Сяо Ай…
— Нога онемела… Мне ещё немного постоять надо…
А тоже растерялся. Сидеть было неловко, но и встать ему нечем помочь. Он застыл в позе, будто готовый вскочить в любой момент.
И вот, когда оба уже почти не выдерживали, Сяо Ай выдохнула:
— А, всё прошло!
Она села.
Увидев, что Сяо Ай опустилась на тот же уровень, что и он, А немного расслабился.
— В последнее время сильно устаю, — начал он. — После нашего разговора днём случайно заснул, к счастью, не проспал.
Так они заговорили о его стажировке. Оказалось, два года он проработал в Китае, но почувствовал, что перспектив нет. Честно признался: особых связей у него нет, окончил неплохой университет в мегаполисе, работа была хорошая, но купить машину или квартиру — всё ещё мечта. Поэтому решил рискнуть и поехать в США учиться в магистратуре. На самом деле, он на год старше Сяо Ай.
Сяо Ай кивала и мычала «ага-ага», внимательно слушая. Они заказали еду и быстро всё съели. Разговор перешёл от А к работе и жизни Сяо Ай.
— Сяо Ю сказала, что у тебя сейчас нет парня? — прямо спросил А.
— Эээ… ну… — Только что расслабившаяся Сяо Ай снова напряглась, услышав поворот беседы к своей жалкой личной жизни. Она не знала, что ответить, но в итоге честно произнесла: — В университете был один… но… ну, не сошлись, так и не стали встречаться по-настоящему. Вообще-то, даже пару месяцев не продлилось… и с тех пор больше никого.
А снова тихо улыбнулся — на этот раз беззвучно. Сяо Ай почему-то почувствовала горечь. Возможно, она вспомнила ту несостоявшуюся «любовь», где они только за руки держались да вместе обедали, или решила, что А думает о своей недавно закончившейся связи.
А сам ничего не рассказал о себе. Сяо Ай было любопытно, но она не спросила. А расплатился:
— У нас дома никогда не позволяют девушке платить.
Правда ли это? Сяо Ай не знала. (Автор тоже не знал.) А родом из маленького городка на севере, о котором Сяо Ай никогда не слышала. Самый северный город, где она бывала, — Харбин, но А сказал, что его дом ещё севернее.
Небо начало темнеть. Выйдя из кафе, А спросил, не против ли она, если он закурит. Сяо Ай немного возражала, но подумав, сказала:
— Ничего, кури.
Затем он прямо спросил:
— Где ты живёшь? Я провожу.
Сяо Ай сказала, что совсем рядом, но А всё равно настаивал:
— Здесь слишком близко к метро. Не гуляй вечером одна.
Глядя на чёткий профиль А, Сяо Ай вдруг почувствовала усталость — видимо, весь вечер держалась в напряжении. И в сравнении с этим разговор с Б казался таким лёгким и приятным! Как с подругой, да ещё и полезным. (Б: Да я вообще гетеросексуал, между прочим!)
Добравшись до подъезда, Сяо Ай остановилась:
— Я здесь живу. Заходи, спасибо за ужин. В другой раз я тебя угощу, ладно?
А ничего не ответил, только кивнул и помахал на прощание. Сяо Ай вошла в ярко освещённый холл и сразу вздохнула с облегчением.
Её дом — большой многоквартирный комплекс. Добравшись на лифте до своей квартиры, она открыла дверь, вошла и подошла к окну (в голове сами собой всплыли штампы из корейских дорам…). А всё ещё стоял у цветочной клумбы у входа. Похоже, сигарета уже закончилась. Он постоял ещё немного, потом развернулся и широкими шагами ушёл.
Переодевшись в пижаму и устроившись на кровати, Сяо Ай ощутила странную пустоту.
Это… свидание?
Сяо Ай чувствовала себя опустошённой — даже корейские дорамы смотреть не хотелось. Но почему-то в голову пришла мысль снова учиться. Раньше она думала: с её «полуобразованием», бесполезной гуманитарной магистратурой карьеры не будет. Технические специальности ей не по зубам, остаются два пути: первый — сдавать GMAT и поступать в бизнес-школу; второй — сдавать GRE и поступать в докторантуру по экономике.
Оба варианта выглядели неподъёмными. После выпуска она ещё сохраняла амбиции и не успела отвыкнуть от учёбы, поэтому считала, что нужно постоянно развиваться — так спокойнее на душе. Тогда она действительно рассматривала эти два пути. Но на практике купила учебник по GMAT… и на этом всё закончилось.
Сяо Ай снова подошла к зеркалу.
— Я пойду учиться! Я буду расти!!
Зеркало: «Ага-ага, конечно, дорогуша». (Я уже привыкло.)
После этой не то чтобы встречи, скорее полу-свидания, «цветущая» (???) «девушка» (???) вновь загорелась желанием учиться… Что же вызвало эту перемену?
Сяо Ай вдруг удивилась: почему она вспомнила про экзамены? Это же странно! И сразу переключилась в режим психологического анализа: «Почему мне вдруг захотелось учиться???»
Подумав, она решила: просто слишком долго валялась без дела и хочет заняться чем-нибудь, чтобы не зацикливаться на А и не мучиться.
Например, сейчас она постоянно лезла в телефон, хотя понимала, что там ничего нового не появится, но всё равно листала снова и снова.
«Пусть GMAT меня как следует проучит — тогда я перестану глупостями заниматься», — подумала она.
Каким-то чудом она нашла тот самый учебник по GMAT, который полгода не трогала. Сяо Ай села на кровати и начала читать задания.
Прошло три минуты. Она вспомнила одну запись из вэйбо:
«Каково это — решать задания SAT по чтению?
“Вы так мудры, Килдар!”
“Нет, я всего лишь скромен, мистер Симпон. Для меня скромность важнее всего. Я навеки останусь верен этому.”
“Как благородно! Великолепно! Вы истинный джентльмен!”
Как Килдар выразил уважение к скромности мистера Симпона?
A. Джентльменским великолепием
B. Верностью великолепию
C. Великолепием благородства
D. Благородством джентльменства
E. Вечной верностью”
Сяо Ай: «Эээ… А как я вообще получила степень магистра… Куда подевались все знания…»
Прошло ещё три минуты.
Сяо Ай:
Не знает ли А, добрался ли он домой?
Чем он сейчас занят??
Сегодня каблуки были слишком низкие, в следующий раз надену повыше!!!
Мой бог в любом наряде прекрасен~ Может, глянуть ещё раз микроблог его бывшей?
Стоит или нет? Стоит или нет?
Ээээ…
“Вы так мудры, Килдар!”
Ай-яй-яй!!! А прислал сообщение…
Ой-ой, Сяо Ай поспешно потянулась к телефону, и толстый учебник GMAT с грохотом упал ей на ногу…
И тело, и душа страдают… — подумала Сяо Ай и поскорее стала читать, что написал её бог…
Ой, сразу три сообщения…
[Кафе было отличное, как-нибудь зайду к тебе ещё.]
[Извини, сегодня был не в лучшей форме.]
[В следующий раз скажи, куда хочешь пойти — после работы у меня обычно свободно.]
Это… продолжение знакомства???!!!
Сяо Ай с телефоном в руках снова растерялась. У неё совершенно нет опыта, нервы не выдерживают. Она долго думала, что ответить, но молчать показалось невежливо. Подняв учебник, она снова с ненавистью уставилась на задачи. В голове крутилось: «Похоже, он хочет назначить новую встречу… (девушка, ты совсем тормозишь???)… Но почему он меня приглашает? (Мужчине нужна причина, чтобы пригласить девушку??!)»
В конце концов, собрав все доводы, она пришла к выводу:
«Видимо, ему нравятся обычные девушки…
Да ладно, чего я так много думаю, — подумала Сяо Ай. — Даже Б вполне мне подходит — а ведь он единственный парень, с которым я общалась в последнее время. Зачем же так переживать? А ведь восемь баллов из десяти! Просто поесть с ним — уже удача. К тому же он кажется надёжным. Пусть я и нервничала, но в целом всё прошло хорошо. Одно его присутствие того стоило. Насчёт характера пока судить рано, но внешне — вполне стандартный парень.»
Неужели он Козерог? Или Дева???
— Нет, вряд ли… А какой у него знак зодиака???
Сяо Ай полезла в «Фейсбук» искать ответ. Ответ был: Близнецы.
Ой, Близнецы же славятся изменчивостью~
Хотя… он совсем не похож на типичного Близнеца~
Может, у него восходящий знак в противофазе???
…
Так она и забыла ответить А на сообщения…
А, не дождавшись ответа, начал волноваться и позвонил:
— Эй, чем занята?
— А! — Сяо Ай резко оторвалась от изучения небесных карт и чуть не спросила: «Ты можешь сказать, во сколько и где ты родился???»
Но остатки здравого смысла сработали:
— Нет… просто в интернете сижу, так, брожу.
— А, понятно. Просто написал, а ты не отвечаешь — решил проверить, чем занимаешься.
И добавил:
— Уже поздно, не буду мешать. Ложись спать.
Сяо Ай: «Спрашивать ли у него… Нет, лучше не надо…»
— Что интересного смотришь?
— Знаешь, Близнецы и Рыбы очень совместимы!
— ??? Ты этим занимаешься??
Сяо Ай… Боже, я что, сошла с ума??
Он снова спросил:
— Ты Рыбы?
Сяо Ай подумала: «Эээ… признаваться или нет? Врать — плохо… Почему я так глуплю рядом с красивыми парнями? Где моё обаяние и самообладание? (А оно у тебя вообще есть, дорогуша?)»
Она замолчала.
А подумал: «Эта девушка немного рассеянная, но в этом есть своя прелесть». (Ребята, именно таковы Близнецы — им нравятся непредсказуемые, нестандартные девушки! Кто бы мог подумать??!!) Увидев, что Сяо Ай снова замолчала и явно что-то обдумывает, он сам сказал:
— Рыбы — прекрасный знак. Мне они очень нравятся.
— Я не то имела в виду… Хотя… мне кажется…
(Она хотела сказать: «Мне кажется, ты очень красив», но можно ли так говорить?)
В итоге она выбрала безопасный вариант:
— Сегодня было очень приятно!
— Тогда в следующий раз обязательно встретимся.
Они поболтали ещё немного и повесили трубку. Сяо Ай почувствовала, что её «бог» стал немного ближе и человечнее. Да, именно так: хотя они почти ничего не обсудили, именно эта простота сделала разговор по-настоящему дружеским, а не просто «он говорит — я слушаю» или «я тупо залипаю на него».
Она решила: в следующий раз обязательно скажет А, что он красив!!!
*****
Сяо Ай всю ночь изучала гороскопы и небесные карты и на следующий день пришла на работу с огромными тёмными кругами под глазами…
В офисе, хоть и уставшая, она чувствовала прилив энергии. Проверила почту — ничего срочного, утром только одно совещание. Она тут же рухнула в кресло.
Ещё два проекта — не горят. «Ладно, отдохну немного, потом займусь. Больше не буду смотреть гороскопы — глаза болят… Чем заняться?» — подумала Сяо Ай и решила сходить за водой.
В коридоре она снова встретила суперкрасавца-коллегу! Он доброжелательно наклонился и спросил о прогрессе по проекту. Сегодня Сяо Ай показался он особенно красив — совсем не так, как А. Хи-хи-хи, аж слюнки потекли.
— Ты сегодня в прекрасном настроении! — сказал красавец. — Чем занималась в выходные?
— Хи-хи, была на свидании ^_^!
— О, правда?! Здорово!!! А разве ты не просила меня познакомить тебя с кем-нибудь?
Сяо Ай показалось, он облегчённо выдохнул. Этот красавец — очень серьёзный и ответственный человек. В прошлый раз он даже подробно расспросил, какого парня она хочет. «Неужели я такая проблемная?!» — подумала Сяо Ай.
У самого красавца девушка — блондинка с голубыми глазами, похожая на модель и к тому же докторантка по экономике! Каждый раз, когда он показывал Сяо Ай их фото, она чувствовала себя хоббитом.
http://bllate.org/book/5138/511065
Готово:
