогда и ты поезжай. Кстати, разве ваша компания не оформляет тебе грин-карту?
— Ага, как раз начали процесс.
— !!! Тогда зачем тебе уезжать? У вас же всё отлично. Работу сейчас нелегко найти — мне самой пришлось просить знакомых, чтобы устроиться.
Затем Сяо Ю задала вопрос, который особенно задел Сяо Ай:
— Вы с А дошли до серьёзных отношений?
Сяо Ай задумалась: а что вообще имеется в виду под «серьёзными отношениями»? Физически они ещё не были до конца близки. Что до чувств — их отношения всё ещё казались ей довольно поверхностными. А вёл себя как обычный парень: иногда злился, иногда расстраивался, но перед ней старался сохранять спокойствие.
Сама Сяо Ай тоже так делала. В моменты, когда ей особенно хотелось выплеснуть эмоции (хотя в последнее время таких ситуаций не было), она скорее позвонила бы Сяо Ю, чем А.
«Что же делать?» — вдруг ощутила она тревогу. — «Как понять, готова ли ты идти по жизни с этим человеком?»
Она спросила Сяо Ю:
— А ты как поняла, что готова строить жизнь с твоим мужем?
По телефону Сяо Ай почувствовала, что подруга уже готова выдать целую лекцию. Она поспешила уточнить:
— Только из своего личного опыта.
Энтузиазм Сяо Ю немного поугас. Она задумалась и ответила:
— Ну… наверное, когда перестаёшь думать о других мужчинах? Видишь красавца — только слюни пускаешь, но номер не берёшь?
— !!! Я и не думала о других, моё сердце не такое широкое. И номера у красавцев никогда не просила…
— Э-э… Когда понимаешь, что свадьба — это не вопрос «если», а «когда»?
— Об этом мы ещё не говорили.
— Ну… Когда после сотни ссор хочется его придушить, но всё равно находите способ помириться?
— У нас ни разу не было ссор…
http://bllate.org/book/5138/511073
Готово:
